Tần Hàn Lâm đến rồi, nhưng Từ Thiên Dận vẫn không ngẩng đầu lên, tay cũng không dừng lại việc mình đang làm; cái gì cần gắn thì vẫn tiếp tục gắn, thậm chí còn không trả lời câu hỏi của anh ta nữa.

Tần Hàn Lâm cũng không mong đợi anh ta sẽ trả lời; anh ta biết mình có chân để đi tới đó xem thử. Khi đến bên cạnh bàn làm việc, anh ta liếc nhìn mặt bàn và không thấy chiếc tượng bằng ngọc bích thời Minh đâu cả… Chỉ thấy có một đôi vòng tay bằng ngọc bích và một số phần vụn nguyên liệu còn thừa lại mà thôi.

Tần Hàn Lâm không phải kẻ ngốc; chỉ nhìn qua đã biết Từ Thiên Dận đã làm gì với vật đó. Anh ta lập tức vỗ đầu và nói: “Anh bạn ơi! Đó là đồ cổ thời Minh đấy, là hàng hiếm mà! Người khác mua về thì còn coi trọng lắm, còn anh lại phá hủy nó…”

Tiếng la ó của anh ta trong phòng làm việc của An Tĩnh thực sự rất chói tai, nhưng Từ Thiên Dận vẫn cứ tiếp tục làm việc của mình, như thể không hề có sự tồn tại của anh ta vậy.

“Thiên Yận, anh làm thế này không được đâu!” Nhận ra ý định của Từ Thiên Dận, Tần Hàn Lâm với giọng điệu lo lắng và bất lực như một người cha, vỗ vai anh ta và nói: “Khi muốn theo đuổi một cô gái, không phải làm như thế này đâu! Với con gái, khi tặng quà, thứ nhất là phải bao bì đẹp mắt; thứ hai là phải nói rõ giá trị của nó! Nếu tặng hàng hiệu, thì phải để cô ấy thấy nhãn mác; nếu tặng đồ cổ, thì phải cho cô ấy thấy rõ đó là đồ cổ! Nhìn xem anh đã làm hỏng chiếc đồ cổ thời Minh này như thế nào… Giờ đây đã không còn nhận ra hình dạng ban đầu nữa rồi.”

Tần Hàn Lâm cảm thấy thật đau lòng và bắt đầu chia sẻ những mẹo để theo đuổi con gái: “Vì anh muốn theo đuổi em gái của mình, nên việc chi tiêu nhiều tiền để mua những thứ có thể không mang lại lợi nhuận cũng là điều tốt. Nhưng anh nên bao bì những thứ đó một cách đẹp mắt hơn. Khi gặp lại cô ấy, hãy chuẩn bị những lời nói lay động trái tim cô ấy, chọn một địa điểm ăn uống lãng mạn, và trực tiếp tặng cô ấy những thứ đó. Khi cô ấy mở quà với niềm vui, nhìn thấy nó… tôi cam đoan cô ấy sẽ rất xúc động đến nỗi rơi nước mắt đấy! Em gái anh còn rất trẻ, là một cô gái đang trong tuổi hoa nở; cô ấy không thể chịu đựng được điều này đâu… Anh sẽ lập tức có được cô ấy ngay thôi! Hiểu chưa? Nhìn xem anh đang làm gì bây giờ… Tôi thực sự muốn bóp chết anh đấy! Anh đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vờ

Thật khó để đối phó với Tần Hàn Lâm này; anh ta nói một mình mà không hề cảm thấy ngượng ngùng chút nào. Thấy Từ Thiên Dận không quan tâm đến mình, anh ta cũng không buồn bận gì, liếc nhìn những mảnh ngọc cổ bị cắt đi, lắc đầu thở dài và nói: “Ài! Tốn công suy nghĩ nhiều thế mà, chắc là em sẽ không giải thích đâu… Ngay cả em gái của em cũng có lẽ không nhận ra đó là tác phẩm được chạm khắc từ viên ngọc của cô ấy.”

