Cô vẫn nhớ rõ vào buổi sáng hôm đó, nụ cười nhẹ nhàng của anh ấy: “Trong thế giới ngầm, chuyện này xảy ra lần này thì sẽ có lần khác; dù tôi nghỉ hưu đi nữa, hay không còn ở đây nữa… Những chuyện ấy vẫn sẽ tiếp diễn. Cái gì quý giá trên đời này chứ? Miễn là không có chuyện gì xảy ra thì tốt rồi. Lần sau nếu tôi và bạn ở cùng một nơi, tôi sẽ nhớ hỏi bạn đang ở đâu.”

Nghe xong, Hạ Diệp cảm thấy ấm lòng, nhưng vẫn cảm thấy hối lỗi về điều gì đó đối với Cung Mục Vân.

Dù sao đi nữa, đã qua nửa năm rồi, và Cung Mục Vân cũng đã gọi điện cho cô từ lúc đó. Tại sao hôm nay lại nhắc đến chuyện này lại?

Hạ Diệp cảm thấy bực bội; người đàn ông này luôn như vậy kể từ khi cô quen biết anh ấy. Anh ấy luôn nói những lời mang nhiều ý nghĩa ẩn sau. Kể từ khi gặp lại anh ấy hôm nay, mỗi câu nói của anh ấy dường như chỉ dành cho anh trai cô, chứ không phải dành cho cô.

Người đàn ông này, sao lại không thể sống thật thà được chứ?

Nhưng trong chuyện này, Hạ Diệp đã hiểu lầm Cung Mục Vân rồi.

“Tôi nghĩ rằng, khi muốn xin lỗi bạn bè, việc làm điều đó trực tiếp mới thể hiện sự thành thật.” Cung Mục Vân nhướng mày; hành động co cổ của Hạ Diệp khiến anh ấy ngạc nhiên một chút, nhưng rồi anh ấy nhanh chóng hiểu ra và bất chợt nở nụ cười thích thú.

Cung Mục Vân cầm chiếc cốc trà lên, nhâm nhi một ngụm rồi nhìn Hạ Diệp với nụ cười. Nụ cười ấy dường như đang nói: “Tôi đã nói rằng sẽ đến chúc mừng riêng bạn mà.”

Hạ Diệp lập tức cảm thấy vô cùng khó xử; dù sao thì cô cũng đã gặp rắc rối rồi. Tối nay, cô phải suy nghĩ xem phải giải thích chuyện gì với người đàn ông bên cạnh mình…

Với tình hình không mấy thuận lợi như vậy, Hạ Diệp cũng không còn hứng thú tiếp tục tiếp khách nữa; chỉ uống một ấm trà thôi, rồi cô quyết định không để Cung Mục Vân thoải mái quá lâu nữa. Phía dưới triển lãm vẫn còn rất nhiều khách mời, và Hạ Diệp không thể đi xa quá lâu được.

Cung Mục Vân cũng đến dự buổi đấu giá từ thiện này; vì vậy, anh ấy cũng cần xuống triển lãm để xem các vật phẩm được đem ra bán.

Chỉ là khi đứng dậy, Hạ Diệp nói: “Hôm nay, Kỳ Thần cũng đến đây.”

Cung Mục Vân nghe vậy cười mỉm, không hề tỏ ra ngạc nhiên, thậm chí không nhăn mày, chỉ nói: “Yên tâm đi, chúng tôi sẽ không đánh nhau ở đây đâu.”

Hạ Diệp nhìn Cung Mục Vân một cái, nhớ lại lời Kỳ Thần nói rằng hai người có thù oán sâu sắc, nhưng cuối cùng cũng không hỏi thêm gì. Nghe nói, Kỳ Thần cũng đã giết không ít người mà Cung Mục Vân coi trọng; nếu đi sâu vào vấn đề này, e rằng ai cũng không biết ai nợ ai nhiều hơn.

Hôm nay, không chỉ Kỳ Thần sẽ đến, mà các bạn bè của Hạ Diệp ở Hồng Kông cũng sẽ đến ủng hộ. Chỉ là họ mới đến vào buổi trưa thôi. Về việc sắp xếp chỗ ngồi, Hạ Diệp đã để Cung Mục Vân và Kỳ Thần ngồi riêng biệt.

Hạ Diệp biết rằng họ sẽ không gây rối ở nhà mình. Tuy nhiên, vì Kỳ Thần sẽ đến, Hạ Diệp vẫn cảm thấy cần phải thông báo cho Cung Mục Vân biết. Thấy Cung Mục Vân không có phản ứng gì, Hạ Diệp liền dẫn đường xuống tầng triển lãm.

