Tình hình hiện tại này thực sự là điều mà Trần Trí chưa bao giờ ngờ đến cả.

Quả thật, trên người những người bán thần luôn tồn tại một mùi hương đặc biệt – đó là một hương thơm nhẹ nhàng, khác nhau tùy thuộc vào năng lực, tuổi thọ và địa vị của họ; đồng thời, mức độ mạnh yếu của những người bán thần cũng ảnh hưởng đến độ đậm nhạt của mùi hương đó.

Chen Zhi giờ đây vẫn còn nhớ rõ rằng, trước đây, mùi hương đặc trưng của những người bán thần trên người Tần Nguyệt Dương rất nhẹ nhàng, giống như hương bạc hà mát lạnh vậy.

Nhưng trong thung lũng này, lại có một mùi hương rất rõ rệt, đó là mùi hương đặc trưng của dòng dõi thần linh; mùi hương này lan tỏa khắp nơi trong thung lũng, như thể đã hòa quyện hoàn toàn vào từng cây tre, từng mảnh đất sét, thấm qua nước suối và không trung.

Chính mùi hương này, lan tỏa khắp khu rừng tre này, khiến con người cảm thấy thoải mái và dễ chịu; có lẽ đó chính là một trong những lý do khiến nơi này trở thành một thiên đường giống như trong giấc mơ của các vị thần tiên vậy.

Tiếp tục đi được một đoạn, người hướng dẫn du lịch đã chỉ về phía một căn nhà nghỉ ở phía trước và nói với Trần Trí: “Anh chàng ơi, tối nay chúng ta hãy ở đó nhé. Đó là nhà nghỉ do gia đình tôi mở, cơm nước đều do mẹ tôi tự nấu đấy. Giá cả cũng giống như tôi vừa nói, yên tâm, tôi sẽ không lừa anh đâu!”

Trần Trí nhìn về phía trước và thấy đó là một nơi rất yên tĩnh, nằm giữa một khu rừng um tùm, phía sau là núi non, phía trước có một sân rộng lớn, không gần đường lớn, xung quanh cũng không có ai cả.

“Ừm, được!” Trần Trí đáp một cách nhẹ nhàng, không nói thêm gì nữa.

Người hướng dẫn du lịch lập tức trở nên rất hào hứng, giúp Chen Zhi và nhóm người mang đồ đạc, rồi dẫn họ tiếp tục đi về phía trước.

Và như vậy, Trần Trí cùng nhóm người đã được người hướng dẫn dẫn đến căn nhà nghỉ ẩn mình trong khu rừng đó.

Chỉ khi đến nơi này, Trần Trí mới hiểu tại sao người hướng dẫn lại nỗ lực như vậy suốt quãng đường vừa rồi.

Mặc dù sân nhà rất rộng lớn, nhưng căn nhà nghỉ này thực ra không hề lớn lắm; thực tế, chỉ là vài căn nhà gỗ bình thường mà thôi, trong đó có một căn hơi lớn hơn một chút.

Còn tất cả các căn nhà nghỉ xung quanh đây đều là những ngôi nhà hai tầng, và có rất nhiều ngôi nhà được xây dựng theo phong cách tre, với những cây cầu tre và các công trình kiến trúc rất đẹp mắt

Sân vườn trống không một bóng người, chỉ có vài con gà vịt kêu lảng vảng khắp nơi.

Có vẻ như trong căn nhà nghỉ này không hề có khách du lịch nào cả; chắc hẳn người hướng dẫn du lịch nhỏ đó cũng chỉ quyến rũ được một nhóm người như chúng tôi thôi.

Nhưng ngay khi bước vào cửa, bà chủ nhà nghỉ đã ra đón chúng tôi một cách nồng nhiệt – chắc chắn đó là mẹ của người hướng dẫn du lịch đó. Khuôn mặt bà hơi đen sạm, má đỏ ửng, mái tóc hơi dầu, được buộc lại thành một búi lớn phía sau.

Phụ nữ ở vùng núi này thường có vẻ ngoài như vậy: mặc áo voan hoa, giày đầy bùn đất, nhưng quần thì rất sạch sẽ.

Khi nhìn thấy Trần Trí và nhóm người của họ, khuôn mặt bà tràn ngập nụ cười và nhiệt tình mời họ vào bên trong.

Chắc hẳn trên đường đi, người hướng dẫn du lịch nhỏ đó cũng đã cố gắng quyến rũ thêm một số khách khác, nhưng sau khi họ đến đây và thấy điều kiện lưu trú, họ đều quyết định rời đi.

Để tránh tình huống này, mẹ con bà liền nhanh chóng phục vụ trà nước cho họ, quanh quẩn bên cạnh họ một cách nhiệt tình, sợ rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội kinh doanh này.

Tuy nhiên, Trần Trí lại rất hài lòng với nơi này; nó yên tĩnh và kín đáo, chính xác là nơi lý tưởng để anh ở lại.

