Muốn gặp Tần Hàn Lâm thật không hề dễ dàng chút nào; Phương Quân rất hiểu rằng nếu cô gọi điện cho anh ta, chắc chắn anh ta sẽ không đến gặp. Vì vậy, cô đã đến một sân golf ở ngoại ô Bắc Kinh, và quả nhiên, cô đã tìm thấy Tần Hàn Lâm ở đó.

Trên những chiếc lá cứng vừa bắt đầu mọc ra những chồi non màu xanh nhạt, Tần Hàn Lâm chỉ mặc một chiếc áo len trắng mỏng, tay áo được kéo lên cao. Dưới ánh nắng ấm áp của buổi trưa, trán anh ta hơi đổ mồ hôi; khi quay đầu lại, nụ cười trên khuôn mặt anh ta còn ấm áp hơn cả ánh nắng mặt trời.

Phương Quân dừng bước lại, có phần ngẩn ngơ, cứ như thể cô đang nhìn thấy chính cậu thiếu niên ngày xưa từng ở bên cạnh mình. Cho đến khi nụ cười đó phai nhạt đi sau khi anh ta nhận ra cô, và đôi lông mày anh ta cũng nhăn lại, Phương Quân mới tỉnh táo lại và cười đi về phía anh ta: “Thật bất ngờ… Tôi tưởng đến đây, ít nhất bạn cũng sẽ có vài cô gái xinh đẹp bên cạnh mình chứ.”

Tần Hàn Lâm cũng cười đáp lại, đôi lông mày của anh ta dường như chưa bao giờ nhăn lại: “Tôi không ngạc nhiên chút nào… Biết rằng cô sẽ đến đây để gặp cô Fang. Cô vẫn luôn thông tin tốt thật đấy.”

Nụ cười trên khuôn mặt Phương Quân bỗng nhiên đông cứng lại; cô biết rằng Tần Hàn Lâm đang nghĩ rằng cô đã tìm hiểu về anh ta trước khi đến đây, nếu không làm sao cô có thể biết được nơi anh ta thường lui tới? Thực ra, cô đã biết nơi này từ lâu rồi… Khi còn ở nước ngoài, mọi hành động của anh ta đều được cô theo dõi. Nhưng cô không giải thích gì cả; có lẽ nếu nói ra, anh ta sẽ càng không vui hơn. Cô chỉ đùa cợt mà nói: “Đúng vậy… Tôi vẫn luôn thông tin tốt như xưa… Còn bạn thì sao… Giờ đã sống đơn độc rồi à?”

“À, cô Fang muốn lấp đầy khoảng trống bên cạnh tôi, hay muốn giới thiệu cho tôi vài cô gái xinh đẹp?” Tần Hàn Lâm cười, ánh mắt anh ta tràn đầy sự châm biếm.

Nhìn vào ánh mắt châm biếm đó, Phương Quân cảm thấy đau lòng trong lòng; đầu óc cô nóng bừng lên, và cô nói: “Nếu bạn muốn, tôi không ngại bắt đầu lại từ đầu.”

Nghe thấy điều đó, ánh mắt cười trên khuôn mặt Tần Hàn Lâm không hề động đậy; anh ta chỉ quay người đi và đánh một cái gậy, làn gió lạnh thổi qua người Phương Quân: “Xin lỗi… Tôi không muốn.”

Phương Quân nhìn theo bóng lưng anh ta, thấy rõ ràng sự từ chối của anh ta; trong lòng cô chỉ cảm thấy đắng cay, và không khỏi tự giễu mình

Bây giờ khẩu vị của em đã thay đổi rồi à? Em lại thích những người lạnh lùng với mình nhất; càng là những người không quan tâm đến em, nói chuyện gay gắt với em, em càng thích họ.”

Tần Hàn Lâm bất ngờ quay đầu lại, khiến Phương Quân sững sờ. Cô chưa bao giờ thấy anh ta như vậy – không chỉ lạnh lùng mà còn mang theo vẻ hung dữ. Ánh nắng ấm áp chiếu sau lưng anh ta, khuôn mặt anh ta trong bóng tối trở nên lạnh lẽo như phủ đầy sương giá.

