Hạ Diệp không giải thích gì cả, chỉ lấy điện thoại ra từ trong quần áo và gọi một số. “Alô? Ông Gao đây phải không?”

Cả gia đình đều ngạc nhiên! Hai vị lão nhân không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng Hạ Chí Tháo Lưu Chúnh Huy lại bỗng nhăn mày! Trước đây, họ tất cả đều đã trải qua những khó khăn do người này gây ra!

Và Hạ Chí Nguyên cũng kinh ngạc nhìn con gái mình — người có họ Gao và được gọi là “Ông Gao”, ở Đông Thành chẳng lẽ chính là… Anh Thân chủ nhân của tòa nhà hội nghị kia sao?

Đó là giới xã hội đen mà! Tại sao con gái mình lại quen biết với người như vậy? Khi con gái cô ấy tổ chức lễ trưởng thành, ông Gong, người đứng đầu tập đoàn Anh Thân, đã đến chúc mừng; có thể nói hai người đã từng tiếp xúc với nhau trong công việc, nhưng làm thế nào mà Cao Nghĩa Đào lại quen biết với con gái cô ấy được?

Hạ Diệp dường như không để ý đến ánh mắt của mọi người xung quanh, cô ấy cười nói với Cao Nghĩa Đào một cách thân thiện: “Ừ, đúng rồi. Tối nay tôi vừa trở về từ Hồng Kông, xuống máy bay lúc bảy giờ tối. Lâu lắm rồi không gặp, lẽ ra phải là tôi mời ông Gao đi ăn tối mới đúng, nhưng thật sự xin lỗi, khi tôi gọi cho ông, chắc chắn là có chuyện gì đó quan trọng.”

Những gì đang được nói ở đầu dây điện thoại, cả gia đình đều không nghe rõ; họ chỉ thấy Cao Nghĩa Đào ở đó cười và có thái độ rất lịch sự.

“Chú tôi có vài người bạn làm công trình, họ đang thuyết phục chú tôi tham gia vào ngành này. Tôi muốn biết những người đó là ai, tìm họ ra và đưa họ đến đây. Tôi đang ở phòng Y Lan của khách sạn Lý Hoa.”

Cả gia đình đều ngẩn ngơ nhìn Hạ Diệp; sau khi cô ấy cúp máy, cô ấy lại gọi một số khác.

“Alô? Thị trưởng Lưu đây phải không? Vâng, tôi đã trở về rồi. Tôi vừa xuống máy bay và đang ăn tối cùng gia đình tại phòng Y Lan của khách sạn Lý Hoa; tôi phát hiện ra vài người chủ thầu có nghi ngờ gian lận trong các công trình xây dựng. Họ sẽ đến đây trong chốc lát; sở cảnh sát có cần theo dõi sự việc này không? Được rồi, cảm ơn Thị trưởng Lưu.”

Sau khi cúp máy, không khí trong bữa ăn trở nên yên lặng đến nỗi không ai dám nói gì.

Hai vị lão nhân đều nhìn chằm chằm vào con gái mình; liệu họ có nghe nhầm không? Cháu gái mình đang gọi điện cho thị trưởng à?

Còn hai gia đình Hạ Chí Mai và Hạ Chí Tháo thì hoàn toàn bối rối, không biết phải phản ứng thế nào nữa!

Họ có thể nhận ra rằng, dù cháu gái mình nói chuyện với Cao Nghĩa Đào một cách lịch sự, thái độ của cô ấy hoàn toàn không hề kém cạnh! Hơn nữa, việc cô ấy gọi điện cho Thị trưởng Liu vào lúc này, có nghĩa là cô ấy đã gọi vào số điện thoại cá nhân của ông ấy phải không?

Điều này… điều này…

Hạ Chí Tháo nuốt nước bọt, không hiểu tại sao Xiao Shao lại yêu cầu Cao Nghĩa Đào tìm ra những người đó và đưa họ đến đây? Cô ấy hoàn toàn không biết là những người bạn nào đã khuyên anh ta làm vậy, và làm sao họ có thể tìm ra họ trong thời gian ngắn như vậy? Hơn nữa, khi cô ấy gọi cho Thị trưởng Liu, liệu có phải là muốn đưa những người bạn này vào cơ quan để xử lý không?

