Đêm hôm đó không xảy ra chuyện gì cả; Phan Vĩ không bao giờ xuống nữa. Hang động trong khu vực giếng khô rất mát mẻ và yên tĩnh.

Trần Trí Thật hiếm khi anh ta có thể ngủ được một giấc ngon lành như vậy; anh ta không lo lắng về bất kỳ nguy hiểm nào, bởi vì anh ta biết rằng Quỷ Đao sẽ luôn ở đây để canh giữ.

Tuy nhiên, vào buổi sáng hôm sau khi tỉnh dậy, mọi thứ đã thay đổi!

Người đàn ông tối hôm qua đã đặt ra những câu hỏi kỳ lạ cho Trần Trí giờ đây không muốn tiếp tục đi nữa. Anh ta chỉ ngồi bên rìa hang động, ánh mắt lạnh lùng, không hề nhúc nhích; ngay cả khi Quỷ Đao gọi anh ta, anh ta cũng không trả lời.

Khi Trần Trí hỏi anh ta, anh ta chỉ trả lời:

“Rồi cũng sẽ quay lại thôi… Sao phải phiền phức như vậy? Thà ở lại đây còn hơn…”

Trần Trí không vội vàng thúc giục anh ta đi tiếp, mà cùng với Quỷ Đao đi khám phá các tầng dưới lòng hang động. Họ không ngờ rằng cấu trúc của hang động này thật sự rất đáng kinh ngạc.

Trước hết, hang động dưới lòng đất này sâu đến mức không thấy đáy; cấu trúc bên trong rất phức tạp, với nhiều nhánh lan rộng theo chiều ngang và chiều dọc!

Nếu phải so sánh, thì nó hơi giống cấu trúc của tổ kiến. Điều quan trọng nhất là diện tích của mỗi tầng trong hang động đều khác nhau.

Càng đi xuống dưới, hang động càng lớn, diện tích càng rộng lớn. Họ đã đi xuống khoảng bảy hay tám tầng; trên cao đã không thể nhìn thấy nóc nữa. Hang động ở đây thật sự rất lớn, xung quanh có thể thấy những bộ xương kỳ lạ, với kích thước rất to.

Khi đến đây, mùi của những con thú hoang dã càng trở nên nồng nặc hơn; thậm chí còn có mùi nước tiểu của chúng, khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Có vẻ như trong hang động này từng có một số lượng lớn thú hoang dã sinh sống; chúng có kích thước khổng lồ và di chuyển rất chậm.

“Chắc chắn ở phía dưới còn sâu hơn nữa…” Quỷ Đao đạp lên mặt đất và nói với Trần Trí:

“Hang động càng đi xuống dưới thì càng sâu; mỗi tầng đều lớn hơn tầng trước. Có lẽ nếu tiếp tục đi xuống, chúng ta sẽ đến một vực sâu không thể lường được! Chắc chắn ở đây có những sinh vật sống theo bầy mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi.”

Trên đường đi, chúng ta đã thấy một số bộ xương; những bộ xương đó đều thuộc về những con thú hoang dã lớn, có lẽ chúng là thức ăn của những sinh vật sống ở đây.

Nếu trong hang động này có thú hoang dã sinh sống, thì chắc chắn chúng sẽ phân chia nơi ở theo kích thước của hang động này.

“Chắc hẳn những con thú ở tầng dưới cùng phải to lớn đáng sợ lắm… Nhưng bây giờ, chúng đã không còn nữa rồi!”

“Hắn muốn giữ chúng ta lại đây…” Trần Trí thì thầm, sau đó nhìn về phía mặt đất.

“Hãy đi thôi! Xem hắn định làm gì…”

Khi hai người quay trở lại mặt đất, họ thấy Fat Wei đã đứng dậy. Thay vì đi lang thang khắp nơi, anh ta cúi xuống trước mặt Dan Xuan, hai tay buông thõng xuống phía trước, giống như một con khỉ.

Trong ánh mắt Fat Wei, đầy sự bối rối.

Còn Dan Xuan, dù khuôn mặt Fat Wei đến rất gần, ông vẫn bình tĩnh. Tay ông luôn xoay chuỗi tràng hạt Phật, môi liên tục chuyển động, có vẻ như đang giảng giải điều gì đó.

“Hãy đi thôi!” Trần Trí tiến đến bên họ và nói với Fat Wei:

“Nhanh lên mà đi, đừng để phiền phức! Đã khá muộn rồi đấy!”

Lần này, Fat Wei không còn chống đối nhiều. Anh ta đứng dậy, gãi cổ mình một cái, rồi theo nhóm người tiếp tục đi về phía trước.

Bụi cát trong sa mạc vẫn nóng bỏng khủng khiếp, có thể làm tan chảy con người bất cứ lúc nào. Mặt trời chói chang như những quả cầu lửa chiếu xuống họ; không khí vì nhiệt độ cao mà bắt đầu biến dạng.

Nhưng lần này, Fat Wei luôn đi bên cạnh Dan Xuan, dường như rất quan tâm đến ông.

