Trương Trung Tiên và những người khác nghe lời Hạ Diệp đều nghĩ rằng cô ấy muốn nói về việc đi học và bận rộn với việc học tập. Nhưng Đường Tông Bá thì biết rõ rằng phía sau Hạ Diệp còn có tập đoàn Hoa Hạ lớn lao này; mặc dù hiện tại vẫn chưa thể sánh kịp với các tập đoàn như Gia Huy Quốc Tế hay Tam Hợp Bang, nhưng về mặt tài sản thì đã được xem là một gã khổng lồ trong nước. Đặc biệt là cô ấy còn trẻ tuổi, có thể nói là người đầu tiên trong thế hệ trẻ tuổi thành công từ con số không.

Thành tựu càng lớn, gánh nặng càng nhiều. Gánh nặng trên vai Hạ Diệp quả thực không hề nhẹ. Công việc kinh doanh, việc học tập, và giờ đây lại thêm cả việc phụ trách môn phái Xuan Men, cô ấy đã làm rất tốt rồi.

Ánh mắt của Đường Tông Bá trở nên đầy an tâm; việc nhận Tiểu Shao Zi làm đệ tử thật sự là một may mắn lớn cho ông vào những năm cuối đời. Nếu không có cô ấy, ông sẽ không thể trở về nhanh chóng như vậy, và việc sắp xếp mọi thứ cũng sẽ không dễ dàng như vậy. Cô bé này thật sự rất tốt; thậm chí ông còn dự định để cô ấy đảm nhận trách nhiệm lớn trong tương lai của môn phái Xuan Men. Dù sao thì tính cách của Tiểu Yin cũng không phù hợp để đảm nhận vị trí trưởng môn, và hiện tại cô ấy cũng đang làm việc cho chính phủ, nên cũng không thích hợp để đảm nhận chức vụ đó. Chỉ là như vậy, gánh nặng trên vai Tiểu Shao Zi sẽ trở nên quá lớn… Ông luôn lo lắng và không nỡ để cô ấy phải chịu đựng nhiều như vậy.

À! Vấn đề nhận đệ tử cũng vậy; tốt nhất là nên hoãn lại một thời gian, đợi đến khi cô ấy thi đỗ đại học và việc học tập không còn quá bận rộn nữa mới nói đến. Còn về việc kế nhiệm môn phái, ông sẽ xem xét lại và tìm thời điểm thích hợp.

“Việc nhận đệ tử quả thực không thể vội vàng được; cần phải lựa chọn cẩn thận. Phải coi trọng lòng hiếu thảo, phẩm chất và tính cách; như câu nói ‘thời gian sẽ cho thấy con người thật’, việc kiểm tra từ từ cũng là điều cần thiết. Sau này, môn phái Xuan Men không được phép gặp phải những rắc rối tương tự như trước đây nữa.” Trương Trung Tiên rót một ly rượu và uống cạn liền, “À! Thành thật mà nói, khi tổ sư nhận Dư Cửu Chí vào môn phái, có lẽ là vì ông ta có tài năng. Nhưng tổ sư cũng nhận ra rằng người này quá ích kỷ, vì vậy vị trí trưởng môn mới không được truyền lại cho ông ta. Tuy nhiên, những đệ tử mà tổ sư đã nhận trong nhiều năm cũng đều rất

“Nếu không tìm được người ưng ý, sau này nếu gặp được duyên phận bên ngoài thì cũng có thể nhận họ vào. Tất cả những chuyện này đều tùy thuộc vào bạn; chỉ cần đừng vội vàng, từ từ thôi là được. Bạn còn trẻ lắm, còn rất nhiều thời gian phía trước!”

Hạ Diệp gật đầu, trong khi Đường Tông Bá nói: “Đức hạnh của Vương Thủ Nhân thực sự rất tốt; một trong những đệ tử của ông ấy, tên là Châu Kỳ, cũng rất hiếu thảo và có tài năng, chỉ là tính cách hơi nóng vội mà thôi.”

Trương Trung Tiên cũng bình luận: “Tính cách nóng vội của người ta hoàn toàn có thể được điều chỉnh; chỉ là không ngờ rằng Vương Hoài lại có thể nhận được một đệ tử như vậy. Người đó đã có không ít chuyện rắc rối với Dư Cửu Chí, nhưng cuối cùng vẫn để lại cho Huyền Môn một số “giống cây tốt”.”