Phương Quân đứng yên, rồi cảm thấy lòng mình tràn ngập nỗi đau và tức giận khó hiểu. Cô đã từng gặp Trương Như Mạn trước đây, và không thấy cô gái này có điều gì đặc biệt cả; chỉ là cô ấy còn trẻ, thiếu kinh nghiệm mà thôi. Nói cho cùng, cô ấy vẫn chưa trải qua nhiều điều trong cuộc sống. Về gia đình, năng lực hay kinh nghiệm, cô ấy đâu thể so sánh được với anh ta? Thật ra, chính cô là người đã làm anh ta tổn thương, nhưng suốt mười năm ở nước ngoài, cô vẫn luôn nhớ về anh ta. Bây giờ khi cô trở về, nếu trái tim anh ta đã thuộc về một người khác xuất sắc hơn cô, có lẽ cô cũng không cảm thấy đau khổ như bây giờ. Nhưng nếu trái tim anh ta lại thuộc về một cô gái hoàn toàn khác biệt với cô về tính cách… liệu đó có phải là cách anh ta trả thù cô, để cho cô biết rằng anh ta đã không còn quan tâm đến cô nữa, hay thực sự anh ta yêu cô thật lòng?

Cô thà tin rằng đó là cách anh ta trả thù cô, bởi vì những người phụ nữ xung quanh anh ta trong những năm qua đều giống cô về tính cách… Nhưng chính vì thế mà việc có một người khác biệt như vậy bên cạnh anh ta lại khiến cô cảm thấy lo lắng…

Cô đã tìm hiểu rõ ràng: họ quen biết nhau bốn năm rồi, nhưng chưa bao giờ có bất kỳ mối quan hệ gì, thậm chí cũng không gặp nhau nhiều lần. Nhưng chính người này lại khiến anh ta liều lĩnh làm những việc nguy hiểm, đến nỗi bây giờ anh ta bị liên lụy và phải tạm thời ngừng công việc để kiểm tra. Cô hiểu rất rõ về Tần Hàn Lâm; từ khi còn trẻ, anh ta đã là người thông minh và khéo léo đến mức ngay cả những người giàu kinh nghiệm cũng không thể nào lường trước được hành động của anh ta. Lần duy nhất anh ta liều lĩnh là vì cô, nhưng cô lại phản bội anh ta… Sau mười năm, anh ta lại một lần nữa liều lĩnh vì một người phụ nữ… Làm sao cô có thể không biết liệu anh ta có yêu cô thật lòng hay không?

Nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Tần Hàn Lâm, Phương Quân càng thêm chắc chắn về điều đó, và cảm thấy đau khổ hơn. Dù sao cô cũng là tiểu thư nhà Phương, được nuông chiều từ nhỏ

“Cô Phương đã học được rất nhiều thứ ở nước ngoài trong những năm qua; tôi thật sự cảm thấy vinh dự khi được áp dụng những kiến thức đó vào việc của mình.” Tần Hàn Lâm không trả lời, chỉ cười một cách lạnh lùng; “Nếu cô thích suy luận như vậy, thì tiếp tục đi. Tôi không giỏi lĩnh vực này, nên sẽ không tham gia cùng cô nữa.” Nói xong, anh ta cầm lấy chiếc áo khoác đặt bên cạnh và bắt đầu đi.

“Tần Hàn Lâm!” Phương Quân tức giận quay lại; những năm sống ở nước ngoài đã giúp cô kiềm chế bản thân tốt hơn nhiều so với trước đây, nhưng trước mặt anh ta, cô vẫn không thể kìm lòng được.

Tần Hàn Lâm thực sự dừng lại, nhưng không quay đầu lại; giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau lưng anh ta: “Ngoài ra, nếu cô Phương thông tin tốt như vậy, thì hãy dùng những nguồn thông tin đó vào những việc khác đi. Cô muốn tìm hiểu gì, hãy tự mình tìm hiểu. Đừng liên tục tìm đến tôi.”

