Ban đầu, ông nghĩ rằng gia đình người con trai cả chắc hẳn sẽ oán giận mình; khi mình giàu có lên, họ cũng sẽ khiến ông phải trải qua những gì mà họ đã từng chịu trong những năm qua. Nhưng không ngờ, người con trai cả và con dâu vẫn giống như trước kia, hàng tuần về nhà một lần, mang theo đủ thứ quà cáp. Khi cháu gái về nhà vào các dịp lễ Tết, họ cũng luôn đón ông đi dự tiệc gia đình. Mặc dù ông nhận ra rằng cháu gái không quá thân thiện với mình, nhưng ít nhất thì cô bé cũng coi ông như một bậc trưởng lão và biểu hiện lòng tôn kính đối với ông.

Trái tim con người thật khó đoán; sau những biến động lớn trong gia đình, Hạ Quốc Hỉ từng nghĩ rằng mình sẽ bị áp bức, nhưng khi được đối xử như vậy, ông lại cảm thấy xúc động. Khi cảm thấy xúc động, ông không khỏi tự suy ngẫm về những sai lầm mình đã gây ra trong quá khứ. Tuy nhiên, tính cách cố chấp của Hạ Quốc Hỉ là điều không thể thay đổi được; ông biết mình đã sai, nhưng không thể mở miệng xin lỗi. Điều duy nhất ông có thể làm là không để những kẻ có quyền lực đó lợi dụng mối quan hệ của mình với cháu gái để đạt được những lợi ích riêng. Dù gia đình Xia có trở lại hoàn cảnh ban đầu, Hạ Quốc Hỉ cũng cảm thấy rằng mình có lẽ sẽ không quan tâm đến những điều đó nữa.

Gia đình ai cũng không biết Hạ Quốc Hỉ đang nghĩ gì trong lòng; ông cũng không nói ra, chỉ là tỏ vẻ nghiêm túc để dọa dỗ người con trai út: “Tôi đã già rồi, bây giờ mới nghĩ đến việc đối xử tốt với tôi à? Quá muộn rồi! Không cần đâu! Muốn cho ai thì cho ai đi!”

“Xiao Shao, con xem ông ngoại của con kia, có phải ông ấy không công bằng không?” Hạ Chí Tháo hỏi Hạ Diệp.

Hạ Diệp cầm chiếc cốc trà, nhìn xuống và cười: “Không muốn thì thôi, bây giờ gia đình Xia cũng không thiếu những thứ đó đâu.”

Nghe vậy, cả gia đình đều gật đầu đồng ý; quả thật là vậy.

Hạ Chí Tháo ngập ngừng một lát, không biết phải làm sao, chỉ có thể thở dài và lẩm bẩm: “Nói vậy thì đúng, nhưng mối quan hệ con người thì khó mà từ bỏ được… Sáng nay trước khi đến đây, tôi gặp ông Giám đốc Song trên đường, ông ấy cứ mời tôi đi ăn uống ở khách sạn, chính là vì chuyện này đấy.”

Gia đình Hạ đều ngạc nhiên; hóa ra ông ấy nhắc đến chuyện này là vì lý do này?

Hạ Diệp nghe vậy, nhấc cốc trà lên và nhìn Hạ Chí Tháo một cách lạnh lùng, cười một cách khó hiểu: “Chú ơi, chú không lẽ đang nhận hối lộ đâu nhỉ? Bây giờ

“Giám đốc Song đã đưa cho anh những lợi ích gì vậy?”

Nghe vậy, mọi người đều cau mày. Thực sự, lời nói của Hạ Diệp rất hợp lý! Khuôn mặt Jiang Qiulin thay đổi hoàn toàn, cô túm lấy Hạ Chí Tháo và quát: “Anh này làm sao mà không nhớ chuyện gì cả!”