“Dì ơi, các dì không cần phải bận rộn nữa đâu; chúng tôi sẽ ở lại đây một đêm thôi!”

Sau khi nói xong, Trần Trí gật đầu với Phan Vĩ, và Phan Vĩ lại lấy ra vài tờ tiền đỏ rực từ ví và đặt chúng lên bàn.

Thấy những tờ tiền đỏ, mẹ con bà lập tức yên tâm hơn và không còn lo lắng nữa.

Mẹ của người hướng dẫn du lịch lập tức cuốn tay áo lên và đi nấu ăn, còn Đinh Ninh thì như một con khỉ nhảy xuống đồng ruộng, chạy ra đuổi gà đuổi vịt, vô cùng hào hứng.

Trong khi đó, người hướng dẫn du lịch nhỏ ngồi lại đó, trò chuyện với Trần Trí và nhóm người của anh ấy.

Như mọi khi, Trần Trí Tiên đã trò chuyện với anh ta một cách thoải mái, giúp anh ấy loại bỏ những nghi ngờ trong lòng. Sau đó, anh ấy cũng hỏi thăm về tình hình ở thung lũng này.

Hóa ra đây là một mẹ con sống cùng nhau, họ họ Trịnh, là người dân bản địa ở đây. Người dân trong làng gọi người phụ nữ này là “dì Trịnh”, còn người hướng dẫn du lịch nhỏ thì được gọi là “Tiểu Trịnh”; dần dần, cái tên đó được biến thành “Tiểu Bánh Chưng”…

Người đàn ông trong gia đình này đã tử vong do té từ vách núi trước khi cô bé Tiểu Trân Châu chào đời; Tiểu Trân Châu là đứa con được sinh ra sau cái chết của cha mình, và hiện tại cô mới chỉ 17 tuổi thôi.

Vì những năm trước, gia đình họ không có người trụ cột, nên cuộc sống khá gian khổ. Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, ngành du lịch phát triển mạnh mẽ, và hầu hết các gia đình ở đây đều trở nên giàu có. Chỉ riêng gia đình họ vẫn sống rất bình dân; những căn nhà tre kia cũng là do cha của Tiểu Trân Châu xây dựng trước khi ông qua đời, và mãi đến năm ngoái mới được sửa chữa lại!

Theo lời Tiểu Trân Châu kể, hầu hết mọi người trong thung lũng này đều là người bản địa, với phong tục rất mộc mạc; những người từ nơi khác đến đây cũng đều có phẩm chất tốt. Ở nơi này, tiền tài quả thực rất hữu ích, nhưng nó không phải là điều quan trọng nhất. Không có nhà máy nào ở đây, nhưng ngành khai thác tre vẫn đang được phát triển mạnh mẽ. Mọi người ở đây đều thu hoạch tre, dùng tre để làm đồ dùng hàng ngày, và ăn măng tre; hầu hết các cư dân trong làng đều không biết chữ, nhưng họ vẫn sống rất thoải mái.

Bây giờ, khi Tiểu Trân Châu đã lớn lên, mẹ con cô chỉ mong muốn tiết kiệm thật nhiều tiền để sau này tìm cho cô một người bạn đời tốt. Mẹ của Tiểu Trân Châu đang bận rộn chuẩn bị bữa ăn bên ngoài; không lâu sau, mùi thơm của thức ăn đã lan đến.

Tiểu Trân Châu nói rằng sau bữa ăn, cô sẽ dẫn họ đi tham quan các khu du lịch xung quanh. Cô nói rằng ở đó có những hố sâu do các đoàn làm phim để lại, và họ có thể đến những nơi mà các ngôi sao đã từng đặt chân để chụp ảnh. Nhưng Trần Trí lại lắc đầu và nói: “Không cần đâu!” Thay vào đó, anh ta chỉ về phía sâu thung lũng và hỏi Tiểu Trân Châu: “Cô có biết nơi đó không? Khu rừng tre ở đó rất rậm rạp, nhưng hầu như không có ai lui tới. Cô đã từng đến đó chưa?”

“Ừ! Anh đang nói đến Thung lũng Đích Thúy phải không?” Tiểu Trân Châu nhìn về phía mà Trần Trí đang chỉ và trả lời một cách thoải mái: “Nơi đó thực sự rất đẹp, nhưng con đường đi rất nguy hiểm… Đi đó để làm gì chứ? Hơn nữa, đã lâu lắm rồi mà không ai đến đó cả; chắc chắn không có gì thú vị đâu.”

“Nếu các anh muốn đi chơi, ngày mai tôi có thể dẫn các anh lên núi… Nơi đó còn có…”

“Không, chúng tôi chỉ muốn đến nơi đó thôi!” Trần Trí nói với nụ cười, vẫn chỉ về phía đó và tiếp tục: “Tôi muốn đến Thung lũng Đích Thúy ng