Khi Hạ Diệp và Từ Thiên Dận lên lầu, họ gặp phải các cổng của bàn cờ Cửu Cung Bát Quái trên đường và đã vô tình phá hủy chúng, vì thế các đệ tử mới có thể đến đây nhanh như vậy.

“Sư Thúc Tổ!” Hai chị em Wu Shu và Wu Ke cùng năm người khác lên đến, nhìn xuống Ngô Bách Huệ đang bị khống chế trên mặt đất.

“Sư huynh Wu? Thật là ông sao!” Các đệ tử lập tức nhận ra Ngô Bách Huệ.

Hạ Diệp nói: “Đến đúng lúc rồi, mang cô ta xuống dưới, đưa trước mặt Chưởng môn Tổ sư.”

“Vâng!” Trong số những người lên lầu có một người chính là Châu Kỳ – người từng được Hạ Diệp chỉ bảo một câu vào lúc trước. Anh ta cùng với hai người khác tiến lên, hai bên kẹp lấy Ngô Bách Huệ và đi xuống dưới.

Hạ Diệp gọi lại nhóm người phía sau và hỏi: “Khi các bạn lên đây, có ai mang theo ô không?”

Năm người phía trước ngạc nhiên quay đầu lại, lúc này mới thấy Hạ Diệp đứng phía sau với vẻ mặt hơi ngượng ngùng. Mọi người trước đó đều tập trung vào Ngô Bách Huệ, nên giờ mới nhận ra rằng cô ấy mặc trang phục rất kỳ lạ – một chiếc áo len đen loại lớn, cổ áo hở sâu. Dù cô ấy che cổ bằng tay, nhưng vẫn không thể che giấu được làn da trắng muốt và đường cong duyên dáng của cổ họng mình.

Ba nam đệ tử lập tức cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của Hạ Diệp; họ run rẩy một chút, ho một tiếng rồi quay đầu đi chỗ khác.

Từ Thiên Dận bước lên phía trước một bước, đứng ngay sau lưng Hạ Diệp, che khuất hoàn toàn tầm nhìn của mọi người.

Còn hai chị em Wu Shu và Wu Ke thì trong chốc lát cúi đầu xuống, mái đỏ bừng, và chạy xuống dưới nhanh như thỏ: “Có, có, chúng tôi xuống lấy ngay!”

Sau khi hai chị em Wu Shu chạy xuống, ba người Châu Kỳ cũng vội vàng kẹp lấy Ngô Bách Huệ và đi xuống dưới; không ai dám nhìn lại một lần nào nữa. Cho đến khi mọi người đã biến mất khỏi tầm mắt, Hạ Diệp mới nhéo nhẹ lòng bàn tay của Từ Thiên Dận và nhìn anh ta cười.

Khi hai người đến tầng dưới, các đệ tử đang mang những xác chết của tám người bị trục xuất ra ngoài, đưa họ vào tòa nhà mà Đường Tông Bá và Trương Trung Tiên đang chờ đợi.

Wu Shu đưa cho cô một chiếc ô, cười nói rằng mình sẽ đi giúp đỡ, sau đó liền chạy đi. Hạ Diệp nhặt lấy áo khoác và áo sơ mi của mình trên đất, đưa cho Từ Thiên Dận, rồi cô cầm ô che cho anh ta, cười nói: “Đi thôi, chúng ta đến gặp sư phụ.”

Từ Thiên Dận vươn tay muốn nhận chiếc ô, nhưng Hạ Diệp ngước nhìn anh ta một cái, khiến anh ta sững sờ; sau đó cô quyết đoán nắm lấy tay anh ta và cùng nhau bước ra khỏi tòa nhà dưới cái ô đó.

Khi hai người đến tòa nhà đối diện, các đệ tử đã đưa tất cả những người đó đến đó. Trên mặt đất nằm tám xác chết, tất cả đều bị đâm chí mạng vào động mạch cổ! Nhưng khuôn mặt của họ sau khi chết lại có màu xanh mét, các lỗ thông khí trên cơ thể đều chuyển sang màu đen xanh, rõ ràng là do bị nhiễm độc loại độc tố này.

Đường Tông Bá ngồi trên xe lăn, ánh mắt đầu tiên của ông dừng lại trên những đệ tử đó; trong bóng tối, vẻ ngoài của ông già đi ít nhất mười tuổi.