Anh ta lại nhìn Từ Thiên Dận, nhưng người kia vẫn không hề để ý đến mình. Bỗng nhiên, ánh mắt Tần Hàn Lâm sáng lên, anh ta cười và nói: “Nói ra thì, tay nghệ thuật chạm khắc ngọc của em thực sự rất giỏi, ngang ngửa với các bậc thầy kỹ thuật rồi đấy! Sao không nhỉ, một ngày nào đó em cũng mang một khối ngọc đến, để em nhờ em chạm khắc cho một cái? Em muốn kiểu như thế này đấy!”

Anh ta vừa nói vừa vẽ hình quả bí bằng hai tay, cười một cách say sưa: “Em muốn cái có vòng ngực đầy đặn, mông cong tròn… Kiểu người biết cách quyến rũ, đầy sức sống… Nếu đặt nó trên bàn làm việc của em, chắc chắn em sẽ làm việc hiệu quả hơn nhiều khi nhìn vào những tài liệu đó! Còn nếu sau này em lấy được một người vợ như thế, mang cô ấy về văn phòng nữa, em ngồi làm việc, cô ấy làm việc… Cuộc sống chắc chắn sẽ rất tuyệt vời…”

Tần Hàn Lâm đang mơ mộng về một tương lai tươi sáng, ai ngờ rằng người mà anh ta đã cố tình không quan tâm đến từ đầu, bỗng nhiên lại lên tiếng… Và câu nói đó đã phá vỡ hoàn toàn những ảo tưởng đẹp đẽ của anh ta.

“Không đâu.”

Tần Hàn Lâm bị đánh thức khỏi giấc mơ đẹp, và lập tức nhớ lại lần trước, khi ở trong biệt thự của Đường Tông Bá, Hạ Diệp đã nói rằng anh ta sẽ lấy một người vợ mạnh mẽ… Anh ta không khỏi hỏi ngay: “Đúng rồi, lần trước em gái của em cũng nói với em rằng em sẽ lấy một người vợ mạnh mẽ… Có lẽ cô ấy đang nói dối em chứ? Hoặc có lẽ cô ấy nhìn nhầm… Em gái em còn trẻ, chắc chắn là kỹ năng của cô ấy vẫn chưa hoàn thiện.”

Tần Hàn Lâm bước tới ngay trước mặt Từ Thiên Dận, cúi xuống để đặt mình ngang tầm mắt với anh ta, rồi chỉ vào khuôn mặt mình và cười hỏi: “Em không tin lời em gái em đâu… Em tin anh trai em hơn. Nào, anh trai ơi, hãy xem này… Hãy nói cho em biết xem, em sẽ lấy một người phụ nữ đầy sức sống như thế nào đây?”

Từ Thiên Dận cuối cùng cũng dành cho anh ta một giây để nhìn, nhưng ngay sau đó lại cúi đầu tiế

“Vợ dữ thật.”

Giọng anh ta rất bình tĩnh, nhưng Tần Hàn Lâm lại như bị sét đánh vậy, lập tức nhảy dựng lên, ôm lấy ngực mình, giả vờ như đã chết ngay tại chỗ, rồi ngã xuống đất.

Anh ta thực sự đã ngã xuống đất; Từ Thiên Dận bước ra từ sau bàn, muốn đi lấy thứ gì đó trên chiếc bàn kia, nhưng thấy xác anh ta nằm ngang trước mặt, liền bình thản bước qua xác anh ta mà không hề có biểu hiện gì cả.

Tần Hàn Lâm bất ngờ nhảy dựng lên, khuôn mặt thay đổi liên tục, chỉ vào Từ Thiên Dận và la lên: “Ngươi… ngươi dám bắt ta phải chịu đựng điều đó! Ôi ôi ôi, ngươi thật là ác độc! Ta sẽ kể cho em gái ta nghe!”

Người bị đe dọa hoàn toàn không hề phản ứng gì; cuối cùng, Tần Hàn Lâm cũng ngừng nghịch ngợm, và bắt đầu nói một cách nghiêm túc hơn: “Ngươi nói rằng mình sẽ đi làm việc tại quân khu, cụ thể là quân khu nào? Đã quyết định chưa? Ông già này cần phải sắp xếp công việc cho ngươi.”

