Khi không còn ai trong phòng nữa, Lâm Nhuo kéo Lâm Thừa lại và hỏi: “Sao hôm nay con lại hay tức giận vậy?”

Lâm Thừa thở dài một tiếng: “Con không thích bà ấy đâu. Bà ấy đã từ chối con và chị gái con rồi; tại sao chúng ta vẫn phải gọi bà ấy là mẹ?”

Đôi mắt Lâm Thừa đỏ hoe vì u sầu: “Con nhớ bà ấy lắm… Nhớ mẹ lắm! Ba con luôn đánh chúng con hàng ngày, suýt nữa thì giết chúng con mất. Lúc đó bà ấy ở đâu? Bà ấy đang sống hạnh phúc… Bây giờ bà ấy trở về, nói mãi là nhớ chúng con, nhưng rốt cuộc vẫn từ chối chúng con. Nói một đường, nghĩ một đường… Con không thích bà ấy đâu, con ghét bà ấy.”

“Xiao Cheng…”

“Con không muốn!”

Lâm Nhuo kéo Lâm Thừa ngồi xuống bên cạnh giường và nói: “Hãy nghe chị nói đi.”

“Con không muốn nghe đâu… Bà ấy xấu xa mà.”

“Xiao Cheng…” Lâm Nhuo kéo hai bàn tay che tai của Lâm Thừa xuống và nói: “Mẹ không cố ý bỏ rơi chúng con mà đi đâu. Mẹ cũng là con người mà… Hãy nghĩ kỹ xem, ba con đánh chúng con dữ dội đến mức nào… Mẹ đã bị ba đánh mất một chiếc răng, gãy một cái chân… Nếu mẹ ở lại, có lẽ lúc đó chúng con sẽ không còn mẹ nữa đâu.”

“Con không quan tâm đâu.”

“Xiao Cheng… Con có muốn mẹ ở lại và chết trước mặt con không?”

Câu hỏi này khiến Lâm Thừa phải suy nghĩ.

Con chỉ muốn có mẹ, muốn mẹ bảo vệ mình thôi… Nhưng con không hề muốn mẹ chết đâu.

Lâm Thừa khóc nói: “Vậy bây giờ… mẹ ấy ra sao?”

“Mẹ cũng có những khó khăn riêng của mẹ.” Lâm Nhuo xoa đầu Lâm Thừa và nói: “Hãy nghĩ xem… Nếu mẹ không nhớ chúng con, tại sao bà ấy lại đi xa hàng ngàn dặm để đến đây? Nhìn cách mẹ chi tiền mua đồ cho chúng con đi… Mẹ cũng không có nhiều tiền đâu… Mẹ đã dùng hết số tiền mà mẹ có để mua đồ cho chúng con rồi. Xiao Cheng… Mẹ cũng là con người… Mẹ cũng muốn sống sót… Điều đó không sai chút nào đâu. Mẹ đã cố gắng hết sức để tốt cho chúng con rồi… Xiao Cheng, đừng tức giận nữa… Hãy nhìn kỹ mẹ đi… Nhìn khuôn mặt mẹ, đôi tay mẹ, đôi mắt mẹ…”

Chúng ta không thể đòi hỏi mẹ phải gánh vác mọi trách nhiệm một mình một cách vô lý như vậy. Người có lỗi không phải là bà ấy; bà ấy cũng chỉ muốn được sống tiếp mà thôi.”

Nếu có thể, Lâm Nhuo thực sự mong rằng khi mẹ ruột của mình bị bạo hành gia đình, khi chính Lâm Nhuo và Lâm Thừa bị ngược đãi, xã hội sẽ đứng ra gánh vác trách nhiệm của mình, trừng phạt những kẻ gây ác, thay vì buộc một người phụ nữ không thể cứu chính mình phải gánh vác tất cả mọi thứ.

Lâm Thừa cúi đầu, cắn chặt môi mà không nói gì.

Những lời chị gái nói, anh ấy hiểu được một phần.

Nhưng anh ấy vẫn cảm thấy đau khổ và oán giận.

Anh ấy muốn được sống cùng mẹ.

Có rất nhiều điều mà chỉ có thể tự mình suy nghĩ cho thông, Lâm Thừa lúc này vẫn chưa thể chấp nhận được; Lâm Nhuo cũng không ép buộc anh ấy, mà đi giúp Vương Quế Hoa dọn dẹp nhà cửa.

Một lát sau, Lâm Thừa cũng đến giúp Vương Quế Hoa dọn dẹp.

Trước khi đi, Vương Quế Hoa ngoài việc để lại một ít tiền đường đi, còn đưa toàn bộ số tiền còn lại cho Lâm Nhuo.

Lâm Nhuo cầm trên tay số tiền nặng trĩu đó.

Tổng cộng là hai trăm mười sáu đồng.