Khi nhắc đến những việc mà Dư Cửu Chí đã làm, không khí trong bữa tiệc trở nên im lặng. Dù người ta thường nói rằng “khi người ta chết, mọi chuyện sẽ theo gió tan biến”, nhưng với cái chết của Dư Cửu Chí, vẫn còn nhiều vấn đề chưa được giải quyết.

Ba nữ đệ tử mất tích kia đã bị đưa đến Thái Lan để làm gì? Hiện tại họ ra sao? Đến nay vẫn chưa có thông tin gì cả.

“Dư Cửu Chí có con mắt ‘thiên nhãn’ kỳ lạ; thật đáng tiếc là tài liệu của tôi ở đây rất lộn xộn, không biết tài liệu mà tôi đã xem trước đây đã được cất ở đâu, đến nay vẫn chưa tìm thấy. Tôi luôn cảm thấy rằng những chuyện liên quan đến các thầy tu khắc chế linh hồn… thì chẳng bao giờ mang lại điều tốt lành. Ba nữ đệ tử kia… e rằng khả năng họ sống sót rất thấp.” Trương Trung Tiên cắn răng nói; một trong những đệ tử của ông đã chết dưới tay các thầy tu khắc chế linh hồn, và ông vô cùng ghét bỏ những chuyện như vậy. “Thật đáng tiếc, chúng ta không thể hỏi được gì từ Sak; anh ta đã chết mất rồi!”

Vào đêm hôm đó khi thanh lọc tổ chức, Từ Thiên Dận vốn đã để lại một cơ hội sống cho Sak, nhưng sau đó vì bận rộn với những việc khác mà không quan tâm đến anh ta nữa. Khi ngày hôm sau trở dậy để kiểm tra, Sak đã qua đời.

“Sak đã chết, Thông Mật chắc chắn không thể không biết. Phải cẩn thận; kẻ già đó có tâm địa xấu xa. Khi tôi từng đối đầu với hắn, hắn đã sử dụng rất nhiều phép thuật xấu xa; thật khó để phòng thủ trước chúng. Khi đệ tử của mình chết, hắn chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha. Thù hận giữa Huyền Môn và hắn vẫn chưa kết thúc; sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ đối đầu với nhau.” Đường Tông Bá đặt đũa xuống,

Hiện nay, sau khi Xuanmen vừa trải qua một sự thay đổi lớn, họ không dễ gì có thể tiến hành thêm những hành động quyết liệt nào nữa; nếu không, chỉ cần Thông Mật xuất hiện, Đường Tông Bá sẽ phải đến Thái Lan để trả thù cho ông ta.

Nhưng bây giờ, họ chỉ có thể trì hoãn việc này. Tuy nhiên, trong lòng Đường Tông Bá rõ ràng biết rằng, với tính cách của Thông Mật, khi biết đệ tử của mình đã chết, ông ta chắc chắn sẽ đến trả thù! Chỉ là không biết điều đó sẽ xảy ra vào lúc nào mà thôi.

Hơn nữa, thực tế là vào ngày Xuanmen tiến hành “dọn dẹp nội bộ”, không phải tất cả các đệ tử đều có mặt. Chuyện này là Trương Trung Tiên kể lại sau này; thực ra, nếu không kể Dư Vi, thì có ba đệ tử trực tiếp được Dư Cửu Chí truyền đạo – trong đó có một nữ đệ tử rất nổi tiếng ở Wall Street. Và Vương Hoài cũng có một đệ tử nổi tiếng ở Mỹ; hai người này lúc đó không trở về Xuanmen, có lẽ họ đang bận rộn với những việc khác nên mới không thể tham gia cuộc “dọn dẹp” đó. Nhờ vậy, hai người này may mắn thoát khỏi hậu quả.

Đối với hai đệ tử này của Dư Cửu Chí và Vương Hoài, Đường Tông Bá không hề nhớ gì về họ; có lẽ trong những năm Đường Tông Bá ở đại lục, Dư Cửu Chí và Vương Hoài đã thu nhận thêm những đệ tử mới. Khi tiến hành “dọn dẹp nội bộ”, Trương Trung Tiên phát hiện ra rằng hai người này không có mặt, nhưng cũng không thể làm gì được. Bởi vì dù họ không có mặt, cuộc “dọn dẹp” vẫn phải được tiến hành càng nhanh càng tốt; vì vậy, hai người này sẽ được xử lý sau này.

