“Ừm!” Quách Nhàn gật đầu mạnh mẽ.

Tối hôm đó, Hạ Diệp đã nhờ xe công ty đưa Quách Nhàn về nhà. Tình hình các lời chỉ trích trên mạng đã được công ty kiểm soát, nhưng vẫn có vài phương tiện truyền thông chú ý đến sự việc này. Tuy nhiên, vì hiện tại Hoa Hạ Group đang hoạt động trong lĩnh vực truyền thông mạng, nên không có đồng nghiệp nào đến trước cổng công ty để chụp ảnh hay phỏng vấn. Nhưng khi xe đến trước cửa nhà Quách Nhàn, họ thấy một đám phóng viên đang tụ tập bên ngoài, liên tục chụp ảnh vào bên trong nhà. Thấy vậy, Quách Nhàn vội vàng bước xuống xe; tài xế còn chưa kịp ngăn cản.

“Xin các bạn đừng đến làm phiền mẹ tôi. Nếu có điều gì cần hỏi, xin hãy hỏi tôi.” Quách Nhàn nói rồi bước ra khỏi xe.

Khi thấy Quách Nhàn xuất hiện, đám phóng viên lập tức lao lại, ánh đèn flash chiếu rọi chói lọi. Họ không hề đề cập đến việc quấy rối mẹ của Quách Nhàn, mà chỉ liên tục đặt câu hỏi:

“Cô Quách ơi, cô đã thấy những lời bình luận trên mạng chưa? Cô có suy nghĩ gì về điều này không?”

“Người ta nói rằng chính vì cô là bạn với Hạ Đông nên mới có cơ hội nổi tiếng như vậy… Nhưng thực ra trình độ nấu ăn của cô chỉ ở mức trung bình thôi… Cô nghĩ sao về điều này?”

“Những khách hàng ở các cửa hàng tráng miệng kia có phải là người giả mạo không?”

“Cô Quách ơi, cô có dự định giảm cân không?”

“Có người netizen nói rằng cô vừa mập vừa xấu xí… Cô muốn nói gì với người này không?”

Những câu hỏi của các phóng viên như những thanh kiếm sắc bén; dưới ánh đèn flash, khuôn mặt Quách Nhàn trở nên tái nhợt. Cô cũng chỉ là một cô gái 19 tuổi, đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời… Làm sao cô có thể chịu đựng được sự chỉ trích như vậy?

Nước mắt dâng trào trong mắt Quách Nhàn, nhưng cô cố gắng kìm nén không để nó rơi xuống. Với ánh mắt kiên định, cô nhìn thẳng vào mặt các phóng viên và nói: “Nếu ai nghi ngờ về trình độ nấu ăn của tôi, tôi không ngại sẽ chuẩn bị món ăn ngay trước mặt mọi người để mọi người đánh giá! Nhưng xin hãy đừng đặt ra những cáo buộc vô căn cứ, đừng suy đoán lung tung về Hạ Đông! Tôi và Hạ Đông là bạn bè… Nhưng xin hãy tin rằng, về mặt công việc, cô ấy là Chủ tịch của Hoa Hạ Group, còn tôi chỉ là một đầu bếp và chuyên gia dinh dưỡng mà thôi!”

“Xin hãy tin tưởng vào năng lực chuyên môn của chúng tôi. Còn những vấn đề khác thì đó là chuyện của tôi, tôi không muốn trả lời.”

“Không muốn trả lời, có phải bạn đang cố gắng tránh né không?” Một nữ phóng viên từ tạp chí của Hồng Kông đưa micro lại, câu hỏi của cô rất sắc bén.

Quách Nhàn đỏ mặt vì bị áp đặt, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Đây là chuyện của tôi, tôi không muốn trả lời. Và xin hãy đừng quấy rối mẹ tôi nữa.”

Lúc này, mẹ của Quách Nhàn bước ra, với khuôn mặt đầy lo lắng và nhanh chóng chen vào giữa đám phóng viên để bảo vệ con gái mình. Khi thấy mẹ xuất hiện, các phóng viên lại bật đèn flash liên tục và tiếp tục hỏi han hai mẹ con.

