Ông Burton không hề biết rằng hôm nay mình đã chịu tổn thất nặng nề đến thế nào. Khi thấy Hạ Diệp đồng ý, ông mới thực sự yên tâm và cười nói: “Vậy thì việc này đã được quyết định rồi. Tối nay tôi sẽ thông báo với các vị khách mời rằng bức bích họa Tam Thế Phật này sẽ được tặng cho Tập đoàn Hoa Hạ!”

Nghe vậy, Hạ Diệp chỉ mỉm cười không nói gì, cúi đầu uống trà.

Còn có một điều mà ông Burton không hề hay biết: Hạ Diệp đã quyết tâm ghi công việc trả lại bức bích họa này cho Từ Thiên Dận, vì vậy cô không định nói chuyện với anh ta, để mọi thứ diễn ra như bình thường vào tối nay. Khi đó, món quà lớn mà ông Burton dự định tặng cô sẽ không còn nữa, và ông già này sẽ phải tìm cách bù đắp cho cô một món quà khác.

Hmm, cô cần suy nghĩ xem mình muốn cái gì nhỉ?

Hạ Diệp nhắm mắt cười, thoải mái ngả người trên ghế sofa, cầm ly trà đỏ và bắt đầu tính toán.

Nhưng lần này, cô đã tính toán sai.

Khi hẹn cô đến hôm nay, ông Burton cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Anh ta dự định nếu Hạ Diệp không đồng ý, thì sẽ tiến hành ngay lập tức, để cô nhận được lợi ích trước rồi mới buộc phải đồng ý. Vì vậy, trước đó anh ta đã mời các phương tiện truyền thông từ khắp nơi đến hiện trường, với ý định tạo một “bất ngờ” cho Hạ Diệp.

Bây giờ, khi Hạ Diệp đã đồng ý, thì “bất ngờ” đó không cần thiết nữa, nhưng việc tổ chức một sự kiện long trọng vẫn là cần thiết. Ông Burton dự định sẽ tổ chức một sự kiện thật hoành tráng và đẳng cấp, để toàn thể giới truyền thông chứng kiến khoảnh khắc Tập đoàn Hoa Hạ nhận lấy bức bích họa Đôn Hoàng, qua đó giúp Tập đoàn này giữ được thể diện.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều nhằm mục đích làm hài lòng Hạ Diệp. Vì vậy, sau khi Hạ Diệp rời khỏi phòng khách mời, ông Burton liền bắt đầu sắp xếp mọi thứ.

……

Hạ Diệp xuống lầu và đi đến nhà vệ sinh – đó chính là nơi cô đã hẹn với Từ Thiên Dận để gặp nhau. Dù sao thì ngoại trừ nhà vệ sinh, ở bất kỳ nơi nào khác, cô cũng sẽ gặp phải những người nổi tiếng và phải trao đổi lời chào hỏi, nên cô hoàn toàn không có thời gian để trò chuyện riêng với Từ Thiên Dận và những người khác.

Khi Hạ Diệp đến nơi, Từ Thiên Dận và Anh Chiêu đã đang chờ bên trong. Vương Hài và Bí Phương đứng hai bên cửa nhà vệ sinh để canh gác. Hạ Diệp cũng biết rằng ngay cả ở nhà vệ sinh thì cũng không thể ở quá lâu; nếu có người đi qua mà không thể vào được, chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn và nghi ngờ. Vì vậy, khi nhìn thấy Từ Thiên Dận, cô liền nói: “Tối nay chắc chắn họ sẽ đến! Tôi sẽ báo cho các bạn vị trí, sau đó các bạn hãy làm theo kế hoạch và nhanh chóng tiến hành việc cướp!”

Chắc chắn sẽ đến?

Câu nói chắc chắn này khiến Anh Chiêu nhìn Hạ Diệp; tuy nhiên, suy nghĩ của cô lại rất phức tạp. Cô vẫn nhớ rõ chuyện xảy ra vào đêm hôm đó – con rắn vàng khổng lồ, người phụ nữ mặc váy trắng đứng trước con rắn, tay cầm con dao… Đó là cảnh tượng kỳ lạ nhất mà cô từng chứng kiến trong đời, và nó cũng khiến cô nhận ra sự chênh lệch giữa mình và người đàn ông đó. Họ thuộc về hai thế giới khác nhau; cô luôn nghĩ rằng một người đàn ông như đội trưởng cần một người phụ nữ có thể đứng cùng anh ta, còn những cô gái yếu đuối chỉ có thể được anh ta bảo vệ, trở thành điểm yếu của anh ta. Chỉ có cô mới là người đã chiến đấu bên cạnh anh ta nhiều lần, hiểu rõ anh ta và có thể bảo vệ anh ta.

