Từ Thiên Dận cúi đầu nhìn Hạ Diệp, người này cười khổ mà nói: “Mẹ ơi, bàn về chuyện này sớm quá rồi. Cưới xin mà còn lâu mới đến lúc đấy chứ? Bây giờ chúng ta thậm chí còn chưa đặt lịch đính hôn nữa.”

Gia đình Hạ thấy hai người tiến lại gần, liền đứng dậy hết. Lý Quân vốn muốn hỏi họ đã nói chuyện gì suốt thời gian qua, nhưng sau khi Hạ Diệp chuyển hướng cuộc trò chuyện, anh ta cũng ngẩn ngơ một lát rồi cười nói: “Ồ đúng rồi! Nhìn chúng ta này, tối nay vẫn đang bàn về việc đính hôn, ai ngờ lại quên mất luôn. Có lẽ thế hệ chúng ta không còn theo truyền thống này nữa.”

“Đúng vậy! Phải đặt lịch đính hôn trước đã, nhìn cái đầu chúng ta này kìa…” Jiang Qiulin cười nói.

Hạ Chí Tháo hỏi: “Việc đính hôn của Tiểu Shao cũng là chuyện quan trọng lắm, sau này sẽ tổ chức ở kinh thành hay ở phía Đông thành?”

Nghe vậy, mọi người đều ngẩn ngơ và bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này. Hạ Diệp nhìn họ mà cười khổ: “Chuyện này không phải ngày mai làm được đâu, còn nhiều thời gian để suy nghĩ mà. Tối nay đã muộn lắm rồi, ngày mai hãy bàn tiếp cũng được.”

Nhờ lời nhắc này, cả gia đình mới nhận ra rằng đã quá 11 giờ đêm rồi; thường thì lúc này họ đã đi nghỉ rồi. Hạ Chí Nguyên và Lý Quân liền kêu gọi mọi người ngừng bàn luận và về nhà nghỉ ngơi, sẽ tiếp tục thảo luận vào ngày mai.

Ba gia đình lần lượt trở về nhà mình; hai vị lão nhân vẫn ở nhà của Hạ Diệp. Từ Thiên Dận hôm nay lần đầu tiên đến thăm gia đình Hạ một cách chính thức, và chuyện cưới xin cũng được quyết định như vậy; hai vị lão nhân vẫn cảm thấy như đang trong mơ vậy. Về đến nhà, họ cũng không thể ngủ được; ánh đèn vẫn sáng trong phòng, và họ nghe thấy Hạ Quốc Hỉ liên tục thở dài, tỏ ra buồn bã. Lý Quân ghé vào phòng hai vị lão nhân, thấy ánh đèn vẫn sáng, liền cười đi vào bếp, nghĩ đến việc pha một ít canh gừng cho họ uống. Dù sao thì ngày mùng hai Tết, ở phía Đông thành cũng khá lạnh; hai vị lão nhân về nhà muộn như vậy, uống một ít canh gừng sẽ giúp giữ ấm cơ thể.

Khi Lý Quân pha xong canh gừng và mang đến cho cha mẹ vợ, anh ta cũng nghĩ đến việc lấy thêm hai bát cho Hạ Diệp và Từ Thiên Dận, đồng thời muốn nói vài lời riêng tư với con gái mình.

Lý Quân cầm cái bát đi về phía căn phòng của Từ Thiên Dận. Khi đến cửa, cô ngập ngừng một chút; Hạ Diệp đang ở trong đó, và Lý Quân nghe thấy tiếng hai người đang nói chuyện.

Lý Quân biết rằng việc nghe lén là không đúng đắn, nhưng lại nghĩ rằng đã khuya như vậy mà hai người vẫn chưa kết hôn, ở chung một căn phòng thì không ổn chút nào. Nếu vào nói chuyện thì sợ làm cho hai người trẻ tuổi đó cảm thấy ngượng ngùng. Đang do dự không biết có nên đi tiếp hay không thì Hạ Diệp bất ngờ mở cửa ra ngoài.

