“Nhưng ông Daniel không thích tôi.”

Lâm Nhuo nhìn Bàn Tuỳ Vũ một cái, rồi gọi Triệu Quang Phục đến, đưa cho anh ta những hạt đậu phộng trong lòng bàn tay mình và nói: “Ông Daniel chỉ không thích những người coi anh ta như công cụ mà thôi. Không ai lại thích bị người khác xem là nguồn lực có thể được sử dụng một cách đơn thuần đâu. Nếu bạn không dành trọn tấm lòng, thì người khác cũng sẽ không đền đáp lại bạn bằng tấm lòng đó.”

Lâm Nhuo bóc một hạt đậu phộng ra và nói tiếp: “Tuỳ Vũ, sinh viên của các trường đại học sư phạm đều là những người xuất chúng; họ không ngốc, và họ cũng nhận thấy được sự lợi dụng và tính toán trong ánh mắt bạn. Chỉ là họ không quan tâm đến điều đó, bởi vì họ biết bạn không còn lối thoát nào khác, chỉ có thể cố gắng tiến về phía trước, vì vậy họ sẵn lòng để bạn lợi dụng mình.”

Bàn Tuỳ Vũ tròn mắt, không thể tin được và hỏi Lâm Nhuo: “Chị Lin, chị cũng vậy sao?”

Vậy không phải vì cô ấy thông minh hay giỏi lèo lái mà mọi người luôn sẵn lòng bị lừa dối, tự nguyện khoan dung với cô ấy sao?

“Có lẽ những lời khuyên của tôi sẽ không còn giúp ích được cho bạn nhiều nữa…” Lâm Nhuo nhét hạt đậu phộng vào miệng, nhìn về phía hoàng hôn trên bầu trời và nói tiếp: “Hôm qua tôi đã nói với ông Daniel về việc từ chức. Chúng tôi đã thống nhất rằng tôi sẽ làm việc thêm bảy ngày nữa; trong vòng bảy ngày này, dù ông Daniel có tìm được người thay thế tôi hay không, tiền lương của tôi vẫn sẽ được thanh toán đầy đủ và tôi sẽ được phép rời đi.”

Bàn Tuỳ Vũ cau mày, nói: “Chị Lin, chị không làm việc ở tiệm ảnh nữa à? Chị định thay đổi công việc sao?”

“Tôi muốn đưa Tiểu Quang rời khỏi thành phố C.”

Người ban đầu của cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường, không có ý định trả thù lớn lao, không có kỹ năng đặc biệt nào, không biết y khoa, không giỏi bắn súng, thể lực cũng bình thường; nói gì thì nói, việc tự bảo vệ bản thân đã là điều rất khó khăn, huống chi là đối đầu với quân đội R.

Và bây giờ là năm 20 của thời Đài Loan Dân quốc, tức là năm 1931.

Chỉ một tháng nữa, vào tháng 5, Thỏa thuận Ngừng bắn ở Thượng Hải sẽ được ký kết.

Sau đó, bức màn lịch sử sẽ hoàn toàn được mở ra…

Vụ việc Nakamura ở Đông Bắc, vụ việc Vạn Bảo Sơn, cái chết của Tài Hòa Tân, cuộc truy quét lần thứ ba, những trận lũ lớn… và sau đó là sự kiện 18 tháng 9.

Những ngày yên bình như hiện tại sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Cuốn tiểu thuyết thứ ba có tên “Ngước Nhìn” đã được gửi đầy đủ đến tờ báo “Tân Thành Nhật Báo”, và tiền nhuận bút sẽ được chuyển vào trong vài ngày tới. Lúc đó, số tiền đó sẽ đủ để cô ấy và Tiểu Quang sinh hoạt. Sau đó, trước khi người ban đầu trở về, cô ấy sẽ dẫn cô ấy đi về phía nam, tìm một nơi cách xa chiến tranh một chút – tốt nhất là một ngôi làng nhỏ hay thành phố nhỏ nào đó ở miền nam, nơi có phong tục tốt lành; càng là thành phố thì càng tốt, bởi vì những ngôi làng kín đáo thường mang tính phong kiến hơn, và một người phụ nữ như cô ấy sẽ càng khó sống nếu phải ở lại đó cùng đứa trẻ. Khi tìm được nơi như vậy, người ban đầu có thể dựa vào sự giúp đỡ của mọi người xung quanh để cùng nhau vượt qua những năm tháng đầy chiến tranh này; đến năm 1945, hoặc thậm chí là năm 1949, mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn nhiều.

Bàn Tuỳ Vũ hỏi: “Tại sao lại muốn rời khỏi thành phố C? Chỗ này không tốt sao?”

“Chỗ này rất tốt, và sau này nó sẽ còn phát triển tốt hơn nữa.”