Cổng khu dân cư trở nên hỗn loạn; không ai chú ý đến chiếc xe Bentley màu đen đậu dưới ánh đèn đường bên kia đường. Người đàn ông mặc suit chỉnh tề mở cửa xe, khuôn mặt nghiêm túc và điển trai của anh ta được ánh đèn chiếu rõ. Ánh mắt anh ta dừng lại trên khuôn mặt cô gái đang kiên quyết đối mặt với các phóng viên, sau lưng là người mẹ. Anh ta tắt thuốc, mở cửa xe và bước xuống.

Trước sự áp đặt của các phóng viên, mẹ của Quách Nhàn đã bắt đầu khóc: “Xin hãy đừng làm khó con gái tôi nữa, xin các bạn! Con bé là một đứa trẻ tốt… Tôi, người làm mẹ, không đủ sức để bảo vệ con… Những năm qua, con bé luôn tự mình vượt qua mọi khó khăn… Các bạn chẳng hề thấy những gian khổ mà con bé phải trải qua trong việc nấu ăn… Xin hãy đừng làm tổn thương con bé nữa… Cô Xia là một người tốt… Nếu không có cô ấy, chúng tôi mẹ con giờ đây chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng tồi tệ hơn nữa… Tại sao các bạn không đi tìm người đó – kẻ hay chửi bới trên mạng – thay vì đến quấy rối chúng tôi?”

Nữ phóng viên từ tạp chí Hồng Kông đáp lại: “Bà Quý, cô Quý, công chúng có quyền biết sự thật. Chúng tôi chỉ muốn mọi người biết sự thật mà thôi.”

“Những gì tôi nói chính là sự thật!” Quách Nhàn nói.

“Dù những gì cô ấy nói có phải là sự thật hay không, ngày mai tôi không muốn thấy chuyện này xuất hiện trên báo chí,” một giọng nam trầm ấm vang lên.

Các phóng viên ngẩn ngơ, đồng loạt quay đầu lại… Khi nhìn thấy người đó, họ đều tròn mắt. Quách Nhàn và mẹ cũng ngước đầu lên… Họ thấy một người đàn ông mặc suit chỉnh tề đứng phía sau đám đông, với khuôn mặt điển trai, đường nét rõ ràng… Dưới ánh đèn đường mờ ảo, những đường nét trên khuôn mặt anh ta càng trở nên nổi bật…

“Ông Trần?” Quách Nhàn ngạ

Qu Mẫu cũng bất ngờ đứng yên một lúc; bà nhìn con gái mình trước, sau đó lại nhìn về phía Triển Nhược Hạo.

Triển Nhược Hạo gật đầu với Quách Nhàn, không nói gì, rồi quay sang những phóng viên đang cầm máy ảnh và không dám nhúc nhích, nói nhẹ với những người đứng phía sau: “Hãy lấy hết những thứ trong máy ảnh ra.”

Các phóng viên hoảng sợ, chưa kịp hoảng loạn thì đã thấy ba người từ phía sau Triển Nhược Hạo tiến lại và lấy hết phim trong máy ảnh của họ; không một ai trong số các phóng viên dám chống cự. Thậm chí, ba người đó còn lấy đi cả giấy tờ nhận dạng của họ!

Giấy tờ nhận dạng được đưa đến tay Triển Nhược Hạo; ông liếc nhìn một cái rồi đưa cho một người thuộc băng đảng đứng bên cạnh, sau đó cúi đầu châm thuốc và nói: “Ngày mai… Nếu tôi thấy bất kỳ bản tin nào liên quan đến sự việc hôm nay, tất cả những người có mặt ở đây vào tối nay sẽ biến mất khỏi Hồng Kông.”

Các phóng viên hoảng sợ, ánh mắt đầy kinh hoàng nhìn chằm chằm vào Triển Nhược Hạo; không ai dám hỏi “biến mất” là có nghĩa gì.