Trong suốt nửa tháng mà Hạ Diệp đi nhập học, Đường Tông Bá và Trương Trung Tiên đã thảo luận với nhau về việc gửi thư từ danh nghĩa của tổ sư Xuanmen đến Mỹ để yêu cầu hai người đó trở về Hồng Kông gặp tổ sư. Tuy nhiên, như dự đoán, tin tức đó hoàn toàn không có phản hồi nào cả.

Nếu hai người đó dám trở về thì còn tạm ổn, nhưng việc không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ họ thực sự là một mối lo ngại lớn đối với Xuanmen.

Về chuyện này, Đường Tông Bá không muốn Hạ Diệp phải bị phân tâm trong thời gian học tập, vì vậy cô ấy không nói gì với cô ấy. Và thực tế, Hạ Diệp cũng đã quên mất chuyện này; ban đầu cô ấy có giữ thông tin về tất cả các đệ tử, nhưng vì lúc đó Xuanmen có quá nhiều đệ tử – khoảng hai ba trăm người – nên cô ấy thực sự không thể nhớ hết tên họ được.

Hơn nữa, sau đó, trong lúc bận rộn với những việc khác, Hạ Diệp vẫn phải lo liệu cách đối phó với Dư Cửu Chí. Dù đã cẩn thận đến mức tối đa, nhưng vẫn không tránh khỏi sai sót. Sau khi hoàn thành công việc liên quan đến tổ chức của mình, cô lại vội vàng đi đăng ký nhập học, tập trung hoàn toàn vào kỳ thi đại học và công việc tại công ty; vì vậy, cô thực sự đã quên mất chuyện này.

Bữa ăn trở nên u ám và nhàm chán, đặc biệt là vì dòng họ Zhang có thù hận với những người thực hiện nghi lễ “giảm đầu”, nên mỗi khi nhắc đến Thông Mật, họ đều mang theo lòng hận thù; do đó, không ai ăn ngon được. Đường Tông Bá khuyên mọi người nên tập trung vào việc tu luyện, vì rồi sẽ đến ngày trả thù.

Ba người là Qiu Qiáng, Zhao Gu và Hai Ruò cùng các đệ tử của họ đã đồng ý với lời khuyên đó, im lặng ăn xong bữa, dọn dẹp đồ ăn uống xong, chúc Đường Tông Bá ngủ ngon rồi cùng nhau trở về nhà.

Trương Trung Tiên ở lại trong nhà để chơi cờ và trò chuyện với Đường Tông Bá; sau đó, Đường Tông Bá bảo Hạ Diệp quay về phòng đọc sách.

Phòng của Hạ Diệp nằm ở góc tây của sân sau, bao gồm cả phòng đọc sách, phòng ngủ và phòng tắm, đầy đủ tiện nghi. Tuy nhiên, trong hai tuần vừa qua, Hạ Diệp luôn ở lại phòng ở góc đông của sân; khu vườn đó chính là nơi Từ Thiên Dận từng sống khi còn nhỏ. Khi ở đây, Hạ Diệp cảm thấy có một cảm giác kỳ lạ không thể diễn tả được.

Từ Thiên Dận bắt đầu theo học Đường Tông Bá và đến Hồng Kông khi mới ba tuổi, và đã ở đó suốt mười hai năm, mãi đến năm mười lăm tuổi mới trở về nước. Những gì Từ Thiên Dận đã trải qua khi còn nhỏ, Hạ Diệp chưa bao giờ biết; anh ấy cũng không bao giờ nhắc đến chuyện cũ. Vì vậy, khi ở ngay nơi mà Từ Thiên Dận đã lớn lên, Hạ Diệp cảm thấy mình gần gũi với anh ấy hơn. Cô luôn cảm thấy rằng một căn nhà chứa đựng bao kỷ niệm của hàng chục năm; khi ở đây, cô có cảm giác như mình có thể chạm vào quá khứ, chỉ cần nhìn vào cách bài trí đồ đạc trong nhà, cô cũng có thể hình dung ra cuộc sống của anh ấy trong quá khứ.

Hai người thường đi dạo trong sân cùng nhau; vừa bước vào sân, chưa kịp quay về phòng, người đàn ông đã dừng bước và ôm lấy cô vào lòng.

Thời tiết ở Hồng Kông vào tháng Mười Một, ban đêm đã hơi se lạnh, nhưng ngực của Từ Thiên Dận vẫn nóng bỏng. Hơi thở anh trở nên nặng nề, lồng ngực phập phồng; khuôn mặt Hạ Diệp được áp sát vào ngực anh, và có thể nghe thấy những nhịp tim mạnh mẽ của anh.

