“Thầy Abbot, xin thầy giúp chúng tôi điều tra thông tin về cô gái phương Đông này được không? Nếu cô ta là người đã làm hại con gái tôi, gia đình Walter chắc chắn sẽ không bao dung với cô ta!” Cha mẹ của Chu Liên An vì tức giận mà yêu cầu như vậy.

Mẹ của Chu Liên An nhìn chồng mình và nói với giọng giận dữ: “Và cả gia đình kia nữa, lần này chúng ta nhất định phải đuổi họ đi!”

Nghe vậy, Abbot lạnh lùng nhìn lên và nói: “Chúng tôi sẽ xử lý những pháp sư đã nguyền rủa cô Chu Liên An, còn những việc khác, Ôbi Gia tộc Chris sẽ không can thiệp.”

Lời nói của Abbot khiến cha mẹ gia đình Walter sững sờ. Cha của Chu Liên An hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh! Anh ta quá tức giận đến nỗi quên mất rằng với địa vị của Abbot, anh ta không thể ra lệnh cho ông ta được. Ngay cả khi hoàng gia mời ông ta tiên tri, họ cũng sẽ đặt lịch trước vì lễ nghi và sự tôn trọng, huống chi là những người có quyền lực hay giàu có khác. Dù gia đình Walter rất danh giá, nhưng trước mặt Ôbi Gia tộc Chris, họ hoàn toàn không có quyền chỉ đạo gì cả! Việc Chu Liên An gặp rắc rối có lẽ liên quan đến lời nguyền, vì vậy Ôbi Gia tộc Chris mới đặc biệt cho phép họ không cần đặt lịch trước. Bây giờ khi vấn đề của Chu Liên An đã được giải quyết, việc mời Abbot tiên tri lại là hành động quá đáng.

Thực ra, để điều tra thông tin về cô gái phương Đông đó, gia đình Walter hoàn toàn có thể làm được nhờ vào mối quan hệ của họ. Chỉ là vì có một vị thầy tiên tri ở đây, ai cũng muốn tìm cách đơn giản hóa công việc… Nhưng lợi ích từ vị thầy này không phải ai cũng có thể nhận được.

Cha của Chu Liên An vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, chúng tôi sẽ tự mình điều tra những việc này. Hôm nay chúng tôi rất biết ơn Thầy Abbot! Về khoản thù lao, chúng tôi sẽ tuân thủ đúng như đã hứa!”

Abbot mỉm cười; mặc dù việc ông ta can thiệp sẽ đòi hỏi một khoản thù lao không nhỏ, nhưng ông ta không quan tâm đến số tiền đó. So với tài sản của gia đình mình, số tiền đó chẳng đáng kể gì cả. Ông ta chỉ gật đầu nhẹ rồi rời khỏi bệnh viện.

Adam cũng theo sau ra ngoài, nhưng khi bước ra hành lang, anh ta dừng lại – Abbot thực sự đang đợi ở đó.

“Anh biết quy tắc của gia đình chúng ta: nếu không có nhiệm vụ hay sự cho phép, việc tự ý nguyền rủa người khác sẽ bị xử lý nghiêm khắc. Chú Andrew và anh, với vai trò là những người lãnh đạo, phải chịu trách nhiệm về việc này. Khi trở về, xin hãy giải thích rõ với hội đồng các bậc trưởng lão trong gia đình. Còn về vi

“Abel quay người cười nói, trông anh ta thật giống một người anh hiền lành, rộng lượng.”

Lúc này, Adam đã lấy lại được bình tĩnh hoàn toàn; nụ cười duyên dáng hiện trên môi anh, tay đặt trong túi áo khoác trắng. Gió thổi qua cửa sổ làm bay bổng mái tóc vàng óng của anh; so với Abel, anh còn giống thiên thần hơn nữa. Đôi mắt u sầu của anh lại càng có sức hấp dẫn đối với phụ nữ hơn cả Abel.

Ánh mắt Abel bỗng trở nên lạnh lùng, nhưng Adam vẫn cười nói: “Nếu việc này tôi phải gánh vác trách nhiệm không thể từ chối, làm sao tôi có thể lòng dạ để gây rắc rối cho dân tộc của mình? Tôi sẽ tự mình giải thích với các bậc trưởng lão, và việc dọn dẹp cũng để tôi lo.”

