Sau đó, có những kẻ báo cáo sai lệch tình hình thảm họa, khiến cho dân chúng phải chết đói khắp nơi, đến mức phải đổi con cái để ăn thịt lẫn nhau.

Trên triều đình, hoặc là những người như Bộ trưởng Lễ vụ – những người chỉ muốn làm tốt công việc nhưng lại hoàn toàn tách rời khỏi quần chúng; hoặc là những kẻ như cha của Lin – luôn làm nhiều sai lầm nhưng cũng không làm gì sai trái cả, chỉ biết tự bảo vệ bản thân và luôn luôn tuân theo ý kiến người khác.

Bây giờ, còn có những kẻ như vị Thứ trưởng Kinh Châu mới được bổ nhiệm này – những người, ngay vào lúc này, chỉ nghĩ đến chiếc mũ quan và quyền lực của mình mà thôi.

Dù sao đi nữa, trong thế giới mà cô ấy từng là Hoàng hậu…

Triều Đại Đại Chu, còn có cha ruột của cô ấy, cùng những người như Nhị Lang, Tam Lang – dù họ có phần cổ hủ, nhưng ít ra họ cũng là những người trung thực, có năng lực, sẵn lòng hy sinh mạng sống để nói lên sự thật và bảo vệ tổ quốc.

Còn bây giờ thì sao?

Đặc biệt là những nơi tái định cư này…

Đây là những ngôi nhà mới được xây dựng… Không ai mong đợi chất lượng của chúng sẽ tốt đến mức nào, nhưng nếu chúng không thể chịu đựng nổi vài cơn mưa lớn, thì chắc chắn phải có sự thông đồng, tham nhũng, chiếm đoạt tiền bạc do triều đình cấp phát mới có thể giải thích được điều đó.

Họ đã cứu trợ dân chúng suốt một ngày một đêm… Nhưng tại Cung Thiện Chính, Hoàng đế đã phán xét họ suốt cả ngày cả đêm.

Tốt lắm… Thật là gan dám quá!

Ngay cả tại các nơi tái định cư, họ cũng dám tham nhũng, nhận hối lộ và can thiệp vào công việc công cộng.

Tốt lắm… Rất tốt…

Tất cả họ đều phải quỳ gối…

Cho đến khi vụ án được làm sáng tỏ, những kẻ liên quan bị bắt giữ và bị xử tử… Lúc đó họ mới được đứng dậy!

Hoàng đế cầm thanh kiếm quý, chỉ vào Bộ trưởng Công bộ đang quỳ trước mặt: “Bộ Công bộ chịu trách nhiệm xây dựng các nơi tái định cư… Cậu! Hãy nói xem, tại sao những nơi này lại không thể chịu đựng nổi vài cơn mưa?”

Bộ trưởng Công bộ khóc lóc và quỳ xuống: “Xin Hoàng đế tha thứ… Tôi không biết… Mặc dù tôi là Bộ trưởng Công bộ và chịu trách nhiệm về việc xây dựng, nhưng công việc của Bộ Công bộ rất nhiều, không chỉ riêng việc xây dựng các nơi tái định cư thôi… Vấn đề liên quan đến các nơi này, tôi đã giao cho Phó Thứ trưởng Ngô chịu trách nhiệm chính… Tôi có tội… Tôi không biết là ai trong số những người dưới quyền tôi đã làm ra những việc điên rồ như vậy.”

Ng

Các đại thần liên tục đẩy trách nhiệm xuống dưới cho người khác.

“Rời đi!”

Hoàng đế đá Ngô Thị lang xuống đất, “Tốt lắm, các ngươi thích trốn tránh trách nhiệm phải không? Được thôi, hãy tiếp tục diễn kịch trước mặt ta đi… Cúi đầu xuống đi! Ta muốn xem liệu các ngươi có thể khiến những người dân chết trong thảm họa sống lại được bằng cách cúi đầu không.”

Hoàng đế chỉ vào những vị đại thần đang quỳ gối khắp nơi, giận dữ đến mức run rẩy.

“Nhìn xem các ngươi này… Tất cả đều là những quan lại được chọn lọc kỹ lưỡng của Đại Chu, là những trợ thủ đắc lực của ta. Nhưng hàng ngày, trong lòng các ngươi chỉ nghĩ đến lợi ích cá nhân mà thôi… Hoặc là lừa dối hoàng đế, thành lập phe phái để tranh đấu, hoặc là tìm cách kiếm tiền bạc, tích trữ nhà cửa đất đai để chuẩn bị cho việc nghỉ hưu… Liệu trong lòng các ngươi còn có Đại Chu, còn có nhân dân thiên hạ, và còn có ta – vị hoàng đế này không?”