Hạ Diệp bước đến bên cạnh ông, ngồi xuống và vỗ nhẹ lên mu bàn tay ông: “Sư phụ, đừng tự trách mình. Con đường này là họ tự chọn.” Những người bị trục xuất khỏi phái môn chắc chắn không còn giữ được địa vị cao quý như trước nữa. Tuy nhiên, sau nhiều năm ở đây, mỗi người họ đều tích lũy được khá nhiều tài sản. Dù không thể tiếp tục làm nghề phong thủy, nhưng số tiền đó nếu được dùng để kinh doanh, có thể sẽ mở ra con đường mới tươi sáng cho họ. Đáng tiếc là, có lẽ vì đã quen được mọi người tôn trọng họ như những bậc thầy suốt nhiều năm, họ không thể chấp nhận việc phải sống một cuộc sống khác; đó là lý do tại sao họ lại cùng với Ngô Bách Huệ gây ra những rắc rối lớn.

Ngày bị trục xuất, quyết định đó là do chính họ tự chọn. Sau khi bị trục xuất, con đường họ đi cũng là do chính họ lựa chọn. Cuối cùng, họ thua cuộc chỉ vì lòng tham. Trên đời này, ai lại không có lòng tham? Chỉ là cách hành xử của con người mới quan trọng.

Đường Tông Bá thở dài một hơi, rồi vỗ nhẹ lên tay Hạ Diệp, bảo cô đừng lo lắng quá nhiều.

Ông ta đã già rồi; suốt đời này, ông ta chưa từng trải qua bất kỳ biến cố lớn nào phải không?

Hai người sư đệ nhìn nhau cười; trong lúc đó, Ngô Bách Huệ đang chăm chú nhìn vào Hạ Diệp.

Quả nhiên là cô ấy!

Thật không ngờ, cô ấy lại thua dưới tay mình!

Cảm nhận được ánh mắt đầy ghen tỵ của Ngô Bách Huệ, Đường Tông Bá liền ngẩng đầu nhìn cô ấy và hỏi: “Cô chính là đệ tử thứ ba của Dư Cửu Chí phải không?”

Nghe vậy, Ngô Bách Huệ khinh thường cười một tiếng, ánh mắt cô lướt qua đôi chân tàn tật của Đường Tông Bá; giọng điệu của cô đầy châm biếm: “Chủ nhân của phái chúng ta đã ở miền trong suốt bao nhiêu năm, nhưng lại không nhận ra chính đệ tử của mình… Làm sao có thể dám tự xưng là chủ nhân được?”

Nghe những lời này, các đệ tử khác đều cau mày. Ai cũng hiểu rằng Ngô Bách Huệ đang chế giễu việc Đường Tông Bá nhiều năm không trở về, khiến cho phái chúng ta thay đổi hoàn toàn; nhiều đệ tử giờ đã không còn giống như khi họ theo ông ta đi nữa. Thậm chí, ông ta còn không nhớ được tên hay dung mạo của một số đệ tử… Làm sao có thể dám tự xưng là chủ nhân được?

Hạ Diệp đứng dậy bên cạnh Đường Tông Bá và cười nói: “Sư phụ tôi không dám tự xưng là chủ nhân… Nhưng sư phụ của cô thì có dám.”

Tất cả các đệ tử thuộc phái Huyền Môn đều biết rõ rằng Hạ Diệp đang chế giễu việc Dư Cửu Chí suốt những năm qua luôn tự xưng là chủ nhân, nhưng thực tế lại không xứng đáng với danh hiệu đó.

Mặt Ngô Bách Huệ lập tức trở nên tức giận; trong lúc đó, Trương Trung Tiên càng tức giận hơn: “Thái độ của cô là gì vậy! Tại sao chủ nhân lại ở miền trong suốt bao nhiêu năm như vậy, cô không biết à!”

“Ha! Tôi chỉ biết rằng ai chiến thắng thì người đó thành vương, ai thua cuộc thì trở thành kẻ thù mà thôi! Ban đầu, chính chủ nhân đã không điều tra rõ ràng… Ai mới là người âm mưu hãm hại ông ấy? Sư phụ tôi không thể giết được kẻ địch… Nhưng việc để họ trở về để trả thù cũng không thể trách ai khác được! Chỉ là vấn đề của người thắng và kẻ thua mà thôi!” Ngô Bách Huệ ngẩng đầu lên, với vẻ kiên định như sẵn sàng đối mặt với cái chết, “Bây giờ tôi đã rơi vào tay các bạn… Kỹ năng của tôi không bằng các bạn… Muốn giết tôi hay muốn làm gì tùy các bạn thôi!”

