Hạ Diệp Thấy nơi này không thích hợp để nói chuyện, anh liền hạ giọng nói với Yīnní: “Hãy xuống dưới nói đi.”

Hai người bước xuống lầu, và lại gặp nhau tại con đường rợp bóng cây nơi họ đã gặp nhau vào tối hôm trước.

Từ Thiên Dận Đang ngồi trên chiếc ghế dài ở phía xa, không tiến lại gần. Yīnní nhìn anh một cái, có vẻ như cô nhận ra rằng nguồn năng lượng trên người anh thuộc về phe Quỷ Môn, nhưng cô không quan tâm đến điều đó, mà thẳng thắn hỏi Hạ Diệp: “Hãy kể cho tôi nghe về con ma mèo đó!”

Hạ Diệp Cảm thấy cô gái này thật là mạnh mẽ và thẳng thắn, không hề biết cách tỏ ra dịu dàng. Nhưng anh không phiền lòng, chỉ mỉm cười và nói: “Có vẻ như bạn quen biết người này. Vậy thì việc này sẽ dễ dàng hơn. Chúng ta hãy trao đổi lẫn nhau: tôi sẽ kể cho bạn nghe về con ma mèo đó, và bạn hãy nói cho tôi biết người này là ai.”

“Tại sao tôi phải nói cho bạn biết?” Không phải là một câu hỏi; Yīnní thực sự không muốn tiết lộ thông tin đó cho Hạ Diệp.

“Vậy tại sao tôi lại phải kể cho bạn nghe về con ma mèo đó?” Hạ Diệp nhướng mày.

“Bởi vì đây là chuyện liên quan đến phái của chúng ta. Nếu bạn nói cho tôi biết, tôi sẽ giúp bạn một việc, và chúng ta sẽ không còn nợ nhau nữa.” Yīnní nói một cách rõ ràng và quyết đoán.

“Nhưng tôi chỉ muốn biết người này là ai thôi.” Hạ Diệp vẫn nhướng mày. Thấy Yīnní cau mày sau khi nghe câu nói đó, anh bỗng cười và nói một cách thoải mái: “Nếu bạn thay đổi ý định, vào lúc canh giờ Tý tối nay, chúng ta vẫn có thể gặp nhau ở đây. Tôi có một thứ hay để cho bạn xem.”

Hiện tại, con ma mèo đó đang ở trong Tháp Kim Ngọc Lương Lung, nhưng bây giờ là giữa trưa; thả nó ra ngoài chính là giết nó. Hạ Diệp đến đây hôm nay chỉ là để thử vận may, xem liệu Yīnní có ở đó hay không… Không ngờ lại gặp được cô. Nhưng bây giờ thả con ma mèo ra ngoài là không thích hợp, vì vậy phải đợi đến tối mới được.

Hạ Diệp quay người đi, không quan tâm đến việc Yīnní đang vội vàng theo sau. Anh chỉ vẫy tay một cái, không ngoái đầu lại, và bước đi thong dong. “Tất nhiên, nếu bạn không đến, tôi cũng có cách riêng để tìm hiểu.”

Hạ Diệp Đúng là anh có thể tự mình tìm hiểu, nhưng ngay cả khi anh tìm ra thông tin, việc xác định phe phái của người đó vẫn sẽ mất khá nhiều công sức. Hiện tại, phái Huyền Môn đang gặp không ít rắc rối; việc anh làm tổn thương con ma mèo đó rõ ràng là đã làm phật lòng những người sử dụng

Đây chính là lý do tại sao cô ấy phải tìm gặp Yini để hỏi thăm. Bây giờ, có vẻ như cô ấy đã tìm đúng người rồi. Có lẽ, đêm nay sẽ có câu trả lời.

Hạ Diệp và Từ Thiên Dận tiếp tục rời khỏi Đại học Kinh Thành; hiện tại, hai người rất thích việc nấu ăn tại nhà, vì vậy họ đã đi mua rau củ trên đường và trở về biệt thự để nấu ăn. Buổi chiều, Hạ Diệp không có việc gì quan trọng, sau bữa ăn cô ấy dự định sẽ đến công ty. Hiện tại, công ty đang bắt đầu hoạt động một cách tích cực, và trận chiến tại Kinh Thành này rất quan trọng; chỉ cần thắng được trận này, con đường phía trước sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Nhưng hôm nay, Hạ Diệp không thể đến công ty được. Khi cô ấy chuẩn bị ra đi, cô nhận được một cuộc gọi từ một số điện thoại lạ. Rất ít người biết số điện thoại cá nhân của Hạ Diệp; những người gọi vào số này, hoặc là gọi nhầm, hoặc là...

