Thực ra, những bộ quần áo và đồ dùng này cũng không nhất thiết phải mang theo; đã sử dụng nhiều năm rồi, Hạ Diệp từ lâu đã muốn mua đồ mới cho cha mẹ. Hơn nữa, trong ngôi nhà ở khu vườn Đào, mọi thứ đều đầy đủ cả; chỉ cần chúng ta chuyển đến sống ở đó là được. Nhưng Lý Quân luôn tiết kiệm và yêu thích những thứ cũ, nên ngay lập tức bà ấy nói: “Phải có vài thứ cũ để bên cạnh mới cảm thấy giống như đang sống thật sự, ngôi nhà mới trở thành ngôi nhà của mình.”

Hạ Diệp chỉ cười mà thôi; bà ấy biết đây đều là những truyền thống và quy tắc của thế hệ trước, nên cũng không can thiệp gì. Chỉ cần mẹ mình có thể thích nghi với ngôi nhà mới và chuyển hết đồ đạc từ ngôi nhà cũ sang đó, bà ấy cũng không phản đối.

Hạ Chí Mai và Hạ Chí Tháo không tìm được ai để hỏi, liền xuống lầu và đứng trong con hẻm cũ bên ngoài tòa nhà, mỗi người đều cau mày.

“Anh trai và chị dâu thật là… Dọn nhà mà sao không báo chúng tôi chút nào?” Jiang Qiulin vốn là người thích xem người khác gặp rắc rối, thấy không ai nói gì, cô ấy liền lên tiếng đầu tiên, ánh mắt quét qua mọi người xung quanh.

Hạ Chí Mai thở dài một tiếng, cười mỉa: “Còn có thể không báo à? Chẳng phải anh em chúng ta đã nghe Yu Guang nói rằng chiếc đĩa sứ men lam thời Nguyên là do Tiểu Shaozi tìm thấy ở chợ đồ cổ sao? Bây giờ chiếc đĩa đó đã thuộc về Phúc Thịnh Tường rồi; rõ ràng là họ đã bán đi nó, kiếm được tiền rồi lại lén lút dọn nhà mà không thông báo cho chúng tôi.”

“Không lạ gì ngày hôm đó anh trai và chị dâu nói rằng họ có đủ tiền để Tiểu Shaozi đi học ở thành phố; hóa ra tiền đó đến từ đâu…” Hạ Chí Tháo tỏ vẻ không hài lòng, “Nếu vậy, tại sao họ lại giấu chúng tôi? Tôi tốt bụng muốn giúp đỡ anh em mà cuối cùng lại trở thành trò cười?”

Nhưng Liu Chunhui lại quan tâm đến điều khác: “Anh trai và chị dâu thực sự đã bán chiếc đĩa sứ men lam đó cho Phúc Thịnh Tường sao? Trước khi Phúc Thịnh Tường mở cửa hàng, Trần Mãn Quán gần như không còn gì cả; ông ấy suốt ngày lang thang ở chợ đồ cổ… Nếu ông ấy có tiền, lẽ ra đã sớm phục hồi được tình hình rồi. Lúc đó, ông ấy có thể mua chiếc đĩa đó với giá bao nhiêu? Tại sao anh trai và chị dâu lại bán nó đi nhỉ?”

Hạ Chí Tháo cười và nói: “Anh rể ơi, anh nghĩ anh trai và chị dâu thông minh như anh sao? Họ đâu hiểu gì về đồ cổ đâu… Có lẽ họ chỉ nghĩ rằng ba năm năm vạn là một cái giá đáng kể rồi, thế là lén

“Ai ngờ họ lại được hưởng lợi lớn như vậy chứ?”

Không ai biết Trần Mãn Quán đã trả cho vợ chồng Hạ Chí Nguyên bao nhiêu tiền, nhưng mọi người đều cho rằng số tiền đó ít nhất cũng đủ để mua một căn hộ mới. Nếu không, với điều kiện kinh tế của gia đình Hạ Chí Nguyên, làm sao họ có tiền mua nhà được?

