Vài ngày sau khi trở về cung, Shen Yan đã bị Thái hậu triệu tập đến.

“Hoàng đế, cách làm của ngài thật không ổn chút nào. Hoàng quý phi và ta đang khóc lóc kể rằng ngài chỉ sủng ái một mình mỹ nhân kia, làm sao ta có thể giữ mặt được? Lát nữa cả triều đình sẽ nói rằng ngài say mê sắc đẹp; dù ta có hàng trăm lý do biện hộ thì cũng không thể cứu vãn ngài được!”

Giọng nói của Thái hậu lạnh lùng, cách cô ấy nói chuyện với hoàng đế cực kỳ gay gắt.

Shen Yan không hề có ý định nhượng bộ, ngược lại, anh ta còn bảo vệ cả Shen Li lẫn quan điểm của mình, nói một cách kiên quyết: “Mẫu hậu, từ nhỏ đến nay con chưa bao giờ yêu thích điều gì cả; tất cả đều do mẫu hậu sắp xếp. Bây giờ con đã trở thành người mà mẫu hậu mong muốn, vậy tại sao con không được phép yêu người mà mình thích?”

Thái hậu phản ứng bằng một tiếng cười lạnh lùng; cô ấy cảm thấy như vừa nghe thấy một câu đùa vô nghĩa, trong mắt tràn ngập sự tức giận.

“Nhiệm vụ của một hoàng đế là duy trì dòng dõi cho hậu cung. Nếu ngài chỉ sủng ái một người, không những các hoàng tử sẽ không còn, mà ngay cả Hoàng quý phi cũng bị giam cầm, khiến người ta mất niềm tin vào ngài. Nếu những người trong hậu cung chịu khó sinh con, liệu ta còn phải lo lắng đến thế này không? Nếu Phi Li chịu khó một chút, tại sao vẫn không có tin vui gì cả? Thật là vô lý!”

Khuôn mặt Shen Yan cũng trở nên đỏ bừng vì tức giận; giọng nói của anh ta cũng đầy sự bất kính: “Mẫu hậu, điều mà mẫu hậu quan tâm không phải là con, mà là sợ người khác chiếm mất ngai vàng của con. Mẫu hậu muốn dòng dõi họ Shen được truyền từ đời này sang đời khác… Nhưng con không phải là con rối của mẫu hậu!”

Thái hậu bị Shen Yan làm cho tức giận đến mức mặt tái nhợt, thân thể cũng run rẩy; ngay lập tức, cô ấy để các cung nữ giúp mình ngồi xuống, rồi chỉ vào Shen Yan mà quát lớn: “Ngươi… ngươi thật là ngông cuồng! Hành động như vậy, làm sao có thể xứng đáng là một hoàng đế? Ta làm tất cả này chỉ vì ngươi… vì cái danh hoàng đế này mà thôi! Ngươi nghĩ rằng ta muốn lo lắng về những chuyện này sao? Ngươi nghĩ rằng trái tim ta không đau đớn sao? Cút đi! Cho ta đi ngay!”

Nhìn thấy Thái hậu ghét bỏ mình đến thế, nhưng Shen Yan vẫn kiên trì với quan điểm của mình, mỗi lời nói đều thể hiện rõ quan điểm của mình.

“Mẫu hậu, con đã suy nghĩ về việc trở thành người mà con muốn. Từ nhỏ đến nay, mẫu hậu chưa bao giờ quan tâm đến con, chưa bao giờ chăm sóc

Nói xong, bà ấy liền rời khỏi cung Cí Ninh.

Chỉ mình Thái hậu ở lại đó; bà vì quá tức giận mà ngất đi, khiến các cung nữ hoảng sợ và vội vàng gọi thầy thuốc.

Thầy thuốc chẩn đoán rằng Thái hậu bị cảm lạnh, thêm vào đó là do những tác động từ bên ngoài khiến sức khỏe của bà suy yếu đột ngột, và sau đó lại nhiễm phải loại virus mới xuất hiện, dẫn đến tình trạng sốt cao kéo dài không ngừng.

Vài ngày liền, bà không thể ngồi dậy được, hoàn toàn phụ thuộc vào sự chăm sóc của các cung nữ. Khi biết là do virus gây ra bệnh, không một nữ phi trong hậu cung nào đến thăm Thái hậu, ngoại trừ Hoàng Quý Phi và Lệ Quý Nhân.

Nhưng họ cũng chỉ có thể tránh xa bà; khi thấy Thái hậu nói chuyện với giọng yếu ớt, họ cũng vội vàng rời đi.

Khi biết tin này, Chú Lý lập tức chạy đến an ủi Hoàng đế.

Shen Yan cảm thấy vô cùng đau khổ, ông ẩn mình trong Điện Dưỡng Tâm, không ra ngoài, không ăn uống gì, tự hành hạ bản thân mình, và cuồng nhiệt đọc các bản tấu chương. Khi Chú Lý nhìn thấy ông, bà thấy ông gầy yếu đi rất nhiều, mất hết vẻ oai nghiêm và phong độ như trước đây; giờ đây, ông giống như một đứa trẻ bị bỏ rơi, đang ngồi trong góc khuất, cắn ngón tay và run rẩy.

