Khi nói đến đây, Cơ Dung quay đầu nhìn về phía Trần Trí, khuôn mặt cô ta trông rất bình tĩnh:

“Trưởng tộc, ngài đã quên sao? Tôi là một chiến binh mà… Tôi không cần phải đưa ra bất kỳ lựa chọn nào; tôi chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi…”

Những khoảnh khắc tiếp theo trôi qua trong sự im lặng. Cả Trần Trí Hòa lẫn Cơ Dung đều không nói gì thêm; họ cùng nhau uống hết can rượu đó và lặng lẽ nhìn những người thanh niên kia. Lần đầu tiên, Trần Trí cảm thấy mình và Cơ Dung thật sự gần gũi với nhau; cô ta có thể cảm nhận được nỗi áy náy trong lòng Cơ Dung và cảm thấy đồng cảm với cô ấy. Trong nơi xa lạ này, họ cùng nhau chịu đựng cảm giác tội lỗi khó tả đó.

Bữa tiệc tối kéo dài rất lâu; những người thanh niên kia quá nghịch ngợm đến mức cho đến tận đêm khuya, họ vẫn say sưa và không muốn tan đi.

Vào nửa đêm, Bạch Khách lại kéo Trần Trí đi nói chuyện một hồi lâu, chia sẻ những tâm sự sâu kín của mình. Rõ ràng anh ta thực sự rất yêu thích Cơ Dung; anh ta nói ra rất nhiều điều ngây thơ nhưng lại chân thành.

Khi nghe những lời đó, Trần Trí không còn cảm thấy bực tức như trước nữa; ngược lại, giống như Cơ Dung đã nói, cô ta cũng bắt đầu thực sự yêu thích những người thanh niên này—kể cả sự ngây thơ và thẳng thắn của họ.

Sau đó, Trần Trí và nhóm người thanh niên nhà Bạch đã quyết định ở lại đây. Trong những ngày tiếp theo, họ cùng nhau sống một cuộc sống yên bình, tự nhiên. Nhịp sống ở đây rất chậm rãi, thoải mái; hàng ngày họ cùng nhau làm việc trên đồng ruộng, đi săn hoặc câu cá. Mỗi bữa ăn đều có những món thịt dã rừng tươi ngon; khi màn đêm buông xuống, họ lại cùng nhau tụ tập bên bếp lửa để vui chơi. Trần Trí thậm chí còn học cách ướp thịt cùng họ nữa.

Mọi thứ ở đây đều rất nguyên sơ và chân thực; mặc dù thiếu thốn về vật chất, nhưng nơi đây không hề có sự giả tạo hay cứng nhắc như thế giới bên ngoài, khiến mọi người cảm thấy thật sự thư giãn và hạnh phúc mỗi ngày.

Trong suốt ba ngày đó, họ vẫn kiên trì làm một việc rất quan trọng: mỗi buổi sáng, họ lại lên núi tìm kiếm những thứ đặc biệt nào đó.

Những thứ đó đều được đào lên từ trong lòng đất; trông chúng thật sự khiến người ta phải rùng mình, thậm chí cảm thấy ghê tởm, nhưng tất cả đều rất thực tế. Lúc đó, tôi đã nghĩ rằng không nên để những thiếu niên kia nhìn thấy chúng; hãy để họ mãi mãi giữ được cảm giác thuần khiết này, và không bao giờ biết rằng ngọn núi mà họ sống suốt thời gian qua lại ẩn chứa những bí mật như vậy…

Ba ngày trôi qua rất nhanh. Theo thỏa thuận trước đó với Bào Bình, vào sáng mai, tôi sẽ sử dụng phép “đổi địa điểm” để đưa mọi người trong tổ chức đến đây.

Địa điểm đã được chọn sẵn từ trước, đó là khoảng đất trống phía sau vách đá. Tôi cũng đã liên lạc với Bạch Khách và nhóm của họ.

Khi đến nơi, họ sẽ trực tiếp bước vào ngôi mộ thần linh; Bạch Khách và nhóm của họ không cần phải đi theo, chỉ cần ở lại trong Thung lũng Vũ Hầu là được. Bạch Khách đã xin tôi rằng sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, họ muốn ra ngoài để khám phá thế giới bên ngoài; tôi đã đồng ý.

Nếu nhiệm vụ diễn ra suôn sẻ, tôi sẽ đưa họ ra ngoài, nhưng sự an toàn của họ sẽ phụ thuộc vào quyết định của Bào Bình.

