An Lâm Lang cười ha hả. Bất ngờ, nàng vươn tay kéo lấy cổ áo anh ta và cắn mạnh vào môi anh ta. Rồi chưa kịp cho anh ta phản ứng gì, nàng đã kéo lên váy và chạy thẳng lên các bậc thang. Ánh nắng hoàng hôn chiếu rọi lên vai hai người, làm cho bóng dáng của họ trở nên dài và mỏng. Đứng trên bậc thang nhà An Phủ, An Lâm Lang quay đầu vẫy tay với anh ta và nói: “Cố lên nhé, Ngọc ca, em đang chờ tin tốt từ anh đấy.”

Châu Công Ngọc mới tỉnh ngộ thì má đã đỏ bừng. Anh ta nhéo nhẹ ngón tay và tiếp tục nhìn theo bóng dáng cô gái kia cho đến khi nàng biến mất sau cánh cửa, rồi mới thở dài và quay lại xe ngựa.

Có lẽ chính sự khích lệ này đã khiến cho Ying Niang và những người khác càng cố gắng hơn. Dù ban đầu họ đã thống nhất sẽ mất khoảng một tháng để giải quyết hết các vấn đề liên quan, nhưng họ chỉ mất chưa đầy nửa tháng là đã hoàn thành công việc. Khi mang những thứ đó đến trước mặt An Lâm Lang, nhiều người trong số họ đều có vẻ mệt mỏi và mí mắt đen quầng.

An Lâm Lang cảm thấy hơi áy náy, liền lấy danh sách kế toán mà họ đã chuẩn bị sẵn ra xem: “…Là Ngọc ca yêu cầu các bạn phải làm nhanh chóng phải không?”

Những người đó chỉ biết cười khổ và nhớ đến khuôn mặt lạnh lùng của Hoàng tử, rồi mới lắp bắp kể lại những gì đã xảy ra.

An Lâm Lang nhướng mày; không cần phải nói, ngoại trừ Ngọc ca, không ai khác có thể ép buộc họ như vậy được.

Những khoản sổ phức tạp và rườm rà đã được sắp xếp lại một cách gọn gàng, giúp việc kiểm tra trở nên dễ dàng hơn nhiều. Ying Niang đã theo yêu cầu của An Lâm Lang phân loại các khoản chi phí, chi phí sản xuất và nợ phải trả thành các nhóm riêng biệt, và tính toán số dư hàng tháng cũng như con số cuối cùng cho cả năm. Phải nói rằng, những người này rất thông minh; những con số họ tính toán ra rất rõ ràng và dễ hiểu. Trong khi An Lâm Lang đang xem xét các khoản sổ, Ying Niang và những người khác lần lượt lên trình bày chi tiết.

Mỗi người trong số họ đều phụ trách một cửa hàng cụ thể; những thông tin cần kiểm tra và những tài liệu cần chuẩn bị đều đã được chuẩn bị rất đầy đủ: “Thượng phi, số tiền tham ô mà cựu chủ nhân cửa hàng đã chiếm đoạt được là khoảng ba mươi ba nghìn sáu trăm bốn mươi bảy lượng; năm thùng vàng; còn những vật phẩm quý giá như trang sức, đồ cổ hay tranh vẽ thì được tính riêng, tổng cộng khoảng bảy thùng. Chúng tôi đã thu hồi được tất cả những gì có thể thu hồi; đối với những thứ không thể thu hồi được, chúng tôi đã bắt những kẻ liên quan và đang chờ Thượng phi quyết định xử lý.”

Tất cả những thứ đó đều được đ

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng gia tài của những người chủ cửa hàng này lại nhiều hơn cả mình. Những gì cô đang nắm giữ trong tay, không kể đến những thứ thuộc về chủ nhân ban đầu, tổng cộng cũng chỉ có khoảng một nghìn ba trăm lượng bạc mà thôi. Hồi xưa, chỉ với mười lượng bạc là có thể mua được cô; những người này đâu phải là nô lệ, họ thực sự đang dùng tiền của chủ nhân để sống như những ông chủ!

Quả nhiên, trong đám đông không có hổ, thì khỉ cũng trở thành bá chủ phải không? Những kẻ tham lam này dám làm ra những việc như vậy; hàng năm họ chỉ đóng góp cho chủ nhân ban đầu khoảng một nghìn lượng bạc, còn bản thân họ thì tích trữ được nhiều đến thế. Nếu cứ để như vậy vài năm nữa, chắc hẳn tài sản của chủ nhân ban đầu sẽ bị họ chiếm hết mất!

“Thế tử phi,” Ngọc Nương cũng rất ngạc nhiên; bà chưa từng thấy một nô lệ nào dám mạo muội đến thế. “Những kẻ này cũng đã được đưa đến đây.”

Làm sao có thể xử lý chúng đây? Tất nhiên là phải xử lý một cách nghiêm khắc. Những người có giấy tờ bán thân nằm trong tay cô, sẽ được xử lý theo quy định của gia tộc An Gia; những ai bị đánh sẽ bị đánh, những ai bị bán đi sẽ bị bán đi. Những người không có giấy tờ bán thân, tất cả sẽ bị đưa đến quan viên ở kinh thành để báo cáo và xử lý theo pháp luật.