Vừa bước vào triển lãm, không khí giống như trong một hội trường bảo tàng, với các vật phẩm được trưng bày trong kệ. Có người đang ngắm nhìn các vật phẩm, có người tụ tập trò chuyện, còn có người lang thang khắp nơi để tìm cơ hội bắt chuyện. Khi Hạ Diệp, Từ Thiên Dận và Cung Mục Vân xuất hiện ở cửa triển lãm, những người đang ngắm nhìn vật phẩm, những người đang trò chuyện và những người đang lang thang đều im lặng lại.

Nghe nói, buổi đấu giá từ thiện hôm nay sẽ có rất nhiều người quan trọng tham gia! Hóa ra người đó chính là Cung Mục Vân?

Chẳng trách gì Hạ Diệp vừa rồi phải xin lỗi rồi rời đi; hóa ra anh ta đã đi gặp người đứng đầu tổ chức quốc tế Anh Thân phải không?

Cô gái trẻ này thật sự có rất nhiều nguồn lực mạnh mẽ! Vừa trong chính trị, Tướng Xu đang giữ chức vụ quan trọng trong quân đội, còn bản thân cô ấy lại có mối quan hệ rộng rãi cả trong giới chính trị lẫn giới tư nhân… Thật là thành công rực rỡ!

Không khí trong phòng triển lãm trở nên yên tĩnh một lúc, nhưng rất nhiều suy nghĩ vẫn lướt qua đầu mọi người, và không lâu sau, không khí lại trở nên sôi động trở lại. Những ai trước đó chưa kịp chào hỏi Hạ Diệp thì bây giờ vẫn còn kịp; ba người Hạ Diệp bước vào, và ngay lập tức bị mọi người vây quanh để chào hỏi và trò chuyện.

Lúc này, bỗng nhiên vang lên tiếng cười ha hả vang dội: “Hạ Đông, đã gần nửa năm rồi chúng ta không gặp nhau… Lần này gặp nhau ở kinh đô, chúng ta gần như không chen được vào nơi này luôn, haha!”

Người đó thực sự đứng ở ngoài vòng người, nhưng vì thân hình cao lớn và giọng nói to lớn, tiếng cười của anh ta vang đến tận khắp phòng triển lãm. Mọi người đều quay đầu lại, tự hỏi không biết đó là ai mà lại có giọng nói to như vậy.

Hạ Diệp ngẩng đầu lên và nhận ra người đó, liền cười nói: “Ông Xiong, với thân hình cao lớn và giọng nói to như vậy của ông, dù không chen được vào cũng không sao cả.”

“Ha ha, nếu tôi không hét lên, ông sẽ không thể nhìn thấy tôi đâu, ông Xiong ạ.” Hùng Hoài Hưng cười ha hả, bên cạnh anh ta là Hu Guangjin, và người đứng cạnh nữa chính là cha của Miêu Diên – Miêu Thành Hồng!

Hầu hết mọi người đều biết đến Miêu Thành Hồng; ông là một trong những nhà buôn đá quý lớn nhất trong nước, với tài sản khổng lồ, xếp hạng trong top mười người giàu nhất cả nước. Những vị khách mời đến hôm nay đều rất quan trọng, nhưng Miêu Thành Hồng vẫn được coi là người có tầm ảnh hưởng lớn.

Những người xung quanh ban đầu đều có vẻ mặt nghiêm túc, nhưng khi nhìn thấy Miêu Thành Hồng, họ đều nở nụ cười và nhường chỗ cho ông. Hùng Hoài Hưng vốn là người thoải mái, không kiêng nể gì cả; trong khi những người khác đều cẩn thận chào hỏi Từ Thiên Dận và Cung Mục Vân khi gặp họ, thì anh ta lại không quan tâm đến điều đó, và ngay lập tức tiến lại gần, cười ha hả nói: “Tướng Xu, ông Gong, lại gặp nhau rồi, haha!”

Từ Thiên Dận và Hùng Hoài Hưng đã gặp nhau nhiều lần; còn Cung Mục Vân chỉ từng gặp những người này tại lễ trưởng thành của Hạ Diệp ở tỉnh Qing, nhưng có lẽ anh ta không nhớ họ nữa.

Hùng Hoài Hưng Trông có vẻ lơ đãng, nhưng không hề là người ngốc nghếch đâu. Anh ta rất hiểu rõ tình hình; việc chào hỏi hai người kia chỉ là vì địa vị của họ mà thôi. Sau khi giao tiếp xong, anh ta không nói thêm gì nữa, mà để Hu Guangjin và Miêu Thành Hồng tự mình tiếp xúc với Hạ Diệp.