Người hoàng đế từng kiêu ngạo kia giờ đây trông thật đáng thương và đáng buồn.

Khi Chú Lý đến bên cạnh, ánh mắt ông mới có chút biến đổi; cô tiến lại gần và quỳ xuống ôm lấy ông.

Cô không nói gì, chỉ im lặng bên cạnh ông để ông giải tỏa nỗi buồn.

Shen Yan dường như không thể kiềm chế được nữa; sau vài ngày cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, ông bỗng nhiên bùng nổ, nước mắt tuôn trào không ngừng. Với giọng nói khàn đặc, ông như một đứa trẻ đã phạm lỗi, lặp đi lặp lại chỉ một câu duy nhất:

“Lý Nhi, con sai rồi… Con thực sự sai.”

Chú Lý vỗ lưng ông, cố gắng an ủi ông. Lần đầu tiên, một người đàn ông quyền lực như vua lại khóc nức nở trước mặt cô.

Người ta thường nói rằng đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt, trừ khi họ thực sự đau khổ.

Nước mắt ông tuôn trào không ngừng, ông khóc một cách thảm thiết, như thể đang van xin sự tha thứ. Mắt ông đỏ hoe, ông nói với giọng đắng cay:

“Con không nên chống đối Thái hậu, không nên cãi bà ấy… Con không còn người thân nào nữa; Thái hậu là niềm hy vọng duy nhất của con… Con thực sự sai rồi… Dù bà ấy nói gì, con cũng nên nghe theo bà ấy… Chắc chắn bà ấy đang trách con… Con thực sự…

Sau khi nói ra những lời đó, khuôn mặt của Shen Yan mới dần trở nên bình tĩnh hơn; có vẻ như ông thực sự đã lắng nghe. Ông hôn lên má Chú Lý rồi áp mặt mình vào má cô ấy; những giọt nước mắt của ông đã thấm qua làn da cô.

Ông nói lên từng lời một, giọng nói đầy uất ức và nghẹn ngào: “Lý Nhi, em sẽ không rời xa ta phải không? Em sẽ luôn ở bên cạnh ta, phải không?”

Giống như đang nắm chặt lấy thứ gì đó quý giá để không cho nó trốn đi, ông liên tục hỏi đi hỏi lại hàng trăm lần cho đến khi chắc chắn nhận được câu trả lời mong muốn.

Chú Lý hôn lên môi ông và khẳng định: “Không đâu, thần thiếp suốt đời này sẽ không bao giờ rời xa Hoàng Thượng; thần thiếp sẽ luôn ở bên cạnh Ngài.”

Cả ngày hôm đó, Chú Lý đều ở bên cạnh ông tại Điện Dưỡng Tâm, mãi đến tối khi thấy tâm trạng của ông đã tốt hơn mới chịu rời đi.

Shen Yan bảo cô ấy về nghỉ ngơi, cô gật đầu đồng ý nhưng vẫn lo lắng rằng ông sẽ lại rơi vào trạng thái hoài nghi bản thân và chìm trong bóng tối, nên cô tiếp tục ở lại bên cạnh ông thêm một thời gian nữa mới rời đi.

Shen Yan thực sự cần sự đồng hành ngay lúc này và một tình yêu mãi mãi không thể tách rời.

Sau đó, Chú Lý đến Cung Từ Ninh. Các cung nữ nói rằng Thái Hậu đã nghỉ ngơi, nhưng cô vẫn muốn ở bên cạnh bà một mình.

Thái Hậu dường như đang ngủ thật, hơi thở rất nhẹ và yên bình. Chú Lý dùng khăn lau tay cho bà, sau đó ân cần lau sạch cơ thể bà.

Cô không nói một lời nào, nhưng đã làm tất cả những gì có thể.

Những hiểu lầm giữa Thái Hậu và Hoàng Đế đã kéo dài từ lâu; Hoàng Đế đã giấu kín những bất mãn trong lòng mình, vừa mong muốn được sự đồng hành và sự công nhận từ mẹ mình, vừa hy vọng con trai mình sẽ luôn tuân theo ý muốn của mình, làm theo kế hoạch mà ông đã đặt ra.

Một mặt, ông cảm thấy ngạt thở; mặt khác, ông lại lo lắng vì con trai mình không đủ mạnh mẽ. Nghĩ đến điều này, Chú Lý không khỏi thở dài.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên bên tai cô: “Em đến đây để làm gì?”

Hehe, tình yêu không cần phải nói nhiều lời… Thực sự cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi và ủng hộ tôi, đặc biệt là những người luôn ủng hộ tôi! Sau khi giải quyết xong những hiểu lầm, nam chính và nữ chính sẽ bắt đầu giai đoạn hôn nhân chính thức của mình!