Nhưng lời đó Vương Hoài không dám nói ra; Dư Cửu Chí luôn e ngại việc ai đó mạnh hơn mình. Trong thế giới rộng lớn của Giang Hồ Kỳ Môn này, các quốc gia và phái môn đều có những cao thủ sử dụng những thủ đoạn kỳ bí, nhưng Dư Cửu Chí chưa bao giờ gọi ai khác là cao thủ cả. Tất nhiên, anh ta thực sự có sức mạnh đủ để coi thường tất cả các cao thủ khác, nhưng trên hòn đảo phía Đông kia, những người có thể thi triển những phép thuật đó trong bầu không khí u ám như vậy, chắc chắn đều là những cao thủ thực thụ!

Quả nhiên, Dư Cửu Chí đặt gậy xuống đất một cách mạnh mẽ, nhìn vào Quý Chí Thành và nói: “Chỉ là có người đang thi triển phép thuật mà thôi, sao lại cần phải tạm dừng cuộc kiểm tra? Điều đó chỉ khiến người khác tự tin hơn và làm giảm uy tín của chúng ta mà thôi! Hãy để họ tiếp tục làm đi; nếu bóng tối đen kia dám xâm nhập, chúng ta vài người này liệu có không thể đối phó được sao? Ha!”

Nghe vậy, Quý Chí Thành liền im lặng ngay lập tức. Dư Cửu Chí ngồi xuống thiền định một cách bình tĩnh, còn Quý Chí Thành và Vương Hoài cũng chỉ đành theo sau, giả vờ thiền định cùng ông ta.

Còn Trương Trung Tiên thì đứng xa ba người kia, từ buổi trưa cho đến tối, liên tục theo dõi những biến động của bóng tối đen kia; đôi tay anh ta nắm chặt đến nỗi gân tím bầm lên, khuôn mặt cũng trở nên tái nhợt vì lo lắng.

Người khác có thể không nhận ra được bóng tối đen kia, nhưng anh ta đã từng trải qua một lần rồi!

Con gái đáng ghét kia! Nó thực sự đã chạy đến hòn đảo kia rồi!

Trương Trung Tiên tức giận đến nỗi suýt nữa nhảy lên, tim anh ta như muốn đập vỡ ra. Nếu con gái đó gặp chuyện gì, làm sao anh ta có thể gánh vác trách nhiệm thay cho sư phụ và các đồ đệ được? Nhưng lúc này, anh ta chỉ có thể lo lắng, đi đi lại lại tại chỗ, từ buổi trưa đến tối, gót giày anh ta gần như mài mòn hết lớp da thô ráp trên mặt đất.

Phản ứng sốt ruột như vậy của Trương Trung Tiên còn khiến Quý Chí Thành phải cười nhạo:

“Hehe, Trương Lão, sao bạn lại sốt ruột thế? Dù có người khác thi triển phép thuật trên hòn đảo kia, bóng tối đen kia cũng chưa bao giờ xuất hiện trên đảo này đâu. Ngay cả khi các đệ tử cảm nhận được điều đó, tôi tin họ vẫn có thể bình tĩnh đối mặt. Nếu việc này làm họ mất tập trung, thì chỉ chứng tỏ tâm trí họ không vững vàng mà thôi. Lúc đó, nếu các đệ tử nhà bạn không vượt qua được cuộc kiểm tra, đừng dám dùng chuyện này làm lý do đấy.”

Rõ ràng, Quý Chí Thành cho rằng Trương Trung Tiên sốt ruột như vậy là v

Ai trong các người có đệ tử giải trận nhanh như cô bé kia chứ? Cô ấy đã ở trên hòn đảo kia từ buổi trưa rồi!

Mặc dù ông ta thực sự muốn bắt được Hạ Diệp và đánh cho một trận, nhưng khi nghĩ đến điều này, ông lại cảm thấy vui mừng và tự hào! Tuy nhiên, cảm giác ấy không kéo dài lâu; nỗi lo lắng lại nhanh chóng chiếm lĩnh tâm trí ông. May mắn thay, sau buổi trưa, tình hình đối đầu giữa các lực lượng yīnXá trên hòn đảo phía đông vẫn tiếp tục trong tình trạng bế tắc, cho đến khi trời tối mới dần tan biến.

