Tất cả những khó khăn trong thời gian trẻ trung rồi cũng sẽ qua đi; từ “hạnh phúc”, cô có thể dùng cả đời mình để cùng anh ấy trải nghiệm.

Hạ Diệp ngồi dưới gốc cây một lúc lâu, cho đến khi chắc chắn rằng mình đã bình tĩnh trở lại, mắt không còn đỏ hoe và giọng nói cũng không còn khàn nữa, mới đứng dậy và quay trở về sân sau.

Trong nhà của Từ Thiên Dận không ai có mặt; Hạ Diệp tìm thấy anh ấy ở nhà bếp.

Người đàn ông đang mặc chiếc áo khoác len mỏng, quanh quẩn bên bếp lửa; hương thơm của cháo bát bảo từ nồi cháo tỏa ra rất thơm ngon. Anh ấy nhìn vào nồi, dùng muỗng khuấy nhẹ hỗn hợp gạo trong nồi, chăm chú theo dõi những bong bóng nhỏ đang nổi lên trên mặt cháo.

Vào mùa này, thời tiết đã trở nên se lạnh, nhưng Từ Thiên Dận chỉ mặc một chiếc áo len đen mỏng; cái cổ áo rộng lớn khiến phần ngực và xương quai xanh của anh ấy trở nên sexy một cách tự nhiên. Tuy nhiên, lúc này Hạ Diệp không cảm thấy gì đặc biệt cả; cô cuối cùng cũng hiểu tại sao anh ấy không thích mặc những loại áo cổ cao, và cũng hiểu tại sao anh ấy luôn mặc rất đơn giản. Có lẽ là do những trải nghiệm thời thơ ấu, anh ấy cảm thấy ngột ngạt khi mặc những loại áo đó.

Khi Hạ Diệp bước vào nhà bếp, Từ Thiên Dận đã nhận thấy cô; anh quay đầu nhìn cô và thấy cô đang nhìn vào nồi cháo, liền nói: “Sắp xong rồi.”

Hạ Diệp mỉm cười và bước vào, nhìn vào nồi cháo, ngửi mùi thơm, rồi nói: “Thật ngon! Chỉ cần thấy anh trai nấu cháo bát bảo là biết hôm nay là cuối tuần rồi.”

Cô vẫn nhớ rằng lúc đó, khi Từ Thiên Dận tìm được sư phụ ở chợ Đông Thị, họ đã cùng nhau ở lại núi suốt dịp Tết Nguyên đán; hàng ngày, chính anh ấy là người chăm sóc mọi việc sinh hoạt của người già đó, và cô vẫn nhớ rõ thực đơn bữa sáng hôm đó. Hàng tuần, thực đơn đều thay đổi: thứ Hai là yến mạch, thứ Ba là sữa, thứ Tư là sữa đậu nành, còn từ thứ Năm đến cuối tuần thì uống cháo – lần lượt là cháo đậu đỏ, cháo đậu xanh, cháo gạo trắng và cháo bát bảo! Lúc đó, cô còn cảm thấy buồn cười với thực đơn này, nghĩ rằng anh trai mình thật là ngốc nghếch… Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy những chén cháo này, lòng cô chỉ cảm thấy ấm áp và dễ chịu mà thôi.

“Anh trai nấu cháo giỏi nhất rồi; học từ ai vậy?” Hạ Diệp hỏi một cách cười đùa.

“Từ sư phụ.” Người đàn ông khuấy nhẹ hỗn hợp gạo trong nồi, múc

Không lạ gì mà sư phụ lại thích ăn cháo do sư huynh nấu; hóa ra là vì lý do này. Không được, tôi cũng phải học ngay!

Cô ấy tỏ vẻ như muốn học xong rồi sẽ tranh giành sự yêu thương của sư phụ với anh ta, nhưng khi nhìn cô ấy một cái, ông gật đầu và nói: “Được.”

Ông vươn tay lấy một chiếc nồi, cúi xuống múc gạo trắng, đậu đỏ, đậu xanh, longan, đường… vào nồi, sau đó đứng dậy đi rửa gạo. Lúc đó, Hạ Diệp bất ngờ nắm lấy tay ông và hỏi: “Sao vậy?”