Hạ Chí Tháo bị túm đến nỗi la lên, ôm lấy cánh tay và phủ nhận mạnh mẽ: “Không có, không có đâu! Chắc chắn không có!” Anh ta lắc đầu liên hồi, mồ hôi đổ ra đầy lưng… Trong lòng, anh ta nghĩ: Thật là kỳ lạ! Sáng nay giám đốc Song còn đưa tiền cho anh ta nữa, may mà anh ta đã từ chối! Nhìn này, chỉ vừa nói đến chuyện này thôi, Xiao Shao đã nhận ra ngay! May mà anh ta đã tìm cớ từ chối!

Nhưng khi quay đầu lại, cả gia đình đều đang nhìn anh ta, rõ ràng họ không tin lời anh ta.

Hạ Diệp nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trà xuống bàn, một tiếng “kha” vang lên trong không khí yên tĩnh của phòng khách.

Hạ Chí Tháo là người run rẩy nhất; anh ta đứng dậy từ ghế và vẫy tay: “Không có, không có đâu! Tôi thật sự không nhận tiền đó! Sao các bạn không tin tôi chứ? Xiao Shao, em phải tin tôi mà! Dù chú em có tiền án… à không, dù chú em hay gây rắc rối, nhưng chú em cũng có lúc tỉnh táo mà! Giám đốc Song thực sự đã đưa cho tôi một cái túi, bên trong có mười vạn nhân dân tệ, nhưng tôi đã từ chối ngay lập tức! Tôi tìm cớ đi ra ngoài rồi bỏ chạy… Ừm, không phải vậy, thực ra tôi đã tức giận đến mức đập bàn và nói rằng các bạn muốn hối lộ tôi thì không thành công đâu! Giám đốc Song còn tức giận mắng tôi nữa… Tôi đã bước ra ngoài một cách oai phong lắm đấy…”

Nghe xong, mọi người có người lắc đầu, có người thở dài, có người cố kìm cười, có người nhăn mặt… Nhưng Hạ Chí Nguyên và Lý Quân nhìn nhau, sau bao năm sống chung, làm sao họ có thể không biết tính cách của Hạ Chí Tháo chứ? Nếu anh ta nói như vậy, thì chắc chắn anh ta đã thực sự từ chối nhận tiền đó.

Hạ Diệp nghe xong, ánh mắt có chút cười, nhưng khuôn mặt vẫn bình thản: “Nếu chú em nói như vậy, thì tôi sẽ tin chú em một lần.”

Nghe xong, Hạ Chí Tháo thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như vừa trải qua một cơn nguy hiểm lớn, và càng thêm biết ơn vì quyết định của mình là đúng đắn.

Nhưng Hạ Diệp lại ngước nhìn các người thân trong gia đình rồi nói tiếp: “Tôi biết mọi người trong nhà đều rất vui mừng cho chuyện hôn nhân của tôi; đây là một điều đáng mừng. Nhưng tôi vẫn muốn nói ra vài điều. Dù rằng một ngày nào đó tôi sẽ kết hôn, nhưng miễn là ông bà, cha mẹ tôi còn sống, tôi mãi mãi sẽ giữ họ hàng là họ Xia! Chỉ vì tôi mang họ Xia, nên tôi không muốn gia đình mình phải chịu sự nịnh hót từ người khác trước mặt, nhưng lại bị chửi bới sau lưng. Trong đời này, có rất ít người khiến tôi ngưỡng mộ, và Ông già Từ là một trong số đó. Ông ấy đã cống hiến cả đời cho đất nước và được mọi người yêu mến; tôi cũng không muốn ông ấy phải chịu sự chỉ trích vì con dâu hay gia đình con dâu trong những năm cuối đời. Nếu có ai vì hành vi sai trái của mình mà làm ảnh hưởng đến danh tiếng trong sạch của ông ấy, đừng trách tôi – một người con gái đã ra đi rồi.”

Không ai trong số họ không hiểu ý của Hạ Diệp. Đây là lời cảnh báo của cô ấy; cô ấy không muốn Gia đình Hạ trở nên kiêu ngạo và gây rối chỉ vì việc cô ấy kết hôn với Từ Gia. Nếu sau này họ vì hành vi sai trái mà gặp rắc rối, đừng đến nhờ cô ấy, bởi vì cô ấy đã là người ra đi rồi. Nếu họ không quan tâm đến mối quan hệ họ hàng, thì cô ấy cũng sẽ không quan tâm.