“Người thắng trở thành vua, kẻ thua trở thành giặc? Tốt lắm, quả đúng là một đệ tử được Dư Cửu Chí dạy dỗ.” Đường Tông Bá nhìn Ngô Bách Huệ một lát rồi ngẩng đầu cười buồn bã; sau đó bất chợt vung tay vào tay vịn xe lăn và hét lớn: “Một cô gái chỉ mới đi lang thang trên con đường giang hồ vài ngày mà đã dám nói về ‘người thắng trở thành vua, kẻ thua trở thành giặc’ ư? Từ xưa đến nay, luôn có con đường sáng và con đường tối; trong cuộc đấu tranh vì lợi ích, phải biết tuân theo quy tắc: ai thắng thì được gọi là vua, ai thua thì trở thành giặc! Những kẻ dùng những thủ đoạn xảo quyệt để chiến thắng, liệu có xứng đáng được gọi là giặc không? Chỉ là những kẻ nhỏ nhen mà thôi!”

Đường Tông Bá hiếm khi nổi giận; hình ảnh ông ta tức giận khi đuổi các đệ tử ra khỏi Lão Phong Thủy Đường vẫn còn in sâu trong ký ức của họ. Đêm nay, khi ông ta lại nổi giận, sức mạnh nội tại trong giọng nói của ông ta thật sự rất mạnh mẽ, khiến người ta phải run sợ.

Ngô Bách Huệ tròn mắt, lần đầu tiên nhìn người già ngồi trên xe lăn, đôi chân đã tàn tật ấy bằng ánh mắt kinh hoàng.

Đường Tông Bá nhìn Ngô Bách Huệ đang bị các đệ tử giữ chặt và quỳ trên đất, ánh mắt ông ta sáng lấp lánh, uy nghiêm; ông không muốn nói thêm bất kỳ lời nào nữa, “Nếu em thực sự coi chúng ta như những kẻ thắng-trong-thất-bại, thì hãy thể hiện phẩm chất của một người thắng. Em hãy trả lời những câu hỏi của tôi. Nếu em nói sự thật, tôi sẽ tha mạng cho em!”

Ngô Bách Huệ ngước đầu lên; Đường Tông Bá không cho cô ấy thêm thời gian để phản bác, và ngay lập tức đặt ra câu hỏi:

“Tôi hỏi em, em đã đi Mỹ từ khi nào?”

Ngô Bách Huệ nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào Đường Tông Bá nhưng không trả lời.

Đường Tông Bá nhìn cô ấy một cách nghiêm khắc: “Câu hỏi này khó trả lời lắm sao?”

“Ba năm trước.” Giọng nói của Ngô Bách Huệ không mấy vui vẻ.

“Ba năm trước?” Đường Tông Bá suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Trưởng lão Zhang đã bị đuổi ra khỏi Lão Phong Thủy Đường cách đây tám năm. Lúc đó em vẫn đang ở Hồng Kông… Vậy em có biết rằng trong phái chúng ta đã mất ba nữ đệ tử không?”

Ngô Bách Huệ ban đầu nghĩ rằng Đường Tông Bá sẽ hỏi cô ấy liệu lúc đó cô ấy có giúp Dư Cửu Chí truy đuổi đồng môn hay không; nhưng không ngờ ông lại hỏi về việc ba nữ đệ tử mất tích, điều này khiến cô ấy bất ngờ và ánh mắt cô ấy lập tức thay đổi.

Mặc dù ánh sáng trong tòa nhà rất tối, nhưng những thay đổi trên khuôn mặt cô ấy vẫn không thoát khỏi sự chú ý của những người có tu vi cao như Đường Tông Bá và Hạ Diệp. Không cần cô ấy trả lời, câu trả lời đã rõ ràng rồi.

Cô ấy biết!

Hạ Diệp quay đầu nhìn sư phụ mình, trong khi Đường Tông Bá không đợi Ngô Bách Huệ trả lời, liền tiếp tục hỏi: “Ba nữ đệ tử kia được nghe nói là đã bị gửi sang Thái Lan, sư phụ các ngươi đã giao họ cho những kẻ thực hiện nghi lễ nhập hồn để làm gì? Hiện giờ họ sống hay đã chết?”

