Còn một điều khó hiểu nữa, đó là tập đoàn Anh Thân đã từng mua lại công ty bất động sản hàng đầu tại Thành phố Thanh, tức là Công ty Bất động sản Kim Đạt, và đổi tên thành Công ty Bất động sản Tân Nạp. Có báo cáo cho biết, vào đêm lễ trưởng thành khi Hạ Diệp mới 18 tuổi, Cung Mục Vân đã đề nghị tặng cô ấy Công ty Bất động sản Tân Nạp làm quà sinh nhật, nhưng sau đó bị Hạ Diệp từ chối một cách lịch sự.

Hơn nữa, đối với một số dự án trong ngành bất động sản của tỉnh Thanh, Công ty Bất động sản Tân Nạp đều khéo léo tránh việc cạnh tranh trực tiếp với Công ty Bất động sản Aida. Từ điểm này có thể suy luận rằng mối quan hệ giữa Công ty Bất động sản Aida và tập đoàn Hoa Hạ khá đáng ngờ. Nhưng điều này cũng có thể được giải thích là do Hạ Diệp và Ái Mỹ Lệ có mối quan hệ riêng tư tốt, nên tập đoàn Anh Thân đã chiều theo ý muốn của họ và không cạnh tranh với Công ty Bất động sản Aida trong lĩnh vực kinh doanh.

Vì vậy, không có bằng chứng trực tiếp nào cho thấy Hạ Diệp chính là người đứng sau Công ty Bất động sản Aida. Hồ sơ tài chính của tập đoàn Hoa Hạ rất minh bạch; ngay cả khi kiểm tra thông qua ngân hàng, cũng không thể tìm ra bất kỳ giao dịch tài chính bí mật nào giữa hai bên.

Kỳ Thần đến đây chính là để tìm hiểu rõ vấn đề này. Nhưng hai người đi cùng anh ta vẫn chưa thể hiểu rõ liệu Hạ Diệp có thực sự là người đứng sau Công ty Bất động sản Aida hay không.

“Đó chắc chắn là công ty của cô ấy,” Kỳ Thần nói một cách chắc chắn.

“Anh trai làm sao lại nhận ra được?” Hai người kia ngạc nhiên.

“Phong cách của người phụ nữ này… Nếu đó không phải là công ty của cô ấy, làm sao cô ấy lại sẵn lòng tích cực tham gia vào các cuộc đấu giá, thậm chí bỏ học chỉ để đối phó với Khuất Đào?” Kỳ Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt đầy hứng thú, “Ái Mỹ Lệ là người rất nghiêm túc trong công việc, hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh một cách quyết đoán và nhanh chóng… Trông cô ấy giống như người thiếu quyết đoán, luôn cần nghe theo lệnh của người khác… Trừ khi người đó chính là sếp của cô ấy.”

“Nhưng cũng có thể là hai bên đang hợp tác với nhau, phải không?”

Kỳ Thần cười khẩy, “Hợp tác à? Hợp tác cũng cần có điều kiện. Nếu tập đoàn Hoa Hạ cung cấp vốn cho Công ty Bất động sản Aida, thì Công ty Bất động sản Aida có thể mang lại điều gì cho tập đoàn Hoa Hạ?”

Người đặt câu hỏi bỗng nhiên ngập ngừng, mở miệng ra—đúng vậy! Chỉ khi cùng nhau mang lại lợi ích thì mới gọi là hợp tác. Nếu như Tập đoàn Hoa Hạ muốn động vào Century Real Estate, họ hoàn toàn có thể chọn những đối tác mạnh mẽ hơn. Một công ty nhỏ của Aida Real Estate với vốn chỉ vài tỷ đô la, tại sao lại khiến Tập đoàn Hoa Hạ quan tâm đến? Có vẻ như Tập đoàn Hoa Hạ đang hỗ trợ Aida Real Estate thì đúng hơn.

Tại sao lại phải hỗ trợ? Trừ khi hai bên là một gia đình!

Hai thành viên của băng đảng sau khi suy nghĩ kỹ, ánh mắt họ lập tức thay đổi và họ nhìn Kỳ Thần với sự ngưỡng mộ.

Nhưng một trong số họ lập tức cau mày: “Anh trai, nếu Tập đoàn Hoa Hạ thực sự chiếm được Century Real Estate, thì sau này họ sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh của chúng ta trong lĩnh vực bất động sản.”