“Lúc nãy ông nói rằng những gì mắt thấy không phải là sức mạnh thực sự, bảo tôi đừng bị lừa dối… Ý ông là gì vậy?” Giọng nói của Fat Wei rất kỳ lạ, giống như tiếng động vật bị nghẹn họng, rất sắc bén.

Còn Dan Xuan vẫn giữ nguyên vẻ mặt bình thản của mình:

“Những gì mắt thấy đều là những thứ hữu hình… Nhưng những thứ hữu hình thường chỉ là hư ảo! Vì vậy, đừng để bị lừa dối! Phật giáo nói rằng ‘bốn đại đều không’, tức là tất cả những gì chúng ta nhìn thấy trước mắt thực ra chỉ là bề ngoài; không cần phải quá bám víu vào chúng…” Dan Xuan xoay chuỗi tràng hạt Phật, giọng nói nhẹ nhàng:

“Có người sẵn sàng hy sinh tất cả để có được sức mạnh… Nhưng sau khi đánh bại tất cả mọi người, thì sao? Cuối cùng họ mới nhận ra rằng sức mạnh thực sự không phải là việc đánh bại người khác, mà là việc đánh bại chính bản thân mình! Tương tự như vậy, nếu bạn luôn không thể tha thứ cho người khác, thì người khác cũng sẽ không thể tha thứ cho bạn!”

Fat Wei cúi đầu lắng nghe lời nói của Dan Xuan, đôi mắt từ từ chuyển động, dường như đang suy nghĩ.

“Đây chính là cái gọi là lòng từ bi, sự tha thứ mà họ nói sao?

Tôi vẫn không thể hiểu ý của bạn. Nếu tôi mạnh mẽ hơn bạn và có thể giết bạn, tại sao tôi lại cần sự tha thứ của bạn chứ?

Tương tự như vậy, nếu tôi đói và muốn giết bạn, uống máu bạn, ăn thịt bạn, khiến bạn phải đau khổ, liệu bạn có tha thứ cho tôi không?”

“Tất nhiên!”

Dan Xuân lắc chuỗi tràng hồi và tiếp tục nói:

“Không ai là vô tội cả. Nếu một người có tội, thì tất cả mọi người đều có tội. Chúng ta và thế giới này là một thể thống nhất; tội lỗi của bạn cũng chính là tội lỗi của tôi!

Bạn hỏi tôi có tha thứ cho bạn không… Thực ra, từ đầu tôi đã không bao giờ trách móc bạn…”

“Nonsense…”

Phang Vĩ dường như rất không hài lòng với câu trả lời của Dan Xuân, sau đó không còn hỏi thêm bất kỳ điều gì nữa.

“Nonsense… nonsense…”

Trong suốt quãng đường tiếp theo, dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, Phang Vĩ cứ lặp đi lặp lại câu nói đó, không nhìn ai cả, cũng không để ý đến con đường phía trước.

Sau một ngày đi bộ, bầu trời dần tối xuống.

Lúc này, họ bỗng nhìn thấy trước mặt mình có một gò đất nhô lên, giống như vòm của một hang động.

Cảnh tượng này… thật quá quen thuộc – đó chính là con kênh đào mà họ vừa rời đi vào buổi sáng!

“Chúng ta lại quay trở lại đây rồi…” Quỷ Đao quay đầu nhìn lại và nói.

“Đây là một loại phép bảo vệ kiểu ‘bức tường ma quỷ’! Có thể đánh bại được không?”

“Hmm…” Quỷ Đạo gật đầu nhẹ, bước hai bước về phía sau và nhìn về phía Phang Vĩ.

Phang Vĩ vẫn có vẻ mặt u ám, lông mày nhíu chặt, không nhìn ai cả, chỉ lặp đi lặp lại hai từ đó:

“Nonsense, nonsense…”

“ Sao vậy, bạn vẫn chưa hiểu lời dạy của sư phụ à?” Quỷ Đạo bất ngờ hét lớn với Phang Vĩ.

“Nếu bạn không thể hiểu được, thì đừng cố gắng nữa. Hãy để chúng tôi dạy bạn thôi!

Thế nào, việc biến thành bạn bè của tôi có thú vị không? Nhưng việc giả vờ mãi cũng khiến người ta mệt mỏi, phải không? Sau bao lâu giả vờ như vậy rồi, bạn không thấy mệt chút nào sao?

Hãy hiện thân thật của mình đi! Hãy để chúng tôi xem bạn thực sự trông như thế nào…”

Khi Quỷ Đạo nói xong, Phang Vĩ bỗng ngừng lặp đi lặp lại câu đó. Anh ta nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên bật cười – tiếng cười của anh ta chói tai, khiến người ta run rẩy. Sau đó, anh ta dần dần ngẩng đầu lên…

Lần này, khuôn mặt của anh ta đã hoàn toàn thay đổi: đôi mắt anh ta phát ra ánh sáng xanh lục, trông hung dữ như một con thú hoang dã. Răng của anh