May mà cho đến nay, mặc dù bầu không khí có hơi căng thẳng, nhưng mọi người vẫn sống yên ổn với nhau.

Hạ Diệp nhìn về phía Cung Mục Vân; cả hai đều là những người luôn giữ được bình tĩnh trước mọi tình huống, và cách hành xử của họ cũng có nhiều điểm tương đồng. Vì vậy, ánh mắt của Cung Mục Vân lấp lánh niềm cười; anh chính là người thoải mái nhất trong số họ. Chính nhờ sự tương đồng này mà anh mới là người hiểu rõ nhất cách cô ấy ứng phó với tình huống này.

So với sự quan tâm theo cách khác biệt của Kỳ Thần, thái độ hoàn toàn bình tĩnh của Cung Mục Vân đã thu hút sự chú ý của một người khác trong đám đông. Khi Hạ Diệp nhìn lại, cô gặp đôi mắt yên bình đang được che khuất sau cặp kính vàng của Lý Kinh Vũ. Bên cạnh anh ta là một người đàn ông lai tây, với nụ cười duyên dáng; người này liên tục nháy mắt, cố gắng gây chú ý khi Hạ Diệp và Lý Kinh Vũ đối diện nhau. Hạ Diệp không để ý đến người đàn ông đó, chỉ mỉm cười gật đầu với Lý Kinh Vũ. Người đàn ông không nói gì, nhưng ánh mắt sâu thẳm của anh ta đã nói lên rằng: “Nếu cần, tôi sẵn sàng giúp đỡ bạn.”

Hạ Diệp cười và nói: “Cảm ơn mọi người đã quan tâm. Tôi tin rằng chuyện này sẽ sớm được làm sáng tỏ.”

“Tốt lắm!” Ông Burton cười ha hả đáp lại. Những người xung quanh ông rõ ràng đều ủng hộ Hạ Diệp; mặc dù ông cũng muốn kết bạn với cô ấy, nhưng lợi ích từ bức bích họa đó là điều ông không thể từ bỏ. Nếu tiếp tục cuộc trò chuyện này, những người xung quanh có thể sẽ thuyết phục ông nhượng bộ. Vì vậy, ông Burton nhanh chóng đổi đề tài: “Vậy thì tôi sẽ dẫn cô Xia đi tham quan một chút nhé. Có rất nhiều người muốn làm quen với cô đấy… Nếu tôi dẫn cô đi, cô sẽ không bị bắt cóc nữa đâu, haha.”

Nghe vậy, mọi người xung quanh cũng cùng nhau cười.

Hạ Diệp bỗng nghĩ đến gia đình Chu Liên An và nhướng mày nói: “Ông Burton, ông hiểu lầm rồi. Tôi không phải bị Chủ tịch Walter bắt cóc đâu; thực ra, tôi suýt nữa thì bị đưa ra khỏi hội trường thôi.”

Gia đình Chu Liên An lập tức tái nhợt mặt, trong khi ông Burton lại ngạc nhiên. Mọi người xung quanh cũng cau mày nhìn về phía gia đình Chu Liên An.

☆、Tập Bốn Tiếng vang khắp kinh thành Chương Một Trăm Hai Mươi Mốt Khúc Dạo Đầu Của Sự Diệt Vong

“Chủ tịch Wat muốn mời cô Xia rời khỏi hội trường ư? Tôi nghĩ đây chỉ là sự hiểu lầm thôi…” Sau khi ngớ ra một chút, ông Burton bắt đầu cười, và những người xung quanh cũng cùng cười theo, nhưng ánh mắt họ đều đổ dồn về phía cha của Chu Liên An. Nhìn vào biểu hiện của gia đình này, có vẻ như họ không đang đùa đâu…

Với con mắt tinh tường của mình, ông Burton cũng nhận ra điều đó, nhưng ông rõ ràng muốn giải quyết mâu thuẫn một cách êm đẹp. Dù sao đây cũng là cuộc đấu giá do Tập đoàn Reidis tổ chức; hôm nay không phải là lúc để gây ra những rắc rối không cần thiết.

