Vào ngày hôm đó, tất cả các khu vực mà khách nước ngoài đi lại đều đã được áp đặt lệnh kiểm soát chặt chẽ; những chiếc xe của Từ Thiên Dận khi vào ra đều phải trải qua các cuộc kiểm tra an ninh nghiêm ngặt. Hạ Diệp không phải là nhân viên của bộ phận an ninh; cô ấy đã xuống xe ngay bên ngoài khu vực an toàn và sau đó đến một quán trà cao cấp gần đó, chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ để có tầm nhìn tốt hơn, rồi gọi một ấm trà Bí Luò Chún và bắt đầu chờ đợi.

Trong thời gian chờ đợi, Hạ Diệp vẫn tiếp tục theo dõi hướng sân bay; cô ngồi đó suốt cả buổi sáng cho đến khi vào buổi trưa, chiếc xe của Từ Thiên Dận mới xuất hiện, và cùng với ông ta từ trong xe bước ra còn có một người phụ nữ nữa. Khi nhìn thấy người phụ nữ đó qua cửa sổ, Hạ Diệp liền mỉm cười, gọi người phục vụ và đặt thêm một ấm trà cùng vài món ăn vặt.

Khi Phương Quân theo sau Từ Thiên Dận bước vào, Hạ Diệp đang ngồi bên cửa sổ, thong dong thưởng thức trà. Bộ áo khoác len trắng mang phong cách cổ điển, ánh nắng mùa đông chiếu rọi lên vai cô, mái tóc mềm mại buông xuống… Dù chưa nhìn thấy khuôn mặt cô, từ xa đã có thể cảm nhận được vẻ thanh thoát và yên bình của cô ấy.

Phương Chuẩn đã sống ở nước ngoài suốt mười năm và đã gặp rất nhiều người đẹp, nhưng Hạ Diệp thực sự để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng cô ấy. Khí chất của cô ấy là điều mà rất ít người phụ nữ có được. Hơn nữa, những việc cô ấy đã làm hiện nay chắc chắn ai cũng biết ở trong nước, ngay cả những người đang sống ở nước ngoài như cô ấy cũng đã nghe nói đến. Mặc dù chưa từng gặp mặt trước đây, nhưng Phương Quân không hề cảm thấy xa lạ với Hạ Diệp; hơn nữa, việc cô ấy muốn gặp mình hôm nay cũng không khiến Phương Quân ngạc nhiên. Nếu không sai lầm, cô 5__ biết chuyện gì sẽ xảy ra.

“Cô Xia, tôi đã nghe nói nhiều về cô rồi.” Phương Quân tiến lại gần và chủ động giơ tay ra chào Hạ Diệp. Mặc dù cô ấy là chị họ của Trương Như Mạn, nhưng hiện tại cô ấy lại là vị hôn thê tương lai của Từ Gia; dù Giang Hệ có xung đột với Tần Tộc đến đâu, họ cũng sẽ không dễ dàng làm tổn thương đến Từ Gia đâu.

“Cô Phương, xin mời ngồi.” Hạ Diệp đứng dậy bắt tay với Phương Quân và mời cô ngồi xuống phía đối diện.

Khi Phương Chuân ngồi xuống, Hạ Diệp nhìn cô mỉm cười. Trong tháng Giêng ở kinh thành này, thời tiết rất lạnh, nhưng cô gái này lại mặc một chiếc áo da đen ôm sát cơ thể, làm nổi bật vóc dáng quyến rũ của mình; khí chất cô ta cũng rất duyên dáng và đặc biệt. Nếu không biết danh tính của cô, chắc chắn không ai có thể nhận ra rằng cô là một quân nhân. Chắc hẳn đây là người đã được đào tạo chuyên nghiệp về công tác điệp viên ở nước ngoài trong nhiều năm. Những người như vậy thường có trực giác chuyên nghiệp; việc họ mời cô đến hôm nay, chắc chắn họ đã có ý định riêng.

Tuy nhiên…

Phương Chuân nhận thấy ánh mắt của Hạ Diệp khiến cô cảm thấy bất an. Là người đã qua nhiều năm đào tạo chuyên nghiệp, cô rất nhạy cảm với ánh mắt của người khác. Thông thường, khi ngồi ở đây, cô có thể cảm nhận được những ánh nhìn xung quanh – từ sự ngưỡng mộ của đàn ông, sự chán ghét của phụ nữ, cho đến những lời bàn tán thì thầm về mình. Cô dễ dàng phân biệt được sự thiện chí hay ác ý của mọi người, nhưng ý nghĩa trong ánh mắt của Hạ Diệp thì cô không thể hiểu nổi. Cô chỉ cảm thấy như thể chỉ với một cái nhìn, họ đã nhìn thấu tất cả về mình.

