Hạ Diệp Nghe thầy hỏi, cô mới ngẩng đầu lên, điều chỉnh lại tâm trạng mình và nói: “Rất đơn giản. Anh ta đã đối xử với sư phụ Trương như thế nào, tôi sẽ trả lại anh ta y hệt như vậy! Gia đình Quách và Vương gia đang nằm trong tay chúng tôi, việc đối phó với họ rất dễ dàng. Còn về Dư Cửu Chí, để anh ta phải gánh chịu hậu quả của những gì mình đã làm suốt những năm qua, để danh tiếng của anh ta bị hủy hoại!” Ánh mắt của Hạ Diệp lạnh lùng; các đệ tử của cô cũng trở nên nghiêm túc hơn, theo ánh mắt cô nhìn ra xa ngoài cửa. Mọi người đều biết rằng, cuộc đối đầu cuối cùng sắp bắt đầu!

……

Tại Hồng Kông, sách về vận mệnh luôn là biểu tượng cho sự phổ biến của các nhà phong thủy. Vào mỗi năm vào tháng Tư hoặc tháng Năm, các nhà xuất bản đã bắt đầu mời các tác giả viết sách về vận mệnh. Những cuốn sách này luôn được coi là những sản phẩm kỳ lạ trong ngành xuất bản; bất kể ngành xuất bản có gặp khó khăn đến đâu, sách về vận mệnh vẫn luôn có doanh số bán hàng ổn định, giúp các nhà xuất bản thu được lợi nhuận.

Thường thì, từ tháng Mười Hai hàng năm trở đi, chỉ cần chú ý một chút, bạn sẽ thấy rằng rất nhiều quảng cáo tại các ga tàu điện ngầm và khu vực thương mại sôi động ở Hồng Kông đã được thay thế bằng quảng cáo cho sách về vận mệnh năm sau. Khi Tết Nguyên đán đến gần, hầu hết các quán sách và cửa hàng tiện lợi đều dành một nửa không gian trưng bày các loại sách về vận mệnh; những cuốn sách do các nhà phong thủy nổi tiếng ở Hồng Kông viết thường được đặt ở những vị trí nổi bật nhất. Điều này báo hiệu rằng cuộc cạnh tranh về uy tín trong giới phong thủy Hồng Kông hàng năm lại một lần nữa bắt đầu.

Nhưng cuộc cạnh tranh này không chỉ giới hạn trong giới phong thủy mà còn bao gồm cả các nhà xuất bản. Không phải tất cả các nhà xuất bản đều có thể mời được các nhà phong thủy nổi tiếng viết sách cho mình; nhiều nhà xuất bản nhỏ vẫn đang phải vật lộn để sinh tồn, thậm chí đứng trên bờ vực của sự tồn tại.

Khu vực Wan Chai, một cộng đồng đặc biệt ở Hồng Kông với sự kết hợp giữa truyền thống cũ và sự phát triển mới, cũng là một trong những khu vực lâu đời và giàu tính chất văn hóa truyền thống nhất ở Hồng Kông. Rất nhiều nhà xuất bản đều đặt trụ sở tại đây.

Đêm khuya, lúc 10 giờ, ánh đèn vẫn sáng trong một tòa văn phòng cũ ở một con phố cũ. Người dân sống gần đó đi vào đi ra, đã quen với việc nơi này vẫn sáng đèn muộn đến thế. Bên trong tòa văn phòng này có một nhà xuất bản; họ đã chuyển đ

Tối hôm đó trời có mưa phùn nhẹ; đó là một ngày bình thường, cũng chính là lúc các tay săn ảnh ra xe đi làm việc dưới lầu, nhưng lại có một cặp đôi trẻ bước vào hành lang tòa nhà.

Người đàn ông mặc đồ đen, còn cô gái thì khoác chiếc váy trắng; nhìn từ phía sau, hai người rất hợp nhau, khiến những người dân đi qua không khỏi liếc nhìn họ nhiều lần. Sau khi vào hành lang, họ lên lầu hai, và ngay lúc đó, từ trong lầu hai vang lên tiếng la mắng dữ dội.

“Cái diễn viên mới nổi kia, tên là Hoàng Lệ, đừng chụp ảnh cô ta đang bám ví người giàu! Những tin tức kiểu này đâu có ai thèm xem đâu! Chẳng có gì mới mẻ cả! Các bạn có hiểu không?” Một người đàn ông trung niên đập tạp chí xuống bàn và la mắng vào bốn năm người thanh niên đứng trước cái bàn đầy tài liệu.

Bốn năm người thanh niên đó đều là nam sinh trẻ tuổi; họ đứng đó, nhăn mặt, tỏ vẻ không quan tâm.

“Dù không mới mẻ thì cũng còn hơn là không có gì để chụp, phải không?” Một người trẻ tuổi lẩm bẩm, ngay lập tức bị người đàn ông trung niên mắng cho một trận.

“Thái độ của cậu là gì vậy? Ah? Cậu có khao khát thành công không hả? Nghề săn ảnh cũng là một nghề, là nghề để kiếm sống mà! Những bức ảnh nhàm chán như thế này, ai sẽ thèm xem chứ? Cậu dựa vào cái gì để sống đây?”

