“Phòng trưng bày tranh ảnh ư?”

“Ừm, lúc đó tôi đã dùng những bức tranh trong bộ sưu tập nhà mình để đi mua. Cậu anh trai bạn có vẻ đang chọn tranh; anh ấy xem qua những bức tôi mang theo và dường như rất quan tâm, nên hỏi tôi tại sao lại nghĩ đến việc mua chúng. Để giá bán cao hơn một chút, tôi đã cố tình nói rằng giá của chúng thấp lắm… Cậu anh trai bạn không nói gì cả, chỉ rời đi mà không mua bất kỳ bức tranh nào. Lúc đó tôi còn tưởng là mình đã nói quá đà, khiến anh ấy nhận ra điều đó…”

Chen Ping An cười một cách bất đắc dĩ: “Có lẽ lúc đó tôi thực sự đã nói quá đà một chút. Nhưng sau đó, thư ký của cậu anh trai bạn đã liên hệ với ban nhạc chúng tôi để đầu tư, và từ đó ban nhạc chúng tôi đã thoát khỏi khó khăn và ngày càng phát triển mạnh mẽ.”

Lâm Nhuo suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Vậy lúc đó bạn đã bán những bức tranh nào?”

“Để tôi nhớ lại xem…”

Chen Ping An uống một ngụm nước, rồi nói: “Đó là những bức tranh của một số họa sĩ ít người biết đến; tôi đã mua chúng từ các cuộc triển lãm tranh trước đây. Nói ra cũng chắc bạn không quen biết đâu. Tôi cho bạn xem ảnh nhé.”

Chen Ping An lấy điện thoại ra, mở album cá nhân và tìm kiếm theo ngày tháng; cuối cùng cũng tìm thấy những bức tranh đó. Anh đưa điện thoại cho Lâm Nhuo và nói: “Bức thứ ba ở hàng đầu, và vài bức ở giữa hai hàng thứ năm và thứ sáu đều là những bức đó.”

Lâm Nhuo xem từng bức một, rồi mở bức tranh “Nàng tiên cá nhỏ trong đại dương” và hỏi: “Bức này cũng thuộc số đó à?”

“Đúng vậy. Bạn có biết tác giả của bức tranh này không?”

Chen Ping An trả lời: “Lúc đó có vài nhà sưu tập cạnh tranh với tôi, nhưng tôi vẫn quyết tâm mua nó với giá mười vạn đô la Mỹ. Ban đầu tôi còn hy vọng giá của nó sẽ tăng lên sau này… Nhưng không ngờ rằng tác giả này sau đó không còn tạo ra thêm bất kỳ tác phẩm nào nữa.”

Dù nói vậy, giọng điệu của Chen Ping An lại giống như đang đùa vui thôi.

Lâm Nhuo cười một cái rồi trả lại điện thoại cho Chen Ping An: “Chen Ping An, bạn nghĩ tôi xinh đẹp không?”

“Bình thường thôi… khá bình thường thôi.”

Lâm Nhuo liếc anh một cái.

Chen Ping An vội vàng sửa lại: “Nhưng bạn rất dễ thương đấy.”

“Thật lòng à?”

“Thật lòng.”

“Vậy bạn có thích tôi không?”

“Bạn đừng có nghĩ đến tôi nhé… Tôi đã có bạn gái rồi, và chúng tôi sẽ kết hôn trong vòng nửa năm nữa đây.” Chen Ping An vẫy vẹy tay như thể đang tự tin bảo vệ sự trong s

Lâm Nhuo: “Ý tôi là kiểu bạn bè đó đấy… Hơn nữa, chúng ta còn kém nhau mười tuổi đấy nhé?”

“Ồ.” Trần Bình An nói: “Tôi cứ tưởng mình đẹp trai quyến rũ thế này lại vô tình khiến trái tim của một cô gái phải lạc lối rồi.”

“Sự tự yêu của anh thật sự không hề thay đổi gì cả.”

“Đó mới gọi là tự tin đấy.”

Sau bữa ăn, hai người bước ra khỏi nhà hàng.

Trần Bình An nhìn Lâm Nhuo. Khuôn mặt tròn trịa, mịn màng; thân hình mập mạp của cô bé giống hệt một quả táo đỏ tròn đầy.

Anh bất chợt nói nhẹ: “Cô Lâm ơi.”

“Ừm?”

“Tôi thích cô.”

“Oh.”

“Thích như em gái ruột vậy đấy.” Trần Bình An vỗ vai Lâm Nhuo, “Có ai nói điều gì xấu về cô không? Đừng để ý đến họ, họ chẳng hiểu gì cả. Tôi nói với cô, chúng ta – những nghệ sĩ – mới là những người có gu thẩm mỹ thực sự. Cô đã rất dễ thương rồi; bạn gái tôi lần trước gặp cô cũng nói rằng cô có một trái tim trong sáng nhất thế giới này.”