“Tôi không biết!” Ngô Bách Huệ cúi đầu, ánh mắt lấp lánh.

“Thật là không biết à!” Đường Tông Bá nhìn chằm chằm vào Ngô Bách Huệ, “Sư phụ các ngươi đã chết rồi, còn giấu những chuyện này làm gì nữa! Họ là đồng môn của các ngươi, tôi chỉ muốn biết tin tức về họ, liệu họ còn sống hay đã chết, và liệu họ có thể trở về quê hương hay không. Nói ra những gì các ngươi biết, có khó đến thế sao?”

“Nếu tôi nói không biết, Chủ tịch Tổ sư sẽ không tin à?” Ngô Bách Huệ nhìn Đường Tông Bá với ánh mắt châm biếm, “Đây là lời Chủ tịch Tổ sư nói, bảo tôi phải nói hết mọi chuyện. Bây giờ tôi nói không biết, các ngươi lại không tin tôi? Ha, thật là thái độ của kẻ chiến thắng… Mọi chuyện đen trắng đều do các ngươi quyết định!”

“Ngươi đang giữ thái độ gì thế này!” Trương Trung Tiên tức giận, “Ngươi thực sự không biết sao? Ngươi nghĩ mọi người đều mù à?”

Hạ Diệp cũng nheo mắt lại, hiếm khi cô ấy tỏ ra tức giận như vậy. Cô ấy hiểu được sự phẫn nộ của Ngô Bách Huệ; Dư Cửu Chí đã chết, danh tiếng của cô ấy ở Mỹ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Cô ấy cũng hiểu được những lo lắng của Ngô Bách Huệ; nếu cô ấy không biết những chuyện này thì còn tạm ổn, nhưng nếu biết, thì rất có thể cô ấy cũng là một trong những người tham gia. Dư Cửu Chí là người cực kỳ thận trọng; ngay cả đại đệ tử của mình cũng không biết hết mọi bí mật. Vậy mà Ngô Bách Huệ lại biết chuyện này, chắc chắn là cô ấy có thể giúp đỡ Dư Cửu Chí được, và vì thế Dư Cửu Chí mới sai cô ấy đi làm việc đó.

Cô ấy không nói ra, là vì sợ rằng nếu nói ra thì tội lỗi của mình sẽ càng nặng hơn. Âm mưu hãm hại đồng môn là tội chết trong giáo phái này.

Nếu nhìn từ góc độ của người khác, Hạ Diệp cũng có thể hiểu được tất cả những điều này. Nhưng cô ấy không thể chấp nhận thái độ mà Ngô Bách Huệ dùng để nói chuyện với sư phụ mình. Tất cả mọi sai lầm đều do Dư Cửu Chí gây ra; Dư Cửu Chí và các đệ tử của hắn có quyền gì để trách móc những người đã bị họ hãm hại?

Hạ Diệp cười lạnh, nhìn vào Ngô Bách Huệ và nói: “Tôi đã cố gắng nói chuyện một cách tử tế với bạn, nhưng nếu bạn không hiểu, vậy thì tôi sẽ cho bạn thấy thái độ của kẻ chiến thắng.”

Đường Tông Bá luôn giữ lời hứa của mình; ông ta đã nói rằng sẽ tha mạng cho Ngô Bách Huệ, bất kể cô ta có tham gia vào những âm mưu hãm hại đồng môn trước đây hay không, ông ta cũng sẽ không giết cô ta.

Nhưng Hạ Diệp cũng chẳng muốn giải thích điều này với Ngô Bách Huệ nữa; đêm nay, cô ấy đã dành quá nhiều thời gian cho việc này rồi.

Cô ấy bước chậm rãi về phía Ngô Bách Huệ; trong tòa nhà yên tĩnh, tất cả các đệ tử đều đang nhìn chằm chằm vào cô ấy, và Đường Tông Bá cũng không ngăn cản cô ấy.

Hạ Diệp tiến lại gần Ngô Bách Huệ – người đang bị hai đệ tử khác giữ chặt trên mặt đất – và từ từ quỳ xuống. Ngô Bách Huệ bị ép vào tình thế bất lực, khi thấy Hạ Diệp quỳ xuống, anh ta liền nhìn chằm chằm vào mặt cô ấy.