Người kia liếc nhìn anh ta và cười khinh: “Nhìn cái tài năng yếu ớt của mày đi! Ngoài các hoạt động kinh doanh chính thức, chúng ta còn có cả những việc bất hợp pháp nữa! Có tập đoàn nào trên con đường chính thống có thể sánh kịp chúng ta chứ? Hơn nữa, cô Xia là người mà anh trai chúng ta để mắt đến; làm sao có thể không có khả năng gì cả? Đúng không, anh trai?”

Kỳ Thần không trả lời, chỉ đứng nhìn ra ngoài cửa sổ. Khuôn mặt oai phong của ông hiện rõ qua tấm kính màu tối; có vẻ như ông đang suy nghĩ về điều gì đó khác.

“Khi đã tuyệt vọng, con chó cũng sẽ nhảy qua tường. Hãy bố trí người theo dõi Khuất Đào; nếu có bất kỳ dấu hiệu xấu nào, hãy giết họ ngay!”

Nghe vậy, hai người lập tức trở nên nghiêm túc và không chần chừ, họ lập tức cầm điện thoại để triển khai lệnh.

……

Hạ Diệp và Ái Mỹ Lệ trở lại công ty Aida Real Estate. Hiện tại, công ty đang thuê một tòa văn phòng tạm thời; đối với Hạ Diệp, những nơi mà công ty đang đặt trụ sở đều chỉ là tạm thời mà thôi. Sau khi mọi chuyện ổn định, cô dự định sẽ chuyển trụ sở chính của công ty sang Hồng Kông, và tòa nhà trụ sở mới sẽ được chọn lựa một cách kỹ lưỡng.

Các nhân viên trong công ty, khi biết rằng cuộc đấu giá hôm nay đã thuộc về họ, đều cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, nhưng cũng có người lo lắng.

Về tình hình tâm lý của nhân viên, Ái Mỹ Lệ chắc chắn sẽ tìm cách an ủi họ. Sau khi giúp Hạ Diệp xử lý một số việc, cô lái taxi từ cửa sau công ty trở về nhà của sư phụ mình, Đường Tông Bá.

Hạ Diệp Hôm nay tôi không để Từ Thiên Dận đến trường đón cô ấy, bởi vì trước cửa công ty bất động sản Aida hôm nay cũng có rất nhiều phóng viên săn ảnh. Chiếc xe của Từ Thiên Dận gần đây đã từng đến công ty bất động sản Thế Kỷ, và tôi sợ rằng Khuất Đào sẽ nhận ra điều đó, vì vậy tôi mới không cho Từ Thiên Dận đến. Ban đầu, tôi dự định sau khi kết thúc cuộc đấu giá sẽ trực tiếp quay lại trường, nhưng trong quá trình đấu giá, tôi nhận thấy có một khí chất đặc biệt từ người Khuất Đào, vì vậy tôi mới quyết định ghé thăm nhà của sư phụ một chút.

Khi trở về, đúng lúc trưa nắng, Đường Tông Bá, Trương Trung Tiên và Từ Thiên Dận đang ăn trưa. Khi Hạ Diệp xuất hiện với bộ đồ công sở, hai người già suýt nữa bị sặc!

Trương Trung Tiên phản ứng mạnh mẽ hơn cả Đường Tông Bá: “Ai là chuyên gia trang điểm mù quáng này vậy! Một cô gái xinh đẹp như thế này, sao lại trang điểm thành thế này được!”

Hạ Diệp cắn môi, cười buồn.

Thật sự tồi tệ đến thế sao?

Đường Tông Bá ho khan một tiếng, không biết nên cười hay nên khóc, rồi vẫy tay bảo Hạ Diệp đi tẩy trang điểm: “Đã già rồi… Nhanh đi rửa đi! Chúng ta tu luyện theo Đạo Thiền, mục đích là để sống lâu hơn; khi già đi, nếu trông vẫn trẻ trung thì tốt biết mấy. Những thứ son phấn này chỉ làm hỏng làn da tốt đẹp của em thôi… Nhanh đi rửa đi! Em chưa ăn trưa phải không? Rửa xong rồi đến ăn nhé, mọi thứ vừa mới nấu xong, còn nóng hổi đấy.”

Hạ Diệp cảm thấy hơi tổn thương; cô ấy không dám nói rằng chính mình là người trang điểm như vậy, và cũng không dám nhìn vào mặt Từ Thiên Dận.

