“Thần không dám.”

Lâm Nhuo cười lạnh rồi đứng dậy rời đi.

Công chúa cả và công chúa thứ hai nhìn nhau một cách bối rối.

Vậy tại sao Hoàng hậu lại triệu tập hai người này đến triều đình? Chỉ để cho họ xem một vở kịch sao?

Sau khi tan triều, khi đang ăn cơm, Phúc Đa Hỉ bước vào và nói nhỏ: “Bệ hạ, Ngài Cả đã xuống đại sảnh rồi.”

“Cho ông ta vào đi.”

Lâm Nhuo cầm một miếng thịt bò hầm với măng.

Kể từ khi thay đổi giờ họp triều thành 9 giờ sáng, sau khi tan triều là đến giờ ăn trưa ngay lập tức.

Hoàng tử cả được đẩy vào phòng.

Anh ta ngồi trên xe lăn và chào Lâm Nhuo: “Mẫu hậu.”

“Ừm.” Lâm Nhuo gật đầu và ra lệnh chuẩn bị thêm đồ ăn cho anh ta, “Đúng lúc ăn trưa rồi, cùng nhau ăn đi.”

“Con xin cảm ơn Mẫu hậu.”

Hoàng tử cả ăn uống một cách lơ đãng, trông có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám. Trông anh ta thật buồn bã.

Lâm Nhuo thấy vậy thì cũng chán nản và quyết định tập trung ăn cơm.

Miếng măng này được hun khói, còn mang theo hương thơm của các loại cây, thật ngon.

Không lâu sau, bữa trưa kết thúc, Phúc Đa Hỉ lại mang đến một số loại đồ uống ngọt chua giúp tiêu hóa; Lâm Nhuo từ từ thưởng thức chúng.

Hoàng tử cả vẫn luôn do dự, không biết phải nói gì. Một mặt, anh ta không muốn phải chịu sự sỉ nhục nữa; mặt khác, anh ta cũng không muốn từ bỏ vị trí Thái tử kế vị.

Nhưng trên lịch học tập, rõ ràng có ghi chữ “tập thể dục buổi sáng”.

Anh ta cười đắng lòng; hai việc đó liên quan gì đến mình chứ? Đôi chân của anh ta đã bị tàn tật rồi… Trong suốt các triều đại trước đây, có bao giờ có hoàng đế nào bị tàn tật đôi chân chứ?

Khi Lâm Nhuo vừa uống được nửa chén nước đường hawthorn, Hoàng tử cả bỗng nắm chặt đôi đầu gối đã mất cảm giác của mình và cuối cùng cũng lên tiếng: “Mẫu hậu, con muốn từ bỏ việc học để trở thành Thái tử kế vị.”

“Tại sao?”

Hoàng tử cả cười một cách châm biếm nhưng đầy đau khổ: “Làm sao con có thể tập thể dục với đôi chân như thế này được?”

“Chân con đã tàn tật rồi, cả tay cũng vậy à?” Lâm Nhuo nhìn Hoàng tử cả một cách bình thản.

Chân của Hoàng tử Đại, người mẹ gốc cũng luôn cảm thấy tội lỗi về điều đó.

Lúc bấy giờ, người mẹ gốc đã điên cuồng muốn trở thành hoàng đế. Vị trí cao quý nhất ấy… Người đàn ông mới có khát vọng đó chứ, phụ nữ lại không sao? Người mẹ gốc cũng có khát vọng ấy; một khi khát vọng ấy được mở ra, thì không thể đóng lại được nữa. Dù con trai ruột của mình đã trở thành hoàng đế, bà vẫn muốn hạ anh ta khỏi ngai vàng. Người mẹ gốc đã nghĩ như vậy và cũng đã làm như vậy, rồi đày Hoàng tử Đại đi xa. Lúc đó, bà nghĩ rằng sau vài năm Hoàng tử Đại bị đày, bà cũng sẽ già đi, và sẽ trả lại ngai vàng cho con trai cả của mình. Nhưng không ngờ, trong chuyến đày ấy, xảy ra trận tuyết lở; đoàn người của Hoàng tử Đại bị chôn vùi dưới tuyết, và khi được đào lên, chân của Hoàng tử Đại đã bị tàn tật. Sau đó, người mẹ gốc cảm thấy vô cùng tội lỗi, nên đã hủy bỏ lệnh đày và đưa Hoàng tử Đại trở về kinh đô.