Cuối cùng, Hạ Diệp vẫn nhấc máy. Ngay lập tức, cô nhướng mày và nở nụ cười thích thú.

Từ Thiên Triệt. Việc Từ Thiên Triệt có thể tìm ra số điện thoại cá nhân của cô ấy không hề khiến Hạ Diệp ngạc nhiên. Từ Thiên Triệt đề nghị gặp cô ở một câu lạc bộ cao cấp trong khu vực thành phố; Hạ Diệp tự nhiên không có lý do gì để từ chối. Cô cúp máy và nói với Từ Thiên Dận, người liền nhíu mày nhẹ và nắm tay cô: “Tôi sẽ đi cùng bạn.”

“Dĩ nhiên là anh phải đi cùng em,” Hạ Diệp cười nhẹ, “Nhưng anh chỉ cần đợi ở bên ngoài câu lạc bộ là được. Em sẽ tự vào nói chuyện với anh ta; yên tâm, em có thể xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa.”

…

Câu lạc bộ mà Từ Thiên Triệt đề nghị gặp Hạ Diệp hoàn toàn khác biệt so với Hòa Viên Tư Nhân Câu Lạc Bộ – nơi mang phong cách hiện đại, sang trọng và quý phái. Giám đốc của câu lạc bộ đã đích thân đón Hạ Diệp, thể hiện sự nhiệt tình qua những cái bắt tay và lời chào hỏi; ông ta dẫn cô đến nơi Từ Thiên Triệt đang đợi.

Từ Thiên Triệt đang chờ Hạ Diệp trong phòng tiếp khách riêng của mình; trước mặt anh ta là một ấm trà. Khi Hạ Diệp bước vào, anh ta lập tức cảm nhận được mùi hương quen thuộc của trà Bí Luó Chún.

“Nghe nói cô Xia thích uống trà Bí Luó Chún, hy vọng tôi đã pha chuẩn bị đúng ý cô.” Từ Thiên Triệt mỉm cười khi Hạ Diệp vừa ngồi xuống.

Nụ cười của anh ta vẫn giữ vẻ khiêm tốn và lịch sự, nhưng Hạ Diệp chỉ mỉm cười đáp lại: “Tôi mong rằng sự tiếp đãi của Thị trưởng Xu hôm nay không chỉ dừng lại ở ly trà này.”

Hạ Diệp đi thẳng vào vấn đề, trong khi Từ Thiên Triệt chỉ biết mỉm cười không nói gì thêm. Anh ta nhấp một ngụm trà rồi mới nói: “Hôm qua, mẹ tôi khá tức giận.”

Anh ta không đề cập đến vụ tai nạn xe hơi khiến viên chức đó thiệt mạng, mà lại nói về Hoa Phương. Nghe vậy, Hạ Diệp chỉ mỉm cười và nhướng mày: “Ồ? Chỉ tức giận một chút thôi à?”

Từ Thiên Triệt vẫn giữ ánh mắt hướng xuống đất, vẻ mặt có phần trầm ngâm; sau một lúc, anh ta mới ngước mắt nhìn Hạ Diệp.

Quả thật, khi trở về nhà tối hôm qua, mẹ anh ta đã la mắng dữ dội. Những lời lẽ đó đều đầy sự bất mãn với Hạ Diệp; từ xuất thân gia đình cho đến cách cư xử của anh ta tại bữa tiệc tối hôm qua, mẹ anh ta đã chỉ trích anh ta một cách gay gắt.

Lần đầu tiên trong đời, anh ta chứng kiến mẹ mình tức giận đến thế.

Và tất cả những điều này, đều bắt nguồn từ hành động cố ý của cô gái trước mắt mình tại bữa tiệc tối hôm qua.

