Sau đó, Phàng Vĩ đã kể thêm rất nhiều ví dụ về những hành vi bất nhân và phi nghĩa mà những người lợi dụng danh nghĩa của Phật giáo để làm điều đó; trong số đó có không ít những chuyện khiến người ta phẫn nộ, thậm chí rùng mình.

Con khỉ kia cứ chăm chú lắng nghe, đôi mắt nó liên tục lấp lánh, dường như nó cũng đang suy nghĩ điều gì đó.

“A Di Đà Phật!”, Đan Huyền bỗng nhiên ngắt lời Phàng Vĩ, ông cầm chuỗi tràng hồi niệm và nói:

“Những gì Thí Chủ vừa nói, tôi cũng từng nghe qua; thực ra, những gì tôi biết có lẽ còn nhiều hơn Thí Chủ. Những sự thật mà tôi chứng kiến có lẽ còn tàn bạo hơn những gì Thí Chủ đã thấy.

Nhưng Thí Chủ vừa nãy cũng đã nói rằng… những điều đó là sai! Nếu đã biết rõ là sai, tại sao lại tin vào chúng?”

“Tại sao phải tin? Bởi vì tin vào Phật giáo mà thôi,” Phàng Vĩ nói, có vẻ hơi tức giận.

“Tôi từng nghe các bậc tiền bối kể lại rằng, trước khi được giải phóng, khi họ đi làm ở XZ, những vị lama địa phương thật là đáng sợ. Những kẻ đó coi mọi người như gia súc, dám làm bất cứ điều gì; chúng luôn nói rằng đó là ý muốn của Phật Tổ, và ai không tuân theo thì sẽ bị đày xuống địa ngục. Kể cả những cô gái trẻ ấy… liệu họ có mong muốn làm những điều đó không? Chẳng phải tất cả chỉ vì bị áp đặt bởi danh nghĩa của Phật mà phải chịu đựng sao?”

“Phải tuân theo ý muốn của Phật Tổ sao?” Đan Huyền vừa xoay chuỗi tràng hồi niệm vừa hỏi.

“Không… Ông này…” Phàng Vĩ bỗng ngập ngừng, không biết phải nói gì tiếp.

“Không phải vậy đâu, Thầy ạ… Đó không phải là những lời nói cao thượng của Phật giáo đâu!”

“Là một đệ tử của Phật giáo, chẳng lẽ Thầy không nên tuân theo lời dạy của Phật sao?”

“Lời dạy của Phật ư? Ha ha, Phật Tổ có bao giờ nói ra điều gì đâu…” Đan Huyền cười và trả lời:

“Phật giáo không bao giờ yêu thích những hình tượng thần tượng; lý tưởng cao cả của Phật giáo không cho phép con người trở thành những con rối. Nhưng loài người luôn thích thờ phượng những hình tượng ấy, luôn làm những điều mâu thuẫn. Chỉ cần là ý muốn của những hình tượng ấy, dù đúng hay sai, cũng phải tuân theo… Ngay cả khi trong lòng không muốn, cũng phải làm theo!

Vậy thì thật kỳ lạ… Rốt cuộc, con người lại tôn thờ những hình tượng ấy, hay là sự nhát gan của chính mình đây?”

“,

  Đan Huyền dùng một tay xoa nhẹ chuỗi hạt Phật, từ từ nhắm mắt lại. Khuôn mặt ông dưới ánh lửa trở nên có vẻ thiêng liêng đến lạ thường.

  “Con người làm điều thiện hay điều ác, cuối cùng vẫn phải theo đuổi ý muốn của chính mình, chứ không phải vì sợ hãi điều gì đó.

  Nếu chỉ vì sợ địa ngục mà không làm điều ác, thì đó không phải là lòng thiện thực sự!

  Tương tự, biết rõ việc mình làm là sai trái, nhưng vì sợ cái gọi là “Phật” mà vẫn tiếp tục làm điều ác, đó không phải là sự ngu dại, mà là sự hèn nhát – một sự hèn nhát hoàn toàn.

  Vì vậy, cuối cùng, không phải Phật sai, mà là con người sai!”

  “Thầy ơi, ý thầy là nói về việc trốn tránh sao?”, Trần Trí bên cạnh hỏi.

  “Ý thầy là, nhiều người lợi dụng danh nghĩa tôn giáo để buộc người khác làm điều sai trái; thực ra đó không phải là lỗi của tôn giáo, mà là những người bị thúc đẩy đang dùng tôn giáo để trốn tránh thực tế phải không?”

  “Thí Chủ Thật là thông minh!” Đan Huyền vẫn tiếp tục xoa chuỗi hạt Phật và nhắm mắt.

  “Mọi người trên đời này luôn mong muốn những quy tắc đạo đức đơn giản, những phần thưởng thiện lành dễ hiểu; họ không muốn suy nghĩ, không muốn chống lại cái ác, vì vậy họ dễ dàng theo đuổi những điều được coi là “đúng đắn”.