“Tiền vốn dĩ đã không nhiều rồi…” Người trẻ tuổi nhìn lên trần nhà và lẩm bẩm thêm.

“Chụp những bức ảnh như thế này mà cậu còn muốn tiền à?!” Người đàn ông trung niên tức giận đến mức mặt tái mét, đập mạnh vào bàn, “Biết chụp ảnh không hả? Không biết thì tôi sẽ dạy cậu! Đừng cứ lén lút chụp! Đừng cứ đứng yên một chỗ! Biết sử dụng đèn flash không? Hãy tiến lên! Chiếu đèn vào người đó, rồi chuẩn bị xe đón ngay bên cạnh! Chụp xong là rút lui! Hãy thể hiện sự năng nổ và tinh thần chiến đấu đi, được chứ?”

“Muốn bị đánh thì đừng làm nghề săn ảnh! Nếu không làm được thì ngay lập tức….” Người đàn ông trung niên có vẻ như muốn sa thải người trẻ tuổi đó, nhưng rồi lại nuốt lời lại, cắn răng chịu đựng, rõ ràng là do thiếu người. Anh ta hít một hơi thật sâu, má đỏ bừng, nhưng giọng nói đã dịu lại một chút, “Được rồi! Được rồi! Không thể nào như vậy chứ? Tôi sẽ dạy các cậu! Đừng chụp những bức ảnh Hoàng Lệ đang bám ví người giàu nữa! Ai mà không bám ví người giàu chứ? Chúng ta cần những thứ thực sự thu hút sự chú ý hơn! Biết chỉnh sửa ảnh sau khi chụp không? Hãy ghép hình cô ấy với Lý gia – ông chủ

Cô ấy nổi tiếng là một người đàn bà ghen tuông kinh khủng; hãy đi theo dõi tôi và chụp lại những cảnh họ đánh nhau đi!

Người đàn ông nói vậy, bốn năm người phóng viên săn tin nhìn nhau, dù thấy đây là một ý tưởng hay, nhưng có người lắc đầu: “Thôi đi, con trai của Li Zhengrui – Lý Kinh Vũ – hiện tại là người thừa kế của Lý gia và cũng là tổng giám đốc Tập đoàn Li gia đấy! Vị hôn thê của anh ta lại là cô gái nhà họ Ngụy… Nếu chúng ta làm họ tức giận, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“Chúng ta cần xem phản ứng của Lý Kinh Vũ mới được! Anh ta vừa mới tiếp quản Tập đoàn Li gia, mọi người đang rất quan tâm đến anh ta; đây chính là điểm bán cho tạp chí của chúng ta! Hiểu chưa?”

Mấy người trẻ lại nhìn nhau, người trước đó đã phản đối thở dài và nói: “Ài… Thôi đi, anh Lưu. Bây giờ anh không còn là người có ảnh hưởng trong ngành xuất bản nữa rồi; đừng đối đầu với những gia đình giàu có như nhà họ Li gia nữa đi. Nghe nói Lý Kinh Vũ khi làm ăn ở nước ngoài cũng rất tàn nhẫn, đã sát nhập không ít công ty… Những người như vậy không dễ để đối phó đâu. Nếu chúng ta đăng những bức ảnh đó lên tạp chí, anh ta chỉ cần gọi vài cuộc điện thoại là có thể hủy diệt chúng ta ngay. Hơn nữa, anh có quên cách mà anh từng rơi vào hoàn cảnh này không? Tại sao lại cứ muốn gây rắc rối với nhà họ Ngụy chứ? Chúng ta chỉ cần đăng những tin đồn về các ngôi sao nhỏ bé, sống yên ổn một chút, không phải cũng tốt sao?”

Người đàn ông trung niên nghe xong liền cúi đầu, ánh mắt không rõ ràng; sau một lúc, anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy giận dữ và quyết tâm, vỗ mạnh vào bàn và nói: “Tôi không quan tâm đâu! Ai bắt buộc Lý gia phải kết hôn với nhà họ Ngụy chứ? Toàn là những kẻ xấu xa! Tôi đã chịu đựng đủ những ngày như thế này rồi! Dù sao thì tôi cũng sẽ chiến đấu đến cùng… Dù có phải chết đói đi nữa, miễn là tôi còn thở, tôi tin rằng mình chắc chắn sẽ thành công!”

Tiếng la hét giận dữ của người đàn ông khiến những người trẻ đều nhìn nhau với vẻ bất lực và lo lắng.

Đúng lúc đó, tiếng vỗ tay rõ ràng vang lên từ cửa ra vào.

Sáu người trong phòng Kỳ Kỳ quay đầu nhìn ra ngoài.