Triển Nhược Hạo nhìn về phía nữ phóng viên của tạp chí Hồng Kông, người này bỗng nhiên run sợ, mồ hôi lạnh đổ xuống lưng, nhưng vẫn không dám nhúc nhích. Triển Nhược Hạo chỉ gật đầu với cô ấy và nói: “Hãy báo với ông Chí rằng gần đây hãy cẩn thận.”

Cẩn thận?

Nữ phóng viên không dám thở mạnh, ánh mắt liếc nhìn về phía Quách Nhàn. Cô không hiểu tại sao những người cao cấp của băng đảng lại xuất hiện tại đây để phỏng vấn mẹ con Quách Nhàn…

Chẳng lẽ… người được coi là “phù thủy phải” của băng đảng, tổng giám đốc khu vực châu Á của Tập đoàn Quốc tế Tam Hợp, lại có ý định với cô gái mập này sao?

Trong lòng các phóng viên, sự hoang mang và kinh hoàng không thể tả xiết; trong khi đó, Triển Nhược Hạo chỉ cúi đầu hút thuốc và nói: “Đi đi.”

Mọi người nhìn nhau, rồi nhóm người thuộc băng đảng đứng phía sau Triển Nhược Hạo nhìn họ với ánh mắt đe dọa; các phóng viên lập tức quay người lên xe và lái đi thật nhanh.

Cửa vào khu dân cư nhanh chóng được dọn sạch, chỉ còn lại mẹ con Quách Nhàn.

Qu Mẫu không biết Triển Nhược Hạo là ai, nhưng con gái bà rõ ràng là quen biết anh ta. Bà nhìn con gái mình một cách bối rối; Quách Nhàn cũng đứng đó sững sờ, không thể hiểu tại sao Triển Nhược Hạo lại xuất hiện ở đây, vì vậy cô đứng im không biết phải phản ứng thế nào. Cho đến khi Triển Nhược Hạo ngước mắt nhìn cô, Quách Nhàn mới bình tĩnh trở lại!

“Ông Triển, cảm ơn ông.” Quách Nhàn cúi đầu cảm ơn.

“Không cần phải cảm ơn đâu.” Triển Nhược Hạo nói, “Cô hãy về đi.”

Quách Nhàn gật đầu, nhưng lại có chút do dự. Cô liếc nhìn vai phải bị thương của Triển Nhược Hạo; đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau kể từ trận đấu súng đêm hôm đó. Lẽ ra cô nên hỏi xem anh ấy đã khỏe hơn chưa, nhưng Quách Nhàn không dám mở miệng. Cách cô cứu người vào đêm hôm đó thật sự rất ngớ ngẩn; nghe nói đầu gối anh ấy còn bị thương nặng, và khuôn mặt anh ấy trông rất tồi tệ khi ở bệnh viện. Vì vậy, cô quyết định nên giữ thái độ kín đáo hơn là tốt hơn.

Quách Nhàn cũng không hỏi tại sao anh ấy lại xuất hiện ở đây vào tối nay; cô tự nhiên không nghĩ rằng anh ấy đã đến đây cố ý, chắc chắn chỉ là tình cờ đi qua thôi.

Triển Nhược Hạo cũng nói rằng cô có thể đi được rồi, nhưng liệu cô có thực sự nên rời đi ngay lúc này không? Liệu có cần phải cảm ơn anh ấy thêm vài lần nữa để thể hiện sự thành thật không? Dù sao thì anh ấy cũng vừa giúp cô và mẹ cô thoát khỏi tình huống nguy hiểm…

Trước đây, Quách Nhàn sẽ không bao giờ phân vân về những chuyện này. Nhưng sau khi tham gia chương trình đó, cô mới nhận ra rằng mình, vốn luôn bận rộn trong bếp, thực sự thiếu sót rất nhiều về các kỹ năng ứng phó trong tình huống khẩn cấp.

Quách Nhàn lẩm bẩm suy nghĩ trong lòng, nhưng trong mắt Triển Nhược Hạo, cô chỉ đang cúi đầu mơ màng mà thôi.