Cô gái này… Nghe nói mới chỉ hai mươi tuổi thôi, làm sao lại sâu sắc đến thế?

Lúc này, người phục vụ mang đến trà và các món ăn nhẹ. Hạ Diệp định tự rót trà, nhưng Từ Thiên Dận đã ngăn cô lại: “Nóng lắm.”

Điều này thường xảy ra khi hai người ở bên nhau, nhưng Phương Quân lại ngập ngừng một chút, nhìn về phía Từ Thiên Dận. Cô ấy rất hiểu tính cách lạnh lùng của Từ Thiên Dận; trước đây, khi cô ấy còn quen với Tần Hàn Lâm, cô đã từng biết điều đó. Không ngờ rằng, một người đàn ông như Từ Thiên Dận cũng có ngày sẽ yêu một người phụ nữ…

Mặt khác, người phụ nữ có thể khiến Từ Thiên Dận yêu mình, chắc chắn không phải là người tầm thường.

Người phụ nữ này… thật khó để đối phó.

Phương Quân nhìn chằm chằm vào Hạ Diệp; chỉ mới gặp nhau vài câu, họ đã đưa ra những đánh giá về nhau.

“Nghe nói cô Phương đã sống ở nước ngoài suốt mười năm; không biết cô có thích uống trà không?”

Lúc này, giọng nói vui vẻ của Hạ Diệp vang lên:

“Cô Xia đừng quá bận tâm đến những chuyện này, tôi không kén đâu.” Phương Quân cười nói.

“Vậy thì tốt. Nếu vậy, các bạn còn có công việc vào buổi chiều, để tiết kiệm thời gian, tôi sẽ nói thẳng luôn.” Hạ Diệp đi thẳng vào vấn đề, nhưng lại không chịu nói rõ mục đích của cuộc hẹn này, chỉ mỉm cười hỏi: “Tôi chưa từng gặp cô Phương trước đây, liệu cô có đoán được lý do tôi mời cô đến không?”

“Tôi nghĩ, không cần phải đoán đâu, cô Xia muốn nhờ cậu ấy vì cháu gái của mình phải không?” Phương Quân không ngần ngại trả lời thẳng thắn, ánh mắt anh ta mang chút khinh thường. Trương Như Mạn kém cỏi hơn người khác, bị đánh xong liền đi than phiền với chị gái mình; nếu không, làm sao Hạ Diệp có thể biết được nhanh đến thế?

Thực ra, trước Tết, trong cuộc đối đầu giữa hai phe Jiang và Qin, cô đã nghe được một số tin đồn về Tần Hàn Lâm và Trương Như Mạn. Lúc đó, cô không quan tâm lắm; cô hiểu rất rõ về con người Tần Hàn Lâm – dù anh ta tỏ ra lãng mạn với nhiều phụ nữ, nhưng thực tế anh ta chưa bao giờ nghiêm túc với ai cả. Còn Trương Như Mạn là cháu gái của Hạ Diệp, và Hạ Diệp là vị hôn thê của Từ Thiên Dận; mối quan hệ này đủ để khiến Tần Hàn Lâm sẵn lòng giúp đỡ họ. Nếu không phải vì tối hôm đó cô tình cờ phát hiện ra những tin nhắn giữa Tần Hàn Lâm và Zhang Rumàn trên điện thoại của anh ta, cô sẽ không nghĩ đến việc đến học viện quân sự ở kinh thành để gặp cô gái đó. Nhưng sau khi gặp mặt, cô lập tức nhận ra rằng Tần Hàn Lâm không thể nào yêu thích cô; kiểu phụ nữ như cô ấy hoàn toàn không phải sở thích của anh ta.

Hôm đó, khi thấy Trương Như Mạn đánh nhau với cô ấy một cách mạnh mẽ, cô còn nghĩ rằng, nếu không có Tần Hàn Lâm, có lẽ cô sẽ thấy cô ấy đáng mến hơn một chút. Nhưng không ngờ, ngay sau đó cô ấy lại đi tố cáo cô ấy trước mặt chị gái mình… Giờ nghĩ lại, việc cô đến học viện quân sự ở kinh thành để “đối đầu” với “kẻ thù tình yêu” của mình thật sự là hành động non nớt và thiếu suy nghĩ.