“Cô Xia, tôi nghĩ rằng cô thực sự không suy nghĩ kỹ trước khi hành động.” Từ Thiên Triệt hơi nghiêm túc, nhìn Hạ Diệp và nói: “Ở buổi khiêu vũ, cô đã đánh Lan Lan; tại bữa tiệc gia đình, cô lại sử dụng các thủ đoạn để khiến mẹ tôi phải rời bàn. Tôi biết cô muốn được vào Từ Gia, nhưng những gì tôi thấy là cô đang tạo ra kẻ thù cho mình.”

“Ồ? Vậy thì Thị trưởng Xu cũng là kẻ thù do tôi tạo ra sao?” Từ Thiên Triệt giữ được bình tĩnh, không đề cập đến vụ việc đó nữa, nhưng Hạ Diệp không đi theo hướng vòng vo của anh ta, mà thẳng vào vấn đề chính.

Từ Thiên Triệt Ngập ngừng một chút; anh tưởng rằng cô ít nhất cũng sẽ giải thích lý do tại sao lại làm như vậy, nhưng cô không làm vậy. Điều này khiến anh không khỏi cau mày: “Cô Xia, tôi biết có câu nói rằng ‘khi tài năng vượt trội, con người cũng dám làm những điều liều lĩnh’. Tôi hiểu rằng cô có những khả năng kỳ lạ… Nhưng điều đó không có nghĩa là cô có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Nếu cô kết hôn với Từ Gia, chúng ta sẽ trở thành một gia đình… Nhưng cô đã làm tổn thương mẹ tôi, làm tổn thương Lan Lan… Trong gia đình Từ Gia, có những người không ưa cô… Cô nghĩ rằng cuộc sống sau khi kết hôn sẽ thoải mái chứ?”

Hạ Diệp Cô cười nhẹ, nhìn Từ Thiên Triệt một cách khinh thường, dường như coi anh ta quá naif: “Thị trưởng Xu, tôi nghĩ ông nên biết rằng, trước sức mạnh tuyệt đối của pháp luật quốc gia, những cảm xúc như ‘không ưa’ chỉ là những suy nghĩ của trẻ con mà thôi.”

Từ Thiên Triệt hoàn toàn hiểu ý của cô. Cô chẳng hề quan tâm liệu Hoa Phương và Lưu Lan có thích mình hay không. Trong mắt cô, những cảm xúc đó không hề đe dọa được cô; chúng chỉ là những trò đùa của trẻ con mà thôi.

Điều này khiến Từ Thiên Triệt cau mày thêm sâu. Anh nhìn cô một lúc lâu, rồi cuối cùng lấy ra một chồng tài liệu và ném trước mặt cô. Những trang giấy được trải ra, từng trang đều là những hình ảnh kinh hoàng về cái chết của vị quan đã thiệt mạng trong vụ tai nạn xe hơi: “Cô Xia, tôi nghĩ cô đã sai lầm. Sức mạnh tuyệt đối trên thế giới này chính là pháp luật của quốc gia. Dù bạn là ai, nếu phạm tội, bạn không thể tránh khỏi sự trừng phạt của pháp luật.”

Ánh mắt cô dừng lại trên những bức ảnh đó; khi nghe những lời của Từ Thiên Triệt, khóe miệng cô từ từ nâng lên, mang đầy ý nghĩa sâu sắc: “Thị trưởng Xu, tôi chưa bao giờ nghi ngờ về pháp luật của quốc gia. Chính vì tin vào điều đó, tôi mới biết rằng pháp luật luôn dựa trên bằng chứng. Xin hỏi, ông có bằng chứng nào không?”

Từ Thiên Triệt Hạ mắt xuống một chút, rồi cười nói: “Tôi không có bằng chứng… Nhưng tôi biết rằng đây chính là hành động của cô Xia. Phải chăng cô đã làm điều này tại buổi tiệc nhảy, chỉ để cho tôi biết điều đó?”

“Vậy thì Tổng thị trưởng Hứa hôm nay gọi tôi đến, có ý muốn nói điều gì với tôi không?” Hạ Diệp nhướng mày.

“Có lẽ là cô Xia muốn nói điều gì đó với tôi.” Từ Thiên Triệt mỉm cười, lại lấy lại thái độ khiêm tốn và lịch sự, “Nếu việc này do cô Xia làm, chúng ta vẫn có thể bàn bạc được. Còn nếu không phải vậy, thì tại sao chúng ta cần phải nói thêm nữa?”

