Bình minh ló rạng, sương mù tan biến, trận tuyết đầu tiên của mùa đông buông xuống, phủ lên Vương quốc Lãnst một màu trắng thiêng liêng nhất.

Lâm Nhuo đứng bên cửa sổ.

Những bông tuyết rơi từng chiếc một.

Chúng đọng lại trên bậu cửa sổ, trong suốt và lấp lánh.

Vương quốc Lãnst đã thay đổi hoàn toàn.

Đó là suy nghĩ chung của tất cả các quý tộc, công tước và đại thần đứng trước mặt William.

Đại Giáo Hoàng đã tự sát.

Xác chết vẫn còn nằm ở Quảng trường Adetis.

Vậy thì việc cấp bách hiện nay là gì?

Tất nhiên là phải tìm ra người kế vị mới cho Đại Giáo Hoàng, nếu không thì chỉ có thể đi thu dọn xác chết của ông ta mà thôi.

William hỏi: “Các ngài có ai là ứng viên phù hợp không?”

Mọi người đều im lặng.

Không còn cách nào khác.

Để tránh việc một người xấu xa như cựu Đại Giáo Hoàng trở thành người đứng đầu Tôn giáo Thần thánh, người dân yêu cầu rằng trước khi người kế vị lên ngôi, họ phải qua phiên tòa xét xử của thần linh tại Quảng trường Adetis.

Giống như cái chết của Đại Giáo Hoàng vậy.

Chỉ những người vượt qua được phiên tòa mà không gặp rắc rối mới được chấp nhận và kế vị.

Ai dám đi đây!

Chúa ơi, ai dám đi đây!

Trước đây họ không tin vào thần linh, nhưng bây giờ thần linh đã dùng thực tế để chứng minh cho họ:

Thần linh hiện diện ở mọi nơi, biết mọi điều.

Một khi ngồi lên bục xét xử, mọi tội lỗi của họ sẽ không thể che giấu được nữa.

Có bao nhiêu quý tộc, đại thần hay người quyền quý của Lãnst là sạch sẽ? Có bao nhiêu người có thể chịu đựng được sự xét xử của thần linh?

Không một ai dám đứng lên.

Không một ai có thể giải quyết vấn đề này cho họ.

William tức giận, vỗ mạnh vào ghế và nói: “Các ngài! Các ngài là những đại thần thông minh và có học thức nhất mà tôi đã chọn ra từ khắp đất nước này, vậy bây giờ các ngài đang làm gì? Im lặng! Im lặng vào lúc vua của các ngài cần sự giúp đỡ nhất… Im lặng ngay tại vị trí của Đại Giáo Hoàng!”

Công tước Puxile đã công khai đứng về phe Lâm Nhuo và nói: “Thưa Hoàng gia, nếu các đại thần không thể tìm ra người nào có thể vượt qua được phiên tòa xét xử của thần linh, thì chỉ còn một lựa chọn duy nhất.”

“Đừng nói nhảm nhí ở đây nữa!”

Công tước Cornwall thật sự là một kẻ ranh mãnh; ông lập tức hiểu được ý của Công tước Percy.

William thì không hiểu gì cả.

Nhưng hai phe do Công tước Cornwall và Công tước Percy đại diện đã bắt đầu tranh cãi với nhau.

Hai bên la hét, chửi bới lẫn nhau.

William ra lệnh cho mọi người dừng lại: “Các ngươi đang tranh cãi về chuyện gì vậy?”

Công tước Cornwall mặt đỏ bừng nói: “Thưa Hoàng đế, Công tước Percy có âm mưu xấu xa, ông ta muốn để Vương Hậu giữ vai trò của Đại Giáo Hoàng. Chưa kể đến việc Công tước Percy, với tư cách là một đại thần của Ngài, lại ủng hộ Vương Hậu, điều này trái hoàn toàn với quan điểm của Ngài; hơn nữa, trong suốt lịch sử của Giáo hội Thiên Thần, cũng chưa từng có truyền thống cho phép phụ nữ đảm nhận vai trò Đại Giáo Hoàng cả!”

“Trong suốt lịch sử của Lanster, cũng chưa từng có truyền thống cho phép Vương Hậu giữ chức vụ Thái tử.”

Công tước Percy đã đánh bại Công tước Cornwall và William bằng một câu nói quyết định.

