Từ Thiên Dận Khi trở về, ngay khi mở cửa đã ngửi thấy mùi thơm của thức ăn. Anh đứng ở cửa, ngẩn người ra một lúc; dù không nhìn thấy gì trong bếp, anh vẫn nhìn về phía đó và đứng yên như vậy trong chốc lát.

Anh đóng cửa bước vào, đi qua phòng khách, qua hành lang, từ xa nhìn thấy cô gái trong bếp – cô mặc bộ đồ gia đình thông thường, quàng chiếc tạp dụng nhỏ xinh quanh eo, đang xoay quanh bếp nấu.

Trong bếp, mùi thơm của thức ăn rất hấp dẫn; một đĩa rau vừa được nấu chín có màu vàng óng ánh, mùi thơm làm cho đôi lông mày và đôi mắt yên bình của cô trở nên rạng rỡ hơn. Người đàn ông nhìn cô từ giữa làn hương thơm ấy, lòng trở nên bình yên và ấm áp.

Anh thấy cô để đồ ăn sang một bên, sau đó lấy muỗng và đũa lên, thử nếm một miếng… Nhưng rau còn quá nóng; vừa chạm vào môi, cô đã lập tức rút tay lại vì bị bỏng.

Từ Thiên Dận Bước nhanh về phía cô, đặt muỗng đũa xuống một bên, kéo cô lại gần và nhìn kỹ, cau mày: “Bị bỏng chưa? Để anh đi lấy thuốc.”

Hạ Diệp Sững sờ, nhìn vào khuôn mặt gần gũi của người đàn ông, cô bối rối. Anh ấy trở về từ khi nào vậy?

Theo lý thuyết, với thính lực của mình, cô lẽ ra phải nhận ra mới đúng… Nhưng có lẽ vì quá tập trung vào việc nấu ăn, cô thực sự không để ý đến điều đó.

“Không bị bỏng đâu.” Hạ Diệp cười, ánh mắt ấm áp, liếc nhìn túi đồ vừa được vứt xuống ngoài sân, bên trong có rau củ và một số gia vị mới mua… Cô bất ngờ hỏi: “Anh trai đã đi mua rau à?”

“Ừm.” Từ Thiên Dận vẫn đang nhìn chằm chằm vào đôi môi của cô, cho đến khi chắc chắn rằng chúng không bị bỏng mới nói tiếp: “Tưởng em sẽ ở nhà Giáo sư Châu đến tận tối mất.”

Hạ Diệp cười: “Vậy là em mặc bộ đồ này đi chợ à?”

Hôm nay, Từ Thiên Dận mặc đồ quân đội trở về… Anh mặc bộ đồ thiếu tướng đi chợ…

Hạ Diệp Không phải vì cô không tin rằng anh ấy có thể đi mua rau được… Mà chỉ là khi nghĩ đến hình ảnh anh ấy mặc bộ đồ quân đội chỉnh tề, cầm túi đồ rau trên tay, cô không thể không cười.

“Ừm…” Nhìn thấy cô cười, đôi lông mày và đôi mắt cô như cong thành hình nụ cười; người đàn ông lại hiện lên vẻ ngốc nghếch đáng yêu, rõ ràng là anh không hiểu tại sao cô lại cười như vậy.

Hạ Diệp cũng không giải thích gì thêm, chỉ bắt đầu sắp xếp mọi thứ. “Tôi vẫn còn thiếu một món ăn nữa; bạn không cần phải làm gì cả. Hãy thay đồ, rửa tay và chuẩn bị ăn uống đi.”

Từ Thiên Dận bị đẩy ra khỏi nhà bếp và lập tức tuân theo lệnh đó.

Hai người, bốn món ăn và một chén canh, cùng ngồi trên một chiếc bàn để dùng bữa tối.

Hạ Diệp và Từ Thiên Dận ngồi đối diện nhau. Thấy cô ấy ăn rất ngon, anh ta cũng cảm thấy thèm ăn hơn. Anh ta muốn hỏi liệu khi trở về Từ Gia có bị trách móc gì không, nhưng cuối cùng, trong lúc này, Hạ Diệp vẫn kiêng không hỏi.

Cô ấy không muốn phá vỡ không khí ấm áp này.

Nhưng Từ Thiên Dận bỗng ngước mặt lên, ăn hai miếng cơm rồi nhìn cô ấy: “Ông nói rằng ông muốn bạn đến nhà ăn một bữa.”