Hai người nhìn nhau trong im lặng.

Một lúc sau, Hạ Diệp từ từ cười lên và thừa nhận một cách thoải mái: “Đúng vậy, là tôi đã làm. Bây giờ, chúng ta có thể bàn bạc được rồi chứ?”

Từ Thiên Triệt nhìn Hạ Diệp, sau một lát cũng cười lên: “Đúng vậy, chúng ta có thể bàn bạc được rồi.”

Nhưng khi anh ấy nói ra điều đó, anh ấy đã ném một thứ gì đó xuống đống tài liệu liên quan đến vụ tai nạn xe hơi, rồi mỉm cười.

Hạ Diệp hạ mắt xuống, thấy thứ đó dường như là một chiếc máy ghi âm di động. Cô ấy nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh mắt bình tĩnh và nụ cười lịch sự của Từ Thiên Triệt, dường như anh ấy đang chờ đợi phản ứng của cô ấy.

Phản ứng của Hạ Diệp là sự im lặng; sau đó là một nụ cười mang tính châm biếm: “Tổng thị trưởng Hứa, tôi không hiểu ý của bạn. Thứ này là cái gì vậy?”

“Cô Xia là người thông minh, tại sao lúc này lại giả vờ ngốc nghếch vậy?” Từ Thiên Triệt ngả người ra sau ghế sofa, trên khuôn mặt hiện rõ nét vui mừng, “Sao không bật nó lên và nghe thử xem?”

Hạ Diệp nhướng mày, nụ cười của cô ấy càng trở nên châm biếm hơn; cô ấy không nhìn vào thứ đó trên bàn, mà nhìn thẳng vào mắt Từ Thiên Triệt, với vẻ bình tĩnh không kém gì anh ấy: “Đúng vậy. Sao không bật nó lên và nghe thử xem?”

Từ Thiên Triệt nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy, có chút ngạc nhiên. Sau đó, anh ấy ngồi thẳng dậy, cầm lấy chiếc máy ghi âm đó, nhìn thẳng vào mắt Hạ Diệp và bật nó lên.

Trong máy ghi âm, không phải là tiếng đối thoại giữa hai người, mà là những tiếng ồn rè rè khó chịu…

Từ Thiên Triệt nhíu mày, sau đó mới hạ mắt nhìn chiếc máy ghi âm trong lòng bàn tay mình. Anh ấy tắt nó lại, rồi thử bật lên một lần nữa, nhưng vẫn chỉ nghe thấy những tiếng ồn nhiễu gây phiền toái.

Ngoài những tiếng ồn đó ra, không có gì khác cả.

Hạ Diệp ngồi xuống ghế sofa, mỉm cười.

Từ Thiên Triệt ngước nhìn cô, nụ cười trên khuôn mặt đã biến mất, ánh mắt chỉ còn đầy sâu thẳm. Anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra—liệu có phải là do Hạ Diệp gây ra, hay là cô may mắn? Nhưng khi ý định của mình bị phát hiện, anh quyết định không cần giấu giếm nữa, và cười khẩy: “Cô Xia, đừng vội mừng quá sớm… Cô quên rằng trong tòa nhà này vẫn còn hệ thống camera giám sát đấy.”

“Thị trưởng Từ, tôi nghĩ ông nên xem lại các đoạn video từ camera trước đã,” Hạ Diệp nói với giọng lạnh lùng.

Từ Thiên Triệt cau mày, nhìn Hạ Diệp một lúc lâu rồi mới đứng dậy đi vào phòng bên trong để gọi điện. Nhưng ngay sau đó, anh bỗng nhiên quay đầu lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Hạ Diệp, đầy uy nghiêm và sâu thẳm.

Lúc nãy, anh đã gọi điện cho quản lý của câu lạc bộ này để hỏi về tình hình của hệ thống camera giám sát. Quản lý nói với anh rằng hệ thống camera vừa bị hỏng; tất cả các đoạn video đều bị nhiễu và không thể xem rõ được. Không chỉ phòng của anh, mà toàn bộ câu lạc bộ đều như vậy.

Từ Thiên Triệt đặt down cuộc điện thoại, trở lại ngồi xuống với khuôn mặt lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Hạ Diệp.