Đó là một khuôn mặt thực sự – lông mày nhíu chặt lại, khuôn mặt hình vuông với các đường nét dày đặc; biểu cảm trên khuôn mặt ấy thật sự rất nghiêm túc.

Anh ta mặc một bộ áo choàng cổ xưa, đưa một tay ra phía trước…

So với vẻ đẹp hoàn hảo thường thấy ở các vị thần linh, điều khiến người ta ấn tượng hơn ở anh ta chính là vẻ đẹp cổ kính và sâu sắc ấy; có vẻ như chỉ cần nhìn vào khuôn mặt này, người ta đã có thể cảm nhận được tính kiên định trong nguyên tắc sống của anh ta, cũng như tâm hồn vững chãi như núi đá.

Trần Trí Hòa Quỷ Đao tiến lại gần và nhẹ nhàng chạm vào bức tượng cao 4 mét này.

Đúng vậy!

Đó là một bức tượng đá được khắc họa một cách chân thực đến mức không thể tin nổi rằng nó chỉ là một vật vô sinh.

Trần Trí Từng Đã từng thấy những bức tượng đá được tạo ra một cách công phu như thế này; vào thời cổ đại, luôn có những người thợ tài ba đến mức khó có thể tưởng tượng nổi.

Họ có thể vượt qua những rào cản của thời gian và không gian để tạo ra những tác phẩm nghệ thuật phi thường.

Chẳng hạn, vào thời kỳ Trường Bạch Sơn, Trần Trí Từng đã từng thấy một bức tượng đá giống hệt Nữ thần Phật Kukulun; từ mái tóc đến khuôn mặt, tất cả đều được khắc họa một cách sống động, như thể người thật đang hiện diện trước mắt.

Còn bức tượng đá trước mắt này… có thể nói là do chính “bàn tay của Chúa” tạo ra.

Đây là một bức tượng đá thực sự chân thực đến mức không thể tưởng tượng nổi; không chỉ là đôi mắt, mái tóc, mà ngay cả biểu cảm trên khuôn mặt cũng rất sống động.

Cứ như thể người đàn ông này đang đứng đó, nhíu mày nhẹ nhàng với Trần Trí… và trong giây tiếp theo, anh ta sẽ bắt đầu kể lể nỗi buồn trong lòng mình…

Toàn bộ bức tượng này được khắc từ loại đá cứng.

Loại đá cứng này không phải là loại quý hiếm gì; ngay cả ngày nay, chúng ta cũng có thể thấy chúng ở khắp mọi nơi. Bởi vì chất liệu của chúng rất cứng và mật độ bên trong rất cao, nên thông thường, không có người thợ nào dám thử sức với việc khắc chúng.

Ngay cả máy móc cũng không muốn tốn công sức để chạm khắc loại đá cứng như vậy.

Tuy nhiên, tấm đá cứng cao hơn 4 mét này lại được khắc hoàn toàn bằng tay; điều này cho thấy người thợ thời đó đã phải dành rất nhiều kiên nhẫn để hoàn thành công việc này.

Người ta nói rằng nghệ thuật được tạo ra từ cảm xúc; khi người thợ này khắc họa bức tượng giống hệt con người thật này, nếu anh ta không có một sự đồng cảm và ngưỡng mộ sâu sắc đối với người được khắc họa, thì không thể tạo ra được bức tượng này.

Dáng vẻ tổng thể

Cao khoảng 4 mét, hai bên có một nam và một nữ hầu gái đang phục vụ một cách rất kính trọng.

Trên tay các hầu gái là những đĩa chứa lúa gạo và thịt; trán họ đều khắc một dòng chữ cổ.

Trần Trí đã từng nghe nói rằng đây là tập tục thông thường của những nô lệ thời bấy giờ. Để xác định quan hệ sở hữu và thể hiện sự tôn kính đối với chủ nhân, họ sẽ khắc tên chủ nhân lên trán mình.

Tuy nhiên, loại nô lệ này rất khó được bán lại; vì vậy, chỉ những kẻ trung thành phục vụ duy nhất một chủ nhân suốt cuộc đời mới làm điều này – đây là một phong tục rất cổ xưa.

Và lúc này, dòng chữ cổ khắc trên trán họ lại rất rõ ràng… Đó chính là “Peng”.

“Peng” ban đầu là một họ, sau đó dần trở thành tên một địa danh; nguồn gốc của nó hoàn toàn có thể được tra cứu trong lịch sử.

Khi nhìn thấy chữ “Peng” ấy, hình ảnh người cao hơn 4 mét với khuôn mặt điềm đạm và kiên định ấy lập tức gợi cho Trần Trí nhớ đến một người nào đó… Anh ta lập tức hiểu ra ai đó rồi!

Người huyền thoại về vị thần nấu ăn không để lại tên tuổi nào… Thực ra, ông ta luôn ẩn mình dưới cái bóng của một nhân vật trong lịch sử.