Họ thấy một cô gái mặc váy trắng đang đứng tựa vào khung cửa; không biết từ lúc nào cô ấy đã đứng ở đó. Tiếng vỗ tay của cô ấy rõ ràng và thoải mái. Cô gái có đôi lông mày và đôi mắt đầy nụ cười, vẻ đẹp thanh tú và duyên

Bên cạnh cô gái kia, có một người đàn ông mặc quần áo màu đen đứng bên cạnh cô. Trong hành lang tối tăm, vang lên tiếng mưa rơi, cảnh tượng này khiến người ta không khỏi cảm thấy lạnh lẽo và muốn lùi lại. Người đàn ông có khuôn mặt điển trai nhưng toát ra vẻ lạnh lùng, khó tiếp cận. May mắn thay, anh ta không nhìn ai; nếu không, chỉ cần anh ta liếc nhìn một cái, mọi người trong phòng chắc chắn sẽ nghi ngờ rằng họ có quá nhiều tin tức giật gân được tung ra ngoài, đến nỗi bị người ta tìm đến để “dập tắt” chúng…

May mắn thay, người đàn ông đó không nhìn ai cả. Anh ta cầm một chiếc ô màu đen và một túi xách, lặng lẽ đứng sang một bên, sau đó không nói gì nữa.

Người nói chuyện là cô gái kia. Cô cười thoải mái và nói chậm rãi: “Tốt lắm, thật là có khí phách! Tôi thích hợp tác với những người có khí phách và có ý chí tiến thủ. Nhưng những tin tức giật gân về các ngôi sao ấy, hàng ngày, hàng năm luôn xuất hiện… e rằng mọi người đã quá chán ngấy chúng rồi. Tôi có những tin tức còn thú vị hơn nữa… Không biết Tổng biên tập Liu có hứng thú không?”

Cô gái và người đàn ông kia chính là Hạ Diệp và Từ Thiên Dận. Họ tìm đến đây vì đã nghe từ Trương Trung Tiên về người đàn ông tên Lưu Bàn Vượng này.

Lưu Bàn Vượng từng là một nhân vật nổi tiếng trong giới xuất bản Hồng Kông; không ai là không biết đến ông. Ông hoạt động trong lĩnh vực xuất bản một cách mạnh mẽ, và các ấn phẩm do ông phụ trách đều bán chạy rất tốt. Trước đây, nhà xuất bản của ông từng hợp tác với rất nhiều chuyên gia phong thủy; ngay cả những chuyên gia phong thủy ít tên tuổi cũng không thể mua được không gian quảng cáo ở đó, bởi vì ông chỉ hợp tác với những bậc thầy lớn để xuất bản sách và tạp chí.

Nhưng cuối cùng, ông đã rơi vào tình trạng tồi tệ như ngày hôm nay – chỉ vì một sai lầm trong quá khứ: ông đã giúp Trương Trung Tiên và những người khác đối đầu với các đối thủ trong lĩnh vực xuất bản. Kết quả là Trương Trung Tiên thất bại và rời khỏi giới phong thủy, trong khi nhà xuất bản của những người này đã tận dụng cơ hội đó để đè bẹp ông. Kẻ thắng thường chiếm hết mọi thứ… Trong thời gian đó, ông sống trong cảnh khốn cùng: doanh số các ấn phẩm của ông liên tục giảm sút, ông dần bị đẩy ra khỏi những khu vực kinh doanh sầm uất nhất, và từ một người lớn trong giới xuất bản, ông trở thành tổng biên tập của một tạp chí tầm thường, sống qua ngày một cách tẻ nhạt.

Và đó vẫn chưa phải là tất cả… Khi sự nghiệp rơi vào đáy

Cuối cùng, ngay cả vợ anh ta cũng không chịu nổi áp lực mà bỏ đi, chỉ còn lại một cô con gái nhỏ tuổi để anh ta nuôi dưỡng một mình.

Lưu Bàn Vượng Lúc đầu, anh ta không trách ai cả; đây quả là một ngành nghề đầy sự cạnh tranh khốc liệt và thói quen chiến đấu không ngừng. Anh ta chỉ tự trách bản thân vì đã muốn đạt được thành công lớn hơn nữa. Khi thấy Trương Trung Tiên là em họ của Đại sư Tang – người nổi tiếng khắp Hồng Kông lúc bấy giờ, anh ta tin chắc rằng mình sẽ thắng, và hy vọng có thể tận dụng cuộc tranh danh tiếng này để đánh bại nhà xuất bản đối thủ. Nhưng kết quả là anh ta thua rồi… Anh ta chấp nhận điều đó!

Lúc đầu, Lưu Bàn Vượng thực sự chấp nhận thất bại, nghĩ rằng không sao cả; dù sao thì anh ta cũng có thể phục hồi tình hình kinh doanh và tìm cách khác để cứu vãn doanh số và uy tín của tạp chí. Nhưng anh ta đã nghĩ quá đơn giản. Từ ngày hôm đó trở đi, doanh thu của nhà xuất bản anh ta giảm sút một cách nhanh chóng, đến mức không thể tin nổi. Ban đầu, anh ta cho rằng đối thủ đang sử dụng những biện pháp áp đặt quá mạnh; nhưng sau khi chuyển ra khỏi khu vực kinh doanh sôi động, trong một lần tình cờ gặp lại Trương Trung Tiên, anh ta mới phát hiện ra rằng thực ra nhà xuất bản của mình đã bị người ta can thiệp vào yếu tố phong thủy, khiến cho tài lộc bị cắt đứt!