“Mẹ ơi, mẹ đến rồi à? Sao không vào trong?” Hạ Diệp cười nói với mẹ mình. Cô có thính giác tốt, vừa nghe thấy tiếng bước chân đã biết mẹ đến ngay.

Lý Quân vẫn đang cầm cái bát, cúi người đi xa như thể đang làm gì đó bí mật, không ngờ lại bị con gái bắt quả tang. Thấy con gái mình cười tươi tỏa, rõ ràng đang trêu chọc mình, cô liền đỏ mặt. Ngay lập tức, cô tỏ ra như một người lớn, nhỏ giọng la mắng: “Con đến mang canh gừng cho Tiểu Tử, ai ngờ lại thấy con ở đây! Con này, con có nhìn xem bây giờ là mấy giờ rồi không! Hai người vẫn chưa kết hôn, ở chung một căn phòng được sao?”

“Hôm nay anh trai con bị đau dạ dày, con đến coi anh ấy uống thuốc thôi. Đang chuẩn bị đi thì mẹ đến ngay.” Hạ Diệp cười nói.

Lý Quân tròn mắt lên. Dù lý do này có vẻ hợp lý, nhưng cô vẫn kéo Hạ Diệp sang một bên và nghiêm túc nhắc nhở: “Mẹ nói cho con biết nhé, hai người vẫn chưa đính hôn đâu, đừng có làm gì sai trái nhé!” Nói xong, cô lại tự mình ngập ngừng một chút, rồi vội vàng bổ sung: “Không đúng, ngay cả khi đã đính hôn rồi cũng không được làm gì sai trái đâu! Con hiểu chứ?”

Hạ Diệp mỉm cười, cúi đầu nghe lời và gật đầu đáp: “Vâng ạ.”

Nhưng Lý Quân vẫn cảm thấy lo lắng, liếc nhìn vào trong căn phòng một cái, sau đó kéo Hạ Diệp ra xa hơn một chút và tiếp tục nhỏ giọng dặn dò: “Nữa đấy, Tiểu Tử lớn hơn con mười tuổi, mọi mặt… đều là người đàn ông trưởng thành rồi. Đàn ông đối với một số chuyện thường không kiềm chế được như phụ nữ đâu. Mỗi khi ở bên anh ấy, con phải khuyên anh ấy… phải kiềm chế mình lại nhé.”

“Con… con hiểu ý mẹ chứ?”

Lần đầu tiên Lý Quân nói chuyện này với con gái, cô ấy nói lắp bắp, chưa kịp nói hết đã đỏ mặt trước. Còn khuôn mặt của Hạ Diệp thì còn đỏ hơn nữa! Lý do không phải vì mẹ mình đang nói chuyện này với mình, mà là bởi vì dù giọng nói của Lý Quân rất nhỏ và cô ấy đang ở xa, nhưng với khả năng nghe của Từ Thiên Dận, thật sự… trời ạ!

Thấy con gái mình đỏ mặt và cúi đầu không trả lời, Lý Quân cảm thấy có lẽ mình chưa nói rõ ràng lắm. Cô ấy suy nghĩ một chút rồi muốn nói thêm vài điều nữa, nhưng Hạ Diệp vội vàng nhìn vào cái bát trong tay mẹ mình và nói: “Mẹ ơi, nếu mẹ không mang vào ngay, canh gừng sẽ lạnh đi. Lúc đó sẽ càng hại dạ dày hơn đấy.”

Lý Quân mới bỗng nhớ ra và vội vàng mang cái bát ra khỏi phòng, gõ cửa rồi bước vào. Hạ Diệp theo sau vào phòng, lần đầu tiên cô ấy cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Từ Thiên Dận. Lý Quân cũng không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta, đặt cái bát canh gừng lên bàn rồi nói nhanh: “À, Tiểu Tử, con đã uống thuốc chưa? Dì đã làm cho con một bát canh gừng, mau uống đi nhé. Uống xong thì đi ngủ sớm đi, khuya quá rồi. Sáng mai dì sẽ làm bữa sáng cho con đấy. Con thích ăn gì nhỉ? À, đừng nói với dì nữa, dì biết con thích ăn gì mà… Chúng ta cũng không phải lần đầu gặp nhau đâu, hehe…”

Hạ Diệp đứng phía sau, tự kiềm chế cười một cách đau khổ. Nghe Từ Thiên Dận nói: “Ừm, cảm ơn dì.”