Vào buổi tối hôm đó, những thiếu niên kia vẫn tổ chức bữa tiệc nướng bên bếp lửa ở cổng làng, vui vẻ uống rượu và tụ tập. Nhưng Phan Vĩ hôm nay không dám uống quá nhiều, bởi vì sáng mai đại đội sẽ đến; với vai trò là người đi đón, anh ấy còn rất nhiều việc quan trọng cần phải làm.

Còn Cơ Dung thì không quan tâm đến điều đó. Qua thời gian tiếp xúc, cô ấy ngày càng hòa nhập hơn với những thiếu niên này; cô ấy thậm chí còn nhớ tên của từng người trong số họ và trực tiếp hướng dẫn họ các kỹ năng võ thuật cơ bản.

Tôi có thể thấy rõ rằng trong ánh mắt Cơ Dung có sự đau lòng, nhưng dù vậy, điều đó cũng không làm thay đổi quyết tâm của cô ấy như một chiến binh.

Hôm nay, những thiếu niên này đã có một ngày hái lượm bội thu: họ bắn được hai con dê rừng và rất nhiều thỏ rừng; tất cả đều được lột da, phết mật ong rừng rồi treo lên bếp lửa để nướng. Sau những ngày sống cùng nhau, những thiếu niên này đã trở nên thân thiện với đội ngũ của tôi.

Họ cũng bắt đầu chú ý đến ông lão trắng này; Bạch Khách đã vài lần mời ông lão đi uống rượu cùng mọi người, nhưng ông lão luôn từ chối.

Hơn nữa, trong những ngày gần đây, dù mọi người có khuyên nhủ thế nào, ông lão vẫn kiên quyết từ chối lên núi, như thể trên núi có những con quái vật ăn thịt người vậy. Lý do ông đưa ra thì rất đơn giản: ông già rồi, không thể leo núi được nữa!

Vì vậy, mỗi khi mọi người đang vui vẻ nhảy múa và uống rượu bên bếp lửa, ông lão lại một mình ẩn sau cái lầu cao, lặng lẽ hút thuốc lá, nhìn những người thanh niên kia.

Và vào tối hôm nay, khi ông lão vẫn đang một mình ở đó, Trần Trí bỗng nhiên xuất hiện từ bóng tối, ngồi xuống bên cạnh ông.

Ông lão rất ngạc nhiên khi thấy Trần Trí đến; ban đầu ông định đưa chiếc thuốc lá cho anh ta, nhưng bị từ chối, liền tự mình châm lửa và bắt đầu hút. Tay ông run rẩy, hút thuốc một cách chậm rãi.

“Anh em ơi, cứ đi chơi với họ đi… Tôi già rồi, không thể chơi nổi nữa. Các bạn tìm tôi làm gì vậy? Hãy để tôi yên tĩnh một lát…”

Sau khi nói xong, ông lão ngước nhìn Trần Trí một cái; ánh mắt ông tràn đầy sự cảnh giác.

“Tôi chỉ đến đây để nói chuyện với anh thôi… Anh không cần phải lo lắng đâu!” Trần Trí cười và ngồi xuống bên cạnh ông lão, rồi lấy thuốc của mình ra, châm lửa và hút một hơi, sau đó thổi một vòng khói lên trời, nhìn về phía ngọn núi tăm tối phía xa.

“Anh có biết không? Những ngày gần đây, tôi đã đi khắp ngọn núi này… Núi này thật đẹp! Nhưng nó ẩn chứa rất nhiều điều bí ẩn…”

“Tôi đã tìm ra những thứ đó rồi… Anh đoán xem là gì?”

“……”

Nghe những lời này, khuôn mặt ông lão bỗng chốc tái nhợt. Ông cố tình tránh ánh mắt của Trần Trí, nhìn sang một hướng khác một cách không tự nhiên.

“Là cái gì chứ? Ngọn núi này hoang vu, không có ai cả… Làm sao có thể ẩn chứa những thứ đó được…”

“Là cái gì… Chắc hẳn anh cũng biết rồi đấy…” Trần Trí cười nhẹ, nhìn vào khuôn mặt già nua, run rẩy của ông lão.

“Những ngày này trên núi, tôi đã tìm thấy rất nhiều xác chết của các cô gái… Khoảng hơn một trăm thi thể… Hầu hết đều là những cô gái trẻ tuổi.”

“Nguyên nhân gây ra cái chết của họ đều giống nhau: bị chém ngang cổ bằng một con dao sắc bén. Tôi đã nhìn thấy những vết thương đó… Đó không phải là vết thương do người bình thường g