Mặc dù Hạ Diệp không nói rõ, nhưng hai cuộc điện thoại của cô ấy đã cho thấy ý định đó. Bầu không khí tại bàn ăn trở nên căng thẳng; ai còn tâm trạng để ăn uống nữa chứ?

Nhưng Hạ Diệp lại có vẻ rất thoải mái, chỉ mình cô ấy xoay xoay các món ăn trên bàn, múc thức ăn cho người già và cha mẹ mình, thỉnh thoảng thử một món nào đó ngon rồi nói với em họ Xia Rongxue: “Rongxue, thử món này xem, hương vị khá ngon đấy.”

Xia Rongxue đâu còn tâm trạng để ăn uống được nữa! Cô bé nhìn chằm chằm vào chị họ mình, lần đầu tiên nhận ra chị họ mình lại oai phong đến thế!

Còn Liu Yuguang thì nhìn Hạ Diệp một cách phức tạp, sau đó liếc nhìn cha mẹ mình và cảm thấy mình đã mất mặt quá nhiều, ước gì mình có thể kéo cha mẹ rời khỏi bàn và về nhà ngay lập tức!

Nhưng đúng lúc đó, một nhóm người mang theo túi xác thực bước vào hội trường.

Liu Chunchunhui vừa nhìn thấy họ đã giật mình; dù ông ta cũng từng có những ngày tháng thành công, ông ta vẫn nhận ra tất cả những người này. Người đến là Đội trưởng Li của Đội Điều tra Hình sự Thành phố Đông.

“Đội trưởng Li?” Liu Chunchunhui đứng dậy và mỉm cười chào hỏi.

Nhưng Đội trưởng Li không hề nhìn ông ta, mà cúi đầu về phía Hạ Diệp ngồi ở cửa, đưa tay ra: “Xin hỏi, có phải là Hạ Đông không? Tôi là Đội trưởng Đội Điều tra Hình sự Thành phố, họ tôi là Li. Tôi nghe nói chị đã báo cáo về việc có người cắt giảm chi phí trong công tác xây dựng, chúng tôi đến đây để điều tra sự việc này. Xin hỏi, những người đó đang ở đâu?”

Hạ Diệp ngẩng đầu cười: “Đội Điều tra Hình sự thật sự rất hiệu quả, Đội trưởng Li đến thật nhanh. Tiếc là những người đó vẫn chưa đến, chúng tôi đang ăn uống cùng gia đình, vẫn còn chỗ trống, sao không

Đây là lần đầu tiên anh ta được chứng kiến trực tiếp người đứng đầu của doanh nghiệp hàng đầu trong tỉnh này. Những gì mọi người đồn đại về ông ấy thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên; nhưng khi gặp mặt rồi mới thấy ông ấy còn quá trẻ! Tuy nhiên, thái độ của ông ấy lại rất bình tĩnh và thoải mái, không hề giống như những người trẻ tuổi khác.

Tối nay là theo lệnh trực tiếp của giám đốc, làm sao họ có thể không đến sớm được chứ?

Mặc dù đến sớm hơn mức dự kiến, nhưng đội trưởng Lý tự nhiên không thể ngồi cùng Gia đình Hạ để dùng bữa. Anh ấy là một điều tra viên hình sự, và việc ngồi cùng người đã tố cáo về các vấn đề liên quan đến công trình xây dựng, dù là vì lợi ích chung của người dân, thì cũng không phù hợp.

“Không cần đâu, cảm ơn Hạ Đông. Vì chúng tôi đến sớm hơn, chúng tôi sẽ ra ngoài chờ.” Nói xong, đội trưởng Lý cùng nhóm người của mình ra ngoài, và nhân viên khách sạn đã dẫn họ vào một phòng khác để chờ.

Hạ Diệp tiếp tục ăn uống thong thả, gắp một ít măng tươi vào miệng và cười nói với mẹ mình, Lý Quân: “Con vẫn thích món măng tươi mà mẹ nấu nhất.”