Hiếm khi thấy ánh mắt ngạc nhiên xuất hiện trên khuôn mặt đàn ông; trong mắt anh, cô gái này chỉ là một cô gái bình thường, có vẻ hơi nhút nhát. Anh thực sự không hiểu tại sao vào ngày hôm đó, cô lại có can đảm kéo anh ra khỏi vòng đạn đó.

“Cô có thể về được rồi.” Triển Nhược Hạo nhíu mày; anh không phải là người kiên nhẫn lắm, nhưng trước một người đã cứu mạng mình, sự kiên nhẫn của anh tối nay có thể được coi là khá tốt.

Nhưng không ngờ, câu nói đột ngột này lại làm cho Quách Nhàn, người đang cúi đầu suy nghĩ, bất ngờ giật mình!

Cô bỗng nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi đỏ hoe; ánh đèn đường mờ ảo làm cho đôi mắt cô trở nên long lanh, ánh mắt đó chạm thẳng vào mắt Triển Nhược Hạo, khiến anh bất giác ngập ngừng. Trong mắt anh, cô gái trước mặt giống như một con thỏ sợ hãi vậy.

Triển Nhược Hạo lại nhíu mày; khi thấy anh nhíu mày, Quách Nhàn tưởng rằng anh không hài lòng, liền vội vàng cúi đầu chào hai lần và cảm ơn anh thêm vài lần nữa. Mẹ cô cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn cười và cảm ơn Triển Nh

Anh ấy trông có vẻ đáng sợ lắm không?

Ba thành viên của băng đảng phía sau đã cố kìm nén tiếng cười đến mức không thể nhịn được nữa; khi thấy Triển Nhược Hạo quay lại, họ vội vàng giấu đi nụ cười. Triển Nhược Hạo liếc nhìn ba người rồi quay trở lại xe ở bên kia đường, lập tức lấy lại vẻ nghiêm túc như thường lệ và nói: “Quay về đi, chờ cô Tiêu đến.”

……

Hạ Diệp Đến tận tám giờ tối mới đến Khách Sạn Giải Trí Hoàng Đồ.

Thời tiết vào tháng Ba ở Hồng Kông đã khá dễ chịu; Hạ Diệp mặc một chiếc váy trắng, và được nhân viên phục vụ dẫn lên căn phòng ở tầng cao nhất.

Vụ đấu súng lần trước dường như không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với Khách Sạn Giải Trí Hoàng Đồ; khi Hạ Diệp đến đây, nơi này vẫn tiếp tục sôi động và xa hoa, vẫn là thiên đường giải trí cho nam nữ vào ban đêm.

Căn phòng sang trọng đó không có ai cả; Hạ Diệp bước vào, mỉm cười và từ từ ngồi xuống ghế sofa, hỏi: “Mọi người đâu rồi?”

Nhân viên phục vụ cúi đầu và nói: “Họ đang ở trong căn phòng kia. Bạn muốn gặp tất cả cùng một lúc, hay muốn gặp từng người một?”

Trong lúc nói chuyện, nhân viên phục vụ lấy chiếc remote điều khiển; màn hình trên tường phía trước Hạ Diệp lập tức sáng lên. Trên màn hình là hình ảnh của một căn phòng tối om; một chiếc đèn bàn chiếu sáng lên hai người phụ nữ bị trói chặt tay chân nằm trên sàn.

Lưu Tư Lăng và Mỹ Kỳ Nhi.

Hai người đã bị người của băng đảng Tam Hợp tìm thấy và đưa đến đây vào buổi sáng; lúc đó Lưu Tư Lăng đang ở trong quán net, còn Mỹ Kỳ Nhi thì đang lướt internet tại nhà riêng. Hai người không hề ngờ rằng chỉ vì muốn thoát ra cơn giận bằng cách chửi bới trên mạng, họ lại bị bắt quả tang chỉ trong vòng hai giờ!

Hai người biết rằng họ đã làm phật lòng bọn xã hội đen; bởi vì khi băng đảng Tam Hợp đưa họ đi, họ thậm chí không được đeo mặt nạ, mà chỉ bị trói chặt rồi nhét vào xe!