Từ Thiên Dận không trả lời, chỉ lấy một tấm bản đồ ra từ kệ sách và ném cho anh ta, sau đó quay trở lại bàn làm việc và tiếp tục làm việc của mình.

Tần Hàn Lâm nhìn vào tấm bản đồ và cười ha hả, như thể điều đó đã nằm trong dự đoán của anh ta. Trên bản đồ, có một địa điểm được đánh dấu bằng vòng tròn đỏ… Thành phố Thanh.

……

Khi Từ Thiên Dận và Tần Hàn Lâm đang ở trong studio, tại thành phố Đông, khu vườn Đào… Một căn nhà ba tầng được che chở bởi khung cảnh như một khu vườn nhỏ, và từ bên trong, tiếng cười vang lên. Trong sân, Hạ Chí Nguyên và Hạ Diệp đang ngồi cùng một người già ngồi trên xe lăn dưới gốc cây; người già kia đang kể về những âm mưu nhỏ nhặt mà Hạ Diệp đã thực hiện khi còn ở trên núi, những âm mưu liên quan đến sư phụ của họ… Điều này khiến Hạ Chí Nguyên không ngớt nhìn con gái mình, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn nở nụ cười.

Căn nhà này là Hạ Diệp đã mua để tặng cho sư phụ của mình, Đường Tông Bá; nó nằm rất gần nhà của cô ấy, chỉ cách khoảng mười phút đi bộ. Vì căn nhà này cũng được thiết kế theo phong cách truyền thống, và theo yêu cầu của sư phụ, không gian bên trong đã được bố trí theo nguyên tắc phong thủy; vì vậy, người già sống ở đây không chỉ cảm thấy thoải mái mà còn rất vui vẻ.

Ít nhất là hàng ngày, Hạ Diệp đều đến bên ông ấy, không về nhà cho đến khi tối muộn. Hạ Chí Nguyên và Lý Quân mỗi khi có việc cần ăn uống thì đều mua đồ rồi đến nhà người già này nấu ăn chung, bốn người cùng nhau dùng bữa.

Dù mới chuyển đến đây không lâu, nhưng đã xảy ra một sự kiện rất thú vị.

Trước đây, Hạ Chí Nguyên chưa từng gặp ông ấy; biết rằng ông ấy là sư phụ của con gái mình trong lĩnh vực huyền học, nên trong lúc trò chuyện đã hỏi về những điều liên quan đến huyền học. Những quan niệm đã ăn sâu vào tiềm thức khó mà thay đổi được; cuối cùng, Hạ Chí Nguyên vẫn còn hoài nghi phần nào. Tuy nhiên, Đường Tông Bá – người đã bắt đầu hành nghề xem phong thủy và đoán mệnh từ khi còn ở tuổi teen, trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, và có rất nhiều kinh nghiệm trong giang hồ – lại có kiến thức sâu rộng. Khi giải thích các vấn đề, ông ấy còn rõ ràng và sâu sắc hơn cả Hạ Diệp. Chỉ sau vài ngày, Hạ Chí Nguyên đã hoàn toàn tin tưởng vào những gì ông ấy nói và liên tục gật đầu, khen rằng “rất hợp lý!”

Bây giờ, không chỉ tin tưởng mà Hạ Chí Nguyên còn rất quan tâm đến những lời giải thích của Đường Tông Bá, thường xuyên trao đổi với ông ấy. Anh ấy cảm thấy người già này có phong thái xuất chúng, tựa như một bậc hiền triết; thật đáng tiếc là ông ấy không có con cái, vì vậy vợ chồng anh ấy thường xuyên đến thăm ông ấy. Lý Quân thấy người già này không giống như cha vợ mình – Hạ Quốc Hỉ – luôn tỏ ra kiêu ngạo và coi trọng hình thức, nên việc sống chung với ông ấy không hề gây áp lực gì. Vợ chồng Lý Quân thực sự rất hòa thuận với Đường Tông Bá.