Lý Quân cũng cảm thấy hơi bối rối với tình hình diễn ra tối nay, nhưng khi nghe con gái mình nói muốn ăn món mà mình nấu, bà liền nhìn con mình một cách đầy yêu thương và cười nói: “Biết con thích ăn, nhà đã chuẩn bị sẵn rồi, ngày mai sẽ nấu cho con!”

“Con có một người bạn học từng ở Hồng Kông; cha cô ấy từng là đầu bếp chính của một khách sạn cao cấp, và từ nhỏ cô ấy đã được dạy nấu ăn. Cuối tuần vừa rồi con đã đến nhà cô ấy học hỏi, và sau đó con cũng đã tự nấu hai món để thử cho mẹ và bố xem.”

Hạ Diệp vừa trở về tối nay, và đây cũng là lần đầu tiên cô ấy kể chuyện ở trường cho mẹ mình nghe trực tiếp. Là một người mẹ, Lý Quân tự nhiên rất vui mừng và ngay lập tức đồng ý.

Hạ Diệp quay sang nói với bà ngoại: “Bà ngoại hãy đi nghỉ vài ngày đi, bà cũng nên thử món ăn do cháu nấu xem.”

“Được! Được!” Bà ngoại liên tục gật đầu, mỉm cười và vỗ về tay cháu gái mình. Bà cũng nhận ra rằng tình hình tối nay có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng bà không hiểu nhiều về những chuyện này và cảm thấy việc cháu gái mình làm như vậy là hoàn toàn đúng đắn! Nếu những người đó thực sự có hành vi gian lận trong quá trình thi công công trình, thì họ hoàn toàn xứng đáng bị tố cáo!

Những người khác thì nhìn về phía họ một cách kỳ

Đúng lúc đó, tiếng hô vang lên từ hành lang. Những người như Đội trưởng Lý đang ngồi chờ trong phòng đối diện bèn đứng dậy và nhìn ra ngoài, thấy một người đàn ông mặc vest da đi đầu, phía sau là vài người cũng mặc vest đen, khuôn mặt lạnh lùng; những người này đang giữ ba người đàn ông hoảng sợ và đi thẳng vào căn phòng nơi Hạ Diệp đang ở.

Người đàn ông đứng đầu chính là Cao Nghĩa Đào, trùm của băng đảng Anh Thân tại thành phố Hội Đông ở miền Bắc.

Cao Nghĩa Đào mỉm cười, nhưng không thể che giấu được khí chất hung ác mà nhiều năm chiến đấu trong giới xã hội đen đã để lại trên người anh ta. Vừa bước vào, anh ta liền đưa tay ra chào Hạ Diệp, nhưng những người thuộc băng đảng phía sau lại la hét và đá ba người công nhân kia đến khi họ quỳ gục xuống đất. Gia đình Hạ lập tức hoảng sợ và đứng dậy; Hạ Diệp dùng tay đỡ lấy mẹ và bà mình để an ủi họ, rồi mới mỉm cười và đứng dậy bắt tay với Cao Nghĩa Đào.

“Cô Xia, đã nửa năm không gặp cô rồi, hóa ra cô lại gặp phải chuyện lớn nữa à! Ha ha!”

“May mà không sao. Tôi tưởng mình sẽ trở về quê hương một cách vinh quang, nhưng vừa về đến tối nay đã gặp phải chuyện phiền phức này, thật là đáng thất vọng. Buổi tối muộn như thế này mà lại làm phiền ông Gao, thật là không tiện chút nào. Sau này tôi chắc chắn sẽ mời ông và các anh em ăn uống.”

“Cô Xia đừng nói như vậy. Chúng ta quen biết nhau lâu rồi, sao có thể còn e ngại những điều này được? Tôi, Cao Nghĩa Đào, không bao giờ quan tâm đến những điều đó đâu; chỉ khi bạn cần sự giúp đỡ của tôi, tôi mới vui lòng.” Cao Nghĩa Đào cười nói. Nghe thấy tiếng la hét của ba người đàn ông phía sau và tiếng hô vang của những người thuộc băng đảng, anh ta lập tức quay đầu lại và nói một cách uy nghiêm: “Hãy im lặng đi, ở đây có người già. Đừng làm họ sợ.”