Phương Quân ngẩn ngơ, nhìn theo bóng dáng của Tần Hàn Lâm xa dần, trong lòng cảm thấy buồn bã và phức tạp. Anh ta thực sự biết rõ lý do cô tìm đến mình... Anh ta vẫn luôn nhạy bén như vậy... Thật đáng tiếc là, mỗi lần như vậy, cô lại bị anh ta làm cho xáo trộn tâm trí, đến nỗi không thể nói ra được chuyện thực sự mình muốn.

……

Phương Quân không thu được bất kỳ thông tin nào từ Tần Hàn Lâm, nhưng gia đình Phương lại nhận được một tin tức khác: Từ Thiên Dận đã không còn ở quân khu được một tuần rồi.

Việc anh ta không ở quân khu cũng không phải là chuyện lạ. Kể từ khi anh ta trở về nước và bắt đầu công việc, một số hồ sơ đã được công bố, và nhiều người mới biết rằng trước đây anh ta đã thực hiện nhiều nhiệm vụ ở nước ngoài và có nhiều thành tích xuất sắc. Chính vì vậy, một số người cũng nhận ra rằng, đôi khi những sự việc xảy ra trong quân khu – chẳng hạn như việc anh ta được điều động đến các đơn vị quân sự địa phương – có thể chỉ là những thủ đoạn để che giấu sự thật, thực tế là anh ta lại đi thực hiện nhiệm vụ ở nước ngoài một lần nữa.

Lần này, nếu quân khu lại xảy ra những sự việc tương tự, mọi người cũng sẽ không quá quan tâm đến điều đó. Điều đáng ngờ là, lần này Từ Thiên Dận đã xin nghỉ phép. Loại nghỉ phép nào, và trong bao lâu, thì không ai biết được.

Phong cách gia đình Từ Gia – dù là trong quân đội hay trong giới chính trị – đều không cho phép con cái mình lợi dụng quyền lực để làm những việc sai trái, huống chi là vì lý do cá nhân mà làm ảnh hưởng đến công việc công cộng. Dù rằng Vương gia trước

Trên đời này không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo; việc Từ Khang Quốc đi Hong Kong cũng được tiến hành một cách bí mật, nhưng vẫn có người nghe được tin đồn. Người ta còn nói rằng Từ Khang Quốc trở về cách đây vài ngày trong tình trạng sức khỏe không tốt lắm, và những ngày gần đây, các bác sĩ chưa dám rời bên ông ấy.

Gia đình Phương có mối quan hệ với một số cựu đồng bộ của Vương gia; khi nghe được tin này, họ lập tức thông báo cho Khương Chính Kỳ.

Khương Chính Kỳ biết rõ rằng với địa vị của Từ Khang Quốc, trong những năm gần đây, ông ấy chỉ ra ngoài trong những trường hợp có công việc quốc gia quan trọng. Nếu ông ấy ra ngoài, chắc chắn phải có lý do rất quan trọng! Nhưng suốt hai ngày qua, không hề có bất kỳ tin tức nào được đăng tải, và việc ông ấy ra ngoài một cách bí mật cho thấy đó chắc chắn là vì chuyện riêng tư.

Chuyện riêng tư gì có thể khiến vị lão gia này phải ra ngoài?

Mặc dù không thể tìm hiểu rõ, Khương Chính Kỳ vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Không chỉ vì việc Từ Gia ra ngoài một cách kỳ lạ, mà sau khi trở về đã một tuần rồi, mà Shao Yi lại thất bại thảm hại như vậy, nhưng gia đình Jiang lại không hề gặp phải vấn đề gì cả! Ban đầu, Khương Chính Kỳ cứ nghĩ rằng Hạ Diệp sẽ gây rắc rối cho gia đình Jiang, nhưng hóa ra cô ấy hoàn toàn im lặng.

Vì không thể tìm hiểu được gì từ phía Từ Gia, Khương Chính Kỳ quyết định tìm hiểu về Hạ Diệp.

