Trên máy bay, Trần Trí liên tục ngủ, càng ngủ sâu hơn, như thể đang trong trạng thái hôn mê, hoàn toàn mất đi ý thức về thời gian. Cuối cùng, chính Ghost Knife mới là người đánh thức anh ta dậy. Cảm giác lúc đó của Trần Trí giống như vừa được kéo ra khỏi một thế giới khác vậy.

Họ đã đến thành phố Z rồi. Lão Jindou đang đợi họ tại sân bay. Khi bước xuống mặt đất, việc đầu tiên mà Trần Trí làm là gọi điện cho Bào Bình ngay lập tức.

Lúc này, Trần Trí vô cùng lo lắng; cảm giác bất an khiến anh ta rất sốt ruột. Tuy nhiên, với địa vị hiện tại của Bào Bình, việc gọi điện trực tiếp với anh ta không hề dễ dàng chút nào; còn phải qua nhiều khâu kiểm tra và xử lý. Nhưng cuối cùng, Bào Bình vẫn nhanh chóng nghe máy.

Trong cuộc điện thoại, Trần Trí kể lại từng chi tiết về việc mình gặp Mục Hạc – bao gồm cả vẻ ngoài suy tàn của anh ta, lối nói kỳ lạ, cũng như những lo lắng mà Trần Trí đang có.

Bào Bình im lặng một cách lặng lẽ, không hề phản ứng gì, sau đó liền cúp máy đi, thậm chí không nói lời tạm biệt nào.

Khoảng nửa giờ sau, Bào Bình gọi lại cho Trần Trí và nói rằng anh ta vừa gọi điện cho một số bạn bè quan trọng để hỏi thăm tình hình và tình trạng hiện tại của Mục Hạc.

Vụ việc mà Mục Hạc gây ra trước đó quá nghiêm trọng; không ai có thể bảo vệ anh ta được. Có lẽ sẽ phải gặp phải một số rắc rối… Một nhóm người đã được cử xuống để thẩm vấn anh ta, yêu cầu anh ta trả lời một số câu hỏi, chủ yếu là về mục đích của hành động này và liệu có bất kỳ âm mưu nào đằng sau hay không.

Nhưng tình hình không tồi tệ như Trần Trí nghĩ. Thực tế, Mục Hạc không hề nói dối; những năm qua, anh ta đã xây dựng được một mạng lưới quan hệ mạnh mẽ, nên việc muốn động vào anh ta không hề dễ dàng chút nào. Ngay khi tin tức lan ra, đã có rất nhiều người có ảnh hưởng lớn lên tiếng bảo vệ anh ta… Vì vậy, hiện tại vẫn chưa đến mức gây ra những rắc rối lớn.

Và khi đến lúc quan trọng, một số bạn bè của Bào Bình cũng sẽ nói lời bảo vệ anh ta! Ngược lại, phía tổ chức hiện tại tuyệt đối không nên tiếp xúc với anh ta, bởi điều đó sẽ cho thấy rằng có những thế lực đang hậu thuẫn Mục Hạc. Kể cả Trần Trí, Phàng Vĩ, Lão Côn Đồ và tất cả những người liên quan khác; nếu bây giờ can thiệp vào việc này, chính là đang tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm và gây ra thêm rắc rối. Những người bạn của Bào Bình đã cam đoan với anh ta rằng mọi chuyện cuối cùng sẽ ổn thôi, ít nhất cũng không đến mức đe dọa tính mạng, vì vậy không cần lo lắng, hãy yên tâm chờ đợi tin tức từ họ. Lời nói của Bào Bình luôn rất chính xác, và những người bạn của anh ta cũng rất có uy tín, nên Trần Trí không còn lo lắng nữa. Quả nhiên, vào tối ngày hôm sau, có người bạn từ trên gửi tin về rằng Mục Hạc thực sự đã bị điều tra nội bộ và được đưa đến một địa điểm bí mật, nơi đó được che giấu kỹ lưỡng và không được công bố thông tin. Việc phải chịu sự kiểm tra nội bộ là một chuyện rất phiền phức; hầu hết các câu hỏi trong quá trình đó đều nhằm mục đích tạo áp lực tâm lý, khiến nhiều người suy sụp tinh thần và phải thú nhận mọi thứ, thậm chí có người còn tự tử trong tù. Loại kiểm tra này có vẻ rất nguy hiểm, nhưng thực tế thì không gây ra tổn thương thực sự, bởi vì hiện đại này không cho phép sử dụng hình thức tra tấn hay dùng lời dối trá để buộc người khác thú nhận. Và nhờ sự can thiệp của những người bạn của Bào Bình vào thời điểm đó, Mục Hạc đã được giúp đỡ. Cuối cùng, mọi chuyện đều được giải quyết ổn thỏa; mặc dù có nguy hiểm, nhưng không đến mức gây ra tổn thương nghiêm trọng. Hiện tại, quyền tự do đi lại của Mục Hạc chắc chắn đã bị hạn chế, nhưng về những mặt khác, nghe nói vẫn không quá tồi tệ, đối với một người có xuất thân quân nhân như Mục Hạc thì hoàn toàn có thể đối phó được. Nghe được tin này, mọi người đều yên tâm hơn; trái tim Trần Trí vốn luôn lo lắng cũng cuối cùng đã được yên bình trở lại. Nhưng không hiểu sao, khi nghĩ đến khuôn mặt u sầu của Mục Hạc, lòng Trần Trí vẫn cảm thấy đau lòng.