“Anh có đủ can đảm làm điều đó không? Theo những gì tôi biết, anh luôn quan tâm đến tình hình của cô ấy… Có vẻ như anh khá quan tâm đến cô gái Trung Quốc này; tôi cứ tưởng anh có tình cảm đặc biệt với cô ấy…” Abel chế giễu.

“Tôi quan tâm đến ai, anh biết rõ đến thế… Chẳng lẽ điều đó cũng chứng tỏ rằng anh cũng quan tâm đến tôi?” Nụ cười của Adam không hề có chút khuyết điểm nào, nhưng câu trả lời của anh lại càng khiến Abel cảm thấy bị chế giễu hơn.

Mặt Abel lập tức trở nên lạnh lùng; Adam đã bước đi xa, không quay đầu lại. Sau khi nói xong, anh ta đã bước vào thang máy.

Abel đứng yên tại chỗ, không đuổi theo, chỉ nhìn chằm chằm vào cánh cửa thang máy cho đến khi nó đóng lại. Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, khuôn mặt lạnh lùng của anh bỗng nhiên xuất hiện một nụ cười kỳ lạ – nụ cười ẩn chứa sự tính toán đầy thỏa mãn, niềm vui của kẻ chiến thắng, sự hận thù… và những cảm xúc khó có thể phân biệt được, tất cả đều quấn lại với nhau, tạo thành một biểu hiện méo mó, đáng sợ…

……

Sau khi rời khỏi dinh thự Leidis, Hạ Diệp lập tức lên đường đến thị trấn Cambridge. Trên đường đi, Ying Zhao có phần bất mãn với việc Hạ Diệp mang tất cả họ đi giải quyết những việc riêng tư. Nhưng sau khi trải qua thất bại trong việc đánh giá bức bích họa, Ying Zhao rõ ràng đã kiềm chế bản thân; cô không muốn mình mất đi uy tín một lần nữa, vì vậy mọi đề xuất của cô đều được đưa ra dựa trên yêu cầu của nhiệm vụ.

“Đội trưởng, tôi nghĩ chúng ta nên giữ lại ba người ở khách sạn như hôm qua, tiếp tục theo dõi và thực hiện nhiệm vụ. Việc đi cùng cô Xia thì cử một người là đủ rồi.”

Từ Thiên Dận đang lái xe, không quay đầu lại, chỉ nói: “Không cần. Địa điểm cất giấu bức bích họa đã được tìm thấy; tối qua chúng tôi đã li

“Cái gì?!”

Vương Hài, Bí Phương và Anh Chào đều sững sờ: “Địa điểm giấu bức bích họa đã được tìm ra rồi à? Khi nào vậy?”

“Tối qua.” Từ Thiên Dận trả lời. Vốn dĩ chuyện này phải được thông báo từ sáng nay, nhưng Hạ Diệp bất ngờ nhận được lời mời của Lãnh Đế Sắc, phải đi gấp nên không kịp nói.

Nhưng câu trả lời này lại càng khiến ba người hoang mang hơn. Tối qua, họ đều đang ở phòng bên cạnh để theo dõi diễn biến của những bản sao giả trong Bảo tàng Anh; có người cũng đang quan sát tình hình xung quanh khách sạn, và không ai thấy đội trưởng ra ngoài cả. Vậy làm thế nào mà anh ta có thể tìm ra địa điểm giấu bức bích họa?

Anh Chào cũng nhìn Từ Thiên Dận với ánh mắt phức tạp. Theo kế hoạch nhiệm vụ, ban đầu cô và Hạ Diệp phải ở chung một phòng, nhưng suốt hai đêm vừa qua, đội trưởng luôn ở trong phòng đó… Cô tưởng anh ta đã bị vẻ đẹp làm cho mê muội, quên mất một số quy định trong nhiệm vụ… Không ngờ anh ta lại nhanh chóng tìm ra địa điểm giấu bức bích họa đến thế!