Nhưng đêm hôm đó, cô nhận ra mình đã sai. Người có thể đứng cùng anh ta cũng có thể là người khác – người mạnh mẽ hơn, có khả năng bảo vệ anh ta tốt hơn cô. Mặc dù kỹ năng chiến đấu của cô không giống như người bình thường, nhưng chính điều đó lại khiến cô mạnh mẽ hơn họ.

Cảm giác thất bại thật không dễ chịu; ánh mắt Anh Chiêu đầy phức tạp, nhưng cuối cùng cô cũng không nói gì thêm. Cô đã cố gắng bảo vệ và đấu tranh, nhưng chưa bao giờ nhận được ánh nhìn của người đàn ông đó… Nhưng ít nhất, cô cũng không thua cuộc mà không cố gắng gì cả.

Hiếm khi cô cười như vậy; Anh Chiêu ngẩng đầu lên, không biết tại sao mình lại muốn làm vậy, chỉ cảm thấy như vậy sẽ khiến mình thoải mái hơn một chút.

Và vào lúc này, cả Từ Thiên Dận lẫn Hạ Diệp đều không để ý đến cô. Từ Thiên Dận gật đầu, không hỏi tại sao Hạ Diệp lại chắc chắn đến vậy, chỉ nhìn về phía cửa nhà vệ sinh rồi nói: “Ra ngoài.”

“Được.” Hạ Diệp mỉm cười; đã báo tin xong rồi, thì tất nhiên phải nhanh chóng ra ngoài thôi.

Nhưng vừa bước ra cửa, cả hai đều ngạc nhiên. Hai người canh cổng là Vương Hài và Bí Phương cũng sững sờ; họ thấy phía trước có rất nhiều người đang vội vã đi về một hướng nhất định, dường như có chuyện gì đó đã xảy ra!

Mọi người vội vàng đi theo hướng đó và phát hiện ra rằng những người này đang tiến về phía hội trường đấu giá! Khi nhìn kỹ hơn, trong số họ có cả các vị khách mời đến dự buổi đấu giá tối nay, cũng như các phóng viên đang phỏng vấn bên ngoài hội trường.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Hạ Diệp bỗng cảm thấy lo lắng; bằng trực giác, cô biết tình hình đã thay đổi. Cô sử dụng “đôi mắt thiên” để quan sát bên trong hội trường và thấy khuôn mặt mình chuyển sang màu u ám.

Lúc này, trên màn hình lớn phía sau bục đấu giá trong hội trường xa hoa, thông báo đang hiển thị: “Tập đoàn Leidis – Tập đoàn Hoa Hạ, sự kiện trao tặng bức bích họa Phật Tam Thế tại Dunhuang!”

Ông già Burton này...

Hạ Diệp cau mày tức giận; chỉ còn một giờ nữa là đến giờ bắt đầu cuộc đấu giá mà bức bích họa vẫn chưa được vận chuyển đến nơi. Ban đầu, cô nghĩ rằng bức bích họa sẽ đến khoảng mười phút trước khi cuộc đấu giá bắt đầu; lúc đó, ông Burton vẫn chưa công bố việc tặng bức bích họa cho Tập đoàn Hoa Hạ. Nhờ vào khoảng thời gian này, cô có thể giúp Từ Thiên Dận đánh cắp bức bích họa mà không để ông Burton công bố chuyện này. Như vậy, sư huynh của cô sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi, và cô cũng có thể kiếm thêm tiền từ ông già này... Ai ngờ ông ta lại vội vàng đến thế; chỉ còn một giờ nữa là đến giờ đấu giá mà các vị khách mời vẫn chưa đến đủ, ông ta lại vội vàng công bố tin này!