“Tôi sẽ dạy em.” Người đàn ông trả lời một cách tự nhiên.

Hạ Diệp nhìn chằm chằm vào nồi cháo đã nấu xong và hỏi: “Một nồi đã nấu xong rồi à? Còn muốn nấu thêm một nồi nữa để ăn trong cả ngày sao?”

Người đàn ông theo hướng nhìn của cô ấy, ánh mắt đen lay khi nhìn vào nồi cháo nóng hổi kia, sau một lúc mới quay lại nhìn cô gái bên cạnh và nói: “Ừm… Em muốn học mà.”

Hạ Diệp cắn môi, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp. Niềm ấm áp đó lan tỏa khắp khuôn mặt cô, khiến người ta không thể rời mắt. Nhưng đôi môi cô lại nhếch lên, mang vẻ tinh nghịch của một con cáo nhỏ. Nếu sư huynh muốn dạy cô, thì cô chắc chắn sẽ học. Còn việc có ăn hết hay không… thì đó là việc mà sư phụ mới cần phải suy nghĩ.

Đường Tông Bá ở bên ngoài hít một hơi sổm; không biết cô học trò nghịch ngợm kia đang muốn ông uống hết hai nồi cháo đó hay sao, nhưng buổi sáng hôm nay, ông thấy bữa sáng của mình đến muộn hơn bình thường… Không chỉ muộn một chút, mà là muộn đến một tiếng đồng hồ.

Khi đến giờ ăn, Đường Tông Bá thấy Hạ Diệp và Từ Thiên Dận mỗi người cầm một nồi cháo Bát Bảo lớn đến bàn, ông liền cảm thấy miệng mình co lại. Rõ ràng ông không thể ăn hết được, cuối cùng ông đành gọi Trương Trung Tiên và các học trò khác của gia tộc Trương đến. Các học trò vừa ăn sáng xong, mỗi người đều được đưa cho một bát cháo Bát Bảo; khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ không vui.

Nhưng họ không hề biết rằng, những ngày như thế này mới chỉ bắt đầu thôi… Bởi vì Hạ Diệp đã quyết định rằng, từ nay về sau, mỗi buổi sáng cuối tuần sẽ là thời gian để cô và sư huynh học cách nấu cháo; còn số cháo nấu ra… thì tất nhiên là mọi người cùng nhau ăn hết.

Trong lúc các học trò đang ăn cháo, Hạ Diệp ra khỏi sân và gọi điện cho Ái Mỹ Lệ.

Ái Mỹ Lệ Sau khi chia tay với Hạ Diệp vào trưa hôm qua, tôi lập tức bắt đầu thực hiện việc mua lại khu đất của trường tiểu học ma ám đó. Khu đất này đã nhiều năm không ai quan tâm đến; ngay cả những công ty muốn mua nó để xây dựng nghĩa trang cũng không có. Vậy mà bây giờ lại có một công ty bất động sản đề nghị mua nó, vì vậy Sở Địa Chính Tổng Hợp tự nhiên không có lý do gì để từ chối.

Nhưng như Hạ Diệp đã dự đoán, khu đất này lẽ ra phải rất rẻ. Tuy nhiên, sau khi biết rằng Công ty Bất Động Sản Aida là một công ty được đăng ký tại Hồng Kông từ đại lục, phía Sở Địa Chính Tổng Hợp đã quyết định nâng giá. Họ hoàn toàn không đề cập đến những tin đồn về ma ám. Tôi đã mang theo một loạt tài liệu liên quan đến những tin đồn về trường học đó để thương lượng và cố gắng hạ giá, nhưng phía Sở Địa Chính Tổng Hợp lại cho rằng đó chỉ là những lời đồn vô căn cứ và yêu cầu tôi phải tôn trọng khoa học, đừng để những tin đồn vô nghĩa ảnh hưởng đến quyết định của mình.