Hạ Diệp vừa mới cho một miếng cơm vào miệng thì suýt nữa phun trào ra ngoài! Cô ấy vội vàng che miệng lại, nhướng mày, trông có vẻ ngạc nhiên.

Từ Thiên Dận nhìn cô ấy, đôi mắt sâu thẳm của anh ta dường như trở nên dịu nhẹ hơn dưới ánh sáng ấm áp của bàn ăn và mùi thơm của các món ăn nóng hổi. Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên hiếm thấy của cô ấy, anh ta mỉm cười nhẹ: “Ông nói rằng ông muốn bạn đến nhà ăn một bữa.”

Hạ Diệp nuốt miếng cơm xuống, sau một lúc mới hỏi: “Ông ấy nói vậy à? Khi nào?”

“Ngày mai trưa,” Từ Thiên Dận đáp.

Ngày mai trưa… Theo lịch trình, lúc đó mọi người ở Từ Gia chắc hẳn vẫn còn ở đó.

Hạ Diệp không ngờ rằng ông già đã quyết định sớm đến thế; cô ấy tưởng rằng ít nhất cũng phải qua Đoạn Nhật Tử trước mới được… Phải chăng việc Ông già Từ kiểm tra cô ấy đã kết thúc rồi?

Hạ Diệp mỉm cười, cảm thấy hứng thú. Nếu được mời, tất nhiên cô ấy sẽ đến thăm. Mặc dù biết rằng Từ Gia chắc chắn sẽ có ý kiến gì đó về danh tính của mình, nhưng cô ấy không hề sợ hãi.

Đi thì đi! Cô ta cũng muốn xem rõ Từ Gia đó toàn là những người gì.

“Được.” Hạ Diệp quả quyết cười đồng ý, thấy ánh mắt của Từ Thiên Dận trở nên dịu nhẹ hơn, liền hỏi: “Đi Từ Gia à? Hay là đặt phòng khách sạn?”

“Từ Gia.” Từ Thiên Dận trả lời.

“Được. Nhưng trước khi trưa mai, tức là tối nay, anh trai phải đưa em đến một nơi trước.” Hạ Diệp nói với giọng trầm xuống.

“Đi đâu?”

“Bệnh viện.”

☆、Tập bốn Tiếng vang khắp kinh thành Chương hai mươi sáu: Ma quỷ và thuật phù thủy (Phần một)

Buổi tối mà Hạ Diệp nói đến không phải là lúc màn đêm buông xuống, mà là vào lúc nửa đêm, lúc yên tĩnh nhất trong bệnh viện.

Vào ban đêm, có y tá trực ca; ông Pan và vợ ông đã về nhà nghỉ ngơi, nên hành lang lúc này hoàn toàn vắng vẻ. Ánh đèn sáng lên khi họ đi qua, rồi lại tắt đi ngay sau lưng họ.

Hạ Diệp và Từ Thiên Dận đi trên hành lang; phía sau họ, một bóng đen kịt che khuất các camera giám sát. Khi họ đến trước căn phòng bệnh, họ dừng lại.

Bên trong căn phòng tối om; ánh sáng từ hành lang chiếu vào chiếc giường, cho thấy một người đàn ông nằm trên đó. Trán và giữa hai lông mày của anh ta đang hiện lên những vết đen kịt, khuôn mặt bị che khuất một nửa, trông giống như một xác chết cứng đờ.

Lúc này, căn phòng bệnh không giống một căn phòng bệnh thông thường, mà giống như một phòng chứa xác chết hơn.

Trong bầu không khí kỳ lạ ấy, Hạ Diệp chỉ vào người đàn ông bên trong, Từ Thiên Dận gật đầu nhẹ, mở cửa bước vào. Cửa phòng không hề được khóa, vì vậy họ vào bên trong một cách dễ dàng. Ánh đèn trên hành lang tắt đi sau khi cửa đóng lại, mọi thứ trở lại yên bình. Bên trong phòng cũng chìm vào bóng tối; chỉ có ánh trăng le lói qua cửa sổ, làm cho khuôn mặt người đàn ông trở nên trắng bệch.