Tiếng ồn phía sau lập tức giảm xuống.

Hạ Diệp mỉm cười với Cao Nghĩa Đào và từ từ ngồi xuống. Khi cô ngồi xuống, cô nhìn thấy Hạ Chí Tháo đang nhìn chằm chằm vào ba người đàn ông kia trên mặt đất, và biết rằng mình đã bắt đúng người cần tìm.

Cao Nghĩa Đào vẫy tay, và ba người đàn ông đó lập tức bị đưa đến bên cạnh Hạ Diệp.

Bên ngoài, Đội trưởng Lý cùng mọi người đến và hỏi: “Các bạn đang làm gì vậy!”

“Đội trưởng Lý, lâu lắm không gặp nhau.” Cao Nghĩa Đào cười và bước tới cửa; thấy là có người đến chào hỏi, anh ta lại đứng chặn cửa lại.

“Tổng giám đốc Cao ơi, các bạn này đang giam giữ người trái phép! Đó là vi phạm pháp luật!” Đội trưởng Lý tức giận nói.

Cao Nghĩa Đào cười và nói: “Lời nói của Đội trưởng Lý thật thú vị… Nếu tôi muốn giam giữ người trái phép, liệu tôi sẽ làm điều đó ngay trước mặt đội cảnh sát hình sự sao? Đây là nơi công cộng, cửa cũng mở rộng; tôi chỉ mang những người này đến để hỏi vài câu với bạn bè thôi. Hỏi xong rồi tôi sẽ trả họ cho các bạn ngay.”

Đội trưởng Lý tức giận đến nỗi nắm chặt quyền tay, gân má cũng nổi lên. Đúng vậy… Cửa mở rộng, đây cũng là nơi công cộng! Nhưng việc làm những điều này ngay tại nơi công cộng thì càng khiến người ta ghét bỏ hơn, phải không?!

Người theo sau Đội trưởng Lý lập tức tiến lên, còn những người thuộc băng đảng của Cao Nghĩa Đào cũng lạnh lùng tiến lại phía trước; hai bên đối đầu nhau, không khí trở nên căng thẳng đến mức có thể nổ tung bất cứ lúc nào!

Cảnh tượng như vậy, Gia đình Hạ đã từng chứng kiến bao giờ chưa? Cả gia đình hoảng loạn đứng dậy; Xia Rongxue sợ hãi trốn sau lưng cha mẹ, trong khi Hạ Chí Nguyên đứng dậy an ủi vợ và hai người già; cả gia đình đều nhìn về phía Hạ Diệp.

Hạ Diệp ngồi yên trên ghế, coi như không thấy gì đang xảy ra; cô cười nhìn ba người đang quỳ trên đất và hỏi: “Chính các người ba người này đã khuyên ông chú tôi tham gia vào lĩnh vực xây dựng phải không?”

“Không… không…” Ba người run rẩy, liên tục lắc đầu.

“Hừ?” Hạ Diệp nhìn xuống, ngả đầu một cách lười biếng.

“Có, có, có!” Ba người nuốt nước bọt, gật đầu lia lịa.

Hạ Diệp cười một cách thản nhiên: “Các người muốn hưởng lợi từ tập đoàn Hoa Hạ à?”

Càng thấy cô thản nhiên như vậy, ba người càng hoảng sợ. Họ không thể tin được rằng người đứng trước mặt họ chính là cô gái mới chỉ mười chín tuổi mà người ta đồn đại. Khi nghe tin tập đoàn Hoa Hạ bước vào lĩnh vực bất động sản, ba người này đã nảy sinh ý đồ xấu xa. Họ tìm đến Hạ Chí Tháo, khen ngợi mãi cho đến khi anh ta đồng ý tham gia vào lĩnh vực này. Họ nghĩ rằng nếu có ông chú – người là giám đốc của tập đoàn Hoa Hạ – hỗ trợ, họ chắc chắn sẽ thành công trong lĩnh vực xây dựng. Lúc đó, lợi nhu