Không hiểu tại sao? Cuộc đối đầu với Chúc Lâm khiến Trần Trí cảm thấy mệt mỏi đến tận cùng, một sự kiệt sức vừa về thể xác lẫn tinh thần, nhưng lại không hề có lý do nào cụ thể.

Khi rời khỏi nhà nghỉ của gia đình Chúc Tử Đồng, Trần Trí cảm thấy như tâm hồn mình đã bị cạn kiệt hoàn toàn, cứ đi mãi mà càng thêm mệt mỏi, cuối cùng thậm chí không thể đi được nữa.

Phải chăng Vương Ngọi đành phải mang ông ta trên lưng suốt quãng đường dài từ đây đến cái sân bay nhỏ hẻo lánh kia. Trên đường, họ còn phải vượt qua vài ngọn đồi, và cuối cùng, Vương Ngọi cũng đổ mồ hôi như mưa, những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu nành rơi lả tả xuống đất.

Khi họ cuối cùng đến nơi, chiếc trực thăng và phi công đã đợi sẵn ở đó, nhưng còn có thêm một người nữa đang chờ họ – đó là một khuôn mặt quen thuộc, một khuôn mặt lẽ ra không nên xuất hiện ở đây vào lúc này.

Người đó chính là Mục Hạc!

Lúc đó, Mục Hạc đang nói gì đó với phi công; không biết vì lý do gì, khuôn mặt phi công trở nên u ám đến mức khó coi, trong khi Mục Hạc thì hút thuốc liên tục, như thể anh ta đang bị nghiện thuốc nặng và không thể sống thiếu đi điếu thuốc đó!

Khi nhìn thấy Trần Trí đến gần, Mục Hạc không giải thích lý do tại sao mình lại ở đây, chỉ mỉm cười nhẹ rồi gọi mọi người lên máy bay.

Trên đường trở về, khuôn mặt phi công càng trở nên u ám hơn, anh ta im lặng suốt quãng đường, luôn cau mày. Còn Đinh Ninh thì được để ngồi ở phía trước, bên cạnh phi công; lần này, anh ta thực sự được “thỏa mãn” mong muốn của mình.

Nhìn xuống cảnh vật dưới lòng đất từ phía trước máy bay, cảnh tượng thật sự đẹp đến không thể tả xiết; anh ta chụp ảnh lia lịa, chuẩn bị mang về để khoe với bạn bè, nhưng sau khi bị phi công ngăn cản, anh ta mới đành bỏ cuộc.

Còn ở khoang sau máy bay, Mục Hạc ngồi cùng họ; anh ta vẫn tiếp tục hút thuốc, nhưng ánh mắt anh ta lại dõi theo Trần Trí.

“Tôi đến đây để tìm bạn!” Mục Hạc nói với nụ cười.

Anh ta không hề nhìn Vương Ngọi hay Quỷ Đao, thậm chí cũng không chào hỏi họ, điều này khiến mọi người đều cảm thấy không thoải mái chút nào.

Tình hình hiện tại dường như rất rõ ràng: Mục Hạc chỉ muốn nói chuyện riêng với Trần Trí, và địa điểm duy nhất có thể là trên máy bay.

Vì vậy, Quỷ Đao và Béo Vĩ cố tình quay mặt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ, giả vờ như không tồn tại, không lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

“Đến tìm tôi à?

Có chuyện gì gấp phải không?” Trần Trí nói một cách yếu ớt, cố gắng mở to mắt để không cho mí mắt nhắm lại.

Anh ta thực sự rất mệt mỏi; mọi thứ xung quanh dường như đang xoay tròn và rung chuyển, nhưng anh vẫn nhìn thấy rõ ràng rằng Mục Hạc bây giờ đã khác hẳn so với lần trước anh gặp – không chỉ về khí chất mà còn cả về ngoại hình và phong thái.

Trước đây, Mục Hạc luôn tự tin và bình tĩnh; mặc dù chỉ là một con người bình thường, nhưng khí chất của anh ta toát ra một nguồn năng lượng vô cùng ổn định, khiến người ta cảm thấy an toàn. Cái cách anh ta ăn nói cũng rất giống với Bào Bình.

Hơn nữa, Mục Hạc là người rất coi trọng vẻ ngoài; áo khoác và áo sơ mi của anh luôn được giữ gọn gàng, mặc dù màu sắc tương đối đơn giản và kín đáo, nhưng đôi giày của anh luôn được lau chùi sạch sẽ, mái tóc gọn gàng, cổ áo trắng tinh không hề bị bụi bẩn. Khi nói chuyện với người khác, anh thường ngẩng cổ lên một cách tự nhiên, toát lên vẻ tự tin từ bên trong.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Râu mép um tùm trên khuôn mặt, mái tóc rối bù, nhiều sợi tóc bạc xuất hiện, cổ áo trắng đầy vảy da đầu và vết bẩn đen kịt… Rõ ràng là anh đã lâu không chăm sóc bản thân nữa; có lẽ trong những ngày qua, anh thậm chí còn không thay đổi quần áo.