Hạ Diệp mở “đôi mắt thiên đạo”, quan sát cơ thể người đàn ông đó, rồi cau mày và thì thầm: “Năm tạng và nguyên khí trong cơ thể đã suy yếu hết sức, có dấu hiệu của yīnXá. Nguyên khí của trái tim cũng đã bị tiêu hao nghiêm trọng… Người này e là không sống được đến ba ngày nữa. Thuật pháp này xâm hại năm tạng của con người, nhưng bệnh viện chỉ có thể chẩn đoán là bệnh tim, và triệu chứng khi bệnh phát tác là ói máu…”

Hạ Diệp vừa nói vừa nhìn Từ Thiên Dận, người này đáp: “Không chắc lắm. Có thể là do ma nhập, yīn dương đạo, hoặc là phép thuật quỷ dữ.”

Thực sự, chỉ dựa vào điều này thì khó có thể suy đoán chính xác được. Các loại phép thuật ác liệt của các quốc gia đều không thiếu những trường hợp như vậy, nhưng để kết luận chỉ dựa vào điều này thì còn quá sơ bộ. Dù sao thì, để giải trừ những loại phép thuật ác liệt này, việc xác định chính xác nguyên nhân mới có thể tìm ra phương pháp hiệu quả; giống như việc dùng thuốc đúng bệnh – nếu dùng sai thuốc, không những không thể cứu người mà còn gây hại cho họ nữa.

“Tôi nghĩ rằng có thể là do các pháp sư địa phương đã thực hiện những nghi lễ ác liệt, hoặc là do ma nhập… Hoặc có thể là người này khi ở Mỹ đã gây chú ý đến những pháp sư đen? Còn về yīn dương đạo thì đó là loại phép thuật của Nhật Bản, và trong những năm gần đây, nó đã ít được sử dụng hơn nhiều. Còn phép thuật quỷ dữ… thì khó có khả năng là nguyên nhân đâu.” Hạ Diệp nhìn xuống, suy nghĩ một lúc rồi ngước mặt nhìn Từ Thiên Dận và nói tiếp: “Trong cơ thể người này không hề có dấu hiệu của những con quỷ dữ, chỉ còn lại dư âm của yīnXá mà thôi. Nếu là do phép thuật quỷ dữ, tôi chỉ có thể nghĩ đến một loại duy nhất… nhưng loại phép thuật đó được biết là đã mất tích từ sau thời Đường, đã hàng nghìn năm rồi.”

Từ Thiên Dận gật đầu.

Hạ Diệp lại nhìn người đang nằm trên giường và nói: “Nếu người này tỉnh lại thì tốt biết mấy. Không cần phải nói đến kết quả chẩn đoán của bệnh viện, những triệu chứng mà ông Pan biết có lẽ cũng chưa đầy đủ. Chỉ có người này mới biết rõ cảm giác khi bị đau. Hỏi anh ta xem, có lẽ sẽ tìm ra câu trả lời.”

Từ Thiên Dận lại gật đầu, lần này anh ta đi đến đầu giường và không nói gì, chỉ đặt lòng bàn tay mình lên vị trí Bách Hội của người đàn ông đó, sau đó truyền nguyên khí của mình vào đó.

Hạ Diệp ngạc nhiên, biết rằng anh ta đang muốn sử dụng nguyên dương của mình để điều chỉnh sự cân bằng yīn dương trong cơ thể người này, giúp anh ta tỉnh lại. Phương pháp này mặc dù chỉ giải quyết được triệu chứng tạm thời chứ không thể chữa trị triệt để, nhưng nó có thể giúp người đó tỉnh lại trong thời gian ngắn, vì vậy cũng có thể áp dụng được.

Chỉ là nguyên dương của Từ Thiên Dận không giống như nguyên dương của Hạ Diệp – nguyên dương của Từ Thiên Dận không thể bị tiêu hao hết, nhưng với tu vi của anh ta, việc giúp người này tỉnh lại thực sự rất dễ dàng. T

Nhưng vừa bước tới gần, Hạ Diệp và Từ Thiên Dận đều ngẩng đầu lên!

Hướng ngoài cửa sổ, có thứ gì đó đang nhìn vào phòng bệnh…

Thứ đó lặng lẽ quan sát bên trong phòng, u ám và đầy ma khí. Trong không gian yên tĩnh của buổi đêm này, nếu người bình thường nhìn thấy, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ đến mức ngất đi. Nhưng Hạ Diệp và Từ Thiên Dận phản ứng rất nhanh – họ biết rằng đây là tầng ba, và việc thứ đó xuất hiện bên ngoài cửa sổ thật sự rất bất thường. Khi hai người quay đầu lại, thứ đó đã nhanh chóng trốn đi.