Còn Từ Thiên Dận thì từ khi cô ấy bước vào, ánh mắt anh ta đã dán chặt vào khuôn mặt cô ấy; ánh nhìn đó khiến Hạ Diệp cảm thấy như có hai cây kim đâm vào mặt mình, vì vậy cô ấy liền quay đầu bước ra ngoài.

Người đàn ông phía sau cũng theo sau cô ấy; anh ta đi đến bên cạnh cô ấy, ánh mắt vẫn dõi theo khuôn mặt cô ấy, rồi nắm lấy tay cô ấy, dẫn cô ấy đi về phía sân sau.

Hạ Diệp không thể chịu đựng nổi ánh mắt nhìn chằm chằm của Từ Thiên Dận, liền quay đi và nói: “Nhìn cái gì vậy? Cũng chẳng đẹp chút nào cả!”

Bước chân của Từ Thiên Dận dừng lại ngay lập tức khi nhận thấy ánh mắt gay gắt của cô ấy. Anh đưa tay ôm lấy cô ấy, vỗ nhẹ lên lưng và nói: “Đẹp mà.”

Hạ Diệp cắn môi, trong mắt hiện lên nụ cười và hỏi: “Đẹp ở chỗ nào vậy? Tôi chẳng nghe thầy và Trương Lão nói rằng nó xấu xí đâu!”

Người đàn ông tiếp tục vỗ lưng cô ấy bằng cách duy nhất anh biết—đó là cách anh an ủi cô ấy. Anh lắc đầu và nói một cách kiên quyết: “Không… không phải xấu xí đâu.”

Hạ Diệp nhìn anh trừng trừng, rồi lập tức nhô đầu ra khỏi vòng tay anh và nói: “Gì mà ‘không xấu xí’ chứ?”

Từ Thiên Dận bị cô ấy nhìn chằm chằm đến nỗi sững sờ; đôi mắt anh trở nên đen kịt khi trả lời: “Thầy chỉ nói là ‘không xấu xí’, chứ không phải ‘không đẹp’ đâu.”

Hạ Diệp lại cắn môi, cười thành tiếng vì bực tức. Lúc này, anh ta lại còn quan tâm đến việc giải thích cho cô ấy nghe nữa…

“Vậy thì huynh trai của anh thì sao? Nó ‘không xấu xí’ hay ‘không đẹp’?” Hạ Diệp ngẩng đầu nhìn Từ Thiên Dận. Cô ấy vốn không quá quan tâm đến những điều này, nhưng trước mặt người đàn ông mình yêu, phụ nữ thường muốn mình trông đẹp hơn. Vì vậy, Hạ Diệp cũng không thể tránh khỏi việc hỏi như vậy… Và cách cô ấy hỏi thật là khéo léo, như thể đang muốn trêu chọc Từ Thiên Dận vậy.

Cô gái ngửa mặt lên; trên khuôn mặt cô có lớp trang điểm mà anh chưa từng thấy trước đây. Phấn nền che đi làn da trong trẻo của cô, nhưng không thể che giấu được đôi mắt hơi cong thành hình lưỡi liềm của cô—đôi mắt ấy như thể có thể nói chuyện được, đầy sự nghi ngờ, áp lực… và cũng không thể giấu đi nụ cười.

Cô vẫn giống như mọi khi, vẫn rất dễ thương.

Ánh mắt sâu thẳm của người đàn ông dừng lại trên khuôn mặt dễ thương của cô, và anh không muốn rời mắt khỏi nó… “Đẹp mà.”

Giọng nói của anh vẫn kiên quyết như mọi khi, nhưng trong đôi mắt cô gái, ánh sáng đã bùng lên, rực rỡ.

Tuy nhiên, cô vẫn không buông tha cho anh, mà còn đùa cợt: “Nếu đẹp thế, thì không cần rửa mặt nữa à?”

“Phải rửa mặt.”

“Tại sao vậy?”

“Rửa xong rồi mới ăn cơm.”

“……” Đó có phải là lý do gì đây?

Hạ Diệp bật cười khúc khích. Thấy cô ấy cười, Từ Thiên Dận liền nắm tay cô đi về phía sân sau. Anh dẫn cô vào phòng tắm, đổ nước ấm vào bồn tắm, rồi bảo cô ngồi xuống bên cạnh. Anh nhúng khăn vào nước ấm và quỳ xuống bên cạnh cô, nhẹ nhàng lau sạch lớp trang điểm trên khuôn mặt cô.