Vương Quế Hoa hỏi Lâm Thừa, “Tiểu Thừa, con có thể gọi mẹ là mẹ được không?”

Lâm Thừa cúi đầu, nhìn vào đầu ngón chân của mình.

“Thôi đi, mẹ biết mình không phải là một người mẹ hoàn hảo.”

Nói xong, Vương Quế Hoa lên xe buýt và đi về nhà.

Khi Vương Quế Hoa về đến nhà, đã là tám giờ tối.

Hùng Tâm Đức nói một cách giễu cợt: “Về muộn thế này, nếu đợi con nấu ăn, các con sẽ chết đói mất.”

“Con biết rồi.”

Vương Quế Hoa vào bếp luộc mì ống; Hùng Tâm Đức lại hỏi: “Hôm nay con đưa bao nhiêu tiền ra ngoài?”

“Không nhiều lắm.”

“Tiền trong nhà không phải tự nhiên mà có đâu; con phải tiết kiệm chi tiêu.”

“Đúng vậy.”

Vương Quế Hoa cho mì ống vào nồi nước sôi; Hùng Tâm Đức tiếp tục nói: “Lão Hổ, con muốn đi làm.”

“Cậu à?” Giọng nói của Hùng Tâm Đức kéo dài ra, “Chính là cậu sao?”

Không phải vì anh ta khinh thường Vương Hoa Quế đâu.

Vương Hoa Quế là một người phụ nữ không học thức, lại ngốc nghếch; ngoài việc giặt quần áo và nấu ăn ra, cô ấy chẳng biết làm gì khác được nữa. Làm những công việc nặng nhọc ư? Thân thể Vương Hoa Quế còn yếu ớt, lúc nào cũng cảm thấy choáng váng; ngay cả việc đi rửa chén ở nhà hàng cũng không thể làm lâu được.

“Tôi muốn thử xem.”

“Hehe, tôi nghĩ cậu chỉ muốn gây rối để tự thỏa mãn lòng mình thôi.”

Hùng Tâm Đức cười nhạo rồi bỏ đi.

Phụ nữ thích gây rối thì cứ để họ làm đi… Khi họ trải qua những thiệt thòi và cảm nhận được sự khổ sở, họ sẽ tự biết mà không dám làm nữa đâu.

Vương Hoa Quế cũng không hề nói ra những lời lẽ hùng hồn gì cả; cô ấy chỉ muốn kiếm thêm chút tiền thôi. Hùng Tâm Đức rất coi trọng tiền bạc; mỗi tháng ông ta chỉ cho cô ấy một ít tiền để mua thực phẩm. Dù cô ấy tiết kiệm kỹ lưỡng, số tiền đó vẫn không đủ để gửi về cho con cái. Trước đây, vì sự ngu dại của mình, cô ấy đã trốn thoát khỏi gia đình và chỉ nghĩ đến việc tránh né mọi thứ… Cô hoàn toàn không nghĩ đến việc cuộc sống mơ hồ như vậy sẽ ảnh hưởng đến con cái mình thế nào.

Ngày hôm sau, Vương Hoa Quế bắt đầu đi tìm việc làm. Thân thể cô ấy yếu ớt, không thể đứng lâu hay ngồi lâu được. Cô đến các nhà hàng xin việc thử việc, nhưng chỉ sau nửa ngày, họ đã từ chối cô. Đi làm việc giao hàng thì cô lại không biết đường, thậm chí còn không biết cách đi xe đạp điện nữa. Sau bao lần tìm kiếm, Vương Hoa Quế suýt nữa tuyệt vọng.

Buổi tối khi trở về nhà, trên bàn ăn, Hùng Tâm Đức chế giễu: “Ồ, cô đi kiếm tiền rồi đấy à? Nói xem, hôm nay kiếm được bao nhiêu tiền vậy?”

Vương Hoa Quế im lặng không nói gì.

Xiong Thành Tài, đứa bé còn nhỏ, cũng cảm nhận được sự không vui của mẹ mình; nó giơ nắm đấm nhỏ, giả vờ đánh Hùng Tâm Đức, nói: “Bố ơi, đừng làm mẹ buồn, đừng bắt nạt mẹ nhé.”

“Đi đi đi, con chỉ biết lo cho mẹ thôi.”

“Hừ.”

Xiong Thành Tài đưa miếng đùi gà lớn vào bát của Vương Hoa Quế, nhưng cô lại đẩy nó trở lại và nói: “Thành Tài ăn đi, mẹ không đói đâu.”

“Mẹ ăn.”

Xiong Thành Tài kiên quyết, và cuối cùng Vương Hoa Quế cũng chỉ cắn một miếng đùi gà thôi.

Sau hơn nửa tháng tìm kiếm, Vương Hoa Quế cuối cùng cũng tìm được một công việc: làm việc tại trạm g