Dần dần, ông Albert già không còn nhớ được mình đã bị đâm bao nhiêu lần nữa. Ông là chủ nhân của gia tộc Obi Gia tộc Chris, một bá tước được hoàng gia phong tặng, người được mọi người kính trọng và có hàng triệu tín đồ. Ông chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày phải chạy trốn trong tình trạng thảm hại như thế này, máu cứ liên tục chảy ra, trí óc càng lúc càng mơ hồ, chân tay cũng càng trở nên yếu ớt. Vào lúc này, trong đầu ông lại bất chợt xuất hiện một suy nghĩ kỳ lạ: ông cảm thấy bản thân mình giống như đang phải chịu một loại hình tra tấn tàn ác được ghi chép trong các cuốn sách cổ xưa của phương Đông…

Tra tấn bằng cách từ từ cắt từng miếng da cơ thể người sống.

Nhưng điều này cũng không giống với hình thức tra tấn đó. Tra tấn bằng cách từ từ cắt da cơ thể người sống khiến họ không thể chết được; da của họ vẫn còn trên người, chỉ là không biết đã bị cắt bao nhiêu lần… Một trăm? Hai trăm? Hay hàng trăm lần? Ông Albert già không thể đếm nổi nữa. Ông chỉ cảm thấy khắp người mình đều là những vết thương do dao cắt vào; thân hình vốn đã gầy yếu của ông giờ đây càng trở nên gầy guộc hơn, khi tránh né, những vệt máu rơi đầy trên mặt đất, trong khi trên người ông lại chỉ là những vùng da trắng bệch.

Lúc này, trên tay ông Albert vẫn còn chiếc gậy pha lê đen, nhưng ông đã không còn sức lực để vẽ những phép thuật nữa; ngay cả việc vung gậy lên để đẩy lùi những đòn tấn công cũng trở nên rất khó khăn. Ban đầu, ông vẫn có thể nhanh nhẹn tránh khỏi những đòn tấn công của những người mặc áo giáp vàng, nhưng giờ đây, ông chỉ còn có thể giơ tay lên và dùng gậy để chặn đỡ.

Thực ra, chiếc gậy này không phải là một chiếc gậy thông thường, mà là một cây phép thuật – vật được sử dụng để niêm phong bởi các chủ nhân của gia tộc Obi Gia tộc Chris. Những trải nghiệm huyền thoại của các chủ nhân gia tộc qua các thế hệ đã khiến cho những vật phép thuật này trở thành những bảo vật được truyền lại từ đời này sang đời khác. Tuy nhiên, cây phép thuật này lại được các chủ nhân gia tộc quyết định niêm phong, bởi vì nó mang theo linh hồn oan khuất và cực kỳ hung ác; chỉ có các chủ nhân gia tộc mới được phép sử dụng nó, còn nhiều người trong gia tộc thậm chí còn không hề biết đến sự tồn tại của nó. Vì say mê pháp thuật đen, ông đã phá vỡ lời niêm phong của cây phép thuật này và sử dụng nó để thực hiện những phép thuật đen huyền bí. Nhờ có cây phép thuật này, ông đã hoàn thành được nhiều phép thuật đen cổ xưa mà người ta cho là không thể thực hiện được, và vì thế ông rất tin tưởng vào s

Nghĩ đến đây, ông Albert cười toe toét đến nỗi nước miếng bắn ra ngoài. Ông không còn chút sức lực để trốn tránh nữa, chỉ nằm trên mặt đất thở hổn hển, dùng cây phép để chống lại những đòn tấn công của kẻ mặc áo giáp vàng. Ánh mắt ông liên tục quan sát xung quanh, trong khi vẫn tiếp tục niệm chú thuật, chờ đợi…

Chờ cho cái bùa rối chết tiệt này tan biến, chờ đến khi ông nhìn thấy kẻ sát thủ đó… Ông nhất định sẽ khiến nó phải trải qua nỗi sợ hãi sâu sắc! Ông nhất định phải sống sót đến lúc đó!

Nhưng điều mà ông Albert không ngờ đến là, vừa mới nghĩ đến điều đó, ông đã nghe thấy một tiếng vỡ nhỏ như sợi tóc bị gãy… Tiếng vỡ ấy yếu ớt đến mức khó có thể được nghe thấy giữa tiếng báo động ầm ĩ xung quanh, nhưng ông Albert vẫn cảm nhận được một rung động nhẹ trong lòng bàn tay mình. Trong chốc lát, lòng ông như dậy sóng, ánh mắt ông cẩn thận nhìn vào cây phép đang cầm trên tay; dưới ánh sáng yếu ớt, ông thấy một vết nứt nhỏ đang lan rộng trên thân cây phép…

Mắt ông bỗng nhiên mở to, ông chăm chú nhìn vào vết nứt đó… Lúc này, thanh kiếm lại một lần nữa Kỳ Kỳ đập xuống đầu ông. Thay vì tiếng kim loại va vào thủy tinh, chỉ có máu từ vết thương trên cánh tay phải ông chảy ra, và vết nứt trên cây phép lại tiếp tục lan rộng hơn nữa…

Không thể tin được… Đây là bảo vật được chủ nhân thứ mười ba của gia tộc Obi Gia tộc Chris chủ trì niêm phong! Làm sao có thể… làm sao có thể được!