Hạ Diệp cười nhẹ, thưởng thức khoảnh khắc này. Khuôn mặt nam giới hơi nghiêng lên, những đường nét vốn lạnh lùng, sắc bén giờ đây trở nên mềm mại; ánh mắt anh chăm chú, như thể đối diện trước mắt anh là cả thế giới.

Hạ Diệp tiếp tục cười nhẹ, ánh mắt cũng trở nên dịu nhẹ hơn. Ánh nắng trưa chiều chiếu vào phòng tắm, rải rác trên khuôn mặt lạnh lùng của người đàn ông; ánh sáng như thể đang xuyên qua thời gian.

Nếu năm mươi năm sau, anh vẫn có thể quỳ bên cạnh cô, kiên nhẫn dùng khăn ấm lau sạch khuôn mặt cô, đối xử với cô bằng tình cảm chân thành nhất, thì cuộc đời này của cô chắc chắn sẽ rất hạnh phúc.

Hạ Diệp thưởng thức khoảnh khắc thoải mái này, suy nghĩ dần trôi xa… Khi tỉnh táo lại, khuôn mặt cô đã được lau sạch. Từ Thiên Dận giặt sạch khăn, phơi khô nó, rồi quay lại thấy Hạ Diệp vẫn đang ngồi bên cạnh bồn tắm. Đôi lông mày và đôi mắt cô đã trở nên trong sáng hơn; mái tóc buông xuống vai, bộ đồ công sở màu đen càng làm cho khuôn mặt cô trở nên trắng hồng, đẹp như ngọc.

Ánh mắt Từ Thiên Dận dừng lại trên bộ đồ công sở của Hạ Diệp; người phụ nữ này lập tức trở nên cảnh giác, lùi lại một bước và nói: “Anh trai! Anh có thể nghiêm túc một chút không?”

Góc miệng người đàn ông nhẹ nhàng nhếch lên; ánh nắng trưa chiều chiếu rọi lên khuôn mặt anh, xóa tan hết vẻ lạnh lùng, khiến đôi lông mày và đôi mắt anh trở nên dịu nhẹ hơn. Anh bước đến, nắm tay cô và nói: “Đi thôi, ăn cơm đi. Chiều nay về trường à?”

Hạ Diệp cười và cùng anh ra ngoài: “Ừ, ăn xong sẽ về.”

“Được thôi, anh đưa em về.” Từ Thiên Dận gật đầu.

“Ừm.” Hạ Diệp cũng gật đầu, “Thực ra hôm nay trưa chiều em về đây là vì trong cuộc đấu giá, em gặp phải một chuyện khá đáng quan tâm.”

Từ Thiên Dận quay đầu nhìn Hạ Diệp, ánh mắt đầy câu hỏi, như đang chờ cô tiếp tục nói.

Hạ Diệp nói: “Có lẽ điều này liên quan đến phái chúng ta. May mắn thay, sư phụ và Trương Lão đều có mặt ở đây; chúng ta hãy bàn bạc về việc này sau khi ăn xong.”

……

Hạ Diệp và Từ Thiên Dận đi không lâu, khi trở lại thì món ăn vẫn còn nóng hổi. Từ Thiên Dận kiểm tra qua các đĩa thức ăn và thấy không cần phải hâm nóng thêm nữa, rồi mới ngồi xuống cùng Hạ Diệp.

Trong lúc ăn uống, Hạ Diệp kể lại những gì đã xảy ra hôm nay trong buổi đấu giá, đặc biệt là những điều mà cô ấy nhận thấy trên người Khuất Đào. Trương Trung Tiên không hề biết rằng Hạ Diệp có khả năng “nhìn thấu sự thật”, vì vậy cô ấy chỉ cho rằng mình đã nhận ra điều bất thường thông qua vẻ ngoài của Khuất Đào. Sau khi cuộc đấu giá kết thúc, hai người còn đến tòa nhà Century Real Estate một lần nữa và nhận thấy rằng khí chất ở đó cũng có gì đó bất thường.

“Tòa nhà Century Real Estate đang dần mất đi may mắn; ‘Cơ quan Vận Tài Ngũ Quỷ’ chắc chắn không thể tiếp tục mang lại nhiều may mắn cho Khuất Đào nữa. Tôi nghĩ rằng có ai đó đang can thiệp vào tòa nhà này,” Hạ Diệp nói.

“Pháp thuật Vận Tài Ngũ Quỷ ư?” Trương Trung Tiên hỏi, nhưng giọng điệu của cô ấy lại rất chắc chắn.