Tình huống này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Hạ Diệp. Khi Công ty Bất Động Sản Aida đến Hồng Kông phát triển kinh doanh, ba công ty lớn là Sam Kok, Ka Wah và Century đã chia sẻ thị trường bất động sản với nhau, cùng với hàng trăm công ty bất động sản nhỏ khác đang cạnh tranh để sinh tồn tại Hồng Kông. Trong tình hình như vậy, việc các công ty bất động sản địa phương muốn phát triển kinh doanh đã rất khó khăn, huống chi là một công ty ngoại địa như Công ty Bất Động Sản Aida?

Nếu không tìm đến khu đất mà không ai muốn mua để thử vận may, thì Công ty Bất Động Sản Aida còn có thể mua được đâu nữa chứ?

Với suy nghĩ như vậy của phía Sở Địa Chính Tổng Hợp, tôi tự nhiên không thể mua được khu đất đó với giá thấp. Phía họ đã thể hiện thái độ chính thức, cho rằng Công ty Bất Động Sản Aida không có nền tảng nào tại Hồng Kông, không có mối quan hệ nào cả; vì vậy, họ chỉ có thể tuân theo quy định và luật lệ mà thôi.

Họ chắc chắn đang muốn thu thêm tiền từ Công ty Bất Động Sản Aida!

Khi Hạ Diệp gọi điện cho tôi, tôi vừa mới rời khỏi Sở Địa Chính Tổng Hợp. “Ông Hạ, tôi đã nói với họ rằng nếu giá không nằm trong phạm vi mong muốn của chúng tôi, chúng tôi sẽ từ bỏ việc phát triển khu đất này. Nhưng họ dường như nghĩ đó là một chiến thuật của chúng tôi, vì vậy họ không cố gắng thuyết phục tôi ở lại.”

Hạ Diệp cười một tiếng và nói: “Thì cứ để họ tiếp tục tin vào những điều đó đi. Chúng ta hãy để khu đất của trường tiểu học ma ám này “l

“Hạ Diệp đã báo cho Quách Nhàn địa chỉ khu chung cư mà họ đang sống, và chi tiết về những gì đã xảy ra hôm qua trong khu chung cư đó. Cô ấy cũng đã trình bày kế hoạch và ý định của mình cho Ái Mỹ Lệ nghe. Dù Ái Mỹ Lệ không hiểu biết nhiều về phong thủy, nhưng kế hoạch của Hạ Diệp khiến cô ấy ngày càng hứng thú; khi đứng trước cổng văn phòng địa chính, ánh mắt cô ấy đã sáng lên tràn đầy quyết tâm!”

“Tôi hiểu rồi, Ông Hạ. Tôi sẽ bắt tay vào thực hiện ngay bây giờ!”

“Ừm.” Sau khi cúp điện thoại, Hạ Diệp đứng lại trong sân một lát, nhìn về hướng văn phòng địa chính rồi thở dài một tiếng.

Chỉ trong vòng ba tháng nữa, cô ấy sẽ khiến văn phòng địa chính phải đến xin công ty Eida Real Estate mua lại mảnh đất đó!

Cất điện thoại, Hạ Diệp quay người đi về phía sân sau. Về việc kinh doanh của công ty, cô ấy luôn chỉ đạo theo hướng tổng thể; các bộ phận khác mới là người thực hiện cụ thể. Hôm nay, cô ấy còn có những việc riêng cần phải làm.

Cô sẽ để anh trai cùng mình đọc sách…

……

Và Hạ Diệp không hề biết rằng, trong lúc cô ấy đang ngồi trong phòng đọc sách ôn tập, và trong lúc Ái Mỹ Lệ trở về công ty để triển khai kế hoạch mua lại khu chung cư của Quách Nhàn, thì trong phòng tiếp khách của công ty Century Real Estate, có hai người đàn ông đang ngồi đó.

Hai người đều mới ngoài ba mươi tuổi, chưa đến bốn mươi. Một người là Chủ tịch tập đoàn Century – Khuất Đào, người kia là thủ lĩnh của băng đảng Tam Hợp Hội, Shen Hai.