Công tước Percy bình tĩnh nói: “Nhưng chúng ta có thể làm gì được? Đây là ý muốn của thần linh.”

“Ngươi… kẻ già khốn nạn!”

Công tước Cornwall chửi rủa.

“Kẻ ngu dốt không xứng đáng được con ngựa cưỡi!”

Hai bên lại tiếp tục tranh cãi.

“Im miệng!”

William không còn quan tâm đến uy nghi của mình nữa; ông lao xuống khỏi ngai vàng, đẩy mạnh hai công tước: “Tất cả im miệng ngay!”

William chỉ vào Công tước Cornwall và nói: “Ta ra lệnh cho ngươi: Trong vòng một ngày mai, ngươi phải tìm ra ít nhất ba ứng viên phù hợp cho vai trò Đại Giáo Hoàng. Ta tin chắc rằng trong số họ, sẽ có người có thể đối mặt với sự phán xét của thần linh!”

“Điều này…”

Trước sự nổi giận của William, Công tước Cornwall chỉ biết đáp: “Vâng.”

……

Vào mùa đông, món gì là thích hợp nhất để ăn?

Tất nhiên là súp cừu rồi.

Lâm Nhuo viết công thức và yêu cầu Lina giao cho đầu bếp trưởng, sau đó an tâm chờ đợi món ăn ngon lành.

Ở cửa, Margaret nhẹ nhàng đưa đầu vào: “Mẫu thân.”

“Có chuyện gì vậy? Con cũng muốn uống súp cừu à?”

Lâm Nhuo vẫy tay mời Margaret vào và nói: “Súp cừu vẫn cần chờ một lát nữa.”

“Mẫu hậu, con không đến đây vì súp cừu đâu.”

Margaret có một khuôn mặt rất dễ thương, má phúng phính, tràn đầy collagen của tuổi thiếu nữ.

Cô ấy giống hệt người chủ nhân ban đầu của cơ thể này, cũng sở hữu đôi mắt xanh sáng.

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Margaret hiện rõ vẻ buồn bã và đau khổ, “Mẫu hậu, họ nói anh trai con đã tố cáo mẫu hậu giao dịch với kẻ xấu xa, điều đó có thật không?”

“Đúng là như vậy.”

Margaret chớp mắt, và nước mắt lập tức trào ra từ đôi mắt cô, “Anh trai con thực sự đã làm như vậy sao?”

“Vâng.”

Margaret không thể tin được và lại hỏi tiếp: “Anh trai con làm điều đó tự nguyện sao?”

“Margaret, anh trai con là Hoàng tử Henry, cậu ấy cũng muốn trở thành vua. Con phải nhìn nhận rõ những mong muốn của mọi người xung quanh, phải hiểu đúng bản chất của thế giới này. Những mong muốn đó thúc đẩy con người không ngừng theo đuổi những điều tốt đẹp hơn, mang lại sự tiến bộ về khoa học, công nghệ và văn hóa, khiến thế giới trở nên tốt đẹp hơn… Nhưng đồng thời, chúng cũng có thể gây ra sự tham lam, xấu xa, chiến tranh và cái chết.”

“Nhưng làm sao anh ấy có thể làm như vậy được?”

Margaret không hiểu, “Anh ấy là anh trai con, là con trai của mẫu hậu, chúng ta là một gia đình… Làm sao anh ấy có thể làm như vậy được?”

Phải… Làm sao có thể như vậy được?

Margaret khóc lóc và chạy đi.

Cô đẩy hết những người cố gắng ngăn cản mình, cô muốn gặp Henry để hỏi rõ ràng.

Margaret chạy loạng choạng; có lẽ vì quá buồn bã hoặc vì vội vàng, cô vấp ngã xuống đất.

Lúc đó, cô nghe thấy hai giọng nói quen thuộc.

Henry đang đứng trước mặt cha mình, Vua William.

“Cha ơi, cha đã hứa sẽ giúp con mà.”

Henry trông rất lo lắng.

William nhìn Henry một cách khinh thường và nói: “Con yêu quý Henry, con trai của ta… Cha còn có thể giúp con được gì nữa chứ? Hãy nhìn xem vua cha con đang bị mẹ con đánh đập đến mức nào… Con còn cần cha giúp nữa sao? Con là con trai của mẹ con, mãi mãi cũng vậy thôi… Ngoan đi, quay về xin lỗi đi; mẹ con sẽ tha thứ cho con mà.”