Khi những lực lượng yīnXá tan đi, đã gần đến giờ Zi shí rồi.

Trương Trung Tiên vẫn không dám thở phào nhẹ nhõm; ai mà biết phe nào sẽ thắng chứ?

Còn khi nhận ra cuộc đấu pháp đã kết thúc, ba người Dư Cửu Chí lại đứng dậy. Lần này, không ai nói gì cả; Quách Chí Thành và Vương Hoài đều rút ra bài học từ trước đó và không dám nói quá nhiều, sợ làm phật lòng Dư Cửu Chí.

Vương Hoài ngẩng đầu nhìn bầu trời và cười nói: “Đã đến giờ Zi shí rồi, chắc là Vĩ Nhi và những người khác đã đến nơi rồi.”

“Ừm.” Dư Cửu Chí gật đầu, giọng nói vẫn uy nghi như mọi khi, sau đó lại dựa vào gậy và ngồi xuống giữa khoảng đất trống, dường như cũng đang suy nghĩ như vậy.

Quách Chí Thành biết rằng những lời nói trước đó của mình có lẽ đã làm Dư Cửu Chí không hài lòng, vì vậy trước khi ngồi xuống, anh ta cười nói: “Vĩ Nhi có tài năng phi thường; từ nhỏ, tôi đã trực tiếp dạy dỗ cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ là người đầu tiên đến đây!”

“Đúng vậy. Những năm gần đây, thế hệ trẻ trong môn phái ngày càng giỏi hơn; chúng ta, những người già này, cũng thực sự cảm thấy vui mừng.” Vương Hoài cười nói, “Vĩ Nhi và Lạc Xuyên từ nhỏ đã thân thiện với nhau; sau đó, Phong Nhi cũng đến… Ba người họ chắc chắn là đến cùng nhau đây. Một lát nữa, chúng ta hãy cùng chờ đợi xem họ sẽ giành được vị trí đầu tiên và lên núi nhé.”

Quách Chí Thành gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng lại thầm cười chua cay! Ý của họ là gì vậy? Vĩ Nhi và Lạc Xuyên từ nhỏ đã thân thiện với nhau, sau đó Phong Nhi cũng đến… Điều này có nghĩa là anh ta được Dư Cửu Chí đề bạt lên đây sao? Người này thật là khó hiểu… Trông bề ngoài thì hoàn hảo, luôn tỏ ra thân thiện với mình, nhưng thực ra có coi trọng mình – một trong bốn vị lão thành của môn phái hay không nhỉ?

Hmph!

Quách Chí Thành nhướng mắt lại, nhưng bề ngoài vẫn cười nói: “Anh họ Vương, thế hệ trẻ của gia tộc các anh gần đây thật sự rất đáng tự hào! Lát nữa dự kiến sẽ có bao nhiêu nhóm người đến? Tôi nghĩ, khoảng bảy hay tám nhóm là chưa đủ sao?”

Vương Hoài lông mày nhướng lên, vội vàng phủ nhận: “Đâu đâu, Quách huynh đánh giá quá cao rồi. Tôi nghĩ chỉ có ba bốn nhóm là đã tốt lắm rồi.” Anh ta vừa nói vừa liếc nhìn Dư Cửu Chí đang nhắm mắt nghỉ ngơi, trong lòng thầm mắng Quách Chí Thành đang lừa mình! Bảy tám nhóm à? Điều đó có nghĩa là tất cả mọi người đều vượt qua được kỳ thi à? Làm sao có thể như vậy được? Ngay cả gia tộc Dư, cũng không dám nói rằng tất cả đệ tử của họ đều vượt qua được. Trong bàn cờ Cửu Cung Bát Quái này, ít nhất cũng có một nửa số người sẽ bị loại, thậm chí có thể lên đến hơn một nửa. Ai dám nói rằng tất cả đều vượt qua được chứ? Nếu thực sự vượt trội hơn gia tộc Dư, thì thật là không ổn chút nào…

Thực ra, nếu nói về trình độ tu luyện, thế hệ đệ tử trẻ tuổi này, ngoại trừ một vài người có năng khiếu nổi bật, thì những người còn lại thuộc các gia tộc khác nhau đều tương đối ngang nhau.