“Đó chính là tâm lý của những người dân bình thường – chưa từng trải qua nhiều chuyện, chỉ cần được ban tặng một chút ân huệ nhỏ là đã dễ dàng bị lừa gạt. Nếu họ không giấu chúng ta từ đầu, liệu chúng ta có phải chịu thiệt thòi nặng nề như này không?” Hạ Chí Mai nói với vẻ tức giận và không cam lòng, “Tôi sẽ tìm anh trai và chị dâu họ để hỏi rõ xem, việc họ đuổi chúng tôi ra khỏi nhà trong đám đông đó có ý nghĩa gì!”

Vào thời điểm đó, điện thoại di động vẫn chưa phổ biến; hầu hết mọi người đều sử dụng điện thoại cố định. Khi gia đình Hạ Chí Nguyên chuyển đi, số điện thoại cố định của họ không thể liên lạc được nữa, và vì không ai biết số điện thoại mới của họ, hai gia đình vẫn quyết tâm đến công ty nơi Hạ Chí Nguyên và Lý Quân làm việc để hỏi rõ ràng.

Nhưng họ lại phát hiện ra rằng mọi thứ đều không như mong đợi. Công ty của Hạ Chí Nguyên đã phá sản, còn công ty của Lý Quân thì vẫn hoạt động bình thường, nhưng cô ấy đã nghỉ việc.

Hai gia đình đều sửng sốt – nghỉ việc à? Vậy là cả hai vợ chồng đều không còn việc làm nữa? Họ sẽ sống như thế nào tiếp theo? Chẳng lẽ chiếc bát sứ màu xanh lam đó đã bán được giá cao lắm sao?

Hạ Chí Mai vốn đã rất tức giận vì chuyện của con trai mình; sau khi đi ba nơi mà vẫn không tìm thấy ai để giải quyết vấn đề, làm sao cô ấy không tức giận được?

“Tốt lắm! Thật là tuyệt vời! Anh trai và chị dâu đã làm rất tốt! Tôi muốn xem liệu các người thân này có còn coi trọng chúng tôi nữa hay không… Sau này liệu họ có còn quay về nhà cũ nữa không?”

Dù xuất thân từ một gia đình bình thường, nhưng Hạ Chí Mai lại rất ham học và được mọi người trong gia đình họ Xia coi là người có học thức. Trong khi các anh chị em cô đều làm công nhân trong nhà máy, thì cô lại là giáo viên tại trường học, được mọi người tôn trọng và sống một cuộc sống thanh cao. Nhờ vào việc kết hôn với một người chồng có khả năng, gia đình cô sở hữu hàng triệu tài sản, và con trai cô cũng có thành tích học tập tốt; cuộc sống của cô thực sự khiến người khác ghen tị. Suốt nửa đời, cô chưa từng gặp phải bất kỳ khó khăn nào, dù là trong trường học, xã hội hay gia đình. Cô luôn tin rằng mình có quyền lực trong những quyết định quan tr

Cô ấy lập tức bảo con trai mình lái xe đến cửa khách sạn nơi diễn ra hội chợ đấu giá, nhưng không ngờ lại không thể gặp được Hạ Diệp.

Hạ Diệp đã rời khỏi hội trường từ lâu rồi. Sau khi mời Lin Hải Như và Lưu Dụ Quang ra ngoài, cô ấy đã dẫn bốn người trong nhóm Lưu Thúy Thúy đến khu vực giải trí và kể sơ qua về những gì đã xảy ra trong những năm qua. Những người trong nhóm Lưu Thúy Thúy vừa ngạc nhiên vừa trách móc cô ấy vì đã giấu chuyện này trong thời gian dài. Hạ Diệp chỉ cười và cho biết ban đầu cô ấy dự định sẽ cùng bạn bè đi tham quan hội trường, nhưng việc đuổi Lin Hải Như ra ngoài đã thu hút sự chú ý của nhiều người; một số người đã nhận ra cô ấy, và sau khi hỏi han xung quanh, họ lập tức thay đổi thái độ và đến chào hỏi cô ấy.

Nhìn thấy tình hình này, Hạ Diệp đành phải tìm cớ vào nhà vệ sinh và cùng bạn bè rời khỏi khách sạn thông qua cửa sau. Họ tìm đến một quán trà để ngồi và trò chuyện thoải mái.