“Gần đây anh có gặp chuyện gì không?

Nếu có…

Anh phải nói thật với tôi đấy!” Trần Trí nhìn chằm chằm vào mắt Mục Hạc, cố gắng tìm hiểu những điều ẩn sau ánh mắt anh ta, hy vọng có thể hiểu được suy nghĩ thực sự của anh.

Nhưng Trần Trí thực sự quá mệt mỏi rồi; cuộc đối đầu với Chu Lâm đã khiến anh ta tiêu hao hết sức lực, não bộ của anh ta hoạt động chậm lại đến mức không thể phân tích được ý định trong ánh mắt của Mục Hạc.

Bây giờ, anh ta chỉ có thể chắc chắn một điều: Mục Hạc này chắc chắn có gì đó bất thường!

“Không có gì đặc biệt cả, tôi muốn nói với anh vài việc!”

Từ khi lên máy bay, Mục Hạc đã không nghe theo lời khuyên của người lái xe mà liên tục hút thuốc trên máy bay. Sau khi dập tàn điếu thuốc cuối cùng, anh ta lấy ra một tờ giấy da dày đã được gấp lại và đưa cho Trần Trí.

Khi mở tờ giấy ra, Trần Trí nhận ra rằng nó khá lớn, trên đó có rất nhiều chữ và hình vẽ. Nhìn kỹ hơn, đó là một bản đồ vẽ tay, được thiết kế rất chi tiết: mọi địa danh đều được ghi bằng các ký hiệu chữ cái, từ cấp huyện, thị trấn, con phố cho đến tọa độ kinh độ và vĩ độ.

Hình dạng tổng thể của bản đồ này giống hệt bản đồ quốc gia; trên đó có vô số những điểm nhỏ, và tất cả chúng đều được đánh dấu bằng những dấu gạch chéo màu đỏ. Điều đáng chú ý nhất là trên bản đồ có rất nhiều hình ảnh nhỏ của con người, đến nỗi không thể đếm xuể; những hình ảnh này cũng đều được đánh dấu bằng dấu gạch chéo, giống như những con ruồi đã bị tiêu diệt vậy.

Không hiểu tại sao, khi cầm tờ giấy này trên tay, Trần Trí cảm thấy nó rất nặng, đến mức gần như khiến anh ta choáng váng. Hơn nữa, những dấu gạch chéo màu đỏ trên tờ giấy dường như toát ra một mùi tanh máu đậm đặc.

“Đây là tất cả các địa điểm bí mật, nơi ẩn náu, khu cư trú… và thậm chí vị trí của từng trạm gác trên khắp cả nước, tất cả đều do tôi tìm ra!” Mục Hạc cười nhẹ, đưa tay ra muốn lấy một điếu thuốc nữa, nhưng lại phát hiện ra rằng hộp thuốc đã trống rỗng. Không còn cách nào khác, anh ta đành nhờ Phan Vĩ cho một điếu thuốc, sau đó tiếp tục nhìn vào tờ giấy đó.

“Những hình người trên bản đồ này đều là những người có liên quan đến tổ chức bí mật đó.

Tôi là người hay nghi ngờ, không phân biệt đâu là việc quan trọng hay không quan trọng cả… Bất kỳ ai từng tiếp xúc với tổ chức đó, bất kỳ ai được sử dụng hoặc thuê mướn, thậm chí những người tôi gặp trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, tôi đều đã loại bỏ hết rồi. Giờ đây, trên mảnh đất này không còn bất kỳ điều gì gây rắc rối nữa; tổ chức bí mật đó không còn được hỗ trợ bởi bất kỳ yếu tố nào nữa… Tất cả những “đinh” giúp nó tồn tại đều đã bị tôi nhổ bỏ hết rồi!”

“Gì cơ?”

Trần Trí nghe xong, lòng như có tiếng sấm vang lên; anh ta ngước mắt nhìn Mục Hạc một cách không thể tin được.

Bản đồ đó ghi quá nhiều dấu chấm đỏ… Không thể tưởng tượng được Mục Hạc đã sử dụng những khả năng và phương pháp gì, với tâm trạng ra sao, để tiêu diệt hết tất cả các căn cứ đó.

Nhưng điều đáng sợ nhất là… Số lượng những hình người trên bản đồ đó quá lớn, đến mức khiến người ta phải run sợ. Đó không phải chỉ vài ngàn người, thậm chí không phải vài chục ngàn người… Mà là rất nhiều… sinh mạng con người…

“Mục Hạc! Ý cậu nói ‘loại bỏ hết’ là thế nào?”

Trần Trí nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Mục Hạc và nói với giọng nghiêm túc:

“Cậu đã loại bỏ họ hoàn toàn à? Cậu điên rồi sao?

Nhưng cậu thực sự nghĩ rằng, sau những việc cậu đã làm, cậu sẽ không gặp rắc rối gì sao?”