**Cảm ơn Vạn Thưởng vì đã cập nhật thêm nội dung!**

  Những gì họ đang nói ở đây thực sự là thông tin được bảo mật nghiêm ngặt; lẽ ra không ai có quyền biết chúng, kể cả một người ngoài như Dương Ngũ Mao.

  Tuy nhiên, từ đầu, Giáo sư Liao đã nói với họ rằng Dương Ngũ Mao xuất thân nghèo khó, có phẩm chất trong sáng và tư duy giản dị, lại rất tôn trọng Giáo sư Liao nên hoàn toàn đáng tin cậy.

  Trong suốt thời gian họ trò chuyện, Xiaomi cùng hai nhà nghiên cứu khác luôn ở trong một hang động khác; họ không hề biết những gì đang xảy ra ở đây.

  Từ lúc ban đầu, Xiaomi đã ở bên kia, giải thích cho hai nhà nghiên cứu về lịch sử Đôn Hoàng; sau khi nói mãi đến mức miệng khô họng, cô trở lại và thấy khuôn mặt của Dương Ngũ Mao tái nhợt đến đáng sợ, liền tự hỏi:

  “Các ông chủ dường như rất quan tâm đến bức tranh ‘Hành trình Tây Du’ này phải không? Dù sao thì đó cũng chỉ là một truyền thuyết của người Hán mà thôi…

  Ha ha~~

  Được rồi, đã xem mãi rồi, trời cũng đã tối, sắp đến giờ đóng cửa rồi; chúng ta nên đi thôi. Sa mạc Gobi không phải chuyện đùa đâu, đi vào đêm trên sa mạc thực sự rất nguy hiểm!

  Chúng ta hãy quay về thôi, tôi sẽ dẫn các bạn đến ăn món lẩu thịt cừu chuẩn nhất ở đây! Đó là…”

  “Chúng tôi không đi nữa!” Trần Trí bỗng nhiên nói với Xiaomi:

  “Chúng tôi rất thích nơi này; hôm nay chúng tôi quyết định ở lại đây qua đêm! Bạn hãy dẫn hai nhà nghiên cứu của chúng tôi trở về thị trấn đi, sắp xếp chỗ ở tốt cho họ, chuẩn bị đồ ăn uống ngon để tiếp đãi họ, đừng để họ bị thiếu thốn gì đâu!”

  “Gì cơ?” Xiaomi nghe xong, đôi mắt màu nâu của cô tròn xoe vì ngạc nhiên:

  “Ông chủ, ông đang mơ à? Ở giữa sa mạc hoang vu này, chúng ta sẽ ở đâu đây?

  Tôi nói thật với ông, nơi này không hề có khách sạn đâu; cặp vợ chồng trông coi nơi này tính cách rất kỳ lạ, họ chắc chắn sẽ không cho chúng ta ở lại đâu!

  Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi thực sự không dám chịu trách nhiệm đâu…”

“Đừng lo lắng!” Trần Trí vẫy tay cho anh ta, bảo rằng không cần phải nói thêm nữa.

“Tôi thường xuyên đi xa, nên biết rõ mọi chuyện. Hơn nữa, đây là việc của chúng tôi, bạn không cần phải gánh vác trách nhiệm đâu! Các bạn hãy đi ngay bây giờ; sáng mai tôi sẽ ra ngoài gặp các bạn!”

“Nhưng…” Mi Lệ vẫn muốn nói thêm vài điều, nhưng nhìn vào ánh mắt của Trần Trí, cô im lặng lại.

Mi Lệ dĩ nhiên không hiểu hết, nhưng cô chỉ là một hướng dẫn viên; công việc của cô là kiếm tiền, không cần phải làm thêm những việc vô ích. Sau khi dặn dò vài câu, cô liền đưa hai nhà nghiên cứu trở về thị trấn.

Còn Trần Trí, Bão Vĩ, Quỷ Đao và Dương Ngũ Mao thì ở lại. Trong thời gian sau đó, Dương Ngũ Mao luôn đứng trước bức bích họa này, tỉ mỉ nghiên cứu các điểm màu được sử dụng, suy nghĩ xem nên dùng loại hóa chất nào để sao chép những màu này mà không làm hỏng màu nền bên dưới. Mục tiêu cuối cùng của anh ta là làm lộ ra bản chất thực sự của bức bích họa này.

Không lâu sau, tiếng hét khàn khàn từ loa vang lên – giống như tiếng kêu thảm thiết của một con lừa già sắp chết. Đó là ông lão canh cửa.