Hạ Chí Mai Cả ngày hôm đó, mọi việc đều không suôn sẻ, khiến cô ấy càng trở nên kiên quyết hơn – cô ấy nhất định phải gặp được Hạ Diệp! Tuy nhiên, cô ấy cũng không để tay không; vì con trai mình đang trong kỳ nghỉ hè, cô ấy bảo anh ta ngồi trong xe và hàng ngày theo dõi tại cửa khách sạn. Mỗi khi nhìn thấy ai đó, anh ta phải lập tức gọi điện về nhà để hai gia đình cùng đến.

Hội chợ đấu giá kéo dài ba ngày, và vào tối ngày thứ ba, chính quyền thành phố Đông và công ty Hoa Hạ đã tổ chức một buổi tiệc dans tại khách sạn để tiếp đãi các nhân vật nổi tiếng tham dự hội chợ. Trong số những người có uy tín này, Chủ tịch tập đoàn Hong Kong Jia Hui – Lý Bá Nguyên – chắc chắn là một nhân vật quan trọng. Trong suốt ba ngày diễn ra hội chợ, ông ấy không có mặt, nhưng tối nay ông đã bay từ Hong Kong đến tham dự buổi tiệc dans này.

Ngoài ra, Thị trưởng mới đắc cử của thành phố Đông – Lưu Cảnh Quán – cũng sẽ có mặt tại buổi tiệc.

Điều khiến mọi người càng thêm băn khoăn là việc Tổng giám đốc công ty đấu giá Tôn Trường Đức và Tổng giám đốc cửa hàng đồ cổ Phúc Thịnh Hương – Trần Mãn Quán – đã cùng nhau thông báo rằng tối nay sẽ có một tin quan trọng được công bố.

Hiện nay, Tôn Trường Đức được coi là một nhân vật mới nổi trong giới thượng lưu thành phố Đông, còn Trần Mãn Quán cũng đang trở nên ngày càng có ảnh hưởng. Việc hai người này cùng nhau đưa ra thông báo như vậy khiến nhiều người không thể hiểu nổi ý định của họ… Họ đang âm mưu điều gì?

Rốt cuộc thì bên trong quả bí kia chứa đựng điều gì vậy?

Dù là không thể đoán ra hay chỉ đơn giản là tò mò, dù là muốn mở rộng mạng lưới quan hệ hay chỉ muốn tham gia buổi đấu giá, dù sao thì tối nay, ánh mắt của cả thành phố Đông Thị đều đổ dồn về đây.

Không chỉ riêng thành phố Đông Thị, có thể nói rằng toàn bộ giới sưu tầm đồ cổ và giới thượng lưu trong tỉnh đều đang chú ý đến sự kiện này. Thậm chí không chỉ đài truyền hình Đông Thị, mà cả các đài truyền hình nổi tiếng trong tỉnh cũng đã cử người đến hiện trường; các phương tiện truyền thông đã sớm vào chuẩn bị, như thể họ đang chuẩn bị cho một buổi họp báo.

Khi bóng tối buông xuống, trước cửa các khách sạn cao cấp ở trung tâm thành phố, ánh đèn neon lấp lánh; một chiếc Mercedes mới màu đen dòng xe gia đình từ từ tiến lại gần.

Bên trong xe, một cô gái bước xuống. Cô gái này đang ở độ tuổi đẹp nhất, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi; cô không mặc trang phục lễ hội mà là một chiếc áo dài màu nâu nhạt. Nền màu nâu nhạt được điểm xuyết bởi những bông hoa cam trắng tinh khiết, khiến cô trở nên nổi bật trong ánh đèn, như một nàng thơ bước ra từ một bức tranh cổ.

Cô bước xuống xe, mỉm cười mở cửa sau cho cha mẹ mình. Khi quay người, mái tóc được buộc gọn gàng lộ ra một chiếc kẹp tóc bằng ngọc cổ; hình ảnh con cáo trắng nhỏ nằm trên đó khiến cô trở nên thêm duyên dáng.

Cô mời một cặp vợ chồng trung niên xuống xe. Người đàn ông mặc vest và giày da, có vẻ tự nhiên; người phụ nữ thì có vẻ hơi e ngại. Tuy nhiên, dáng vóc của người phụ nữ rất thanh mảnh, cô mặc một chiếc váy màu đơn giản nhưng chất liệu rất tốt; trên cổ cô đeo một chuỗi ngọc trai không quá lòe loẹt, giúp cô trở nên duyên dáng và thanh lịch hơn.