Nếu nhìn nhận theo cách này, mọi thứ đều trở nên hợp lý.

Việc dâng thịt, ban đất, phong tước… Tất cả những bí mật liên quan đến vị thần nấu ăn đều được kết nối lại với nhau trong lịch sử loài người.

Nơi họ đang đứng bây giờ, Từ Châu, xưa được gọi là Phùng Thành; vào thời cổ đại, nó được gọi là Đại Phùng Thị Quốc.

Vào thời đó, mọi người sống ở thành phố này đều mang họ Phùng… Bởi vì ở đây đã xuất hiện một vị quân chủ vô cùng xuất sắc…

“Phùng Tổ…”

“Hóa ra là ngài…”

Trần Trí đặt tay lên bức tượng đá lạnh lẽo ấy, vuốt ve theo chiều dọc… Mọi nghi ngờ trong lòng anh ta đều tan biến hết.

“Hóa ra là ngài… Thật không ngờ lại là ngài…”

“Phùng Tổ? Ngài đang nói đến người đã sống hơn 800 năm à?”

Bên cạnh, Phàng Vĩ nghe vậy liền ngạc nhiên nhìn về phía bức tượng đá:

“Thật là tuyệt vời! Chúng ta đã tìm thấy tổ tiên của mình rồi…”

“Tôi đã nói mà! Người đó đã dành rất nhiều thời gian để hoạt động, dù sau đó có ngừng lại… Nhưng trên đất nước chúng ta – Hoa Hạ này, làm sao có thể không để lại danh tính được chứ? Đó không phải là phong cách của người Hoa Hạ chúng ta đâu!”

“Hóa ra anh ta đang ở đây!! Hóa ra đó chính là Peng Zu! Thật là tuyệt vời!!”

Như Phàng Vĩ đã nói, thực ra nếu nói về Peng Zu, thì đây quả là một nhân vật cổ xưa mà mọi người trên đất Hoa Hạ đều biết đến. Từ thời kỳ Tiền Tần trở đi, Peng Zu đã được mọi người coi là một vị tiên nhân, nổi tiếng với tuổi thọ vô cùng dài.

Truyền thuyết kể rằng ông sống được hơn 800 tuổi mà vẫn còn khỏe mạnh, và suốt cuộc đời mình, ông luôn tham gia vào công việc chính trị, phục vụ nhiều triều đại khác nhau, luôn được các vua chúa yêu mến và tin tưởng.

Chỉ sau khi triều đại Thương diệt vong, Peng Zu mới biến mất không dấu vết; mọi người đều cho rằng ông đã lên thiên đường.

Đến thời đại Tây Hán, Lưu Hướng trong “Liệt Tiên Truyện” đã đặc biệt liệt kê Peng Zu vào hàng ngũ các vị tiên, và khẳng định rằng ông đã được xếp vào hàng ngũ các vị tiên, sở hữu những phép thuật huyền bí.

Từ đó trở đi, Peng Zu dần trở thành một nhân vật trong thần thoại; mọi người dần quên mất vai trò lịch sử và chính trị của ông, và cũng không còn liên hệ gì đến việc ông đã tham gia vào chiến dịch chống lại vua Chu nữa.

Người đời Thanh, Khổng Quảng Sâm, trong lời giải thích cho “Lý Tử – Lực Mệnh Biên” đã nói: “Trí tuệ của Peng Zu không kém gì Yao và Shun, nhưng tuổi thọ của ông lại lên đến 800 tuổi”, chính là nói về Peng Zu – người đã sống được 800 tuổi đó.

Câu đối thông dụng trong dân gian là “Tài năng như Su Dongpo, may mắn như Guo Ziyi, con cái đông đúc như Ji Chang, tuổi thọ cao như Peng Zu”. Câu đối này muốn nói rằng, thành công trong cuộc sống chính là sự kết hợp giữa tài năng như Su Dongpo, may mắn như Guo Ziyi, con cái đông đúc như Ji Chang, và tuổi thọ cao như Peng Zu.

Có thể thấy, trong suy nghĩ của mọi người sau này, thành tựu lớn nhất của Peng Zu chính là tuổi thọ vô cùng dài.

Nhưng trong lịch sử thực sự, Peng Zu là một người có những đóng góp quan trọng. Từ thời đại vua Yao trở đi, ông đã phục vụ qua các triều đại Xia và Thương; trong thời đại Thương, ông giữ chức vụ quản lý kho báu, được phong làm quan đức cao, hỗ trợ các vua chúa qua nhiều thế hệ, luôn được tin tưởng và coi là một trong những trung thần thân cận nhất của các vua chúa.

Khi biết về Peng Zu, người ta đã từng nghi ngờ rằng dòng máu của ông có lẽ không phải là của loài người. Và những người có thể sống được hơn 800 tuổi như vậy, thì đã không c