Hạ Diệp mới ngẩng đầu nhìn Từ Thiên Dận. Thấy anh ta đứng đối diện mình, ánh mắt dịu dàng, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng. Nhưng nụ cười này khác hẳn so với những nụ cười ngắn ngủi mà anh ta thường có… Hạ Diệp thậm chí còn thấy anh ta hơi nghiêng đầu, khóe miệng co lại một chút.

Ngay lập tức, cô ấy cảm thấy bụng mình đau hơn nữa.

Sau khi nói xong, Lý Quân vội vàng dẫn Hạ Diệp ra khỏi phòng. Mẹ con hai người trở về phòng của Hạ Diệp, và Lý Quân vẫn nhắc nhở con mình thêm vài điều nữa. Mặc dù đã khá muộn, nhưng mẹ con vẫn trò chuyện với nhau rất lâu.

Hầu hết những lời dặn dò đều yêu cầu cô phải cẩn thận trong mọi việc, bởi vì gia đình này không giống những gia đình bình thường; cô không được tự cao tự đại chỉ vì đã kết hôn vào gia đình của một người có công lao trong việc thành lập quốc gia. Họ cũng dạy cô cách hiếu thảo với người lớn tuổi và cách gìn giữ gia đình. Cho đến khi Hạ Chí Nguyên đợi mãi mà không thấy Lý Quân trở về, liền đi tìm cô ở cửa ra vào, và sau khi nói vài lời với cô ấy, Lý Quân mới quay trở lại trong nhà.

Khi hai vợ chồng rời khỏi phòng, họ vẫn nghe thấy Hạ Chí Nguyên lẩm bẩm: “Tại sao phải nói những chuyện này vào lúc muộn thế này? Cũng không xem đã mấy giờ rồi… Lại còn nói là thương con gái mình nữa…”

“Ban ngày làm sao có thời gian được? Ngày mai có lẽ ba gia đình họ sẽ đến nữa; tối nay chưa thảo luận xong về việc tổ chức lễ đính hôn ở đâu… Tôi muốn nói vài lời với con gái mình, làm sao có thời gian được…” Hai vợ chồng tiếp tục lẩm bẩm với nhau rồi quay trở vào phòng.

Hạ Diệp cười một tiếng trong phòng, sau đó đi tắm. Khi bước ra, cô thấy ánh đèn trong phòng cha mẹ đã tắt, liền cười rồi lên giường ngủ. Sau một ngày bận rộn, cô cũng cảm thấy mệt mỏi; lúc này đã là nửa đêm, và cô ngủ thiếp đi ngay sau khi nằm xuống.

Trong lúc đang ngủ mơ màng, cô cảm thấy góc chăn phía sau mình có ai đó đang di chuyển. Cô không quay đầu lại, chỉ mỉm cười và nghĩ rằng người đó thật sự ngày càng giỏi lén lút vào nhà mình rồi; cô hoàn toàn không nghe thấy tiếng động nào khi họ vào. Chỉ khi tay họ chạm vào mép giường, cô mới nhận ra điều đó.

Đúng lúc đó, người đàn ông kia đã len vào bên trong, và hương thơm quen thuộc của anh ta cũng theo đó xuất hiện. Anh ta vươn tay ôm lấy eo cô, kéo cô sát vào mình và giữ chặt cô trong vòng tay mình. Sau đó, anh ta quen thuộc với việc áp mặt vào gáy cô để tìm một vị trí thoải mái.