Công ty may mặc của Hu Guangjin khá nổi tiếng trong giới may mặc trong nước, nhưng so với những vị khách quý có mặt hôm nay, ông ta không được coi là người có tầm ảnh hưởng lớn lắm. Tuy nhiên, vì ông là cha của bạn thân Hồ Gia Ý, nên Hạ Diệp đã chủ động bắt chuyện với ông trước: “Ông Hu, tôi không gặp Đoạn Nhật Tử bao giờ; còn Jiayi ở nước ngoài thì sao rồi?”

Hu Guangjin cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Bởi vì hiện tại, Hạ Diệp đã khác hẳn so với lúc cô ấy đến nhà ông để chúc mừng sinh nhật con gái ông. Lúc đó, cô ấy vẫn chưa sát nhập Tập đoàn Thịnh Hưng; tài sản của Tập đoàn Hoa Hạ cũng tương đương với ông, nên ông vẫn có thể giữ thái độ tôn trọng người lớn tuổi hơn mình. Nhưng khi Hạ Diệp rời tỉnh Thanh đi đến Hồng Kông, tài sản của cô ấy đã vượt qua ông! Chưa kể đến việc sau khi đến Hồng Kông, cô ấy lại tiến hành nhiều dự án lớn, và giờ đây, tài sản của Tập đoàn Hoa Hạ đã cao hơn cả ông. Điều quan trọng hơn nữa là, có tin đồn Từ Thiên Dận đã cầu hôn cô ấy, và giờ đây, cả tỉnh Thanh đang xôn xao vì chuyện này!

Ngay từ đầu, mọi người đều biết mối quan hệ giữa Từ Thiên Dận và Hạ Diệp, nhưng lúc đó ai cũng đang chờ đợi xem điều gì sẽ xảy ra. Không ngờ rằng, Từ Thiên Dận thực sự đã cầu hôn cô ấy!

Nếu Hạ Diệp thực sự kết hôn với Từ Gia, thì cô ấy sẽ trở thành cháu dâu của gia đình người sáng lập đất nước này! Mặc dù Từ Gia vẫn chưa chính thức xác nhận điều này, nhưng chỉ riêng việc đó thôi cũng đã khiến Hu Guangjin cảm thấy áp lực về địa vị của mình khi đối diện với Hạ Diệp hôm nay. Vì vậy, khi thấy Hạ Diệp chủ động bắt chuyện với mình, ông ta tự nhiên cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và vui mừng!

“À, Jiayi à… Ừm, cô ấy… vẫn ổn thôi!”

May mà thôi! Đứa bé này không thể so sánh được với Hạ Đông đâu. Tôi suýt nữa phải lo chết mất rồi… Nó không học đại học gì cả, muốn đi du học thì lại không chọn trường tốt nào cả! Ôi! Những trường như vậy…“ Hu Guangjin vừa nói vừa lắc đầu.

Hạ Diệp hơi cúi đầu xuống; sau khi Hồ Gia Ý đi sang Anh, hai người vẫn giữ liên lạc với nhau, chỉ là cô ấy chưa bao giờ nhắc đến chuyện học tập. Quả nhiên, Hu Guangjin cũng không biết rõ tình hình học tập cụ thể của cô ấy ra sao.

Miêu Thành Hồng đứng bên cạnh và cười nhìn Hạ Diệp. So với sự ngạc nhiên của Hu Guangjin, ánh mắt anh ta không chỉ đầy cảm thông mà còn có lòng biết ơn. Anh ta cảm thán về sự trưởng thành của Hạ Diệp và cũng biết ơn vì sự giúp đỡ của cô ấy trong việc chăm sóc Miêu Diên. Con gái anh ta đã kể rằng, hai người lại cùng lớp và cùng ký túc xá tại Đại học Kinh Đô – quả thật là duyên phận thật sự. Nói ra thì, Hạ Diệp quả thực là một người quan trọng trong gia đình Miao.

Miêu Thành Hồng đã gửi lời chào hỏi đến Hạ Diệp; những người xung quanh đều là những người hiểu chuyện, họ lập tức nhận ra rằng ba người này đã quen biết nhau từ lâu, vì vậy thái độ của họ đối với Hùng Hoài Hưng và Hu Guangjin cũng trở nên thân thiện hơn nhiều. Một số người thậm chí còn nhanh chóng bắt tay và trò chuyện với họ.