Trước khi đi, Hạ Diệp đã thông báo lịch trình hành trình của mình cho các tướng lĩnh dưới quyền. Mặc dù Tôn Trường Đức và những người khác không tiết lộ chi tiết cho tất cả nhân viên trong tập đoàn, nhưng một số giám đốc quan trọng vẫn được thông báo, đặc biệt là Phương Lý ở kinh thành và Chúc Yến Lan. Vì Hạ Diệp đang học đại học ở kinh thành và thỉnh thoảng ghé công ty, việc cô ấy lâu ngày không xuất hiện cũng không thể che giấu được thông tin này. Nhưng một khi thông tin đã bị tiết lộ, thì không còn bức tường nào là kín đáo cả; ngay cả chuyện Từ Khang Quốc ra ngoài cũng có thể bị lộ, huống chi là chuyện này.

Khương Chính Kỳ thực sự không thể hiểu nổi… Hạ Diệp rời đi vào buổi chiều hôm đó sau cuộc gặp với Shao Yi, và lại phải đi xa đến ba tháng?

Rõ ràng là có chuyện gì đó quan trọng xảy ra, dù không biết là chuyện gì, nhưng Khương Chính Kỳ cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nghĩ rằng gia tộc Giang chắc chắn sẽ không bị hủy diệt. Việc anh ta rời đi ít nhất cũng giúp anh ta không còn lo lắng về việc ai đó sẽ sử dụng những phép thuật bí ẩn để hủy diệt gia tộc Giang nữa.

Ba tháng trôi qua, cuộc sóng gió trong giới chính trị trong nước chắc chắn sẽ được giải quyết, và điều này cũng cho anh ta thời gian để tìm ra cách cứu gia tộc Giang.

Chỉ là cách đó không hề dễ dàng để nghĩ ra, Khương Chính Kỳ vẫn chưa tìm được ý tưởng nào cả. Điều khiến anh ta ngạc nhiên là Xiao Yi đã liên lạc với mình.

Xiao Yi vẫn sống!

Khi nhận được cuộc gọi, Khương Chính Kỳ cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Và khi Xiao Yi muốn gặp mình, anh ta tất nhiên không từ chối. Họ hẹn nhau gặp nhau tại một khách sạn ở trung tâm thành phố. Nhưng sau khi nghe những thông tin mà Khương Chính Kỳ cung cấp, Xiao Yi dường như không hề tỏ ra ngạc nhiên.

Khương Chính Kỳ đã chờ đợi một lúc lâu, nhưng thấy Xiao Yi chỉ uống trà mà không nói gì, không thể hiểu anh ta đang nghĩ gì, nên anh ta tiếp tục nói:

“Hạ Diệp cũng không còn ở kinh thành nữa. Ngay buổi chiều hôm gặp ông Xiao, cô ấy đã đặt vé máy bay và mang theo hai người đi về phía tây. Không ai biết cô ấy định đi đâu, nhưng nghe nói là sẽ đi ba tháng!”

Trong lúc nói chuyện, Khương Chính Kỳ lại liếc nhìn cánh tay phải của Xiao Yi – phần dưới cánh tay đó rõ ràng là trống rỗng. Nhìn vào khuôn mặt của Xiao Yi, mặc dù anh ta cúi đầu xuống, nhưng ánh mắt anh ta trông u ám hơn so với những lần gặp trước. Quả thực, ngày hôm đó, khi anh ta tự hào tuyên bố rằng Hạ Diệp sẽ không sống qua ngày hôm đó, thì chính mình lại suýt chết trong tay cô ấy… Ai mà rơi vào tình huống như vậy, chắc chắn cũng sẽ cảm thấy uất ức trong lòng.

Đúng lúc đó, Xiao Yi uống hết ly trà trong tay và ngẩng đầu lên.

Việc ngẩng đầu lên này khiến Khương Chính Kỳ càng thêm ngạc nhiên. Xiao Yi không chỉ trông u ám hơn trước; khuôn mặt anh ta đen sạm, hốc mắt và má đều hõp vào, trong mắt có thể thấy những tia máu, vẻ u ám ấy còn mang theo một chút hung dữ.

“Tôi biết rồi.” Xiao Yi nói, giọng nói của anh ta cũng trầm hơn so với trước đây. Một người có xuất thân như vậy, quen với những tình huống khó khăn như vậy, lại im lặng đến thế… Khương Chính Kỳ thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Nhưng Khương Chính Kỳ vẫn ngập ngừng một chút: “Ô