Khuất Đào mới chỉ ba mươi chín tuổi, nhưng sau mười năm gắng sức trong ngành bất động sản, tập đoàn Century đã sở hữu tài sản trị giá hơn ba trăm tỷ đồng. Sự tăng trưởng nhanh chóng về tài sản này không chỉ liên quan đến lợi nhuận khổng lồ trong ngành bất động sản, mà còn bởi phong cách làm ăn quyết đoán của chính ông ta.

Khuất Đào xuất thân từ một gia đình bình thường; ông bắt đầu sự nghiệp từ khi còn là sinh viên đại học. Nhờ vào việc kinh doanh thành công, ông đã tích lũy được một số tài sản và trở nên có tiếng trong trường học. Ông thường xuyên giao tiếp với giới trung lưu và tầng lớp thượng lưu, nhưng khi mới bước chân vào giới này, ông đã phải chịu không ít sự khinh thường. Tại Hong Kong, không thiếu những doanh nhân giàu có và người nổi tiếng; so với bây giờ, tài sản của Khuất Đào khi còn là sinh viên thì thật sự rất khiêm tốn.

Lúc đó, vì muốn mở rộng mạng lưới quan hệ, anh ta đã dùng mọi thủ đoạn để bước vào giới thượng lưu. Trong ánh mắt khinh thường và sự “ban tặng” của người khác, anh ta càng trưởng thành hơn. Điều này khiến cho người đàn ông có lòng tự trọng cao, luôn tin rằng mình xuất thân từ nghèo khó nhưng không kém cạnh những người con của quan chức hay gia đình giàu có, nhận ra một điều quan trọng: Người thực sự mạnh mẽ phải biết khi nào nên nhún nhường, khi nào nên kiên quyết; thành công thuộc về những người biết cách ẩn mình và tấn công vào thời điểm thích hợp.

Không ai biết tại sao Khuất Đào lại bước vào lĩnh vực bất động sản, chỉ biết rằng từ mười năm trước, tài sản của ông ta bắt đầu tăng lên nhanh chóng, và giờ đây ông đã trở thành một ông trùm bất động sản lớn.

Những thông tin được đưa ra về Khuất Đào ngoài việc ông có những mối quan hệ không rõ ràng với nhiều nữ diễn viên, thì còn có cả những thành tựu của ông trong lĩnh vực phong thủy. Người ta đánh giá rất cao ông, gọi ông là “bậc thầy phong thủy số một trong giới doanh nhân, và là doanh nhân số một trong các bậc thầy phong thủy”.

Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ việc Khuất Đào luôn chú trọng đến yếu tố phong thủy trong các dự án mà công ty ông triển khai. Những dự án hoàn thành dưới sự chỉ đạo của ông đều nhận được phản hồi tích cực về mặt phong thủy, vì vậy dần dần, bất kỳ dự án nào do Century Real Estate thực hiện đều luôn bán được.

Tuy nhiên, danh tiếng của Khuất Đào không phải lúc nào cũng tốt đẹp. Có rất nhiều tin tức tiêu cực về ông, liên quan đến việc ông hạ thấp mức bồi thường khi mua lại các dự án và thuê người xâm hại người dân địa phương. Mỗi lần như vậy, người dân đều báo cáo với cảnh sát, nhưng trong suốt mười năm qua, chưa từng có tai nạn chết người xảy ra, thậm chí những vụ đánh nhau cũng rất ít xảy ra, vì vậy cảnh sát cũng không thể làm gì được với Khuất Đào. Có lần, một phương tiện truyền thông đã phỏng vấn Khuất Đào về vấn đề này, và ông trả lời một cách rất tự nhiên: “Tôi là một doanh nhân, chứ không phải nhà từ thiện. Doanh nhân luôn theo đuổi lợi nhuận; những gì tôi làm đều nhằm mục đích phục vụ lợi ích của tập đoàn. Nếu tôi không thể mang lại lợi ích lớn nhất cho tập đoàn của mình, thì tôi coi như là một doanh nhân không đủ tốt.”

Người ta có người đồng tình với quan điểm này, cho rằng ông dám nói dám làm; cũng có người chỉ trích ông vì không biết cách đóng góp cho xã hội. Dù sao đi nữa, dù danh tiếng của ông như thế nào, thì tài