Mỗi gia tộc đều có điểm mạnh riêng: gia tộc Dư giỏi về phong thủy cho nhà ở hướng dương, Vương gia giỏi trong việc bố trí bàn cờ, gia tộc Quách giỏi về phong thủy cho nhà ở hướng âm, còn gia tộc Lãnh thì giỏi trong việc bói toán và xem bói. Còn gia tộc Trương thì rất am hiểu cách đối phó với những người thuộc phe âm.

Về kỳ thi phá bàn cờ hôm nay, thì quả thực Vương gia là người giỏi nhất trong số các đệ tử. Nhưng ngay trước khi bắt đầu kỳ thi, Vương Hoài đã nhắc nhở các đệ tử rằng họ phải luôn đứng sau gia tộc Dư, tuyệt đối không được nổi bật quá mức, để tránh gặp rắc rối.

“Theo ước tính của tôi, gia tộc chúng ta có thể có ba bốn nhóm người vượt qua được, còn gia tộc Quách thì có lẽ cũng khoảng hai ba nhóm thôi.” Vương Hoài cười một cách mang ý châm biếm, vẫn muốn vượt trội hơn Quách Chí Thành.

“Cũng tốt thôi.” Quách Chí Thành tức giận đến nỗi răng cắn chặt vào nhau, nhưng bề ngoài vẫn phải đồng ý. Về mặt kinh nghiệm, anh ta chắc chắn không thể vượt trội hơn Vương Hoài được; cơn giận dữ không tìm chỗ nào để giải tỏa, và khi anh ta ngẩng đầu lên, anh ta lại thấy Trương Trung Tiên, vì vậy anh ta quyết định trút giận lên người anh ta: “Ít ra còn hơn một số người k

Hai người đã đoán từ lúc nửa đêm rằng Dư Vi chắc hẳn sắp đến rồi, vì vậy họ bắt đầu chờ đợi từ lúc đó. Nhưng cứ chờ mãi…

Nửa đêm trôi qua mà vẫn không ai xuất hiện.

Dư Cửu Chí nhẹ nhàng nhíu mày, nhưng vẫn tiếp tục ngồi thiền, nhắm mắt nghỉ ngơi. Vương Hoài và Quách Chí Thành nhìn lên bầu trời đầy sao, Vương Hoài cười nói: “Có lẽ là do chúng ta thiết lập quá nhiều cái bẫy phức tạp, khiến những người trẻ tuổi này bị lạc hướng rồi, hehe.”

Quách Chí Thành nói: “Chắc hẳn họ sắp đến thôi, cứ chờ thêm một chút nữa.”

Hai người vừa nói vừa nhìn vào khuôn mặt của Dư Cửu Chí, sau đó nhìn nhau rồi lại tiếp tục chờ đợi một cách lo lắng.

Đến khoảng thời gian cuối giờ Dần, vẫn không ai xuất hiện.

Dư Cửu Chí nhẹ nhàng mở mắt, ánh mắt lộ ra vẻ không hài lòng; anh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời rồi lại nhắm mắt lại. Vương Hoài và Quách Chí Thành chỉ biết cười khổ mà tiếp tục nói: “Hehe, có lẽ là có điều gì đó đã cản trở họ, cứ chờ thêm một chút nữa…”

Đến khoảng thời gian cuối giờ Dần, vẫn không ai xuất hiện.

Dư Cửu Chí nhắm mắt lại, bắt đầu thở gấp, khuôn mặt trở nên không thoải mái. Vương Hoài và Quách Chí Thành cũng cảm thấy không yên tâm, không dám cười nữa; họ chỉ biết nhếch mép, muốn nói “cứ chờ thêm một chút nữa” nhưng lại không dám mở miệng.

Hai người đều cảm thấy lạ lùng – sao đến lúc này mà vẫn chưa ai đến? Dù các cái bẫy mà họ thiết lập có phức tạp đến đâu, nhưng không thể nào từ sáng đến giờ này mà vẫn chưa có ai thông qua được chứ?