Nhìn thấy tình hình như vậy, Hạ Diệp cũng yên tâm hơn rất nhiều. Cuối cùng, cô ấy cũng có thể yên tâm đi học ở Thành phố Thanh. Không còn những chuyện phiền phức nữa; mẹ cô ấy hàng ngày cứ kéo cô ấy đi mua đồ cần thiết cho việc học: đồ dùng sinh hoạt, quần áo… thậm chí còn muốn mua chăn ga mới nữa! Điều này khiến Hạ Diệp cảm thấy buồn cười: “Mẹ ơi, mang theo đồ đạc đầy đủ thế thì có ích gì chứ? Gần trường học có phải là vùng hoang dã không? Làm sao có thể không có đồ để mua chứ? Mang theo trên đường thì làm sao có thể cầm hết được?”

Hạ Diệp không định đi xe công ty đến Thành phố Thanh; cô ấy dự định đi tàu hỏa, để có thể ngắm cảnh dọc đường. Nhưng Lý Quân làm sao có thể yên tâm được chứ?

Ban đầu bà ấy muốn đưa con gái đi, nhưng chồng lại khuyên con nên tự mình đi, nói rằng việc tự lập trong cuộc sống sẽ giúp con trưởng thành hơn; nếu ngay cả việc đi học mà con không thể tự lo được, làm sao có thể quản lý tốt công ty được?

Lý Quân thương con gái quá, liền trừng mắt chồng và nói: “Anh lại quên mất lúc anh lo lắng cho con rồi đấy.” Nói xong, bà ấy quay sang đặt hàng một số trái cây đặc sản để Hạ Diệp mang đến trường cho bạn mới. Rồi bà ấy còn liên tục lo lắng về thời gian con gái sẽ trở về nhà, và nhắc nhở cần phải chuẩn bị quần áo ấm khi thời tiết trở lạnh.

Nhìn thấy mẹ mình luôn lo lắng như vậy, Hạ Chí Nguyên và Hạ Diệp – cha con – nhìn nhau và cười buồn.

Khi Lý Quân đang chuẩn bị đồ dùng cho con đi học, Hạ Diệp thì ngồi xuống bên cạnh cha trước bàn trà trong nhà. Đã đến lúc con phải ra đi rồi; con cần nói với cha về vấn đề quỹ từ thiện này.

“Bố ơi,” Hạ Diệp đưa cho cha một tấm thẻ, “Trong tấm thẻ này có ba mươi triệu đồng. Đó là số tiền con kiếm được từ việc tư vấn phong thủy gần đây. Con không định dùng số tiền này vào công ty hay kinh doanh, mà muốn dùng nó để thành lập một quỹ từ thiện, giúp đỡ những người cần sự giúp đỡ và tích lũy ân đức.”

Hạ Chí Nguyên ngạc nhiên; ông biết con gái mình thu được khá nhiều tiền từ việc tư vấn phong thủy, nhưng không ngờ chỉ trong một năm, con đã kiếm được số tiền lớn như vậy. Nhìn vào tấm thẻ mà con gái đưa cho mình, ông hỏi: “Quỹ từ thiện à? Có tính chất phi lợi nhuận phải không?”

“Tất nhiên là phi lợi nhuận rồi. Nhưng việc vận hành quỹ cũng cần có người quản lý; nếu không, quỹ sẽ khó có thể duy trì được. Ở Thành phố Đông vẫn chưa có quỹ từ thiện nào cả. Con đã nói chuyện với Thị trưởng Lưu rồi, ông ấy rất ủng hộ ý tưởng này và nói rằng nếu chúng ta muốn thành lập quỹ, việc xin cấp phép sẽ không gặp trở ngại gì đâu.” Hạ Diệp giải thích.

“Vậy ý con là…” Hạ Chí Nguyên nhìn con gái.

Hạ Diệp cười và nói: “Bố không lúc nào cũng đang tìm việc làm phải không? Chắc hẳn ở Thành phố Đông, có rất nhiều người biết đến bố, phải không? Chắc chẳng ai dám mời bố làm nhân viên đâu… Vì vậy, bố luôn nói rằng muốn làm gì đó ý nghĩa, phải không? Sao bố không đứng ra quản lý quỹ này thay con nhỉ?”

Lời nói của con gái quả thật có lý. Kể từ khi danh tính của Hạ Diệp bị tiết lộ, Hạ Chí Nguyên cũng trở thành một người nổi tiếng; mỗi khi ra ngoài, có rất nhiều người