Vụ việc liên quan đến Mục Hạc đã kết thúc rồi. Nói thật lòng mà, dù hành động của anh ta có phần quá mức, nhưng hiệu quả thì thực sự rất lớn.

Cách tiếp cận triệt để này đã đánh bại hoàn toàn các thế lực bên ngoài đang hoạt động trong tổ chức bí mật này. Bất kỳ hạt giống nào mà tổ chức này đã gieo rắc khắp cả nước từ xưa đến nay, dù nhỏ bé đến đâu, cũng đều bị nhổ bỏ triệt để. Giờ đây, tổ chức bí mật này giống như một con rồng bị cắt mất đôi cánh, chỉ có thể ở lại tại trụ sở chính của mình mà thôi.

Còn cái trụ sở chính ấy, có lẽ đang được ẩn náu trong một không gian đặc biệt nào đó. Nơi đó hoàn toàn khác biệt so với luật lệ của thế giới bên ngoài; toàn là những sinh vật nguyên thủy, cả về ngoại hình lẫn hình thái đều xa lạ hoàn toàn so với thế giới loài người. Chỉ khi tổ chức này đánh bại được trụ sở chính của họ, thì tổ chức bí mật đã tồn tại hàng nghìn năm này mới thực sự biến mất khỏi lịch sử.

Trong vài ngày qua, Trần Trí có thể cảm nhận được rằng không khí bên ngoài cũng trở nên trong lành hơn nhiều. Khắp nơi đều thuộc vùng ảnh hưởng của tổ chức; những kẻ có ý đồ xấu xa đều biến mất không dấu vết, và thế giới bỗng nhiên trở nên yên bình.

Là tổ chức mạnh mẽ nhất, giờ đây không còn bất kỳ tranh cãi nào nữa…

Mọi thứ hiện đã sẵn sàng; điều còn lại là chờ đợi thời điểm hành động. Thời gian đã được ấn định rõ ràng. Vào ngày đó, họ sẽ tổ chức một đội ngũ để bảo vệ Bào Bình đến nơi hẹn với Kūma, sau đó tại trụ sở chính của tổ chức bí mật, họ sẽ giết chết anh ta!

Trong những ngày này, các chiến binh trong tổ chức đã trải qua rất nhiều buổi huấn luyện nghiêm ngặt. Với cấp độ cao nhất hiện nay, Aso tạm thời đảm nhận vai trò của người đứng đầu các chiến binh. Anh ta đã luyện tập nhiều loại chiến thuật khác nhau để đối phó với mọi tình huống bất ngờ, và công việc quan trọng nhất của anh ta chính là lựa chọn những chiến binh xuất sắc nhất.

Nhiệm vụ lần này thực sự rất vĩ đại, có thể coi là một cột mốc quan trọng trong lịch sử của tổ chức. Nếu thành công trong nhiệm vụ này, danh tiếng của họ sẽ được ghi chép mãi mãi trong sử sách của Tây Kỳ.

Tất cả các chiến binh đều rất háo hức, cố gắng thể hiện sức mạnh của mình trước mặt Aso, hy vọng mình sẽ được chọn.

Nhưng Aso chỉ chọn những người xuất sắc nhất và những người có nhiều kinh nghiệm làm việc nhóm nhất.

Chính trong khoảng thời gian này, Trần Trí cũng nhận được tin tức rằng Cơ Dung đã bị Trại

Cô ấy bị đưa vào trại Xích Phù, được treo lên giá gỗ; trong ba ngày liền, cô không được phép uống nước hay ăn uống gì cả, chỉ được suy ngẫm về những sai lầm của mình.

Khi biết tin Cơ Dung bị trừng phạt, Trần Trí không hề nói chuyện với Bào Bình về việc này. Người chiến binh có những quy tắc riêng của mình, và Trần Trí rất hiểu điều đó. Tuy nhiên, vào ngày cuối cùng của hình phạt dành cho Cơ Dung, Trần Trí đã tự mình đến trại Xích Phù để thăm cô ấy.

Những chiến binh sống trong trại Xích Phù là những người rất đặc biệt; họ chẳng bao giờ tuân theo mệnh lệnh của bất kỳ ai, ngoại trừ chỉ huy duy nhất là Bào Bình. Tuy nhiên, tất cả họ đều biết đến Trần Trí. Khi thấy cô ấy đến, không ai cản trở cô; sau một lúc, tất cả những chiến binh đó đều lần lượt rời khỏi nơi đó.

Trong bóng tối của trại Xích Phù, chỉ còn lại một mình Trần Trí. Cô đi theo con đường nhỏ bên trong, qua từng phòng thẩm vấn, và cuối cùng đã tìm thấy Cơ Dung đang bị treo trên giá gỗ ở phía sâu nhất.

Cơ Dung vốn dĩ cũng là một chiến binh xuất thân từ trại Xích Phù, nên cô không quá quan tâm đến hình phạt này. Nhưng sau ba ngày không ăn uống gì, sức lực của cô đã yếu đi rất nhiều!

Ngay khi Trần Trí bước vào, cô ấy đã biết ngay tình hình của mình. Mái tóc cô ướt đẫm mồ hôi, dính chặt vào trán và cổ; khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt và sưng tấy, không còn xinh đẹp như trước nữa.

Tuy nhiên, cô ấy không hề ngẩng đầu lên, mà chỉ nhẹ nhàng nói:

“Thủ lĩnh, ông đến rồi! Xin lỗi vì đã khiến ông phải thấy tôi như thế này…”