Không nghi ngờ gì nữa, quốc gia Cao Xương thực sự là một đất nước sùng đạo Phật một cách chân thành.

Tuy nhiên, lịch sử chính trị của quốc gia này lại đầy rẫy những cuộc giết chóc và bạo lực.

Chính quyền đầu tiên của Cao Xương được thiết lập vào thời Đại Hán.

Dưới triều đại Hoàng đế Tuyên của nhà Tây Hán, quân lính cùng gia đình họ đã được điều đến khu vực phía trước Chư Thái để canh tác và phòng thủ. Dưới triều đại Hoàng đế Nguyên, các công trình phòng thủ quân sự được xây dựng tại đây; do “địa hình cao ráo và dân cư thịnh vượng”, chúng được gọi là Bức Tường Cao Xương hoặc Lũy Cao Xương.

Đó chính là nguồn gốc của những thành phố đầu tiên ở Cao Xương.

Kể từ đó, quốc gia nhỏ giàu có này ở Tây Vực bắt đầu trải qua những sự thay đổi chính trị liên tục.

Các vị vua bị giết, kẻ sát hại họ sau đó tự lập làm vua, và rồi họ cũng bị vị vua kế tiếp giết chết… Trong hàng nghìn năm, ngai vàng đã nhiều lần thay đổi chủ nhân.

Cho đến khi, người dân Cao Xương bầu ra Mã Như, một viên quan lớn, làm vua. Vua Mã Như cố gắng cải cách và phát triển đất nước, và lúc đó, sức mạnh của Cao Xương mới bắt đầu phát triển, và tình hình ở biên giới Tây Vực cũng dần ổn định lại.

Như người hướng dẫn du lịch đã nói, ở đây có những thông tin giới thiệu về phong tục tập quán của Cao Xương cổ đại.

Bảo tàng này chứa rất nhiều bức tranh về phụ nữ Cao Xương cổ đại; có lẽ chúng đều được vẽ lại dựa trên hiểu biết của các thế hệ sau này, và hình dáng của họ khá giống với các cô gái dân tộc Uighur ngày nay.

Theo những ghi chép trong “Ngũ Kinh”, các sử sách và tác phẩm của các nhà triết học, người dân Cao Xương có khuôn mặt giống người Gao Li, tóc được buộc thành bím và thả xuống lưng, họ mặc áo dài tay ngắn và quần loe. Phụ nữ thì buộc tóc thành bím nhưng không để chúng thả xuống, và họ đeo những chuỗi hạt và vòng trang sức bằng lụa.

Nói cách khác, các cô gái Cao Xương thường buộc nhiều bím tóc nhưng không để chúng thả xuống, và họ che mặt bằng vải lụa mỏng.

Hình dáng của họ có phần giống với các cô gái dân tộc Uighur ngày nay, nhưng cũng không hoàn toàn giống hệt.

Trong phòng trưng bày, có rất nhiều hiện vật cổ đại của Cao Xương, bao gồm những khung gỗ dùng để xây nhà, những cái lu đất dùng để sản xuất muối, cùng nhiều dụng cụ nông nghiệp khác.

Và nhiều hơn nữa là những dụng cụ dùng để sản xuất rượu; những sản phẩm rượu này rất đa dạng, bao gồm cả những chiếc đĩa đá và những thùng gỗ dùng để ủ rượu. Nhìn qua, có vẻ như những xưởng sản xuất này không quá lớn, giống

– Anh muốn nói với tôi rằng đây là quần áo thời Đường sao? Tôi chết cũng không tin đâu.

– Nếu quần áo của người dân nước Cao Xương thời Đường được bảo tồn đến tận bây giờ, chúng đã sớm thành màu xám rồi; làm sao lại có thể còn đủ màu sắc như thế này và đứng ngay trước mặt anh được chứ?

– “Thực sự là vô lý…” Trần Trí thầm nghĩ trong lòng, và đã hiểu rõ về cái gọi là bảo tàng này rồi.

Theo các tài liệu lịch sử, công nghệ dệt may của nước Cao Xương trên Con đường Tơ lụa rất tiên tiến; họ không cần nuôi tằm để sản xuất vải, mà nguyên liệu được lấy từ một loại thực vật mọc trên đồi cỏ địa phương.

Loại thực vật này mỗi năm chỉ mọc một lần, cho quả giống như nhộng ve; sợi tơ thu được từ chúng trắng tinh và rất mịn.

Tuy nhiên, những bản sao này không thể nhuộm màu được, chỉ có thể giữ nguyên màu sắc tự nhiên; điều đó có nghĩa là hầu hết người dân Cao Xương thời đó đều mặc quần áo màu trắng.

Trần Trí nhớ rằng trong cuốn Sử Hậu Đường có mô tả:

“Nước Cao Xương có rất nhiều cây cỏ; quả của chúng giống như kén tằm, bên trong kén chứa những sợi tơ mịn như chỉ, được gọi là ‘bạch đích tử’. Người dân thường hái chúng về để dệt thành vải; loại vải này rất mềm mại và trắng muốt, thường được sử dụng trong giao dịch.”