“Trưởng, bức bích họa được giấu ở đâu?” Bí Phương hỏi. Vương Hài và Anh Chào cũng nhìn về phía Từ Thiên Dận. Không ai hỏi làm thế nào anh ta tìm ra địa điểm đó, mà chỉ hỏi nó ở đâu. Bởi vì đã hợp tác nhiều năm, cả ba đều biết khả năng đặc biệt của Từ Thiên Dận – anh ta luôn có những phương pháp bí ẩn, thường xuyên giải quyết mọi việc một cách êm đẹp khi họ còn bối rối. Danh hiệu “chiến binh tinh nhuệ” của tổ chức bí mật của Cộng hòa không phải là do người ta đặt ra một cách bừa bãi đâu; khi thực hiện nhiệm vụ cùng anh ta, họ thường chỉ đóng vai trò hỗ trợ mà thôi. Những tình huống như thế này đã xảy ra quá nhiều lần rồi… Ba người cũng biết rằng hỏi thêm cũng chẳng có ích gì, thà đơn giản hỏi trực tiếp vấn đề then chốt – hoàn thành nhiệm vụ mới là điều quan trọng nhất.

“Lãnh Đế Sắc viên, sân sau.” Từ Thiên Dận trả lời một cách ngắn gọn, nhưng câu trả lời đó khiến ánh mắt của Vương Hài và hai người kia trở nên trống rỗng.

Lãnh Đế Sắc viên… Khi nào vậy? Trưởng nói là tối qua, vậy chắc chắn là tối qua! Nhưng họ không phải là lần đầu tiên đến Lãnh Đế Sắc viên vào sáng nay sao? Suốt quá trình, họ đều ở trong phòng khách, hoàn toàn không có cơ hội tiếp cận và điều tra tại hiện trường… Vậy làm thế nào mà họ lại biết địa điểm giấu bức bích họa nằm ở sân sau của Lãnh Đế Sắc viên được?

Bí Phương thở dài một hơi, lẩm bẩm: “Mỗi lần thực hiện nhiệm vụ cùng sếp, luôn có đống bí ẩn phải giải quyết. May mà báo cáo nhiệm vụ không cần tôi viết; nếu không, tôi thật sự không biết phải bắt đầu từ đâu.”

Vương Hài cũng cười khổ rồi nhún vai: “Đã tìm thấy thì tốt rồi… Vấn đề then chốt là làm sao để vận chuyển bức bích họa ra khỏi dinh thự Leidis một cách kín đáo và không để ai phát hiện. Đến lúc đó, anh em cứ cố gắng giúp đỡ là được.”

Bí Phương gật đầu, nhưng lại tựa vào lưng ghế trước và đùa cợt: “Sếp ạ, lúc đó sếp sẽ giải quyết mọi chuyện một cách êm ái và lặng lẽ thôi phải không? Chúng tôi chỉ cần đi theo và làm công việc vất vả như những người lao động bình thường là được?”

Từ Thiên Dận nhìn về phía trước, tập trung lái xe, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: “Được thôi.”

Vương Hài cố kìm cười và quay đầu đi, trong khi Bí Phương vẫn tiếp tục la hét ầm ĩ: “Không được! Thật sự không được! Như vậy thì quá nhàm chán rồi… Tôi muốn trải qua những điều thú vị hơn mà!”

Hạ Diệp ngồi ở ghế phụ phía trước, nghe tiếng la hét phản ứng thái quá của Bí Phương phía sau, không khỏi cười nhẹ. Những người này là đồng đội, bạn bè và anh em của sư huynh mình; họ tin tưởng anh ta hơn cả một số thành viên trong gia đình anh ta. Nếu không phải vì sự tin tưởng đó, làm sao họ có thể giúp anh ta tìm ra địa điểm ẩn náu? Các đồng đội chắc chắn sẽ đặt câu hỏi, và cũng chắc chắn sẽ có những phàn nàn về những điều anh ta mới tiết lộ bây giờ. Dù họ có thể giúp ích được bao nhiêu trong nhiệm vụ này, việc có những người bạn như vậy quả thực là một may mắn lớn cho sư huynh mình.

Hạ Diệp quay đầu nhìn Từ Thiên Dận, và thấy khuôn mặt thường lúc nào cũng nghiêm nghị của người đàn ông này bỗng trở nên dịu nhẹ hơn khi nghe những tiếng la hét phản ứng thái quá của đồng đội; một nụ cười nhẹ khó nhận ra thoáng qua trên môi anh ta.