Sau khi đã chào hỏi xong mọi người xung quanh, Hùng Hoài Hưng mới quay đầu nhìn vào các vật phẩm cổ đại trưng bày trong phòng triển lãm và thốt lên: “Tôi nói với Hạ Đông nhé, hôm nay công ty thuộc tập đoàn Hoa Hạ đã đặt chân vào Kinh Đô – thật là một khoản đầu tư lớn lao đấy! Nếu tất cả những vật phẩm này đều được bán đi, giá trị của chúng thật sự là khổng lồ! Bạn đang làm từ thiện, chứ không phải để kiếm tiền cho bản thân mình… Thật là đáng ngưỡng mộ!”

Những vật phẩm được đem ra đấu giá này thực sự sẽ được dùng cho mục đích từ thiện. Và giá trị của các vật phẩm trưng bày trong phòng triển lãm hôm nay ít nhất cũng lên đến hàng trăm triệu; việc dùng số tiền lớn như vậy cho mục đích từ thiện quả thực là một hành động cao cả… Nhìn thấy điều đó thật sự khiến người ta cảm thấy xúc động!

Còn Hạ Diệp thì chỉ cười mỉm và nói: “Tập đoàn Hoa Hạ đã phát triển được bốn năm; đây cũng là lúc chúng tôi cần phải trả ơn xã hội.”

Hơn nữa, những vật phẩm được đem ra đấu giá hôm nay không phải tất cả đều do cửa hàng Phúc Thịnh Tường cung cấp; còn có sự tham gia của các đồng nghiệp ở kinh thành nữa. Mọi người đều muốn làm từ thiện, và may mắn thay, vào lúc này các công ty thuộc tập đoàn Hoa Hạ đã đặt trụ sở tại kinh thành, vì vậy tôi mới đứng ra tổ chức sự kiện này.”

Nghe vậy, mọi người xung quanh đều cười nói rằng Hạ Diệp thật khiêm tốn. Thực ra, có một số vật phẩm được đem ra đấu giá là do các cửa hàng đồ cổ khác gửi đến, nhưng không có cửa hàng nào sánh kịp tập đoàn Hoa Hạ. Các vật phẩm của cửa hàng Phúc Thịnh Tường vẫn chiếm đa số; những vật phẩm khác chỉ là một vài món thôi, bởi vì không phải ai cũng coi trọng việc tiêu tiền cho những mục đích từ thiện này.

“Buổi chiều nay sẽ diễn ra buổi đấu giá; tất cả các vật phẩm đều được ghi rõ niên đại và mức giá khởi điểm. Mọi người có thể đi xem thử.” Khi Hạ Diệp nói vậy, mọi người xung quanh cũng hiểu ý của cô ấy và biết rằng đã làm phiền cô ấy quá lâu rồi, nên họ cười ha hả và tản đi để xem các vật phẩm khác.

Hạ Diệp liền dắt tay Từ Thiên Dận, cùng với Cung Mục Vân, Hùng Hoài Hưng, Hồ Quang Tiến và Miêu Thành Hồng đi dạo trong phòng trưng bày.

Biết rằng Cung Mục Vân thích sưu tầm tranh thư, Hạ Diệp liền dẫn anh ta đến quan sát các tủ trưng bày của các danh họa. Khả năng đánh giá tranh thư của Cung Mục Vân khiến Hạ Diệp rất ngạc nhiên; vì bản thân cô ấy cũng đã lâu không tham gia vào công việc đánh giá đồ cổ nữa, nên cô ấy bỗng nhiên cảm thấy hứng thú và bắt đầu trò chuyện với anh ta về chủ đề này.

Còn Hùng Hoài Hưng và những người khác thì nghe mà đầu óc cứ quay cuồng, hoàn toàn không hiểu gì cả. Sau đó, có thêm một số người đến lắng nghe và càng nghe càng thấy kinh ngạc trước kiến thức sâu rộng của Hạ Diệp về đồ cổ.

Từ Thiên Dận luôn đứng bên cạnh Hạ Diệp, tỏ ra lạnh lùng và ít nói; tuy nhiên, anh ấy vẫn nắm chặt tay cô ấy.

Cung Mục Vân nhìn Hạ Diệp một cái, ánh mắt lướt qua đôi tay họ đang nắm chặt nhau, rồi đùa cợt: “Cô ấy thật là nỗ lực… Hôm nay, cô ấy định lừa được bao nhiêu tiền từ tôi đây?”

Hạ Diệp nhìn anh ta và nói: “Chỉ khi tiền của anh vào túi tôi, thì mới gọi là lừa đảo được. Nếu tiền đó vào túi người khác mà tôi vẫn cố gắng như vậy, thì anh nên cân nhắc trả tôi một khoản tiền công chứ…”