Đặc biệt là sau khi cuộc cải cách diễn ra.

Lâm Nhuo cười và nhìn Bàn Tuỳ Vũ, nói: “Vì vậy, bạn sẽ phải tìm một giáo viên tiếng Anh khác. Nhưng bạn có thể tin tưởng ông Kỷ; hãy nhờ ông ấy giúp bạn tìm một giáo viên tiếng Anh. Tôi cũng hy vọng bạn sẽ đền đáp những gì ông Kỷ đã giúp bạn cho những người khác.”

Bàn Tuỳ Vũ im lặng. Có vẻ như cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề đền đáp. Mặc dù ông Kỷ dường như cũng chưa bao giờ yêu cầu cô ấy làm điều đó.

“Vậy chị Lin, chị sẽ đi đâu?”

Lâm Nhuo cười và đưa cho Bàn Tuỳ Vũ một ít đậu phộng, nhưng không trả lời câu hỏi đó. Cô ấy cũng không biết mình sẽ đi đâu… Chỉ biết là về phía nam thôi. Có lẽ sẽ là các vùng như Sichuan hay Trùng Khánh… Dù sao thì sau này Chính phủ Quốc dân cũng sẽ chuyển thủ đô về Trùng Khánh mà. Hiện tại, gia đình Pan vẫn đang ở nhà của gia đình Kỷ, nên Bàn Tuỳ Vũ không thể trở về nhà mình được; Lâm Nhuo đã dẫn cô ấy đến một căn phòng khách để ở.

Mặt khác, Pan Chongshan trở về nhà của gia đình Kỷ với vẻ tức giận, liên tục than phiền với bà Pan. Bàn Như Vân cũng rất ngạc nhiên khi chứng kiến cảnh đó. Hóa ra Tướng Quân thực sự rất yêu thích Sui Yu…

Bà Pan nổi giận nói: “Kẻ Ký Hành Triệu đó rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? Con gái nhà chúng ta là Sui Yu, chuyện này liên quan đến gia đình, tại sao hắn lại có quyền can thiệp vào?”

“Đúng vậy,” ông Pan Chongshan tức giận nói: “Không hiểu hắn đang phấn khích mọi người vì lý do gì, còn những sinh viên kia thì như điên vậy.”

“Những sinh viên đó đều còn trẻ, còn Ký Hành Triệu thì là giáo viên của họ; có lẽ tất cả đều bị Ký Hành Triệu xúi giục.”

Nói xong, bà Pan liếc nhìn Bàn Như Vân và nói: “Chính là vì anh không đủ năng lực, không thể kiểm soát được con trai mình, để cho cái đồ dâm đãng kia chiếm hết tâm trí nó.”

Bàn Như Vân oán trách: “Mẹ ơi, con không thể kiểm soát được việc Tướng Quân thích ai đâu.”

“Còn dám nói như vậy à?” Bà Pan nghiêm mặt hỏi, khiến Bàn Như Vân im lặng ngay lập tức.

Mặt bà Pan tái nhợt.

Bây giờ thật sự rất khó xử… Nếu Sui Yu cứ ẩn mình trong nhà người Tây mãi không ra ngoài, họ sẽ phải làm thế nào đây?

Hồi môn của nhà Vương đã được giao, và tất cả đều thuộc về cha chúng. Cha chúng chắc chắn sẽ không từ bỏ số tiền đó đâu.

Nếu không mang Sui Yu trở về, bà và ông Chongshan cũng sẽ bị cha chúng trừng phạt.

Liệu có cách nào để kéo cô bé ra khỏi nhà người Tây không nhỉ?

Bàn Như Vân nắm chặt chiếc khăn thêu trong tay và nói: “Mẹ ơi, nếu Tướng Quân thực sự thích Sui Yu, thì cứ để cô ấy trở thành thiếp của Tướng Quân đi… Như vậy cũng sẽ có hồi môn, và có thể hoàn trả lại cho nhà Vương.”

“Chị gái ơi, sao em luôn nghĩ đến chuyện cho Ký Hành Triệu lấy thiếp vậy?” Ông Pan Chongshan không thể chịu đựng được nữa: “Em có nghe những gì kẻ đó nói không? Hắn nói rằng hai người không phải vợ chồng, hắn không công nhận em đâu. Nếu em cứ cho hắn lấy thiếp, liệu nhà Kỷ còn chỗ cho em nữa không?”

“Nhưng… nhưng bà cụ muốn có cháu trai mà…” Bàn Như Vân đôi mắt đỏ hoe.

Cô ấy cũng không muốn cho Tướng Quân lấy thiếp đâu… Nhưng nếu không làm vậy, mà Tướng Quân cũng không chạm vào cô ấy, thì cô ấy sẽ tìm đâu để có con đây?