Tốc độ xe di chuyển đến thị trấn Cambridge không hề giảm bớt, nhưng bầu không khí trong xe lúc này trở nên ấm áp và dễ chịu hơn.

Chỉ khi bầu không khí ấy tan biến, Hạ Diệp mới nói: “Hành động tối qua đã khiến ông Burton nghi ngờ, vì vậy sáng nay ông ấy đã mời tôi đến dinh thự Leidis để kiểm tra tình hình. Tôi nghĩ rằng trong những ngày tới, ông ấy chắc chắn sẽ kiểm tra kỹ lưỡng lịch trình di chuyển của chúng ta trong những ngày vừa qua. Lần này các bạn đến đây dưới danh nghĩa là vệ sĩ của tôi; hôm qua chúng tôi

Nếu không, lần sau khi phải giải quyết những vấn đề tương tự như trường hợp của Vương gia, chắc chắn sẽ có người nghi ngờ đến cô ấy. Hôm nay, việc làm này được thực hiện vì lý do lớn lao hơn, và thật sự là một biện pháp bất đắc dĩ.

Mặc dù Hạ Diệp không nói rõ làm thế nào để tìm ra địa điểm ẩn náu, nhưng ba người Vương Hài vẫn cảm thấy rất ngạc nhiên! Ý nghĩa của những lời đó là… liệu tối qua, khi người đứng đầu thực hiện nhiệm vụ, cô Xia có đi cùng anh ta không? Vậy người đứng đầu có rời khỏi khách sạn vào tối qua hay không? Nếu không rời khỏi khách sạn, làm sao anh ta lại biết được địa điểm ẩn náu? Còn nếu đã rời khỏi khách sạn, liệu cô Xia có đi cùng anh ta để tiến hành nhiệm vụ vào ban đêm tại Lâu đài Leidis không? Dù cơ sở đó có được bảo vệ chặt chẽ đến đâu, việc xâm nhập vào trong cũng không phải là vấn đề… Nhưng một cô gái yếu đuối như cô ấy, lại đi theo người đứng đầu để thực hiện nhiệm vụ?

Bí Phương đã từng chứng kiến khả năng chiến đấu của Hạ Diệp. Mặc dù hôm đó trên xe anh ta nói rằng sẽ quay lại để “dọa” Vương Hài và Anh Chào, nhưng thực tế thì anh ta không phải là người hay nói lung tung. Khi Hạ Diệp không yêu cầu, anh ta cũng không tiết lộ thông tin đó. Vì vậy, sự ngạc nhiên của anh ấy so với Vương Hài và Anh Chào thì còn nhẹ hơn một chút. Nhìn thấy ánh mắt của hai người kia, Bí Phương âm thầm cảm thấy thích thú… Anh ta chỉ đang chờ đợi đến ngày mà hai người đó tự mình phát hiện ra sự thật… Đó mới thực sự là điều thú vị!

……

Sau hơn một giờ di chuyển bằng xe hơi, nhóm của Hạ Diệp mới đến thị trấn Cambridge vào khoảng giữa trưa. Khi xe đi qua cổng trường Đại học Cambridge, họ không dừng lại mà tiếp tục đi thẳng đến khách sạn của Tập đoàn Tam Hợp. Sau khi vào khách sạn, Hạ Diệp hỏi thông tin về phòng ở tại lobi rồi lên lầu.

Khi đến cửa hành lang, Hạ Diệp đã nhăn mày từ xa! Ngay khi cô ấy nhăn mày, Từ Thiên Dận đã nhanh chóng chặn lại cô: “Có mùi máu!”

Dù cách nhau một hành lang, Vương Hài, Bí Phương và Anh Chào – những người đã được huấn luyện đặc biệt và rất nhạy cảm với mùi máu – cũng không thể cảm nhận được mùi đó từ khoảng cách xa như vậy. Nhưng nghe lời Từ Thiên Dận, cả ba người đều nhanh chóng rút súng ra. Anh Chào và Bí Phương đứng phía trước, canh gác bên cạnh tường; Vương Hài thì đứng ở phía sau để hỗ trợ!