Mẹ con họ đứng ở sân trước, Lâm Tử Xung kiên quyết không chịu thừa nhận rằng mình đã nhìn nhầm người: “Cái chết của An Lâm Lang chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ, tôi nhất định sẽ tìm ra sự thật. Nếu mẹ thực sự yêu thương con trai mình, hãy giúp con đi năn nỉ bà cụ, nói lời cho con.”

“Nếu An Lâm Lang chưa chết, con trai mẹ sẽ không phải là kẻ có tội, và mẹ cũng không cần phải cam chịu sự khinh thường nữa.” Lâm Tử Xung đứng trên bậc thang, nói: “Lâm gia sẽ sớm trở lại bình thường thôi.”

Nói xong, anh ta quay người trở vào trong sân.

Người hầu đứng sau lưng Lâm Tử Xung nhìn bà Lin Đại Thái Thái với ánh mắt xin lỗi, do dự không dám đóng cửa. Bà Lin Đại Thái Thái nhìn theo bóng lưng con trai mình, không hiểu sao một người phụ nữ như vậy lại có thể làm cho con trai bà mê muội đến thế?

Dù không hiểu rõ, nhưng bà vẫn nghe theo lời nói của Lâm Tử Xung. Nếu An Lâm Lang chưa chết, gia đình họ sẽ không phải gánh chịu cái tội lớn lao đó, và Con Trai bà cũng có thể tiếp tục sống một cách danh dự như một người cháu trai cả hợp pháp của gia đình này. Hơn nữa, người phụ nữ đó không thể được để lại nữa. Ban đầu, bà còn e ngại vì cô ta mang họ An, nên không dám làm gì cô ta… Nhưng bây giờ, vì cô ta đã muốn hủy hoại con trai bà, thì bà cũng không thể trách bà ta được nữa!

Bà Lin Đại Thái Thái không còn né tránh hay giả vờ nữa, liền đi năn nỉ bà cụ về khả năng An Lâm Lang vẫn còn sống. Khi thấy biểu hiện của bà Lin Cụ bắt đầu thay đổi, bà lập tức quyết định loại bỏ người phụ nữ đó. Dù không thể để cô ta trở về kinh thành, nhưng việc gửi cô ta đến nơi nào đó để Lộ Gia canh giữ thì hoàn toàn khả thi. Lộ Gia Y Ê quả thực là người gây rắc rối nhiều hơn con trai bà rất nhiều… Gia đình Lý và gia đình bà là bạn hàng từ lâu, và bà rất hiểu tính cách kín đáo của bà Lý Đại Thái Thái. Qua nhiều năm qua, bà cũng biết rõ về Lộ Gia. Lộ Gia Y Ê đã mười bảy tuổi mà vẫn chưa được mai mối… Có lẽ vì cô ta quá kén chọn, không ai đáp ứng được mong đợi của cô ta.

Thứ hai là bà lớn nhà Lộ có ý định gì đó; mấy người họ hàng thân thiết từ nhỏ của cô ấy cũng đang chăm chú theo dõi tình hình.

Nội bộ gia đình cũng xảy ra nhiều tranh chấp gay gắt; các phe phái đua nhau giành quyền lực, gây ra nhiều rối loạn hơn cả những gì đã xảy ra trước đây. Bà lớn nhà Lộ có ý định cho con gái của chị mình kết hôn với người trong nhà họ Lộ để củng cố mối quan hệ họ hàng; vài năm trước, bà đã đưa cô gái đó về sống cùng mình để nuôi dạy trực tiếp.

Chẳng phải cô ta rất giỏi trong việc làm say lòng đàn ông sao? Bà muốn xem liệu khi được đặt dưới sự kiểm soát của bà lớn nhà Lộ, cô ta sẽ làm gì được nữa…

Bà lớn nhà Lâm không do dự gì cả; khi Lâm Tử Xung đi vắng, bà liền mang người đến bắt An Lăng Long – người đang ẩn náu trong sân nhà Lâm Tử Xung – và đưa cô ta đến nhà bà lớn nhà Lộ một cách công khai. Bà không hề để lại chút danh dự nào cho cô ta, thậm chí còn nói rằng cô ta không thể ở lại nhà Lâm gia được nữa, và luôn mong muốn được kết hôn với người nhà Lộ Gia càng sớm càng tốt. Vì dù sao thì họ cũng không phải là họ ruột thịt…

Khi những lời này lan truyền ra ngoài, danh tiếng đã tồi tệ của An Lăng Long càng thêm suy đồi; mọi người ở thành phố Kim Lăng đều coi thường cô ta. Giờ đây, An Lăng Long cuối cùng cũng gặp phải những người không thể dễ dàng kiểm soát được…

Những chuyện này kéo dài suốt vài tháng, mang lại rất nhiều niềm vui cho những bà quý tộc rảnh rỗi ở Kim Lăng. Ở xa xôi, tại huyện Vũ An, tỉnh Tấn Châu, An Lâm Lang sau khi đã chuẩn bị đồ ăn vặt cho ông già Trâu Vô trong hơn một tháng, cuối cùng cũng nhận được sự đồng ý của ông; ông sẽ đến để chữa bệnh cho cậu bé Ngọc.