Bây giờ thì mọi chuyện đã bị phanh phui; các vị khách mời và giới truyền thông từ khắp nơi đều đã biết chuyện. Nếu bức bích họa lại mất tích, thì Tập đoàn Hoa Hạ chắc chắn sẽ trở thành trò cười của cả thế giới.

Khuôn mặt Hạ Diệp trở nên u ám; trong khi đó, Vương Hài và những người khác vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra và liền nói: “Nhanh lên! Chúng ta đi xem sao!”

……

Lúc này, bên trong hội trường đấu giá đã trở nên hỗn loạn. Các phóng viên từ khắp nơi đang chiếu đèn flash liên tục vào màn hình, trong khi các vị khách mời đều đứng yên tại chỗ, tỏ vẻ bối rối.

“Điều này... Điều này là sao vậy? Hôm nay không phải là buổi đấu giá bức bích họa sao?”

“Chuyển nhượng? Tập đoàn Hoa Hạ?”

Tất cả mọi người đều há hốc miệng, và dường như quên không thể đóng lại được.

Mọi người đều nghĩ rằng mình đã nhìn nhầm – bức bích họa quốc bảo ấy được ước tính sẽ được bán với giá 1 tỷ bảng Anh! Gia tộc Leidis lại muốn tặng nó cho tập đoàn Hoa Hạ sao? Ông Burton, người luôn coi tiền bạc như sinh mạng của mình, lúc nào lại hào phóng đến thế chứ?

“Xin hỏi Chủ tịch Burton đang ở đâu?”

“Xin hỏi chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Khi thấy ông Burton không có mặt, mọi người liền đổ xô hỏi nhân viên trong hội trường đấu giá.

Nhân viên cười và nói: “Khi buổi đấu giá bắt đầu, Chủ tịch chúng tôi chắc chắn sẽ ra gặp mọi người và đưa ra câu trả lời thỏa đáng. Xin mọi người hãy kiên nhẫn chờ đợi một chút.”

Ai mà có thể kiên nhẫn chờ đợi được chứ? Điều này thật sự chỉ khiến mọi người càng tò mò hơn mà thôi!

“Còn Hạ Đông thì sao? Hạ Đông đã đến chưa? Xia…” Một vị khách đứng dậy hỏi, nhưng giữa chừng, anh ta ngập ngừng và nhìn về phía cửa.

Ở cửa, Hạ Diệp đang đứng đó, cau mày nhìn vào màn hình.

☆, Quyển thứ tư Tiếng vang khắp kinh thành Chương 143: Thế giới chứng kiến! Bích họa trở về!

Phía sau Hạ Diệp, Vương Hài, Bí Phương và Ying Zhao cũng đang nhìn vào màn hình, khuôn mặt họ đều đầy sự kinh ngạc.

Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Lúc này rõ ràng không phải là lúc để hỏi điều đó.

Trong hội trường đấu giá, các vị khách và phóng viên đều ngạc nhiên khi thấy Hạ Diệp, nhưng chưa kịp phản ứng thì cô ấy đã quay người rời khỏi hiện trường. Cô ấy không đi tìm ông Burton, mà trực tiếp đến phòng nghỉ riêng dành cho các vị khách quý tộc của tập đoàn Leidis.

Vừa bước vào phòng, Ying Zhao liền nói một cách nghiêm túc: “Cô Xia, xin hãy giải thích cho chúng tôi biết, chuyện này rốt cuộc là thế nào!”

Lần này, họ được giao nhiệm vụ theo lệnh của nhà nước, và Hạ Diệp đã hỗ trợ từ bên ngoài để giúp bích họa trở về. Quá trình thực hiện nhiệm vụ gặp nhiều trở ngại; tối nay là cơ hội cuối cùng. Lúc nãy họ còn nói rằng cần tìm đúng thời điểm để hành động… Vậy mà chỉ mới nói xong, bích họa lại thuộc về tập đoàn Hoa Hạ rồi sao?

“Cô Ying Zhao, cô đang trách móc tôi sao?” Hạ Diệp quay người lại, ánh mắt lạnh lùng; lúc này, tâm trạng của cô cũng không mấy tốt đẹp.