Nhịp tim anh luôn như vậy – yên bình, khiến người ta cảm thấy thoải mái, nhưng cũng khiến lòng người xao xuyến.

Sân vườn tối om, trong nhà vẫn chưa bật đèn; chỉ có ánh trăng lọt qua những đám mây, chiếu rọi lên đôi lông mày và đôi mắt đang mỉm cười của cô gái, tạo nên một không khí dịu nhẹ, yên bình.

“Anh trai, tối nay em không đọc sách nữa, em sẽ ở bên anh nhé?” Cô hỏi bằng giọng điệu thăm dò, vì biết rằng anh có thể sẽ từ chối.

Quả nhiên, anh buông cô ra một chút, nhưng vẫn ôm cô vào lòng, cúi đầu nhìn cô và hỏi: “Không đọc sách à?”

“Ừ, tối nay em không đọc nữa, sẽ ở bên anh.”

“Ồ… bài tập học…”

“Không sao đâu! Em biết cách tự lo.” Hạ Diệp cúi đầu cười, sau đó nhướng mày và nghiêm mặt lại: “Sao vậy? Không muốn à? Nếu không muốn thì thôi!”

Hạ Diệp tỏ ra tức giận, đẩy Từ Thiên Dận một cái rồi quay người bỏ đi.

Từ Thiên Dận ngẩn ngơ một chút, nhưng ngay lập tức siết chặt tay cô lại, không cho cô đi, chỉ cúi đầu nhìn cô, đôi mắt đen thẳm. Anh không biết liệu cô có tức giận hay không. Hạ Diệp vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, trông rõ là không hài lòng; thấy vậy, anh lại siết chặt tay cô hơn, có vẻ bối rối. Sau một lúc, anh ngẩng đầu suy nghĩ rồi bắt đầu ôm cô và vỗ nhẹ lưng cô.

Hạ Diệp suýt nữa bật cười; hóa ra anh đã tìm ra cách làm dịu cô rồi. Thử hai lần đã hiệu quả, có lẽ anh sẽ phải tiếp tục áp dụng cách này mãi.

Hạ Diệp kiềm chế nỗi cười, vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc và tiếp tục trêu chọc anh: “Nói đi! Có muốn không?”

“Muốn.” Lần này, anh trả lời rất nhanh.

“Muốn cái gì?” Hạ Diệp hỏi tiếp. Cô nhướng mày, khuôn mặt đỏ hồng dưới ánh trăng, làn da mịn màng, rõ ràng là một khuôn mặt thanh tú, dịu dàng, nhưng ánh mắt lại mang vẻ hung dữ, đe dọa.

Tuy nhiên, anh lại bị cuốn hút bởi khuôn mặt dịu dàng ấy và ánh mắt hung dữ ấy; anh siết chặt tay cô hơn, hơi thở trở nên nặng nề, nhìn chằm chằm vào cô và nói: “Ồ…”

Nhưng không ngờ, hơi thở thay đổi của anh ta đã lập tức phá vỡ bức tranh tuyệt vời đó. Cô ấy lập tức cảm nhận được điều đó và giật mình, sau đó liền lùi lại phía sau. Tuy nhiên, khi cô lùi lại, cô mới nhận ra mình bị kìm chặt không thể thoát ra được, vì vậy cô liền dùng hai tay đẩy vào ngực anh ta và hỏi: “Tôi đang hỏi anh có muốn tôi ở bên cạnh không? Anh đang nghĩ gì vậy!”

Hạ Diệp cảm thấy hơi buồn bã; thực ra cô chỉ muốn trêu chọc Từ Thiên Dận mà thôi. Cô vẫn nhớ rõ lúc anh ta mới bắt đầu theo đuổi cô, anh ta đã làm một việc rất ngớ ngẩn: gửi cho cô một tin nhắn, theo sự xúi giục của Tần Hàn Lâm, nội dung tin nhắn đó… Ôi trời, nghe xong cô vẫn còn thấy rợn tóc gáy! Nhưng anh chàng này quả thật không biết cách nói những lời ngọt ngào. Ban đầu cô chỉ muốn dẫn dắt anh ta để anh ta nói ra những câu hay ho, như “Tôi muốn bạn ở bên cạnh tôi”, ai ngờ anh ta lại suy nghĩ lung tung và bỏ qua những điều đó, đi thẳng đến những điều khác.