Thật không may, Hạ Diệp lại không hiểu ý định của ông Burton. Cô ta cười nhẹ và nói: “Có lẽ vậy… Nhưng tôi rất muốn hỏi, ông Burton, cuộc đấu giá này được tổ chức dưới danh nghĩa Hội Nghị Đấu Giá Thế Giới, chứ không phải Hội Nghị Đấu Giá Châu Âu phải không?”

“Ừm, tất nhiên rồi.” Ông Burton ngạc nhiên, không hiểu tại sao Hạ Diệp lại hỏi như vậy.

“À? Nếu vậy, tại sao người da vàng lại bị yêu cầu rời khỏi hội trường?” Hạ Diệp liếc nhìn gia đình Chu Liên An.

Gia đình ba người Chu Liên An bỗng cảm thấy lo lắng. Đối mặt với ánh mắt của mọi người xung quanh, cha của Chu Liên An bắt đầu đổ mồ hôi lạnh. Thấy ánh mắt không hài lòng của ông Burton, ông ta lập tức quay đầu nhìn Hạ Diệp – Không phải đâu! Cô ta đang nói dối! Lý do ông ta muốn mời cô ta ra ngoài hoàn toàn không phải như vậy!

“Chủ tịch Wat, cô Xia là khách mời của tôi; ông có quyền gì để yêu cầu cô ấy rời khỏi đây?” Ông Burton tỏ vẻ không hài lòng, ánh mắt đầy trách móc. Ông hoàn toàn không nghi ngờ rằng Hạ Diệp đang nói dối, bởi ông quá hiểu tính cách của gia đình Chu Liên An rồi. Họ là những kẻ phân biệt chủng tộc cứng đầu; điều này ai cũng biết trong giới thượng lưu. Với vị thế của Tập đoàn Wat trong ngành thời trang Anh, thông thường mọi người đều im lặng trước những hành vi phân biệt chủng tộc của họ… Ai ngờ hôm nay họ lại không biết kiềm chế, đến mức dám đuổi khách của ông ra khỏi hội trường đấu giá!

Hôm nay, trong hội trường có rất nhiều vị khách quý đến từ khắp nơi trên thế giới. Việc gia đình Chu Liên An công khai thể hiện thái độ phân biệt chủng tộc trong hoàn cảnh như thế này, chẳng phải là đang làm tổn thương người khác sao?

Chưa kể đến những người khác trong hội trường, chỉ riêng những người bên cạnh ông Burton thôi đã khiến ông đau đầu lắm rồi!

Trong số những người này, Cung Mục Vân, Kỳ Thần, Lý Kinh Vũ và Lý Lương Côn đều là người Hoa; Jeano có dòng máu Hoa; ngoài ra còn ba người khác thuộc châu Á, và những người còn lại cũng có mối quan hệ tình cảm cá nhân với Lý Lương Côn. Lúc này, ánh mắt của tất cả họ đều trở nên lạnh lùng.

Lý Lương Côn nhăn mặt, nhìn về phía gia đình Chu Liên An và nói: “Thưa ông Watson, ông nghĩ sao? Chúng ta nên rời đi cùng những người bạn già này không?”

Những “người bạn già” của Lý Lương Côn đều là những nhân vật quan trọng trong giới kinh doanh thế giới. Nghe xong lời này, họ chỉ cười nhẹ, nhưng ánh mắt họ lại đầy lạnh lùng: “Suốt bao năm nay, chúng tôi chưa từng gặp phải tình huống phải rời đi vì ai đó muốn ‘giúp đỡ’… Nếu để người khác buộc chúng tôi rời đi, thì thật sự không xứng đáng cho mặt mũi chúng tôi. Thà rằng chúng ta tự biết điều đúng đắn và tự rời đi còn hơn!”