Tuy nhiên, vì Phương Quân dám đi, chắc chắn cô ấy đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Nếu như Hạ Diệp tìm thấy cô ấy, cô ấy có thể nói rằng mình chỉ đến để kiểm tra công việc thôi; cô ấy đã từng đối mặt với rất nhiều sinh viên, và chỉ là Trương Như Mạn quá cứng đầu một chút nên cô ấy mới hành động mạnh tay hơn mức bình thường. Hạ Diệp có thể làm gì được chứ? Bây giờ cô ấy là cháu dâu tương lai của Từ Gia, mọi lời nói và hành động của cô ấy đều đại diện cho Từ Gia. Trong thời điểm nhạy cảm như này, cô ấy không thể vì chuyện này mà xung đột với gia đình Phương được.

“Không.” Điều khiến Phương Quân ngạc nhiên là Hạ Diệp lại cười, ngước mắt lên với vẻ thoải mái: “Tôi biết rằng ngày hôm đó, cô Phương chỉ đến kiểm tra các trường quân sự ở kinh thành thôi. Răng của Ngũ Mạn kém hơn người khác, chỉ bị trầy xước một chút thôi; nếu cô ấy không thể chịu đựng được những vết thương nhỏ như vậy, thì sau này cô ấy cũng không thể làm gì nổi trong ngành này đâu. Cô ấy còn nói với tôi rằng vị huấn luyện viên mới đến có tài năng xuất chúng, và hy vọng cô Phương sẽ thường xuyên đến đó.”

Phương Quân bỗng ngừng lại, hơi bối rối. Trương Như Mạn thực sự đã nói như vậy sao?

Nghĩ lại, hóa ra ban nãy mình mới là người hẹp hòi quá à?

Phương Chuẩn rõ ràng không tin lắm, cô ấy nhìn chằm chằm vào Hạ Diệp, nhưng Hạ Diệp chỉ cười và tiếp tục uống trà. Trương Như Mạn không hề biết Phương Quân là ai, cũng không biết mối quan hệ giữa cô ấy và Tần Hàn Lâm; việc Phương Quân coi cô ấy là kẻ thù và cố tình đến trường quân sự kinh thành để kiểm tra, quả thật là hành động hẹp hòi một chút. Tuy nhiên, khi phụ nữ bị tình cảm chi phối, đôi khi họ sẽ mất đi sự khách quan. Hôm nay, khi Trương Như Mạn phản ứng như vậy, nếu Phương Quân thông minh, cô ấy nên biết rằng mình nên dừng lại. Nếu sau này cô ấy vẫn tiếp tục đến trường quân sự để gây rắc rối cho Trương Như Mạn, thì những hậu quả sẽ do chính cô ấy gánh chịu.

Phương Quân không muốn tin rằng mình mới là người hẹp hòi; cô ấy cũng không nghĩ mình là người như vậy. Chỉ là mỗi khi liên quan đến Tần Hàn Lâm, cô ấy lại…

“Được rồi, tôi đã quá mạnh tay, tôi sẽ cẩn thận hơn.” Phương Quân quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trông có vẻ không thoải mái lắm.

Còn Hạ Diệp thì cười nhẹ và nói: “Tôi không trách cô Phương về việc cô ấy đã dùng lực mạnh hay nhẹ đâu. Cháu gái tôi thậm chí còn rất ngưỡng mộ cô ấy nữa; nếu có thời gian, cô ấy hoàn toàn có thể đến thăm thường xuyên. Tất nhiên, tôi hy vọng dù cô Phương có bất kỳ mục đích gì đi nữa, cô ấy cũng nên làm một cách công khai và minh bạch. Cảm xúc thì có thể được tranh đấu, nhưng phải trong sự công bằng; dù thắng hay thua, cũng phải không hối tiếc.”

Người này, Phương Quân, dường như cũng không phải là không thể cứu vãn được.

Nếu vậy, thì kế hoạch cần phải thay đổi một chút…

Hôm nay đến đây, Hạ Diệp đã chuẩn bị hai nội dung để trò chuyện. Nếu Phương Quân là một cô gái được nuông chiều quá mức, không biết phân biệt đúng sai, thì cũng chẳng có gì để nói cả; sau này cô ấy sẽ không quan tâm đến gia đình Phương khi hành động. Nhưng nếu cô ấy vẫn có thể giao tiếp được, thì vẫn có thể thử nói chuyện.