“Này! Này! Giờ đóng cửa rồi, mọi người hãy ra ngoài đi! Nếu quá giờ mà không ra, chúng tôi sẽ khóa cửa, và các bạn phải tự chịu hậu quả!” Giọng nói của ông lão rất thô lỗ và thiếu kiên nhẫn.

Sau khi nói mãi, bà lão dường như bắt đầu sốt ruột; bà cầm micrô lên và hét lớn vào không khí:

“Nhanh lên! Nhanh lên đi! Chúng tôi sắp khóa cửa rồi; nếu bị mắc kẹt ở đây và chết rét, chúng tôi không chịu trách nhiệm đâu! Nhanh lên đi!” Những tiếng hét của bà lão càng lúc càng chói tai, khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Trong hang Ngàn Phật này, khách tham quan đã không còn nhiều; hầu hết đều là những học giả mang theo máy ảnh. Nghe thấy những tiếng hét khó chịu đó, tất cả đều nhanh chóng đi về phía cửa ra. Trần Trí cũng đi theo họ, từ xa nhìn thấy cặp vợ chồng già đang đứng ở cửa và đếm người. Cánh cửa ra vào ở đó rất đơn sơ, chỉ làm bằng gỗ bọc thép mà thôi.

Cặp vợ chồng già kia cũng không hiểu tại sao, trông họ càng ngày càng xấu xí; khuôn mặt đầy nếp nhăn sâu thẳm, giống như những rãnh nứt trên gỗ vậy.

  Hai khuôn mặt đen sạm của họ đứng ở cửa để tiễn khách đi; thái độ thô lỗ của họ khiến người ta có cảm giác như họ muốn đẩy khách ra ngoài ngay lập tức.

  Trần Trí nhìn họ từ xa, quan sát kỹ lưỡng hai ông bà già ấy, rồi vẫy tay bảo Phang Vĩ và những người khác dừng lại.

  “Tối nay chúng ta đừng ra ngoài nữa, hãy ở lại đây; nếu không, việc vào lại sẽ rất khó…”

  “Như vậy là không được đâu!” Dương Ngũ Mao lập tức phản đối.

  “Nhiệt độ trong hang động ban đêm rất thấp, nếu ở lại đó, con người sẽ bị đóng băng mất…”

  “Điều đó thì không cần bạn lo lắng đâu!” Phang Vĩ kéo mạnh tay áo của Dương Ngũ Mao để anh ta im lặng.

  Vậy là bốn người liền lùi lại vài bước, ẩn sau đám du khách, rồi lợi dụng bóng tối để trở lại bên trong hang động.

  Chẳng mấy chốc, tất cả du khách trong hang động đều đã rời đi. Hang động vốn đã tối tăm và ẩm ướt, giờ đây càng trở nên lạnh lẽo và u ám hơn; những bức tượng Phật bằng đá xung quanh dường như đều thay đổi hình dạng trong bóng tối, với khuôn mặt lạnh lùng và đôi mắt như thể đang nhìn chằm chằm vào họ.

  Lúc này, bỗng nhiên, những chiếc đèn sáng trong hang động bắt đầu tắt dần từng cái một… Chỉ vài giây sau, toàn bộ hang động đã chìm vào bóng tối hoàn toàn.

  Trong một hang động ở sa mạc, sự tối tăm như vậy thực sự rất đáng sợ; nỗi sợ hãi vô tận khiến con người bắt đầu tưởng tượng ra mọi thứ trong bóng tối.

  Đối với Trần Trí và hai người kia, việc sợ bóng tối đã không còn là vấn đề nữa; họ đứng đó, im lặng trong bóng tối, dường như đã quen với môi trường này từ lâu rồi.

  Nhưng Dương Ngũ Mao thì không thể; sau khi đèn tắt, đôi chân anh ta bắt đầu run rẩy không ngừng, cuối cùng thậm chí còn nắm chặt lấy tay áo của Phang Vĩ và không chịu buông ra.

  Phang Vĩ tức giận và lắc mạnh tay anh ta, nói nhỏ:

  “Này Tiến sĩ Dương, anh không phải là một thanh niên xuất sắc sao? Tại sao bây giờ lại yếu đuối như một cô gái vậy? Anh có thể đừng dựa mặt vào vai tôi không? Tôi là người đàn ông thẳng tính mà… Nếu cứ thế này, tôi sẽ bị anh làm cho ‘gãy’ mất đấy!”

  “Thôi!” Trần Trí