Ông Albert không muốn tin điều này. Bất kỳ bảo vật nào, ngay cả những vật phép, cũng đều có giới hạn chịu đựng. Ông đã không biết mình đã dùng cây phép để chịu đựng bao nhiêu lần những đòn tấn công của “Dương Sát” rồi… “Dương Sát” vốn dĩ là thứ đối kháng với cây phép thủy tinh đen này; với tu vi còn non nớt của ông, những đòn tấn công mạnh mẽ như vậy, ngay cả cây phép thủy tinh đen cũng không thể chịu đựng mãi được. Hơn nữa, ông đã bị thương nặng, hoàn toàn không còn sức lực để chống đỡ nữa; tất cả áp lực từ những đòn tấn công “Dương Sát” đều đã được chuyển hết sang cây phép, ông không còn sức lượng tu vi nào để sử dụng nữa… Việc cây phép bị hỏng là điều không thể tránh khỏi.

Ngay cả những vật phép mạnh mẽ nhất cũng cần sự điều khiển và hướng dẫn của chủ nhân; người có tu vi cao hơn sẽ có thể phát huy tối đa sức mạnh của chúng. Hiện tại, cây phép trong tay ông Albert có lẽ chỉ có thể phát huy khoảng nửa sức mạnh thực

Hiểu rõ rằng không thể tiếp tục như vậy được nữa, người đàn ông già cố gắng bò dậy từ mặt đất và quyết tâm trốn thoát lần nữa. Mặc dù biết rằng mình sẽ không thể chạy thoát, nhưng ít ra anh ta có thể trì hoãn thời gian; dù sao thì những kẻ mặc áo giáp vàng này rồi cũng sẽ phải biến mất vào lúc nào đó thôi.

Nhưng lần này, vừa mới đứng dậy, ông Albert đã bị đẩy ngã xuống đất! Cơn đau dữ dội lan khắp đùi ông; khi cố gắng bò dậy, ông cảm thấy như mình không còn sở hữu chiếc chân đó nữa. Khi nằm xuống đất và nhìn lại, ông thấy một chiếc chân của mình đang nằm trong vũng máu, đã bị chặt rời khỏi cơ thể mình.

Việc mất đi quá nhiều máu khiến ông Albert lại lần nữa choáng váng; lần này, thị lực của ông mãi không thể hồi phục. Theo bản năng, ông vung cây phép thuật để đánh trả lại một đợt tấn công của kẻ mặc áo giáp vàng. Ông không quan tâm đến cảm giác đau đớn khi cây phép thuật bị gãy, và tiếp tục bò về phía trước.

Lần này, ông mất đi một chiếc chân nữa.

Lần này, ông Albert thực sự không còn sức lực để trốn thoát nữa. Ông nằm trong vũng máu, mặt hướng lên trời; hai chân và một cánh tay của ông đều nằm cách đó không xa… Và lúc này, ông chỉ còn lại một bàn tay duy nhất – bàn tay đang cầm cây phép thuật.

Bàn tay đó bắt đầu run rẩy. Sự mệt mỏi và cơn đau dữ dội không phải là điều khó chịu nhất; điều thực sự khó chịu nhất là nỗi sợ hãi. Không ai biết khi nào bàn tay này sẽ bị chặt đi, không ai biết khi nào cây phép thuật sẽ gãy… Người đang ẩn náu trong bóng tối ấy rất hiểu cách khiến một người phải chịu đựng đủ loại đau khổ và nỗi sợ hãi trước khi chết. Họ giữ lại cho ông một bàn tay, chỉ để ông phải trải qua nhiều đau đớn và sợ hãi hơn nữa.

Nhưng ông Albert không hiểu… Người đó chắc chắn cũng không hề dễ dàng hơn ông; tại sao họ lại sẵn lòng chịu đựng nguy cơ mất đi sức sống để đối đầu với ông? Họ không phải đến đây để trộm bích họa sao? Liên quan gì đến giáo phái Xuán Mén chứ? Họ thực sự là ai?

Nhưng có lẽ ông sẽ không bao giờ tìm ra câu trả lời đó.

Dù nỗi sợ hãi có khó chịu đến đâu, cuối cùng cũng sẽ đến hồi kết thúc… Đối với ông Albert, khoảnh khắc cây phép thuật gãy chính là lúc kết thúc của ông.