Ying Zhao giật mình, cảm thấy ánh mắt của Hạ Diệp lạnh lẽo và sắc bén đến mức như có lưỡi dao đang chĩa về phía mình. Là một điệp viên, cô đã rèn luyện được các phản ứng bản năng để nhận biết nguy hiểm một cách chính xác; vì vậy, khi hoảng sợ, cô lập tức lùi lại! Đến cửa, cô dựa lưng vào cánh cửa, một tay nắm lấy tay nắm cửa, tay kia thì luồn xuống vùng eo.

Tốc độ của Ying Zhao rất nhanh; Vương Hài và Bí Phương chỉ kịp thay đổi biểu cảm trước khi một bóng đen bất ngờ lướt qua trước mắt họ! Bóng đen ấy tan biến trong không khí như là sương mù, không thể nhận ra đó là hình bóng con người. Vào khoảnh khắc đó, Vương Hài và Bí Phương chỉ kịp nhìn thấy một bóng đen lướt qua sau lưng Ying Zhao.

Nhanh đến mức không kịp phản ứng, vừa mới nắm lấy tay nắm cửa, lưng còn chưa chạm vào cánh cửa thì Ying Zhao đã cảm thấy bị va chạm mạnh! Phía sau lưng cô là một thứ gì đó chắc chắn và mạnh mẽ, không phải là cánh cửa lạnh lẽo. Ying Zhao bất ngờ quay đầu lại, và thấy Từ Thiên Dận đang đứng ngay giữa cô và cánh cửa!

Lúc nào vậy?!

Đôi mắt Ying Zhao co lại; tay cô đang luồn xuống vùng eo bỗng dừng lại! Ánh mắt cô lập tức hướng về tay của Từ Thiên Dận… Trong lòng bàn tay người đàn ông kia, một khẩu súng đen tĩnh lặng nằm đó.

Trong căn phòng, không khí trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.

Vương Hài, Bí Phương và Ying Zhao đều giữ nguyên tư thế quay người lại, nhìn chằm chằm vào Từ Thiên Dận.

Tốc độ của đội trưởng thật sự quá nhanh! Lúc nãy anh ta rõ ràng đang đi theo sau Hạ Diệp, vậy làm sao đến cửa mà không ai nhìn thấy anh ta? Đặc biệt là Ying Zhao – ánh mắt cô đầy sự phức tạp. Trong suốt nhiều năm thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm, đây là lần đầu tiên hai người lại tiếp xúc gần nhau như vậy… Nhưng cô lại không cảm nhận được chút hơi thở nào từ anh ta. Anh ta đứng phía sau lưng cô, ngực anh ta chắc chắn và ấm áp… nhưng hơi thở của anh ta lại lạnh lẽo như không khí, còn lạnh hơn cả khẩu súng đang nằm trong tay anh ta.

Từ Thiên Dận cầm khẩu súng bước ra từ phía sau lưng Ying Zhao, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì, lặng lẽ bước về phía Hạ Diệp.

Hạ Diệp mỉm cười nhẹ, thầy trai mình quả nhiên đã tiến bộ rất nhiều về kỹ năng chiến đấu.

Nhưng nụ cười đó không kéo dài lâu, Hạ Diệp liền hạ mắt thở dài, ngồi xuống ghế sofa và nói: “Sự việc là như này…”

Cô kể lại toàn bộ cuộc trò chuyện với ông Burton trong phòng khách của Tập đoàn LeDios, nói một cách thành thật. Dù sao thì vào tối hôm đó, ba người Vương Hài cũng đã chứng kiến cuộc đối đầu giữa phe Huyền Môn và phe Obi Gia tộc Chris rồi; vì vậy họ chắc chắn hiểu được quyết định của ông Burton.

Ba người Vương Hài tất nhiên hiểu rõ mọi chuyện, nhưng họ đều cảm thấy sốc! Tập đoàn LeDios sẵn sàng dùng bức bích họa để đổi lấy lời nói của Hạ Diệp? Họ đã âm thầm hoạt động suốt nửa tháng chỉ để có được bức bích họa này, vậy mà chỉ vì một câu nói của cô mà tất cả đều tan biến? Dù rằng lời nói đó thực sự có thể giúp Tập đoàn LeDios tránh khỏi một thảm họa lớn, nhưng việc ông Burton sẵn lòng hy sinh một khoản tiền lớn như vậy cho thấy ý định muốn gây ấn tượng của ông ta rất rõ ràng.