Nghe những lời này, ông Burton cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung. Nhưng điều đó vẫn chưa phải là tất cả. Ông Lý Kinh Vũ – người luôn được biết đến là ít nói và nghiêm túc trong các cuộc giao tiếp kinh doanh của Tập đoàn Lee – nhìn ông Burton một cách lạnh lùng và trực tiếp đặt vấn đề với ông: “Thưa ông Burton, nếu cuộc đấu giá của tập đoàn các ông loại trừ chúng tôi, thì chúng tôi không ngần ngại hủy bỏ mọi hoạt động kinh doanh sau này.”

Mặc dù hoạt động kinh doanh của Tập đoàn Lee không có nhiều giao dịch với Tập đoàn Laides, nhưng Lý Bá Nguyên là một nhà sưu tầm nổi tiếng và có thể được coi là khách hàng lớn của Tập đoàn Laides. Việc mất đi Lý gia thực sự là một tổn thất lớn đối với ông Burton, người luôn coi tiền bạc như sinh mạng của mình.

Ông Burton có vẻ mặt đau khổ, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười để xoa dịu Lý Kinh Vũ: “Ha ha, Thưa ông Lee, về vấn đề này…”

“Vấn đề này rất đơn giản!” Kỳ Thần ngắt lời ông Burton, cười nhìn mọi người, nhưng nụ cười đó không hề mang lại cảm giác dễ chịu chút nào; ngược lại, nó khiến mọi người cảm thấy lạnh lẽo, như thể họ vừa nhìn thấy Satan hay Yama vậy. “Nếu Tập đoàn Watson coi thường người Đông Phương, thì chắc chắn họ cũng coi thường thị trường Đông Phương nữa. Sau này, bất cứ hoạt động kinh doanh nào diễn ra trên lãnh thổ của Hội Tam Hoàng, Tập đoàn Watson đều phải rút lui hết. Nếu không rút lui, tôi sẽ giúp các ông làm điều đó.”

Nghe

Hơn nữa, trong những năm gần đây, thị trường Đông Á có tiềm năng tăng giá vô cùng lớn; tập đoàn chúng tôi dần dần chuyển trọng tâm sang thị trường châu Á. Lời này quả thực đã mở ra con đường phát triển mới cho tập đoàn Wat!

Nếu là người khác nói ra điều này, cha của Chu Liên An chắc chắn sẽ coi thường họ; tài sản và nền tảng vững chắc của tập đoàn Wat, làm sao người bình thường có thể lay chuyển được? Nhưng Kỳ Thần thì khác… Tập đoàn Tam Hợp vừa có tuổi đời lâu đời hơn, vừa sở hữu nhiều tài sản hơn tập đoàn Wat; điều đáng sợ nhất là Kỳ Thần thuộc giới xã hội đen! Băng đảng Tam Hợp – một tổ chức xã hội đen của người Hoa – được coi là một ông lớn trong giới xã hội đen thế giới. Cha của Chu Liên An biết rõ rằng không thể thương lượng với những kẻ thuộc giới xã hội đen; nếu họ là những người tuân theo luật pháp, họ đã không đi theo con đường đó từ đầu rồi. Còn Kỳ Thần thì lại là người có tính cách độc đoán, tàn bạo; nghe nói những gì anh ta nói ra đều không hề mang tính đe dọa, mà chắc chắn sẽ được thực hiện ngay!

Cha của Chu Liên An vẫn đang mở miệng không nói được lời nào thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười. Cung Mục Vân nhìn Kỳ Thần và cười nhẹ: “Trước đây tôi chưa thấy ông Chí có tài năng và chiến lược lớn lao như vậy; hôm nay thì tôi thấy đề xuất này thật sự rất thú vị.”

Nghe vậy, cha của Chu Liên An càng không biết phải nói gì nữa. Ý của Cung Mục Vân là gì? Không lẽ…

Nhưng Kỳ Thần lại nhướng mày nhìn Cung Mục Vân và cười toe toét, lộ ra hàm răng nanh ác: “Trước đây tôi cũng chưa thấy ông Cống có tài năng và chiến lược lớn lao như vậy; hôm nay thì càng không nghĩ vậy nữa.”