Khi cây phép thuật gãy, ông cảm nhận rõ ràng cảm giác như da tay mình bị kính cắt rách… Không có gì đau khổ hơn khoảnh khắc tuyệt vọng này; niềm hy vọng cuối cùng của

Mắt ông Albert đỏ bừng; cảm giác này còn đau đớn gấp trăm lần cái chết. Đến lúc này, ông thà rằng cánh tay mình bị chặt đứt còn hơn… Thật đáng tiếc là điều đó không xảy ra. Trong khi ông nhìn cánh tay mình biến thành xương trắng, cây phép thuật trong tay ông đã trượt xuống đất, và thanh kiếm vàng của người mặc áo giáp vàng đã lao về phía ông một cách không khoan nhượng!

Lần này, ông không còn cách nào để chống đỡ nữa. Sau bao lâu vùng vẫy và trốn chạy trong trận chiến, đây là lần đầu tiên ông bị đánh trúng một cách thực sự!

Trời linh, ngực, bụng… Sức mạnh ác liệt của âm khí khiến ông phun máu từ miệng. Máu tươi rơi xuống, bám đầy đầu và mặt ông. Và trong lúc này, khí chết tử từ cây phép thuật vẫn tiếp tục ăn mòn cơ thể ông. Khí đó ăn mòn vai và xương sườn ông, nhưng tốc độ lại chậm hơn nhiều so với khi ăn mòn cánh tay. Tất cả những điều này đều xảy ra vì có sự hiện diện của người mặc áo giáp vàng; khi âm khí tấn công, dương khí đã kìm hãm chúng, và trong trận chiến này, những âm khí hung ác đó không có cơ hội lan rộng ra ngoài, mà liên tục bị tiêu diệt trong những đợt tấn công của người mặc áo giáp vàng. Nhưng trong quá trình đó, nỗi đau mà ông Albert phải chịu đựng thì gấp đôi.

Ông cảm thấy cơ thể mình đang dần biến thành nước máu, trong khi các cơ quan nội tạng lại dần bị sưng tấy. Hay nói cách khác, không phải các cơ quan nội tạng mà chính là các mạch máu và khí huyết trong cơ thể ông đang bị sưng tấy. Dương khí quá mạnh khiến khí huyết trở nên dồn dập đến mức tối đa, máu chảy nhanh hơn, ngực và bụng sưng tấy dữ dội, đến nỗi có vẻ như chúng sẽ nổ tung bất cứ lúc nào.

Trong nỗi đau đớn tột độ, ông Albert quay đầu lại, muốn nhìn thấy bên ngoài trận chiến một lần cuối cùng, muốn ghi nhớ khuôn mặt của kẻ đã khiến ông phải chịu đựng nỗi đau này… Ông thề sẽ trở thành một con quỷ, và sẽ không bao giờ buông tha cho hắn! Nhưng cuối cùng, ông vẫn không thể nhìn thấy gì cả… Ký ức cuối cùng trong đời ông chỉ là những vũng máu bay lả tả, và dần dần, ông chìm vào bóng tối…

Sinh ra trong một gia đình quý tộc danh giá, từng được hoàng gia tin tưởng và được mọi người kính trọng… Người đại giáo hoàng, người pháp sư uy nghiêm và hiền lành này… Chính ông Albert cũng không ngờ rằng cuộc đời mình sẽ kết thúc theo cách đau đớn như vậy.

Cuộc đời ông đã kết thúc, nhưng trận chiến này vẫn chưa hề kết thúc.

Bên kia, hai người già và một thiếu niên ngồi thành hình tam c

Biển cả trở nên rất An Tĩnh; sự kỳ lạ này thực ra chưa được những vị khách có mặt trong phòng khách biệt thự chú ý đến, bởi tất cả họ đều đang tập trung nhìn về phía trước cửa ra vào. Từ trong biệt thự, không thể nhìn thấy được những gì ở xa; sân bay dành cho máy bay phía tây bị che khuất bởi các chiếc xe đậu trong sân, cùng với vòi phun nước và các công trình làm vườn, nên không ai có thể biết được điều gì đã xảy ra trên đó. Chỉ có điều, hiện tượng Kim Mãng quá lớn và rõ ràng đến mức đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Tuy nhiên, kể từ lúc nãy, hiện tượng Kim Mãng đó đã dần dần lùi lại phía sau và không còn di chuyển nữa; không ai biết chuyện gì đã xảy ra.

Không khí trong phòng khách tràn ngập nỗi hoảng sợ và lo lắng; người lo lắng nhất chắc chắn là ông Burton già – bức bích họa của ông ấy đã ra sao rồi? Phía bên kia, không phải Wills đã chi tiền mua những tay sát thủ đó sao? Tại sao họ lại bị đưa lên trực thăng, và làm thế nào mà họ lại phát hiện ra lớp giấu kín bên dưới bức tranh giả mạo đó?