Có lẽ đó chính là loại vải trắng của nước Cao Xương thời đó; còn những bộ quần áo cổ đại đầy màu sắc này, có lẽ không phải được khai quật ra từ nước Cao Xương cổ đại đâu.

Sau khi rời khỏi bảo tàng, họ đi vào một con phố đi bộ, nơi có rất nhiều du khách. Hai bên đường bán đủ loại quà lưu niệm: chiếc quạt tre của Nữ hoàng Tiêu Diêu, cây gậy vàng của Tôn Ngộ Không, hay những bức tượng nhỏ của Huyền Tạng, Trư Bát Giới… cảnh tượng rất nhộn nhịp.

Nhóm người Trần Trí không dừng chân ở những cửa hàng này, mà tiếp tục đi theo thang máy xuống mặt đất.

Phía giữa ngôi mộ này dường như là một sân vườn kiểu sân trong, phía trên là một quảng trường lớn, nơi đặt một tác phẩm điêu khắc khá ấn tượng – một chiếc nhiệt kế khổng lồ được làm bằng kim loại, mô phỏng theo hình dạng cây gậy vàng.

Chiếc nhiệt kế này được chế tác rất tỉ mỉ; toàn bộ được làm bằng kim loại và được công nhận là chiếc nhiệt kế ba chiều lớn nhất thế giới theo sách Kỷ lục Guiness.

Chiếc nhiệt kế này có đường kính 0,65 mét và cao 12 mét; nó có thể đo nhiệt độ dưới 100 độ C.

Bên cạnh là một loạt bia đá mô tả “Núi Lửa”, cùng với các bức tượng của bốn thầy trò Đường Tăng; tất cả tạo nên một khung cảnh rất đẹp m

Chỉ thấy phía trước là ngọn núi Lửa, với những dãy núi chồng chất, uốn lượn không ngừng. Những nếp gấp quanh co, dưới ánh nắng mặt trời trực tiếp chiếu xuống, tạo ra những con sóng hơi nóng dày đặc và sương mù bao phủ. Những ngọn núi màu nâu đỏ như thể đang cháy rực, thật xứng đáng với cái tên Ngọn núi Lửa này.

Hướng dẫn viên địa phương đang đứng đó, mặt đầy mồ hôi, giải thích cho mọi người nghe.

Anh ấy nói rằng bây giờ không phải là thời điểm nóng nhất; vào mùa hè, Ngọn núi Lửa mới thực sự trở thành “địa ngục nóng bức”. Nơi đây được coi là một trong những nơi nóng nhất cả nước, và khí hậu ở đây rất khô hanh. Khi đến đây du lịch, mọi người cần mang theo nhiều nước uống, đồng thời chuẩn bị mũ che nắng, kính râm để tránh bị say nắng.

Xung quanh chỉ toàn là lửa cháy rực. Trên sa mạc phía trước có một tấm bia đá khổng lồ, trên đó khắc một câu trong bản gốc “Tây Du Ký” rất thú vị:

“Trên con đường phía Tây có một quốc gia tên là Saha Li, nằm ở nơi mặt trời lặn, thông thường được gọi là ‘cuối trời’. Ở đây có một ngọn núi Lửa, không có mùa xuân hay mùa thu, suốt bốn mùa đều rất nóng, xung quanh không mọc được một cọng cỏ nào.”

Dù những lời trong tiểu thuyết này có vẻ phóng đại, nhưng lúc này, chúng lại trở nên rất thực tế. Đầu tiên, Phan Vĩ đã không thể chịu đựng nổi nữa.

“Chết tiệt, tôi thực sự không chịu nổi được nữa… Nơi quái gì thế này, nóng kinh khủng quá!”

Phan Vĩ từ đầu đến giờ cảm thấy như thể cơ thể mình đang bị lửa thiêu đốt, mồ hôi tuôn ra liên tục. Lúc ở trong hang động, anh ta còn thấy hơi mát mẻ một chút, nhưng khi ra ngoài lại lập tức không chịu nổi được nữa; mồ hôi chảy dài theo má anh ta.

Trần Trí cũng cảm thấy rất ngột ngạt; quần áo phía trước và phía sau đều dính chặt vào người, để lại hai vệt mồ hôi lớn.

Trần Trí nhìn về phía trước, thấy cảnh sa mạc phía trước giống như một lò lửa đang cháy rực. Những nếp gấp liên tiếp, màu đỏ rực, dưới bầu trời xanh biếc trở nên cực kỳ hùng vĩ, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy choáng váng.

Một nhóm du khách đang tập trung ở đó; vài ông bà trong đoàn du lịch của họ đang tụ tập ở một bên để chụp ảnh. Tiếng cười nói vui vẻ ban nãy đã không còn nữa; mọi người đều đỏ mặt vì nóng. Có lẽ điểm cuối của chuyến đi này chính là nơi này.

“Bây giờ ở đây quá đông người; nếu chúng ta đi thẳng vào sa mạc sẽ rất d