“Hehe,” Cung Mục Vân cười nhẹ, tỏ ra như không để ý đến lời chế giễu của Kỳ Thần, rồi quay sang hỏi Hạ Diệp?: “Còn bạn thì sao?”

Lúc này, mọi người đều nhìn về phía Hạ Diệp. Việc này sẽ được giải quyết như thế nào, dĩ nhiên phải dựa vào ý kiến của Hạ Diệp.

“Cô Xia, hôm nay là buổi đấu giá do chúng tôi tại LeDiS tổ chức; việc xảy ra sự cố không vui như thế này, quả thực là do sự chuẩn bị thiếu sót của tôi.”

Bạn hãy nói xem phải làm thế nào đi, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ bạn một cách triệt để! Ông Burton thật là thông minh biết bao… Dù những người này có động cơ gì đi nữa – dù là muốn giúp đỡ Hạ Diệp hay chỉ là bạn bè của cô ấy – thì hiện tại tất cả họ đều đang đứng về phía cô ấy, và đều là những người không thể xem thường được. Tất nhiên, ông sẽ không đứng về phía Tập đoàn Walter; ngay cả khi những người này không hỗ trợ Hạ Diệp, thì với tư cách là một chuyên gia phong thủy, hôm nay họ cũng buộc phải bảo vệ cô ấy.

Hạ Diệp cười nói: “Thưa ông Burton, việc Tập đoàn Laidis tổ chức Hội nghị Đấu giá Thế giới, theo tôi nghĩ, mục đích chính là thúc đẩy sự phát triển của lĩnh vực đấu giá. Nếu vậy, tôi cho rằng Chủ tịch Walter sẽ không thể đóng vai trò tích cực nào trong sự phát triển này.”

Lời nói của Hạ Diệp khá mơ hồ, nhưng ông Burton đã hiểu rõ ý của cô ấy. Mặt ông lập tức trở nên nghiêm túc, ông nhìn về phía gia đình Chu Liên An và nói: “Thưa ông Walter, hôm nay ông đã khiến vị khách quý của tôi cảm thấy rất không thoải mái; điều này chưa từng xảy ra trong bất kỳ sự kiện kinh doanh nào do Laidis tổ chức trước đây. Tôi cho rằng ông không chỉ thiếu lịch sự với vị khách quý của tôi, mà còn xâm phạm đến danh dự của Tập đoàn Laidis. Bây giờ, xin ông cùng gia đình mình rời khỏi đây ngay! Sự kiện đấu giá của Tập đoàn Laidis không chào đón ông!”

Gia đình Chu Liên An lúc này đã không biết phải phản ứng thế nào; họ chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này trước đây. Chu Liên An nhìn cha mẹ mình một cách bối rối; cô vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra… Từ khi cha cô nhận cuộc gọi từ Tiền bối Abel, mọi thứ dường như đã thay đổi hoàn toàn. Tại sao chỉ trong chốc lát, cả gia đình họ lại bị buộc phải rời khỏi nơi này?

Tập đoàn Walter có vị trí vô cùng quan trọng trong giới thượng lưu Anh Quốc; họ chưa bao giờ phải chịu đựng sự sỉ nhục như thế này trước đây…

“Các anh bảo vệ!” Ông Burton lập tức quay đầu gọi các nhân viên bảo vệ, “Xin mời gia đình này rời khỏi đây! Họ không được chào đón ở đây.”

Nghe theo lệnh của ông Burton, các nhân viên bảo vệ lập tức tiến lên và mời họ ra ngoài: “Thưa ông Walter, bà Walter, cô Chu Liên An, xin mời các ngài đi.”

“Cha ơi…” Chu Liên An mặt đỏ bừng, nhìn cha mình một cách bối rối. Mặt cha mẹ cô cũng không khá hơn là mấy; họ đều đỏ bừng như muốn chảy máu.

Ông Burton đã mang theo nhiều người có tầm ảnh hưở