Ông đến đó vài ngày, sau khi kiểm tra sức khỏe thì thấy tình hình khá tốt; ông đã chuẩn bị sẵn thuốc viên cho một tháng, sau đó lại rời đi. Thời gian trôi qua nhanh chóng; chỉ trong chốc lát, đã đến cuối tháng Tám.

Trong thời gian này, Châu Công Ngọc đã tuân thủ nghiêm ngặt lời khuyên của Trâu Vô để rèn luyện sức khỏe và uống thuốc đều đặn; hiện tại, sức khỏe của cô ấy đã gần giống như một học sinh bình thường; thỉnh thoảng bị mưa ướt, cô ấy cũng không còn bị sốt hay ốm nữa.

Mặc dù độc tố vẫn chưa được loại bỏ hoàn toàn, nhưng đây đã là một bước tiến lớn rồi. Không chỉ gia đình Phương gia cảm thấy vô cùng vui mừng, mà bản thân Châu Công Ngọc cũng thấy tinh thần của mình được cải thiện rõ rệt.

Sau cuối tháng Tám, thời tiết dần trở nên mát mẻ hơn. Vào buổi sáng hôm đó, khi An Lâm Lang vẫn đang nấu sữa dê, ông nghe thấy có tiếng động ở cửa.

Nói ra thì, kể từ khi Phương gia bắt đầu uống sữa dê, thói quen này vẫn được giữ nguyên đến tận bây giờ.

Ông già tuổi tác cao nên ít ngủ; vào buổi sáng, ông thường dành thời gian ở sân sau. Gia đình họ Chương đã cùng An Lâm Lang uống sữa dê trong hơn một tháng qua. Không chỉ Chương Cẩn Diện, mà ngay cả ông già cũng đã quen với việc này đến mức không thể sống thiếu sữa dê được nữa. Mọi người vẫn đang ngồi nói chuyện trong sân sau, trong khi đứa bé nhỏ thì đang ngủ gật bên chân An Lâm Lang.

Đúng lúc An Lâm Lang chuẩn bị quay lại, Đỗ Dục từ phía trước nhà vội vàng chạy đến và nói: “Chủ nhà, bác sĩ Zou đã đến rồi.”

“Bác sĩ ấy đang ở đâu?” An Lâm Lang vui mừng và lập tức đứng dậy.

“Còn anh Yu thì sao? Anh ấy đã trở về chưa?”

Trong thời gian này, Châu Công Ngọc dường như luôn bận rộn với công việc gì đó, nên thường xuyên đi ra ngoài. Đôi khi ông ấy ra khỏi nhà từ sáng sớm và mãi đến tối mới trở về. Hôm nay cũng vậy; ông ấy đã ra ngoài từ sáng sớm và cho đến bây giờ vẫn chưa biết có trở về hay chưa.

“Anh ấy đã trở về rồi, nhưng ra khỏi nhà quá sớm nên bây giờ đang ngủ trưa trong nhà.”

Đỗ Dục trước đây cũng từng phục vụ những người quý tộc, nhưng không hiểu sao ông lại cảm thấy e ngại khi đối mặt với Châu Công Ngọc. Khi Châu Công Ngọc đang nghỉ ngơi, ông không dám đánh thức ông ấy. Vì vậy, Đỗ Dục cúi xuống nhấc đứa bé đang gần ngủ thiếp đi lên và nói: “Chủ nhà, tôi đã đưa bác sĩ Zou vào phòng số ba ở tầng hai rồi. Bác sĩ ấy nói rằng ông ấy đến vội và đang rất đói…” Ý của ông 9 là muốn An Lâm Lang chuẩn bị những món ăn ngon cho bác sĩ Zou.

An Lâm Lang Nghe vậy, cô không nhịn được mà bật cười. Dù ông lão này tính tình hơi kỳ quặc, nhưng tay nghề y của ông thì rất giỏi. Đối với những người có năng lực như vậy, những khuyết điểm đó cũng hoàn toàn có thể chấp nhận được. May mắn thay, trên bếp vẫn còn đầy bánh bao thịt tươi và bánh gối hấp; ăn kèm với cháo trắng và sữa đậu nành thì quá tốt rồi. “Cô đi lấy một ít bánh bao và bánh gối hấp trên bếp mang qua đó đi, để tôi gọi anh Ngọc dậy.”

Đỗ Dục Đưa đứa bé đi ngủ xong, An Lâm Lang quay người định ra đi thì vừa bước được vài bước thì bị ông lão gọi lại: “Linh Lang à, ông còn chưa ăn đâu.”

“Cô đừng vội ăn ngay,” An Lâm Lang trả lời từ xa, “Chỉ vài phút nữa là sữa dê cũng sẽ chín. Sơn Thành đang ở đó, cô bảo Sơn Thành múc cho một bát, uống xong sữa dê rồi mới ăn sáng.”

Ông lão cười hiền lành, nhưng ánh mắt lại liếc chằm chằm vào bóng dáng cô gái kia – đứa cháu trai kiêu ngạo của mình. Ông không nhịn được mà cười khẩy một tiếng, sau đó đặt tay lên lưng và ngồi xuống bên chiếc bàn đá.

Nghỉ ngơi một lát, khi ngẩng đầu lên thấy cháu trai mình vẫn đang nhìn theo người kia, ông buông lời: “Cô gái Linh Lang này, miệng thì cứng rắn như dao, nhưng lòng thì rất ân cần đấy.”