“Tôi hiểu rồi.” Dù hầu hết thời gian đều tự mình quyết định, nhưng Châu Công Ngọc không bao giờ cố chấp. Anh ta rất biết cách tiếp nhận những lời khuyên hữu ích.

Nhờ có sự hiện diện của Châu Công Ngọc, không ai dám chiếm đoạt số tiền cứu trợ từ triều đình. Bao nhiêu tiền được phân bổ, bấy nhiêu sẽ đến vùng Lingnan. Tuy nhiên, số tiền này vẫn còn không đủ; chỉ riêng việc cung cấp lương thực cho người dân bị thiên tai đã là một thách thức lớn.

Châu Công Ngọc hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của căn bệnh này. Nếu nó bùng phát, sẽ có rất nhiều người chết. Về vấn đề lương thực, anh ta vẫn tiếp tục thúc giục triều đình cung cấp thêm kinh phí; trong khi đó, việc kiểm soát chỗ ở và nguồn nước uống vẫn cần được thực hiện nghiêm ngặt. Nhìn thấy Châu Công Ngọc bận rộn không ngừng nghỉ, An Lâm Lang nghĩ đến việc trong kho của mình vẫn còn gần năm nghìn thạch khoai tây chưa được sử dụng. Ban đầu, số khoai tây này được dành để cung cấp cho các quán ăn và nhà hàng, nhưng do tình hình khẩn cấp, không thể lấy ra được, nên cô quyết định sử dụng chúng. Dù sao thì các quán ăn và nhà hàng cũng không cần thiết phải có khoai tây trong thực đơn của họ.

Phải nói rằng, với công nghệ hiện tại, sản lượng khoai tây cao hơn nhiều so với lúa gạo và lúa mì. Không chỉ khoai tây mà cả khoai lang cũng cho năng suất cao; mỗi cây có thể cho ra vài chục quả. Hơn nữa, việc trồng trọt khoai tây cũng không đòi hỏi điều kiện đất đai phức tạp như trồng lúa gạo.

“Trong kho của tôi còn khá nhiều, hãy vận chuyển chúng về đây để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.”

An Lâm Lang luôn muốn kiếm thật nhiều tiền, nhưng thực ra cô cũng không tiêu xài quá nhiều. Trong cuộc sống hàng ngày, cô luôn ưu tiên sự thoải mái chứ không quá theo đuổi sự xa hoa. Về ẩm thực, cô chỉ quan tâm đến độ tươi mới của nguyên liệu mà thôi.

Cô tham lam tiền bạc nhưng không keo kiệt.

Châu Công Ngọc cũng hiểu tính cách của cô, không nhịn được mà vuốt đầu cô: “Sau này triều đình sẽ bù lại cho em. Nếu triều đình không bù, thì anh sẽ bù cho em.”

An Lâm Lang cười và nói: “Của anh chẳng phải cũng là của em sao?”

“Đúng vậy,” Châu Công Ngọc cười nhẹ, “Của anh chính là của em. Điều đáng lẽ phải được Hoàng đế bù thì phải là vậy.”

An Lâm Lang suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Cũng đúng, dù sao thì cứ yêu cầu họ bù cho mình thôi.”

……

Không thể chần chừ thêm nữa, An Lâm Lang lập tức gửi thông điệp qua chim bồ câu về kinh thành, yêu cầu ông chủ Wu và bà She vận ch

Thực ra, ngay từ khi quyết định đến Lĩnh Nam, An Lâm Lang đã chuẩn bị sẵn sàng để vận chuyển lương thực đến đây. Chỉ cần gửi một lá thư đi, tất cả đồ đạc đã được chuyển trên đường. Chưa đầy một tháng, chúng sẽ đến huyện Hà.

Không chỉ vậy, An Lâm Lang còn nhờ người đi tìm mua một số loại dược liệu dùng để hạ sốt và trị cảm lạnh. Những dược liệu này do cửa hàng thuốc của cô ấy và Tần Uyển cung cấp; các bác sĩ trong phòng khám đều rất đánh giá cao hành động hào phóng của An Lâm Lang và đã nhanh chóng kêu gọi bạn bè cùng nhau tham gia vào việc chuẩn bị.

Mặc dù bà An không có nhiều cửa hàng, nhưng với sự đóng góp của con dâu và cháu gái, bà cũng không ngần ngại chi tiêu thêm một ít tiền để hỗ trợ công việc này.

Đúng vào cuối tháng Giêng, đã xuất hiện một số trường hợp bị tiêu chảy nặng, kèm theo triệu chứng sốt cao. Người bệnh dường như bị mất hết sức lực; sau vài ngày tiêu chảy, khuôn mặt họ trở nên nhợt nhạt. Những người tiếp xúc gần với họ cũng sẽ bắt đầu xuất hiện các triệu chứng tương tự sau vài ngày.