  Những kẻ nói nhảm mặc áo Phật, cầm chuỗi hạt Phật, đã có thể thuyết phục được mọi người.

  Điều này không chỉ là lỗi của những kẻ nói nhảm, mà còn là lỗi của những kẻ hèn nhát, ngu dốt và đi theo đám đông!

  “A Di Đà Phật!”

  “Còn về việc trả thù thì sao?”,

  Bỗng nhiên, một giọng nói sắc bén vang lên từ bên cạnh; mọi người đều ngạc nhiên và nhìn về hướng đó.

  Hóa ra con khỉ vốn im lặng suốt chặng đường vừa rồi, bỗng nhiên đã nói chuyện.

  “Tôi không hèn nhát, không trốn tránh. Nhưng có người đã lừa dối chúng tôi, buộc chúng tôi giúp họ, sau đó lại phản bội và giết hại chúng tôi. Chúng tôi có nên trả thù không? Việc giết người vì trả thù có phải là tội lỗi không? Tôi không muốn tha thứ… Nếu Phật bắt tôi phải tha thứ, thì tôi sẽ giết Phật!”

  “A Di Đà Phật!”

  Dường như Đan Huyền đã dự đoán đến câu hỏi này của con khỉ; ông vẫn tiếp tục xoa chuỗi hạt Phật và nhắm mắt.

  “Từ trước đến nay, tôi đã nói với con rất nhiều lần rồi: Sự tha thứ phải

Sau khi con khỉ nói xong, đôi mắt nó lại lấp lánh một lần nữa, rồi đột nhiên nhìn thẳng về phía Trần Trí. Trong ánh mắt nó, sự hận thù không thể diễn tả bằng lời:

“Tôi sẽ không tha thứ đâu… Tôi chỉ muốn trả thù mà thôi!

Tôi sẽ giết chúng! Sẽ giết hết tất cả các người!”

“Chết tiệt, con khỉ chết tiệt này vẫn đáng bị đánh!”

Phan Vĩ bị ánh mắt sắc bén của con khỉ làm cho giật mình.

Anh ta đứng dậy, giật chiếc cốc trong tay con khỉ, rồi chỉ vào tảng đá lớn bên cạnh và nói:

“Mới nãy tôi còn tử tế với mày, mày lại muốn bay lên trời à?

Đi đi! Nằm xuống đó đi! Mạng sống của mày vẫn còn trong tay chúng tôi đấy… Chúng tôi sẽ giúp mày trả thù!”

“Con khỉ chết tiệt, đầu óc toàn là những ý nghĩ xấu xa, lời nói cũng độc ác kinh khủng… Cứ như thể ai đó đã nợ mày cái gì trong kiếp trước ấy…”

Sau khi bị Phan Vĩ mắng vài câu, con khỉ không nói gì thêm nữa. Nó cũng không cố gắng chống đối nữa, mà chỉ buồn bã đi đến bên tảng đá, cuộn mình lại và ngủ thiếp đi.

Rõ ràng nó quá mệt mỏi; với thân thể gầy yếu, nó nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Sau khi nghe con khỉ nói vài câu, Trần Trí bỗng nhiên cũng mất hứng thú, vẫy tay ra hiệu mọi người nhanh chóng đi ngủ để chuẩn bị cho hành trình ngày mai.

Và thế là Phan Vĩ cũng gật đầu, chui vào túi ngủ.

Đêm sa mạc rất lạnh; ngọn lửa trại được đốt lên để làm ấm không khí xung quanh.

Nhưng tảng đá mà con khỉ đang nằm, xa ngọn lửa trại, thì cực kỳ lạnh lẽo.

Khi mọi người đã ngủ yên, Đan Huyền lén lút lấy ra một tấm chăn, đắp lên người con khỉ, sau đó kéo các góc vải lại để che kín nó, rồi mới quay lại ngủ…

Hành trình tiếp theo diễn ra suôn sẻ; bầu trời vẫn nắng gắt, nhưng con đường trở nên dễ đi hơn nhiều.

Có lẽ vì họ đang gần đến nước Cao Xương, nên dọc đường có ngày càng nhiều bụi cây để họ có thể đốt lửa trại; những đêm lạnh lẽo và yên tĩnh không còn quá khó chịu nữa.

Đan Huyền vẫn như mọi khi, luôn chăm sóc con khỉ rất tỉ mỉ; anh ta thậm chí còn xin Trần Trí đừng buộc dây vào người con khỉ nữa, vì anh ta sẽ tự chịu trách nhiệm canh giữ nó và đảm bảo an toàn cho nó.

Anh ta cho con khỉ uống nước của mình, chia thức ăn của mình cho nó, và vào ban đêm thì để nó ngủ trong túi ngủ của mình.

Theo thời gian, con khỉ dường như cũng bắt đầu tin tưởng Đan Huyền hơn; nó chỉ nói chuyện với anh ta trên đường đi và đặt ra nhiề