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Hai người tiếp tục chăm chú nhìn về phía con đường núi, không tin rằng hôm nay họ vẫn sẽ không thể chờ đợi được ai đó đến.

Đến giờ Tý, thời gian đã đi đến ba giờ sáng; bầu trời vẫn tối om, nhưng trên con đường núi chỉ có tiếng ve kêu và tiếng gió thổi qua lá cây.

Ban đầu vẫn không ai xuất hiện; Vương Hoài và Quách Chí Thành không thể ngồy yên được nữa, họ đứng dậy đi đến bên lề đường để nhìn xuống dưới, khuôn mặt đều hiện rõ vẻ lo lắng. Ngay cả Trương Trung Tiên và Lạnh Lão gia tử cũng cảm thấy việc người khác đến quá chậm, họ cũng bắt đầu đi đi lại lại trên con đường, tiếp tục chờ đợi.

Khoảng hơn bốn giờ chiều, trên con đường núi yên tĩnh cuối cùng cũng vang lên tiếng bước chân – tiếng bước chân của ba người, và họ đang chạy rất nhanh!

“Đến rồi! Người ta đến rồi!” Vương Hoài thở phào nhẹ nhõm và cười nói.

Qu Zhicheng quay đầu lại nhìn Dư Cửu Chí và nói: “Wei Er cùng mọi người cuối cùng cũng đến rồi, ha ha! Có vẻ như trận đấu phép thuật trên đảo phía đông đã ảnh hưởng đến họ một chút… Nhưng không sao đâu, miễn là họ đến là được rồi! Nhưng… Ồ?!”

Trong khi đang thông báo tin vui cho Dư Cửu Chí, Qu Zhicheng lại quay đầu nhìn xuống con đường dưới kia, và anh suýt nữa ngã quỵ vì sự ngạc nhiên.

Dưới ánh trăng, trên con đường núi, có một cậu bé đang chạy ở phía trước. Cậu mặc chiếc áo phông rộng thùng thình màu trắng, đi đôi dép xỏ ngón và vẫn chạy rất nhanh. Khi chạy đến gần, cậu lao vào Trương Trung Tiên và nói: “Sư phụ! Chúng tôi đến rồi!”

Trương Trung Tiên bị cậu bé này đâm vào, đến nỗi quên mất không kịp đỡ hay tránh, và bụng anh bị đập mạnh, đau nhức tột độ.

Cái đau đó lập tức làm cho Trương Trung Tiên tỉnh táo lại. Vị lão nhân này liền vỗ mạnh vào sau đầu cậu bé và nói: “Tốt lắm! Đến đúng lúc quá!”

Ôn Diệp bị cái vỗ mạnh đó làm cho chói mắt, anh nhăn mày tránh ra và định phàn nàn, nhưng khi nhìn thấy Dư Cửu Chí đứng dậy với vẻ mặt tức giận, anh lập tức quan sát khắp nơi trên núi… Ồ? Chưa ai đến à? Chúng tôi là người đầu tiên sao?

Câu nói “Chúng tôi là người đầu tiên” như thể là một cái tát vào mặt Dư Cửu Chí, Vương Hoài và Qu Zhicheng. Khuôn mặt hai người đầu tiên biến thành màu đen, trong khi hai người còn lại đỏ bừng mặt; đặc biệt là Qu Zhicheng – lúc nãy anh vừa mới thông báo rằng Dư Vi đã đến, vậy tại sao… người đến lại lại là người của gia tộc Trương?

“Hmph! Chỉ là may mắn thôi.” Qu Zhicheng lẩm bẩm, nhìn về phía con đường và nói như để xoa dịu tình hình, “Kết quả cuộc thi phụ thuộc vào việc ai đến đây nhiều người hơn; việc ai đến trước hay sau thì không quan trọng đâu!”

Vương Hoài thì im lặng, nhìn chằm chằm xuống con đường núi… Hai người đều đang nghĩ trong lòng: Dư Vi! Dư Vi! Dư Vi!

Không lâu sau, trên con đường núi lại vang lên tiếng bước chân – tiếng bước chân nhanh nhẹn và rõ ràng là của một cô gái. Hai người mừng rỡ: “Đến rồi… Ủ?!”