“Biết rồi.”

Khen ngợi thì khen thôi; sao lại không nhắc đến bạn gái mình chút nào, sợ cô ấy sẽ gây rắc rối cho anh à?

“À đúng rồi.” Trần Bình An giơ tay lên, cố tình vuốt ve chiếc nhẫn trên ngón út, với vẻ tự hào, “Bạn gái tôi cũng là một họa sĩ; điều cô ấy ngưỡng mộ nhất chính là khả năng thẩm định nghệ thuật của tôi đấy.”

Lâm Nhuo: “……”

Điều gì thế này… Chỉ biết khoe khoang tình yêu thôi.

Vài ngày sau, Lâm Nhuo nhận được bức tranh do Trần Bình An tặng. Ồ, đó là tác phẩm của bạn gái anh ấy – Giang Dung.

Trong bức tranh, cô ấy được vẽ theo hình ảnh mà Giang Dung nhìn thấy ở người Lâm Nhuo. Mập mạp, mặc váy công chúa, tay cầm một quả táo đỏ, nụ cười ngọt ngào như mật ong, đôi mắt trong sáng như viên ngọc quý. Trong mắt Giang Dung, Lâm Nhuo giống hệt Nàng Bạch Tuyết xinh đẹp.

Ban đầu, cô nghĩ mọi chuyện đã kết thúc ở đó, nhưng bất chợt cô nhận thấy tờ giấy tranh dày hơn bình thường; khi mở ra, còn có một lớp giấy khác nữa.

Trên đó, hình ảnh một nàng công chúa nhỏ đập quả táo độc đỏ vào đầu phù thủy, sau đó tự cao tự đại và nháy mắt đáng yêu; những con chim nhỏ đang hát vui vẻ trên cành cây.

Lâm Nhuo chỉ vào bức tranh và nói với 996: “Anh nghĩ sao, một người đàn ông như Trần Bình An – vừa tự yêu vừa kiêu ngạo, lại mang danh nghĩa là nghệ sĩ – lại có thể may mắn đến thế, chiếm được trái tim của một người phụ nữ tinh tế như Giang Dung chứ?”

Có lẽ vì những người phụ nữ đang yêu thường mù quáng? Giống như người chủ cũ của tôi vậy?”

Lâm Nhuo: “……”

Nhưng Chen Pingan cũng không đến mức khiến người khác trở nên mù quáng; anh ấy vẫn có những điểm tích cực.

Chẳng hạn, anh ấy có con mắt tinh tế trong việc đánh giá văn hóa nghệ thuật.

Anh ấy biết cách đánh giá cao những bức tranh của người chủ cũ, cũng như những người phụ nữ như Jiang Rong.

Anh ấy treo những bức tranh đó lên tường, và Lâm Nhuo cũng đã gặp lại nhiều người bạn cũ của người chủ cũ.

Những người bạn như Chen Pingan – những người được anh trai của người chủ cũ lựa chọn kỹ lưỡng trước khi họ được đưa vào vòng tròn bạn bè của người chủ cũ.

Lâm Diệp không phải là kiểu người có xu hướng kiểm soát mạnh mẽ, hay thích đặt người khác vào phạm vi kiểm soát của mình. Anh ấy chỉ cố gắng bảo vệ người chủ cũ mà thôi, chứ không hạn chế cuộc sống xã hội của cô ấy; anh ấy chỉ đơn giản là hướng dẫn cô ấy một cách tử tế mà thôi.

Vì vậy, xung quanh người chủ cũ luôn có những người bạn được anh ấy lựa chọn kỹ lưỡng – những người hiền lành, tốt bụng, và có những phẩm chất đạo đức chuẩn mực.

Tuy nhiên, con người khi lớn lên sẽ không tránh khỏi việc tiếp xúc với những kẻ có ý đồ xấu xa.

Giống như những kẻ vẻ ngoài lời nói ngợi người chủ cũ, nhưng sau lưng lại chửi rủa cô ấy là người mập như heo.

Hoặc giống như Thí Bá Học – kẻ luôn mang lòng ác ý với mọi người một cách không phân biệt.

Trong quán cà phê, Phương Mù Nguyệt tháo kính râm ra, đặt hai tay lên ngực và hỏi: “Cái gì vậy? Không phải anh đã không muốn quan tâm đến em sao? Sao lại gọi em ra đây?”

“Em nhớ anh.”

Lâm Nhuo nhìn Phương Mù Nguyệt và chớp mắt.

Phương Mù Nguyệt có vẻ bối rối một chút, rồi cô ấy nói một cách không tự nhiên: “Hừ, anh định lừa ai vậy… Em nhớ anh à? Em đã gọi điện cho anh bao nhiêu lần mà anh đều không nghe máy, bây giờ lại nói là nhớ em. Lâm Nhuo Này, anh coi em là kẻ ngốc đấy à?”

“Vậy thì em đi đây?”