Người phụ nữ liên tục nhìn xuống chiếc váy của mình sau khi xuống xe, dù nó không hề lộ ra ngoài, nhưng cô vẫn cảm thấy như mọi người sẽ chế giễu mình. Cô nhìn quanh và thấy rằng nhiều người đang đi vào khách sạn đều bị vẻ đẹp của con gái mình thu hút, họ đều nhìn cô với ánh mắt ngưỡng mộ. Cô càng trở nên e ngại hơn: “Tiểu Shao Er, sao không… con cùng bố vào trong đi, mẹ sẽ ngồi trong xe chờ các con. Mẹ chưa bao giờ tham gia bất kỳ buổi tiệc nào như thế này cả; nếu không biết gì cả thì chỉ làm mất mặt cho con thôi.”

“Nói gì vậy…” Chưa kịp để người phụ nữ kia nói tiếp, người đàn ông đã nhìn vợ mình và nói: “Nếu con gái chúng ta sợ chúng ta làm mất mặt cho con, thì con đã không bảo chúng ta đến đây rồi. Hơn nữa,

Làm cha mẹ, chúng ta nên cảm thấy tự hào mới đúng. Con hãy ngẩng cao đầu bước vào đi, cả gia đình chúng ta sẽ tỏ ra đàng hoàng, không ai phải xấu hổ cả.”

Hạ Diệp mỉm cười gật đầu, khi nhìn thấy ánh mắt của mẹ mình, anh liền đưa cho bà một cái nhìn khích lệ.

Lý Quân hít một hơi thật sâu, có vẻ như cô cảm thấy lời nói của chồng mình rất đúng đắn; sau đó, cô mới khoác tay chồng mình và ngẩng cao đầu, giữ nguyên tư thế đó trong ba giây trước khi quay đầu hỏi: “Phải không vậy? Tôi thấy những bà lớn tuổi đi vào đều làm như vậy mà.”

Hạ Diệp kìm nén tiếng cười, tiến lại và khoác tay mẹ mình, vui vẻ vỗ nhẹ lên mu bàn tay bà: “Mẹ ơi, cứ thoải mái thôi, không cần phải bắt chước họ đâu.”

Cả gia đình khoác tay nhau bước vào sảnh khách sạn, tạo nên một cảnh tượng ấm cúng.

Trên con đường đối diện khách sạn, cửa sổ chiếc xe hơi được mở xuống, lộ ra khuôn mặt không thể tin được của Liu Yuguang.

Đó… là gia đình anh cả à?

Liu Yuguang không dám chắc liệu mình có nhìn nhầm không, bởi vì trang phục của gia đình Hạ Chí Nguyên lúc này khác hẳn so với mọi khi. Anh vội vàng lấy điện thoại gọi về nhà, nhưng khi cuộc gọi vừa kết thúc, Hạ Diệp và bố mẹ anh đã bước vào sảnh khách sạn.

Bên trong khách sạn, âm nhạc du dương vang lên, khắp nơi đều là những người nổi tiếng đang trò chuyện với nhau, cùng nhau thưởng thức các loại cocktail. Khi Hạ Diệp cùng bố mẹ bước vào, họ ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người.

“Ông Hạ!”, Trần Mãn Quán và Tôn Trường Đức nhận thấy Hạ Diệp đã đến, liền là những người đầu tiên tiến đến bên cô. Buổi họp báo tối nay được tổ chức riêng cho Hạ Diệp; giờ đây, khi danh tính của cô từ phía sau hậu trường bước ra ánh sáng, họ không thể còn gọi cô là “Cô Xia” nữa. Trước đây, cô cũng không quen với cách gọi đó, và việc che giấu danh tính cũng chỉ là để tránh làm phiền người khác. Nhưng bây giờ, không cần phải che giấu nữa; họ sẽ phải quen với cách gọi mới này. Dù sao thì, với tư cách là một người lãnh đạo, việc chú ý đến mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới là điều rất cần thiết, để có thể xây dựng uy tín trước mặt nhân viên của mình.