Từ Thiên Dận đứng bên giường bệnh, chỉ trong vài bước đã đến cửa sổ; trước khi nhảy xuống, anh ta nói với Hạ Diệp: “Hãy đi qua cửa!”

Ý anh ta là đừng nhảy ra ngoài cửa sổ; nhưng nếu đi qua hành lang, xuống cầu thang rồi ra khỏi bệnh viện, thứ đó vẫn có thể trốn đi đâu đó. Hạ Diệp không chịu đồng ý; đối với cô ấy, nhảy từ tầng ba xuống dưới cũng không phải là điều khó khăn. Mặc dù chưa bao giờ thử làm vậy, nhưng xung quanh có những ống thoát nước; với thân phận linh hoạt của mình, cô ấy dễ dàng bám vào những ống đó và hạ xuống đất.

Hạ Diệp sử dụng “đôi mắt thiên địa” để theo dõi thứ đen kia đang trốn về phía sau bệnh viện. Từ Thiên Dận đã đi xa hơn, nên cô ấy tiếp tục theo sau. Dọc đường, cô ấy thấy Từ Thiên Dận đuổi theo thứ đó vào một tòa nhà ở phía sau bệnh viện. Tòa nhà đó trong bóng đêm tối om tràn đầy ma khí; Hạ Diệp liền nhận ra điều đó… Đó là phòng chôn cất.

Vào ban đêm, trong phòng chôn cất của bệnh viện vẫn có người trực ca. Thứ đó bị Từ Thiên Dận đuổi sát, lao vào phòng chôn cất; một người đàn ông gầy gò khoảng năm mươi tuổi đang ngủ gật bên sau chiếc bàn, và thứ đó lập tức bám vào người ông ta!

Từ Thiên Dận đã chuẩn bị sẵn; anh ta vẽ một lá bùa linh hồn, khiến thứ đó dừng lại giữa chừng rồi vội vàng bỏ chạy lên tầng trên. Người đàn ông đang ngủ gật bỗng nhiên tỉnh dậy, nhìn lên chỉ kịp thấy bóng dáng của Từ Thiên Dận đang leo lên cầu thang. Anh ta hoảng sợ, vừa định la lên thì Hạ Diệp lao vào, đánh một cái vào gáy người đàn ông đó, khiến ông ta ngất đi, sau đó nhanh chóng đặt ông ta trở lại ghế và tiếp tục lên tầng trên.

Thứ đó di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh nhẹn, trong chốc lát đã lên đến tầng cao nhất. Từ Thiên Dận vội vàng đuổi theo, nhưng khi quan sát xung quanh, dấu vết của thứ đó đã biến mất không còn tung tích.

Hạ Diệp tiếp tục lao theo từ phía sau, chỉ vào một căn phòng chứa xác chết và nói: “Nó ở bên trong!”

Khi cô ấy nói ra điều này, Từ Thiên Dận đã cảm nhận được sức hút âm u cực kỳ mạnh mẽ bên trong căn phòng. Trong chốc lát, anh ta đã rút thanh dao màu đen sẫm ra; thanh dao ấy hòa nhập vào bóng tối của hành lang, và khi anh ta vung tay, thanh dao đã đâm trúng ổ khóa, làm cho cánh cửa mở tung.

Khi cánh cửa bị đập open, sức hút âm u bên trong căn phòng tăng lên vọt; một thứ đen kịt xuất hiện ở cuối phòng, hấp thụ hết toàn bộ khí âm u từ các xác chết xung quanh vào cơ thể mình. Lúc này, nó nhìn chằm chằm vào Từ Thiên Dận và Hạ Diệp đang bước vào, lông trên người nó dựng đứng lên, đôi mắt lạnh lùng, đầy sự cảnh giác, đang soi mói thanh dao trong tay Từ Thiên Dận.

Còn Hạ Diệp và Từ Thiên Dận thì đều sững sờ khi bước vào bên trong. Chỉ đến lúc này họ mới nhận ra rằng hình dáng của thứ đó thật sự đáng sợ đến mức nào.

Hạ Diệp thề với mình rằng cô ấy hoàn toàn không ngờ mình sẽ gặp phải thứ như vậy; cô ấy luôn nghĩ rằng loại phép thuật ác liệt này đã bị lãng quên hàng nghìn năm nay.