Nhưng nếu họ còn quan tâm, thì tôi mãi mãi sẽ giữ họ hàng là họ Xia!

Trước bàn ăn, mọi người đều im lặng, không ai nói gì; bầu không khí giống như lúc một người lãnh đạo đang phát biểu.

Tuy nhiên, sau khi nói xong, Hạ Diệp mỉm cười, nhìn lần lượt mọi người trong gia đình, rồi nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn: “Tôi chưa bao giờ nói những điều này với bố mẹ mình. Suốt những năm qua, có lẽ các chú, các dì đều không coi tôi là người nhỏ tuổi; công việc của tôi ở công ty cũng thực sự không khiến các bậc cao tuổi quan tâm nhiều. Nhưng đôi khi, các bạn hoàn toàn có thể coi tôi như một người nhỏ tuổi. Hôn nhân… tôi chưa từng trải nghiệm nó; đối với tôi, nó không giống như việc quản lý một doanh nghiệp. Những khó khăn mà các bạn đã gặp phải trong hôn nhân, tôi cũng không thể tránh khỏi. Suốt những năm qua, tập đoàn Hoa Hạ ngày càng phát triển, công việc ở công ty cũng ngày càng nhiều. Khi phải đối mặt với cả sự nghiệp, học tập và gia đình, tôi c

Bàn ăn vẫn yên tĩnh như trước, vẫn chẳng ai nói gì, nhưng cả gia đình đều nhìn về phía Hạ Diệp. Sự im lặng trước đây bỗng trở nên đầy xúc động vào khoảnh khắc này.

Kể từ khi Hạ Diệp thành lập tập đoàn Hoa Hạ, vị thế của cô trong gia đình họ Hạ đã trở nên rất quan trọng. Những người lớn tuổi dần bắt đầu e ngại cô; không chỉ là việc nghe cô yêu cầu sự giúp đỡ từ gia đình mà ngay cả việc thấy cô cười nói, đùa giỡn như một cô gái bình thường cũng hiếm khi xảy ra. Lời nói của cô hôm nay thực sự khiến khuôn mặt của hai gia đình Hạ Chí Mai và Hạ Chí Tháo thay đổi. Trong những năm qua, dù hai gia đình này đã làm điều gì đó không đúng đắn, nhưng Hạ Diệp cũng chưa bao giờ trừng phạt họ quá mức. Thực tế, cuộc sống của hai gia đình này dần được cải thiện. Tuy nhiên, trong lòng họ, Hạ Diệp giờ đây đã trở nên cao quý và đáng sợ; họ luôn nói chuyện với cô một cách thận trọng, sợ làm cô không hài lòng.

Họ thực sự không dám coi cô như một đứa trẻ, và cũng đoán rằng có lẽ cô không mấy thích những người thân trong gia đình này. Nhưng không ngờ hôm nay, cô lại dùng thái độ của một người em để chia sẻ những khó khăn của mình và mong muốn sự giúp đỡ từ họ.

Xúc động, hổ thẹn… và cũng có chút nhẹ nhõm. Hóa ra, họ vẫn được coi là một gia đình.

“Mọi người đều nghe thấy rồi à?” Lúc này, Hạ Chí Nguyên lên tiếng. Khác với Lý Quân – người đã có đôi mắt đỏ hoe – Hạ Chí Nguyên vẫn giữ ánh mắt sâu thẳm, lướt qua khuôn mặt của các anh chị em trong gia đình, “Tôi biết, mọi người đều nghĩ rằng Tiểu Shao kết hôn rất tốt; trên đời này không có ai kết hôn tốt hơn cô ấy. Mọi người bên ngoài chỉ thấy vẻ huy hoàng của cô ấy, nhưng liệu chúng ta trong gia đình có thể nhìn thấy những khó khăn mà cô ấy phải trải qua không? Có thể chứ!”