Hạ Diệp cảm thấy hơi ngứa vì hơi thở của người đàn ông, không nhịn được mà mỉm cười rồi tránh sang một bên. Việc tránh đi khiến một vùng da trắng nõn của cô lộ ra trước mắt anh ta. Có lẽ vì thấy cô đã tỉnh, anh ta lại siết chặt cô hơn nữa, lòng bàn tay anh ta vuốt ve bụng và vùng da mềm mại của cô; những nụ hôn nóng bỏng đặt lên gáy cô, ướt át.

Hạ Diệp hít một hơi thật sâu, biết rằng không thể giả vờ ngủ được nữa, liền mở mắt nhìn lại phía sau và nói nhỏ: “Anh là bệnh nhân à?”

“Có thể ngoan ngoãn một chút không?”

“Được rồi.” Giọng nói của người đàn ông luôn giản dị như vậy, nhưng âm thanh lại trầm ấm và khàn đục; anh ta siết chặt lấy eo cô một cách mạnh mẽ, khiến người phụ nữ trong lòng anh ta run rẩy nhẹ.

Hạ Diệp quay đầu lại, ánh mắt đầy sự uy hiếp, má đỏ bừng, cảnh báo: “Được rồi thì hãy ngoan ngoãn đi! Đây là nhà tôi đấy! Lúc nãy không nghe lời mẹ tôi sao?”

“Ừm…” Người đàn ông ngập ngừng một chút, rồi ôm cô chặt hơn, giọng nói trở nên khàn đục: “Đã muộn rồi.”

Muộn rồi…

Hạ Diệp cắn môi, lần đầu tiên cô muốn quay lại đánh anh ta một cái; cô quay người lại và nói: “Không phải đã muộn rồi đâu… Nếu bị ai phát hiện thì coi như xong!”

Nhưng khi cô quay người, cô lại nhìn thấy đôi mắt đen thẳm của anh ta; người đàn ông đó hoàn toàn không hề sợ hãi, anh ta im lặng nhìn cô một lúc, sau đó tiếp tục hành động với cô. “Chúng ta có thể kết hôn được.”

“……” Hạ Diệp tròn mắt, nắm chặt nắm tay chuẩn bị đánh anh ta… Nhưng người đàn ông lại thì thầm vào tai cô: “Sẽ bị người ta nghe thấy đấy.”

Lần này, Hạ Diệp thực sự bật cười vì tức giận; “Nếu cứ tiếp tục như this thì bạn sẽ bị… Ah!” Cô chưa kịp nói hết, Từ Thiên Dận đã lăn người lên trên cô. Khi cô la lên kinh ngạc, người đàn ông đó mạnh mẽ áp sát cô, nuốt chửng hết tiếng la của cô.

Trong căn phòng, cuối cùng mọi thứ cũng trở nên yên tĩnh.

Khi anh ta chiếm lấy đôi môi cô, những sự kiềm chế trước đó lập tức biến thành những hành động mãnh liệt; sự va chạm của đôi môi, sự quấn quýt của hai cơ thể, hóa thành những tiếng thở gấp, những tiếng gầm rú trầm ấm trong đêm khuya.

Bên ngoài cửa sổ, gió lạnh rít gào; tiếng gió đập vào cửa sổ che đi những âm thanh gợi cảm đang diễn ra bên trong…

Hạ Diệp buổi sáng hôm sau thức dậy, không cần nhìn cũng biết rằng bên cạnh mình không còn ai nữa. Cô nhìn chằm chằm vào nửa chiếc giường trống bên cạnh mình trong một lúc lâu… Từ Thiên Dận ngày càng trở nên táo bạo hơn; theo cô, anh ta dường như rất mong muốn cha mẹ cô biết chuyện này, và thậm chí không cần đến việc đính hôn nữa, chỉ cần kết hôn ngay thôi.

Nghĩ về những gì xảy ra tối qua, Hạ Diệp cả buổi sáng đều không nói chuyện với Từ Thiên Dận. May mắn thay, Hạ Chí Nguyên và Lý Quân cả buổi sáng đều nói rằng hôm nay trưa các người thân s