Nhưng thôi, từ xưa đến nay, việc cha giết con, con giết cha, anh em giết lẫn nhau đã xảy ra rất nhiều; hành động của người mẹ gốc cũng không phải là điều gì đáng coi là ô uế cả.

Lâm Nhuo nói: “Nếu chân không thể sử dụng được, thì hãy tập luyện phần tay và cơ bắp vùng eo bụng. Tôi sẽ báo với người phụ trách giảng dạy thể dục để các kỳ kiểm tra sau này chỉ đánh giá sức mạnh của phần thân trên.”

Hoàng tử Đại ngạc nhiên ngẩng đầu lên: “Mẫu hậu, ý bà là…” Tôi vẫn còn cơ hội à?

Lâm Nhuo không trả lời anh ta, mà để anh ta tự suy nghĩ. Hơn nữa, bà cũng đoán rằng tâm trạng của người mẹ gốc lúc này cũng rất phức tạp. Ba người con trai của bà đã cùng kẻ ngoài âm mưu nổi loạn, khiến bà và con gái mình thiệt mạng; họ còn tiêu diệt cả vận may của gia tộc Hoàng Phủ, và có thể sẽ dẫn đến sự diệt vong của đất nước. Nhưng lại có những lý do như bị người khác ám hại… Bà không thể hoàn toàn trách họ được. Có lỗi, có hận thù, có oán giận… Nhưng họ vẫn là con trai ruột của mình… Và cũng có những điểm dường như vô tội.

Và người mẹ gốc chỉ có ba người con trai này thôi… Giết họ thì bà không nỡ lòng, chỉ có thể trừng phạt họ mà thôi. Nhưng sau khi trừng phạt xong, ngai vàng sẽ ra sao đây?

Lâm Nhuo đoán rằng lúc này, oán giận trong lòng người mẹ gốc vẫn chưa tan biến; bà vẫn chưa quyết định liệu có nên truyền ngai vàng cho một trong ba người con bất hiếu đó hay không. Nhưng nếu không truyền ngai cho ba người con trai, mà lại truyền cho các hoàng tử khác của hoàng đế ti

Ôi…

Thật đáng tiếc là cô ấy không phải là người thừa kế chính thức. Dù người thừa kế gốc có tham vọng trở thành nữ hoàng, nhưng cô ấy vẫn muốn con trai mình kế vị ngai vàng hơn; giống như trong kiếp trước, người thừa kế gốc chưa bao giờ xem xét đến khả năng của bất kỳ người nào khác ngoài ba vị hoàng tử đó.

Hơn nữa, việc để công chúa trở thành người thừa kế, thậm chí là vua mới, chắc chắn sẽ không được các quan lại triều đình chấp thuận đâu. Thật khó lựa chọn…

Ngày hôm sau, vào buổi sáng khi tập thể dục, tất cả các ứng viên người thừa kế đều phải thức dậy từ lúc canh giờ dần, tức là trước 5 giờ sáng. Vậy thì còn thời gian để mặc quần áo, rửa mặt sao? Còn thời gian đi lại nữa chứ? Vậy là ít nhất cũng phải 4 giờ sáng rồi.

Và Tạ Bộ Đông – người phụ trách giờ học Quốc học đầu tiên – cũng phải thức dậy. Trước đây, ông ấy cũng thường thức dậy vào khoảng thời gian này để tham gia buổi triều sáng, nên đã quen với điều đó rồi. Nhưng ba vị hoàng tử thì không giống vậy… Họ trước đây chẳng bao giờ phải tham gia triều đâu.

Dù sao thì đây cũng là ngày đầu tiên họ đi học, nên ba vị hoàng tử vẫn còn khá tỉnh táo. Nhưng… Ai có thể giải thích cho họ biết tại sao công chúa cả và công chúa thứ hai cũng có mặt ở đây? Hai người ấy còn mặc quần áo thoải mái nữa chứ?

Tạ Bộ Đông cũng rất bối rối và tiến lên hỏi: “Hai công chúa, các người đang làm gì vậy?”

Công chúa cả và công chúa thứ hai đều trông rất buồn bã. Sáng sớm thế này, mới chỉ canh giờ dần mà thôi, họ đang ngủ say thì bỗng nhiên có tiếng trống chiêng vang lên trong cung điện, làm cho họ tỉnh giấc. Sau đó, eunuch trưởng Phúc Đa Hỉ cùng một số người đến yêu cầu họ vội vàng chuẩn bị để đi học.

Công chúa cả và công chúa thứ hai vẫn còn mơ màng khi bị đưa đến đây.