“Em không cần trang điểm thì vẫn rất xinh đẹp.”

Xie Huai'an áp mặt vào mặt cô ấy, tay vuốt ve lưng cô rồi từ từ chạm vào mái tóc cô.

“Chu Li, anh yêu em.”

Cuối cùng, Tết Đoan Ngọ cũng đến.

Chu Li quyết tâm phải thể hiện hết những gì mình đã học được trong vài ngày qua; cô đã vất vả luyện tập để nấu được vài món ăn.

Súp trứng, súp trứng cà chua, trứng xào cà chua.

Nhờ việc luyện tập chăm chỉ, những món này cuối cùng đã nhận được lời khen ngợi từ “Kỳ Đạo Nhất Kinh Đô”.

Hôm đó, cô dậy sớm lắm; các con vẫn đang ngủ say.

Trước khi gà còn kịp thức, cô đã bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Khi Xie Huai'an vẫn đang ngủ say, cô lén lút vào bếp làm việc.

Không lâu sau, từ biệt thự Xie vang lên tiếng động lớn.

Xie Huaiân tưởng chừng có chuyện gì xảy ra, liền vội vàng đến xem thì thấy bếp đang phun khói.

Anh lao vào và thấy Chu Li với khuôn mặt đen kịt, đang cố gắng lau đi thứ gì đó đen sì.

Khi thấy Xie Huaiân xuất hiện trước mặt, Chu Li hoảng sợ và lau mặt, khiến cho những hạt bụi đen còn dính trên mặt cô bay tung tóe.

“Sao anh đã thức rồi?”

Xie Huaiân bật cười trước cảnh tượng trước mắt, vỗ về vai Chu Li và hỏi: “Sáng sớm thế này, em đang làm gì vậy?”

“Em muốn làm bột mì! Nhưng em không làm được, vừa cho vào nồi đã nổ tung rồi.”

Xie Huaiân lắc đầu không biết phải làm sao, rồi đẩy Chu Li ra ngoài và nói: “Thôi để chồng em làm giúp đi.”

Và thế là, bữa tiệc gia đình Tết Đoan Ngọ vẫn do chính Xie Huaiân chuẩn bị.

Lúc này, các con của họ đã bắt đầu biết nói; chúng chỉ biết lẩm bẩm “aaah”, không ai hiểu chúng đang nói gì.

Nói thật lòng, kể từ khi sinh con, Chu Li chưa bao giờ dành thời gian chăm sóc chúng; cô chỉ đơn giản là chơi đùa với chúng mỗi ngày mà thôi.

Đêm Tết Đoan Ngọ…

Cả gia đình tụ tập lại với nhau, thưởng thức những món ăn do Xie Huaiân tự tay nấu và uống rượu ngon được cất giữ trong hầm.

Bên ngoài sân, mưa rào đang rơi.

Bên trong nhà, không khí ấm áp và sum vầy.

Tuy nhiên, sau Tết Đoan Ngọ, sức khỏe của mẹ nhà Xie ngày càng suy yếu; do thời tiết ẩm ướt, đôi chân bà đau nhức và khó có thể đi lại được.

Các thầy thuốc cũng đã kiểm tra nhưng đều lắc đầu, nói rằng không thể chữa trị được.

Mẹ nhà họ Xie thì luôn vui vẻ, nói rằng không sao cả.

Bà ngồi trên xe lăn suốt ngày, chơi đùa cùng ba đứa cháu trai cháu gái của mình.

Chỉ có Xie Huái An và Chu Lý là hai người ra ngoài chơi hàng ngày.

Một ngày nọ, Chu Lý được gọi đến Văn phòng Hoàng thành, tưởng rằng mình sẽ được xem những loại vũ khí mới được phát triển.

Cô thấy Xie Huái An đang làm gì đó bí mật, giấu điều gì đó đằng sau lưng để cô không thể nhìn thấy.

Điều này khiến Chu Lý rất tò mò.

“Anh lại đang lén lút chuẩn bị cái gì đây?”

Xie Huái An từ từ lấy ra một con dao được khắc tên cô ở mặt sau.

Con dao này cũng do chính anh ta tự mình rèn luyện.

Anh ta vui vẻ đưa nó cho Chu Lý.

Chu Lý sững sờ đứng nguyên tại chỗ, “Thích à? Từ khi nào tôi lại thích thứ này rồi?”

Liệu từ đầu cô đã bị Xie Huái An dẫn dắt sai lệch hay sao?

“Đây là vũ khí mà em yêu thích nhất; tôi khắc tên em lên đó, coi như là món quà tình yêu để chúng ta nhớ về nhau.”

Chu Lý đứng im không biết phải nói gì, chỉ lẩm bẩm: “Từ khi nào tôi lại thích thứ này rồi?”

Xie Huái An cảm thấy bối rối trước câu hỏi đó, liền hỏi lại: “Ngày tôi cứu em trở về, khi em vừa tỉnh dậy trong biệt thự mà tôi mua cho em, tôi đã đặt con dao lên cổ em… Em đã nói rằng em cũng muốn con dao đó được đặt trên cổ tôi… Tôi tưởng em thực sự thích thứ này…”

Chu Lý: ???