May mắn thay, căn bệnh không lây lan rộng, nhờ vào sự chuẩn bị kỹ lưỡng và biện pháp kiểm soát kịp thời. Châu Công Ngọc cũng đã sớm ban hành lệnh yêu cầu ngay lập tức kiểm soát khu vực cư trú khi phát hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Ban đầu, An Lâm Lang dự định sẽ trở về kinh thành sau Tết Nguyên đán. Nhưng sau khi đến nơi và thấy tình hình quá khó khăn, cô quyết định ở lại cùng với anh Ngọc. Sẽ chỉ trở về kinh thành sau khi mọi việc được giải quyết ổn thỏa.

Hai người không ở lại huyện Hà lâu. Mưa lớn đã tạnh vào đầu tháng Giêng; các con kênh được đào sớm, nước lũ được chia tách nhanh chóng, và chưa đầy nửa tháng, lũ lụt đã tan đi.

Nhiệm vụ chính sau đó là hỗ trợ người dân bị thiên tai tái thiết nhà cửa. Tuy nhiên, việc tái thiết này được triều đình giao cho Bộ Công thương đảm nhận. Châu Công Ngọc đã giúp giảm thiểu tối đa thiệt hại do lũ lụt gây ra và đề xuất các chính sách tái thiết cụ thể cho khu vực bị ảnh hưởng. Khi các quan chức khác đến và tiếp nhận nhiệm vụ từ những viên chức của Bộ Công thương, Châu Công Ngọc cùng với An Lâm Lang đã trở về kinh thành.

Chưa kể đến việc thành công trong công tác chống lũ lụt đã mang lại bao nhiêu danh tiếng cho Châu Công Ngọc và những phần thưởng mà triều đình sẽ trao tặng, thì những nỗ lực không ngừng của An Lâm Lang và An Gia cũng đã được Châu Công Ngọc báo cáo một cách nhiệt tình.

Hoàng đế nhỏ không hề có ý định thiên vị người thân; việc ban thưởng cho An Lâm Lang và An Gia được thực hiện một cách công bằng. Không chỉ nâng chức vụ của An Lâm Lang lên tầm từ nhất phẩm, mà còn trao cho bà An một chức vụ từ chính tam phẩm.

Bà An đã sống suốt phần lớn cuộc đời mình, trong khi con trai bà chỉ được phong làm quan hạng sáu. Nhưng lần này, bà lại vượt qua con trai mình để trở thành quan hạng chính tam phẩm. Chưa kể đến việc An Gia tổ chức tiệc lớn để ăn mừng, bà An còn đi ăn chay ba ngày liền tại chùa.

Khi An Lâm Lang và Châu Công Ngọc trở về kinh đô vào tháng Tư, thời tiết đã bắt đầu nóng lên. Nhờ không có An Lâm Lang ở lại giữ gìn thành phố, các cửa hàng như Xi Feng Shi Si, First Barbecue, và Quán Trà Sữa Dê… đều không hề bị ảnh hưởng gì đến việc kinh doanh. Ngược lại, nhờ những lần được triều đình khen thưởng liên tiếp, các cửa hàng này càng trở nên phát đạt hơn.

Có lẽ chỉ có cửa hàng lẩu là bị ảnh hưởng một chút. Mặc dù hương vị lẩu của họ là duy nhất ở Đại Ký, nhưng khi thời tiết nóng lên, những người không chịu nổi cái nóng thường ít đến ăn hơn. Tuy nhiên, so với các cửa hàng khác, doanh thu của cửa hàng lẩu vẫn rất tốt.

Sau nửa năm, các cửa hàng do An Lâm Lang quản lý đã bắt đầu hoạt động ổn định, khách hàng đều đều và danh tiếng cũng lan rộng ra xa. Nhiều người từ nơi khác đến kinh đô để mua sắm đều đã nghe nói về chúng, và thường xuyên có người đặc biệt đến đây để thử hương vị đặc biệt này. Nếu muốn mở chi nhánh, thì so với khi mới bắt đầu, việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều. Tuy nhiên, An Lâm Lang không có ý định tiếp tục mở thêm cửa hàng ở kinh đô nữa; việc kiếm tiền không nên chỉ tập trung vào một nơi duy nhất. An Lâm Lang dự định sẽ mở rộng các cửa hàng ra các thành phố lân cận, với kinh đô làm trung tâm.

“Những việc này cứ để Yuan Sheng lo liệu đi.” Khi An Lâm Lang đang viết kế hoạch, Châu Công Ngọc ngồi xuống bên cạnh cô và lau mái tóc của mình. Giờ đây, anh ấy đã có thể đọc hiểu rõ những dòng chữ viết không chuẩn xác của An Lâm Lang. Sau khi đọc xong, anh ấy nói nhẹ: “Dù Yuan Sheng còn trẻ, nhưng năng lực của anh ấy không hề kém gì chủ cửa hàng Wu. Hơn nữa, so với chủ cửa hàng Wu, người trẻ tuổi như Yuan Sheng còn đầy nhiệt huyết hơn nữa.”