Hạ Chí Nguyên hiếm khi nổi giận; giọng nói của anh không phải là lời tức giận, mà chỉ khiến mọi người cảm thấy nặng nề.

“Tôi không yêu cầu các bạn phải nhìn thấy những điều đó trước đây, nhưng hôm nay Tiểu Shao đã nói ra; nếu sau này vẫn có ai không nhận ra điều đó, tôi sẽ là người đầu tiên không tha thứ cho họ!” Hạ Chí Nguyên nhìn về phía hai gia đình Hạ Chí Mai và Hạ Chí Tháo.

“Anh trai, anh nói như vậy thì không đúng đâu. Con người ai cũng có thể thay đổi, chúng ta bây giờ cũng không còn là những người của ngày xưa nữa rồi. Khi Xiao Shao đã nói ra điều này, chúng ta là những người lớn tuổi hơn, nếu còn tiếp tục gây rối cho người trẻ hơn, thì không cần phải anh nói nữa, sau này ai còn dám ở lại trong ngôi nhà này nữa chứ?” Hạ Chí Mai là người đầu tiên lên tiếng. Giọng nói của cô vẫn luôn nghiêm túc, nhưng ý nghĩa trong lời nói thì rất rõ ràng.

“Đúng vậy anh trai, tôi cũng đã hơn ba mươi tuổi rồi, làm sao còn có thể cứ gây rắc rối mãi được chứ?” Hạ Chí Tháo cũng bổ sung, vỗ ngực cam đoan, “Yên tâm đi Xiao Shao, tôi vẫn nói như trước đây, dù chú của bạn có làm nhiều việc sai trái, nhưng anh ấy cũng đã tiến bộ rồi mà?”

Hạ Diệp nghe xong liền gật đầu và mỉm cười; nếu không thấy sự tiến bộ của họ, hôm nay cô sẽ không nói ra những lời đó đâu.

Nhờ vào sự việc hôm đó, Hạ Diệp cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều. Ngay hôm đó, cô đã gọi điện cho Thị trưởng Lưu Cảnh Quán, giải thích rằng ông nội cô không muốn hưởng các quyền lợi dành cho cựu quân nhân, và cũng kể về hành động của ba người ông Sòng. Vì cô là người tự mình gọi điện, nên Lưu Cảnh Quán rất coi trọng cuộc gọi này; ông liên tục hứa sẽ không để chuyện như vậy xảy ra nữa. Không lâu sau đó, tin tức về việc ba người đó đang bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật điều tra đã lan truyền ra ngoài.

Tất nhiên, đó là chuyện sau này.

Vào ngày Tết Nguyên đán thứ tư, gia đình Từ Hiền Thiệu – những người đã ở lại khách sạn ở Đông Thành hai ngày – đã trở về kinh thành. Họ cố tình ở lại Đông Thành thêm một ngày và phát hiện ra rằng những cơn ác mộng đó thực sự không còn xuất hiện nữa! Điều này khiến Từ Hiền Thiệu và Hoa Phương rất ngạc nhiên, đồng thời cũng thể hiện rõ sức mạnh của Hạ Diệp trong lĩnh vực phong thủy.

Trước khi rời đi, họ đã mời Gia đình Hạ đến dùng bữa cùng, và trong bữa tiệc, mọi người đều rất thân thiện với Gia đình Hạ. Trước mắt Gia đình Hạ, điều này khiến cô rất vui mừng, nhưng bản thân Hạ Diệp thì vẫn giữ thái độ bình thường.

Ngày Tết Nguyên đán thứ tư, gia đình Từ Hiền Thiệu rời Đông Thành. Ngày hôm sau, Hạ Diệp và Từ Thiên Dận cũng rời khỏi đó và đi đến Thanh Thành để gặp bạn của Hạ Diệp – Hồ Gia Ý.

Lần gặp gỡ này không chỉ có Hồ Gia Ý mà còn có những người bạn mà cô mang từ Anh Quốc về nữa. Từ Đ