Các đại thần đáp: “Thần sợ hãi, thần có tội.”

Họ liên tục nói rằng mình sợ hãi, rằng mình có tội…

Nhưng họ vẫn không thay đổi.

Hoàng đế gần như phát điên vì tức giận.

Ngài đứng trên cao, nhìn xuống những dãy núi sông bao la.

Những dãy núi sông ấy xa xôi nhưng vẫn hiện rõ trước mắt ngài.

Nhưng những vị đại thần dưới chân ngài thì sao?

Họ một người sau một người, khuôn mặt mờ nhạt, như thể tất cả đều đeo những chiếc mặt nạ giả vờ trung thành với hoàng đế và yêu nước.

Trên những chiếc mặt nạ ấy, đôi mắt, lông mày, mũi và nụ cười đều giống hệt nhau… khiến người ta không thể phân biệt được ai đúng ai sai.

Đây chính là những quan lại trung thành của Đại Chu…

Đây chính là những viên chức của triều đại Đại Chu…

Hoàng đế ra lệnh mang ghế đến… Hôm nay, ngài sẽ cùng những vị đại thần này cúi đầu mãi.

Vụ việc về nơi tái định cư người tị nạn này, nếu không điều tra cho rõ ràng, ngài sẽ không bao giờ từ bỏ!

Hoàng đế ra lệnh cho quân lính canh gác cùng Bộ Hình đi điều tra.

Một ngày một đêm trôi qua… Họ vẫn tiếp tục cúi đầu dưới cơn mưa.

Nhiều vị đại thần không chịu nổi nữa, đổ gục xuống đất.

Lâu sau, Lộ Hỉ báo: “Hoàng đế, ông Lâm đã ngất xỉu.”

Hoàng đế nhìn lạnh lùng: “Ngất xỉu thì cứ nằm đó thôi… Có ích gì với ta chứ?”

“Vâng.”

Lộ Hỉ cúi đầu xuống.

Những vị đại thần khác cũng trở nên nhợt nhạt, yếu đuối.

Những người ngã xuống đều nằm im trên đất… Không ai dám đến giúp đỡ họ.

Lâu sau nữa, Bộ trưởng Lễ báo không thể chịu đựng nổi được nữa: “Hoàng đế, việc ngài làm

Bệ hạ, có người đã phạm phải tội lỗi nặng nề; việc điều tra có thể tiến hành từ từ. Nếu thực sự để những người trung thành này phải quỳ gối chết ngay tại đây, chẳng phải đó là điều mà kẻ thù mong muốn sao?

Nhưng bệ hạ không hề để ý đến lời của ông ta, chỉ lạnh lùng nói ra hai từ: “Tiếp tục.”

Ngay khi lời nói vang lên, Vương công Trung Nghĩa đã ngã gục xuống đất.

Lỗ Hỉ tiến lại kiểm tra và báo: “Bệ hạ, Vương công Trung Nghĩa đang sốt.”

“Tiếp tục.”

Vẫn là hai từ lạnh lùng, không hề chút xót thương nào.

Các đại thần đang trong tình trạng suy nhược hoàn toàn, cơ thể họ run rẩy không ngừng.

Rõ ràng, bệ hạ thực sự muốn họ chết.

Tất cả những người bị chôn vùi tại nơi được thiết lập để an táng đều được đào lên; Lâm Nhuo cũng trở về dinh tổng tướng, tắm nước nóng và uống canh gừng giúp giữ ấm cơ thể.

Gia đình của các nạn nhân đã bao vây dinh Thanh Châu Phủ, yêu cầu một lời giải thích.

Chính quan phụ trách khu vực này cũng phải tự mình đào đất, đến nỗi tay chân tê dại; ông chỉ có thể cam đoan rằng bệ hạ chắc chắn sẽ điều tra kỹ lưỡng vụ án này và đưa ra lời giải thích cho mọi người.

Bí Tích cùng những người thuộc dinh tổng tướng đi phát canh gừng giữ ấm cho những người còn sống. Khi thấy Trần Nhị không có mặt, họ hỏi thăm và cuối cùng tìm thấy anh ta ở nửa dọc núi phía sau.

Anh ta đã mượn một cái cuốc và lặng lẽ đào hố.

Hiện nay, nhiều gia đình của các nạn nhân vẫn đang trong tình trạng đau khổ và phẫn nộ; họ tiếp tục tụ tập lại để đòi hỏi lời giải thích.