Thật là vô lý…

Lúc nào cô lại tỏ ra thích thứ này chứ…

Sau đó, cô lấy ra chiếc ngọc bội mà Xie Huái An đã tặng mình, mỉm cười nói: “Đây mới là món quà tình yêu thực sự của chúng ta… Ngày đó, anh đã bảo vệ em, không để em bị mẹ con Nãm Thanh bắt nạt… Khi nhìn vào chiếc ngọc bội này, em tự hỏi làm sao ông chủ nhà họ Xie lại sẵn lòng tặng một vật quý giá như vậy cho em…”

Xie Huái An bỗng nhớ lại khoảnh khắc đó.

Lúc đó, anh không có chiếc ngọc bội và đang bị giam giữ…

Anh cúi đầu cười, không biết phải nói gì thêm.

“Trong chốc lát thôi, thời gian đã trôi qua nhanh thật… Tôi đã ở bên gia đình họ Xie được bao lâu rồi…”

Xie Huái An ôm chặt cô, anh rất thích những ngày bình yên như thế này—đơn giản mà không cần phải hoa mỹ quá mức.

Bỗng nhiên, gió thổi vào, hương hoa nguyệt quế từ bên ngoài bay vào trong kho vũ khí… Hai người đang âu yếm bên nhau, tạo nên không khí rất lãng mạn.

Chỉ trong chốc lát thôi…

Mùa thu năm thứ hai mươi ba triều Đông.

Các đứa trẻ đã bắt đầu đi học rồi; cả ba đứa đều đã bốn tuổi và thường xuyên tranh giành quyền lực để xác định ai là “người anh cả” trong gia đình.

Con trai cả tên là: Xie Jia.

Con gái thứ hai tên là: Xie Xin.

Con trai út tên là: Xie Xie.

Những cái tên đơn giản và vội vàng như vậy…

Xie Xin có vẻ ngoài xinh đẹp, giống hệt mẹ mình, chỉ là tính cách hơi phóng khoáng, khiến người khác khó có thể kiểm soát được.

Con trai cả Xie Jia lại thừa hưởng những đặc điểm tốt đẹp của cha mình: yên lặng và ít nói, thật sự mang đầy phong cách của một “ông trùm”.

Còn con trai út Xie Xie thì kết hợp hoàn hảo những khuyết điểm của cả hai người cha mẹ: không biết làm việc gì cả, thích gây rối và cũng không giỏi chơi với các loại vũ khí.

Chu Li suốt ngày đều đau đầu vì chuyện này.

Khi các con còn nhỏ thì cô còn có thể không quan tâm đến chúng, nhưng bây giờ khi chúng đã lớn lên, cô không thể không quan tâm nữa.

Một ngày nọ, con trai út trèo lên cây, làm cho Chu Li sợ đến nỗi muốn dùng gậy đánh nó. Khi cô chuẩn bị leo lên để ngăn cản thì con gái cả và con trai cả đều ngăn cô lại.

“Mẹ ơi, mẹ không thể cấm em trai tự do của mình được đâu! Hãy để em ấy lên trời một chút đi! Cây này cũng không cao lắm đâu.”

“Đúng vậy, mẹ ơi… Rồi con trai mẹ cũng sẽ lớn lên mà… Mẹ có muốn phá hủy những khoảnh khắc vui vẻ nhất trong tuổi thơ của nó không?”

Sau đó, cả hai đều cùng nói: “Mẹ ơi! Đừng làm vậy!”

Chu Li…

Rồi cô thấy vẻ mặt háo hức của con trai mình, và không khỏi cảm thấy buồn bã.

Thật là… vẫn còn là những đứa trẻ thôi…

Cây này cao ngang với cây “cổ vẹo”, chỉ có thể nhìn thấy cảnh vật xa xôi mà thôi.

Những tình huống như thế này thường xuyên xảy ra trong nhà họ Xie.

Người mà ba đứa trẻ sợ nhất vẫn là Xie Huai An.

Mỗi khi Xie Huai An trở về nhà, ba đứa trẻ lập tức giả vờ ngủ thiếp đi; thậm chí có đứa không ngủ được và bị phát hiện ra thì cũng chỉ biết giả vờ ngốc nghếch để qua mặt.

Nhưng không ngờ Xie Huai An lại bắt chúng dậy và đánh đít chúng.

Năm Chao Dong thứ hai mươi lăm.

Sức khỏe của bà nội nhà họ Xie ngày càng suy yếu; bà đã nằm trên giường hàng tháng trời mà vẫn không thể dậy được. Khi các đứa trẻ tan học và thấy bà nội như vậy, chúng đều rất đau lòng.

Bỗng một ngày nọ, bà đã dậy từ giường, nấu một tô mì cho Chu Li, làm hết tất cả công việc nhà và thu dọn hết quần áo. Bà còn chơi đùa cùng ba đứa trẻ nữa.

Chu Li đứng ở hành lang và nhì