Không cần phải nói đến việc An Lâm Lang đã xử lý một nhóm người một cách nhanh chóng và triệt để; trong ngày hôm đó, rất nhiều người đã bị đánh ở sân trước. Họ bị đánh đến mức da thịt rách nát, la hét thảm thiết; các công ty môi giới ở kinh thành cũng đã đến vài lần để mua những kẻ tham nhũng này với tội danh nặng nề. Những biện pháp mạnh mẽ này đã khiến cho những người hầu cận coi thường cô, nhưng cô vẫn quyết định sẽ sớm tu sửa lại cửa hàng.

Cửa hàng của An Lâm Lang có phong cách trang trí riêng của mình. Tất nhiên, người thiết kế là cô, còn người thực hiện công việc trang trí là Ngọc Ca. Chỉ có Ngọc Ca mới hiểu được những bức tranh của cô.

Tuy nhiên, hiện tại Ngọc Ca đang bận rộn giúp cô sắp xếp đồ đạc, nên không có thời gian để làm việc này. Vì vậy, cô chỉ có thể hy vọng rằng người thợ mộc mới đến sẽ hiểu được những gì cô mô tả… Nhưng rõ ràng là anh ta không hiểu. Cuối cùng, ông Phương – người đã làm thợ mộc suốt đời và từng tham gia vào việc sửa sang quán ăn Tây Phong trước đây – đã đứng ra giúp đỡ. Mặc dù ông ấy không giỏi nói chuyện, nhưng ông ấy biết làm thế nào để hoàn thành công việc.

Vì vậy, việc này tạm thời sẽ được giao cho

Chỉ cần cô ấy có thể đưa việc kinh doanh lên một tầm cao mới, An Lâm Lang sẽ xem xét cho phép cô ấy tiếp tục quản lý Ôn Trường Quý.

CôTào khóc nức nở, không ngờ mình lại thoát được cái họa này; cô chẳng bao giờ nghĩ rằng An Lâm Lang sẵn lòng cho cô một cơ hội như vậy. Ngay lập tức, cô cúi đầu vái liên hồi và thề sẽ quản lý cửa hàng một cách tốt nhất.

Khi giao việc này cho cô, An Lâm Lang cũng không hoàn toàn tin tưởng vào cô. Trong số hai mươi người mà ông Ngọc cung cấp, cô đã chọn ra những người giỏi giang để đi cùng cô.

CôTào rất có tài trong kinh doanh; dù An Lâm Lang cho cô một cơ hội, nhưng điều đó không có nghĩa là ông hoàn toàn tin tưởng vào cô. Việc bổ nhiệm thêm một người quản lý giỏi khác để cân bằng quyền lực là điều cần thiết; nếu người mới làm tốt công việc, sau này họ sẽ thay thế người cũ. Việc phân định quyền lực giữa hai người quản lý này sẽ dựa trên năng lực của họ.

Còn về Nhà hàng Duyên Hương Lâu, ban đầu An Lâm Lang dự định biến nó thành một nhà hàng phục vụ các món ăn kiểu phương Tây.

Nhưng sau khi quan sát hoạt động kinh doanh của nhà hàng trong vài ngày, ông đã thay đổi ý định đó. Sự ảm đạm trong kinh doanh của Nhà hàng Duyên Hương Lâu trước đây không phải do chất lượng món ăn, mà là do những hành động xấu xa của Ôn Trường Quý và việc ông Văn Trường Phú thường xuyên lấy tiền từ sổ sách. Chính những yếu tố này đã gây ra những vấn đề về tài chính, khiến việc kinh doanh không thể phát triển thuận lợi. Tuy nhiên, nếu thay đổi người quản lý và kế toán, thì tài năng nấu ăn của thầy Hạng chắc chắn sẽ giúp nhà hàng phát triển tốt hơn.

Những năm qua, Nhà hàng Duyên Hương Lâu vẫn tồn tại được là nhờ những khách hàng quen thuộc luôn yêu thích tài năng nấu ăn của thầy Hạng. Một thương hiệu lâu đời như vậy, danh tiếng của nó không thể bị bỏ qua một cách dễ dàng.

Sau nhiều suy nghĩ, An Lâm Lang quyết định tạm thời không thay đổi tên gọi của Nhà hàng Duyên Hương Lâu, mà sẽ chuyển đổi Nhà xuất bản Đạo Tàng thành một nhà hàng rượu. Còn về vị quản lý kia… thật không may, vì ông ta chỉ tận dụng danh tiếng của Nhà xuất bản Đạo Tàng mà không hề tham lam tiền bạc, nên An Lâm Lang không làm khó ông ta quá nhiều. Thay vào đó, ông ta chỉ bị yêu cầu thu dọn đồ đạc và rời đi ngay lập tức.

Khi ông Hạng bị buộc rời khỏi Nhà xuất bản Đạo Tàng, ông ta gần như muốn mắng người chủ nhà thiếu học thức và tục tĩu kia lên trời. Những người như Anh Nương còn thuê một nhóm người