Phương Quân không hề biết rằng lời nói của mình đã giúp gia đình Phương tránh khỏi một thảm họa lớn như thế nào; cô chỉ thấy Hạ Diệp mỉm cười mà thôi.

“Tuy nhiên, hôm nay tôi mời cô Phương đến gặp không phải vì chuyện này đâu. Tôi muốn nói với cô ấy về một vấn đề khác… Một vấn đề liên quan đến Tần Hàn Lâm.”

“…Gì cơ?” Phương Quân ngạc nhiên.

Hạ Diệp nhìn thấy ánh mắt lo lắng của cô ấy, liền cười và nói: “Cô Phương, có lẽ cô đã từng nghe nói rằng tôi là một chuyên gia phong thủy. Dù cô tin hay không, gần đây tôi đã nhận thấy những dấu hiệu báo trước rằng Tần Hàn Lâm sẽ gặp rắc rối.”

Phương Quân lại ngạc nhiên; cô đã từng nghe về chuyện này. Nhưng thành thật mà nói, sau mười năm sống ở nước ngoài, cô chỉ tin vào khoa học và vào sức mình của mình; cô không tin vào những lý thuyết về phong thủy. Tuy nhiên, cô vẫn hỏi: “Rắc rối gì vậy?”

“Là rắc rối do phụ nữ gây ra…” Hạ Diệp cầm cái cốc trà, nói với vẻ mặt đầy bí ẩn.

“Ai vậy?” Phương Quân lập tức cau mày. Mặc dù Tần Hàn Lâm chưa bao giờ có mối quan hệ nghiêm túc với bất kỳ người phụ nữ nào, nhưng với địa vị của anh ta, cũng có khá nhiều phụ nữ muốn tiếp cận anh ta. Hiện tại là một thời điểm nhạy cảm; nếu anh ta có bất kỳ vấn đề gì về đạo đức, thì thật s

Phương Quân Nhìn vào Hạ Diệp, dù cô không tin những điều đó, nhưng ngay cả nếu chỉ là những suy đoán vô căn cứ, nếu biết được kẻ đó là ai, cô sẽ giải quyết chuyện này ngay lập tức!

Hạ Diệp Khi ngẩng mặt lên, cô chợt thấy ánh mắt lạnh lùng của Phương Quân và không khỏi nhướng mày, cười một cách thú vị: “Cô Phương ơi, gia tộc Phương là những người có quyền lực lớn. Nếu chàng trai Qin gặp rắc rối, điều đó sẽ mang lại lợi ích lớn cho họ. Phản ứng của cô thật là thú vị.”

Phương Quân Mặt cô đỏ bừng, trong ánh mắt hiện lên vẻ tức giận như thể bị phát hiện ra suy nghĩ của mình. Thật vậy, ý định của cô có thể coi là phản bội phe mình, nhưng… dù sao thì đó cũng là sự ích kỷ của một người phụ nữ. Vì lợi ích của gia tộc, cô quả thực đứng về phía họ, nhưng dù Tần Tộc phải chịu tổn thất nặng nề đến đâu, cô cũng không muốn Tần Hàn Lâm gặp chuyện gì xảy ra.

“Cô Hạ ơi, vẫn chưa nói cho tôi biết người phụ nữ đó là ai?” Phương Quân thu hồi ánh mắt, gạt bỏ cảm giác xấu hổ, nhìn vào Hạ Diệp.

Hạ Diệp uống một ngụm trà rồi mới nhẹ nhàng hạ mắt xuống và nói: “Chính là cô.”

“……” Cái gì?

Phương Quân Sững sờ nhìn vào Hạ Diệp, một lúc lâu mới hiểu ra ý nghĩa của câu nói đó.

Hạ Diệp lại ngẩng mặt lên, giấu đi nụ cười: “Cô Phương ơi, tôi đã nghe nói về quá khứ của hai người. Tôi không ngạc nhiên trước quyết định của cô lúc đó. Nếu cô chọn bỏ trốn, đối với gia tộc Phương và cha mẹ nuôi dưỡng cô, cô quả thực rất ích kỷ. Trong cuộc sống, có người sống chỉ vì tình cảm, nhưng những người có trách nhiệm cũng rất đáng được kính trọng. Tôi muốn hỏi cô, trách nhiệm của cô đến từ gia đình hay từ các phe phái?”

☆、 Quyển thứ năm: Anh hùng bất khuất – Chương 18: Phản bội, người trong nội bộ