Xiong Chengcai cắn một miếng sườn rồi nói với mẹ: “Mẹ ơi, hôm nay mẹ có làm đổ hũ muối không?”

“Thật à? Mẹ nếm thử xem.”

Vương Hoa Quý lấy một miếng sườn và thấy nó quá mặn. Hóa ra khi nấu ăn, bà đã vô tình cho quá nhiều muối vào.

Vương Hoa Quý mang sườn trở lại nhà bếp, rửa qua nước, sau đó đun nóng chảo và điều chỉnh lại gia vị. Không lâu sau, sườn được dọn ra bàn một lần nữa.

Xiong Chengcai lại ăn thêm một miếng và nói: “Mẹ ơi, ngon lắm!”

“Ừm.”

Vương Hoa Quý trả lời một cách lo lắng, rồi cẩn thận hỏi con trai: “Chengcai ạ, trước đây mẹ còn sinh thêm một chị gái và một anh trai cho con nữa. Bố mẹ có thể đưa họ về chơi cùng con được không?”

Nghe vậy, Hùng Tâm Đức liền nhìn Vương Hoa Quý một cái. Người phụ nữ này thật là tài giỏi… Giờ đây còn biết dùng con cái để đe dọa người khác nữa.

Xiong Chengcai cắn sườn và hỏi: “Vậy chị gái và anh trai ấy có thích con không?”

“Chengcai thân yêu như thế này, ai mà không thích chứ?”

Hùng Tâm Đức thấy con trai mình có vẻ như đang suy nghĩ sẽ đồng ý, liền tiếp tục nói: “Họ sẽ rất thích con đấy. Khi đó, ba người các con sẽ ở chung một căn phòng. Chị gái con bây giờ mới chín tuổi, sớm muộn gì cũng sẽ lớn lên; con gái khi lớn thì cần có phòng riêng. Còn con và anh trai, bố mẹ sẽ phải ở chung một phòng cho đến khi đi đại học. Đồ ăn, đồ chơi, quần áo trong nhà cũng sẽ phải chia sẻ với họ… Con sẽ không thể mua được Transformers nữa đâu.”

Nghe những lời này, đứa trẻ làm sao có thể chấp nhận được chứ?

Xiong Chengcai bỗng nhiên khóc lóc: “Con không muốn! Con không muốn chị gái và anh trai chiếm đồ của con… Con không muốn họ đâu!”

Mặt Vương Hoa Quý tái nhợt đi.

Sau bữa ăn, Vương Hoa Quý với vẻ mặt u ám đi rửa chén. Hùng Tâm Đức bước đến và nói: “Tôi đã nói rồi… Nếu muốn đón các con về nuôi thì tự mình lo tiền, đừng mong tôi trả gì cả. Bạn muốn làm gì thì làm đi… Nhưng đừng dùng Chengcai làm công cụ để đạt được mục đích của bạn. Con bé mới chỉ bốn tuổi thôi.”

“Tôi làm gì sai với con bé chứ?”

Vương Hoa Quý đau lòng và tức giận, ném chiếc khăn lau xuống bồn rửa: “Bạn biết rõ là tôi phải lo việc đưa đón con cái, giặt giũ, nấu ăn ở nhà… Tôi chỉ còn chút tiền để mua rau thôi. Lúc này bạn lại đề cập đến chuyện tiền bạc với tôi sao? Lời nói của bạn thật là khó chịu… Việc sử dụng người khác làm công cụ để đạt được mục đích có phải là điều đúng đắn không? Chengcai chẳng phải là em trai ruột của Xiao Nuo và Xiao

Vương Hoa Quế rất tức giận; Hùng Tâm Đức cũng vậy.

Anh ta đi lái xe chở hàng một tháng trời, cũng chỉ kiếm được khoảng sáu nghìn đồng thôi. Trong gia đình có ba người, chỉ có mình anh ta là người kiếm tiền. Vương Hoa Quế là vợ anh ta, Hùng Thành Tài là con trai anh ta; việc anh ta nuôi họ là điều bình thường, còn nuôi người khác thì sao nhỉ? Làm sao Vương Hoa Quế dám tức giận với anh ta chứ? Nếu cô ấy thực sự nổi giận, thì đừng lấy tiền của anh ta nữa! Hùng Tâm Đức nói xong những lời đó rồi bỏ đi.

Vương Hoa Quế nhìn những chiếc đĩa và bát bị dầu bẩn trong bể rửa, nước mắt lập tức trào ra. Cô ấy tự trách mình vì không có ích gì cả, suốt đời này chẳng làm được gì tốt, chỉ biết giặt quần áo, nấu ăn và sinh con mà thôi. Trước đây khi phải bỏ trốn, cô ấy không thể mang theo con; bây giờ cuối cùng cũng có cơ hội ở bên con, nhưng lại không có khả năng chăm sóc chúng.

Ngày hôm sau, Vương Hoa Quế giao Hùng Thành Tài cho bà ngoại Hùng trông coi, rồi đặc biệt đi xe buýt trở về nơi này – nơi đầy đau khổ đối với cô ấy. Cô ấy cố tình mặc một bộ đồ đẹp, buộc tóc lại và đứng đợi ở cổng trường.

Vào khoảng ba giờ chiều, Lâm Nhuo và Lâm Thừa bước ra khỏi trường. Bây giờ hai đứa đã có chỗ ở riêng; vào ban đêm yên tĩnh, chúng đào hố chôn tiền đi, vì vậy không cần phải mang tiền đi khắp nơi nữa.

Vương Hoa Quế nhìn thấy Lâm Nhuo và Lâm Thừa liền chạy đến. Nhưng hai đứa bé không mấy nhớ cô ấy. Vương Hoa Quế chỉ tay vào mình và nói: “Nhỏ Nuo, Nhỏ Thành, mẹ đây mà.” Lâm Thừa trốn sau lưng Lâm Nhuo. Vương Hoa Quế đưa tay ra muốn kéo nó, nhưng đứa bé lập tức tránh đi và nói: “Con không nhận ra mẹ đâu.” Nghe vậy, mắt Vương Hoa Quế lại đỏ lên. Lâm Nhuo nói: “Mẹ ơi, em chỉ hơi sợ thôi.” Vương Hoa Quế nhìn hai đứa bé với đôi mắt đầy nước mắt. Trong cái nóng của mùa hè, Lâm Nhuo và Lâm Thừa đều mặc áo sơ mi ngắn tay; trên da chúng có đầy những vết thương màu xanh tím, cùng với các vết sẹo do tàn thuốc lá để lại.

“Các con đói rồi phải không? Nào, đi thôi.”

Vương Quế Hoa vươn tay ra: “Mẹ sẽ dẫn các con đi ăn đây.”

“Ừm.”

Lâm Nhuo nắm lấy tay Vương Quế Hoa, nhưng Lâm Thừa lại đứng yên tại chỗ, không chịu di chuyển.

Cậu bé không thích Vương Quế Hoa chút nào.

Hoàn toàn không thích.

Cậu bé không muốn có một người mẹ như thế này.

Không muốn một người mẹ đã bỏ rơi mình, để mình phải sống cùng quỷ dữ.

Bà ấy không phải là mẹ của họ!

Lâm Nhuo nắm lấy tay nhỏ của cậu bé: “Ngoan nào, nghe lời chị nhé.”

Lâm Thừa tức giận và vùng vẫy một lúc, nhưng không thoát khỏi tay Lâm Nhuo, đành cúi đầu và lặng lẽ đi theo.

Ba người đến một quán ăn.

Vương Quế Hoa đưa thực đơn cho Lâm Nhuo và Lâm Thừa: “Các con muốn ăn gì thì gọi cái đó đi, mẹ sẽ trả tiền.”

Lâm Nhuo nhận lấy thực đơn và liếc nhìn bộ quần áo của Vương Quế Hoa.

Quần áo rất sạch sẽ và mới, chỉ là kiểu dáng đã cũ kỹ.

Đôi tay bà ấy đầy chai sạn, không đeo bất kỳ trang sức nào.

Một người phụ nữ chưa đến ba mươi tuổi, nhưng trông già hơn người bốn mươi.

Dù quần áo mới, nhưng đôi giày lại là những đôi giày thể thao rẻ tiền và cũ kỹ.

Chắc hẳn những năm qua, cuộc sống của Vương Quế Hoa rất khó khăn.

Lâm Nhuo chỉ gọi một món xào thịt, một món trứng xào cà chua và một món rau xanh.

Vương Quế Hoa lại thêm vào một món sườn kho khoai tây và một món đùi heo tẩm gia vị.

Bà ấy nói: “Đừng tiết kiệm tiền cho mẹ nhé, tiền ăn của các con mẹ vẫn đủ.”

“Ừm.”

Lâm Nhuo đáp lại.

Vương Quế Hoa hỏi họ hiện đang ở đâu; khi biết họ đang sống trong một căn nhà thô sơ vừa được cung cấp điện nước, bà ấy lại cảm thấy buồn lòng.

Thấy bà ấy luôn có vẻ buồn bã, Lâm Nhuo vội vàng đổi chủ đề: “Mẹ ơi, con và em trai vẫn còn nhỏ, chưa làm được giấy tờ tùy thân hay thẻ ngân hàng. Mẹ có thể dành thời gian dẫn chúng con đi làm không?”