Thực ra, mặc dù anh ấy đã quyết định từ lâu, nhưng lúc này anh ta cố tình không nói ra, muốn thử xem Hạ Diệp có nhận ra không. Không ngờ cô ấy lại nhìn thấu ngay từ cái nhìn đầu tiên… Thật là kỳ diệu…

Hạ Diệp tự nhiên cũng biết rằng đây chỉ là việc Giáo sư Zhou đang thử lòng mình, nhưng trong lòng cô ấy lại cảm thấy không nỡ để ông già hiền lành này rời khỏi làng.

Tuy nhiên, cuối cùng Hạ Diệp vẫn mỉm cười và nói: “Giáo sư yên tâm trở về đi. Nhìn vào khuôn mặt của giáo sư, tôi thấy rằng trong những năm cuối đời, giáo sư vẫn sẽ đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực học thuật; thành phố kinh đô mới thực sự phù hợp với giáo sư. Tuy nhiên, tôi thấy trên trán giáo sư có những tĩnh mạch xanh xuất hiện, điều này cho thấy có vấn đề với cơ quan chức năng liên quan đến sinh sản. Trên đường trở về kinh đô, giáo sư nhất định phải cẩn thận bảo vệ tài sản của mình. Ngoài ra, hãy chỉ làm những việc thuộc về trách nhiệm của mình, đừng can thiệp vào những chuyện không liên quan.”

Giáo sư Zhou nghe xong mà ngạc nhiên, liên tục gật đầu và thở dài: “Chỉ cần nhìn qua là có thể biết được nhiều điều như vậy… Tôi luôn nói rằng văn hóa của đất nước chúng ta thật sự sâu sắc và phong phú, nhưng có người lại cho rằng đó là mê tín. Theo tôi, điều đó thực sự rất chính xác và huyền bí! Có những học giả phương Tây cũng nói rằng đây là một lĩnh vực thống kê sâu sắc; tôi cũng có phần đồng ý.”

Hạ Diệp cười và nói: “Có quá nhiều người bắt đầu học nghề này một cách tùy tiện, khiến danh tiếng của lĩnh vực này bị ảnh hưởng. Người kế thừa nghề này quá ít, cũng đừng trách người khác hiểu lầm.”

“À! Đúng là vậy.”

“Đúng rồi, Giáo sư. Về chuyện này, giáo sư hãy giúp tôi giữ bí mật, tạm thời đừng để gia đình tôi biết.”

Giáo sư Zhou ngạc nhiên, sau đó thở dài và nói: “Tôi hiểu rồi. Lĩnh vực này có sự kế thừa; tôi sẽ không để bạn phá vỡ sự kế thừa đó. Khi bạn lớn lên và có thể tự quyết định, hãy nói chuyện với họ.”

Hạ Diệp mỉm cười và gật đầu, cuối cùng mới yên tâm.

Hai người trò chuyện với nhau, khiến Trần Mãn Quán bên cạnh cảm thấy sốt ruột. Ban đầu, khi nghe nói Hạ Diệp học những thứ này, anh ta cũng khá coi thường, thậm chí còn nghĩ rằng việc một người trẻ tuổi học những thủ thuật mê tín như vậy sẽ không tốt cho tương lai của họ.

Nhưng ai ngờ những điều mà Giáo sư Zhou hỏi sau đó lại trở thành sự thật! Hiện

“Vị này… ừm…”

Trần Mãn Quán lúng túng không biết phải gọi Hạ Diệp thế nào. May mắn thay, Hạ Diệp cười nhìn anh và nói: “Chú Chen, có chuyện gì cứ hỏi đi.”

Trần Mãn Quán ngạc nhiên: “Cô biết tôi à?”

Hạ Diệp gật đầu. Cô vừa mới nhớ ra rằng người này từng là một nhân vật nổi tiếng trong giới đồ cổ ở Đông Thành, thậm chí cả trong tỉnh này; chỉ tiếc là do kinh doanh thất bại mà ông ta sa sút hoàn toàn. Ít nhất thì trong kiếp trước là như vậy.

“Chú Chen, nếu chú muốn hỏi về công việc, tôi chỉ có thể nói rằng khuôn mặt chú u ám, trên mũi có các tĩnh mạch đỏ, điều này không chỉ cho thấy vận may của chú đang gặp trở ngại theo quan điểm phong thủy, mà theo y học Trung Quốc, đó là dấu hiệu của máu không lưu thông tốt. Sức khỏe của chú không được tốt lắm, nên hãy đi khám bác sĩ đi.”

Giọng nói của Hạ Diệp thoáng nhẹ nhàng, nhưng từng lời đều rất rõ ràng. Trần Mãn Quán tròn mắt ngạc nhiên: Cô ấy cũng am hiểu về y học Trung Quốc ư? Nhưng ngay sau đó, anh lại cau mày.

Kể từ khi kinh doanh thất bại, ba năm qua, anh đã làm việc từ sáng đến tối, kiệt sức tinh thần; việc sức khỏe của mình không tốt, anh hoàn toàn tin điều đó. Nhưng bây giờ, anh đâu còn tâm trí để đi khám bác sĩ nữa… Dù có phát hiện ra bệnh gì, anh cũng không có tiền để chữa trị.

“Vậy… vậy cô có thể xem giúp chú xem liệu tôi có cơ hội phục hồi không?” Trần Mãn Quán vội vàng hỏi.

Nhưng anh không nhận ra rằng, khi nhìn xuống ly trà, khóe miệng Hạ Diệp đã thoáng hiện nụ cười nhẹ nhàng, khó để nhận ra. Nếu lúc này Đường Tông Bá ở đây, chắc chắn sẽ la mắng cô ấy vì coi thường nghề bói toán… Anh ấy luôn nhấn mạnh rằng nghề bói toán là một nghề có truyền thống, có địa vị quan trọng trong giang hồ; thông thường, những người không có mối quan hệ thân thiết sẽ không chủ động bói toán cho người khác.

Chẳng hạn như Giáo sư Chu… Vì Hạ Diệp cảm thấy biết ơn ông ấy và họ có mối quan hệ thầy-trò, nên cô ấy mới sẵn lòng chỉ bảo anh vài điều. Nhưng giữa Trần Mãn Quán và Hạ Diệp thì không hề có mối quan hệ gì cả… Thế mà cô ấy vẫn sẵn lòng giúp đỡ anh mà không cần anh phải xin.

Thực ra, việc Hạ Diệp làm như vậy chắc chắn có mục đích riêng của cô ấy.

Trần Mãn Quán cũng được coi là một chuyên gia lâu năm trong giới đồ cổ; dù bây giờ kinh doanh thất bại, nhưng khả năng nhìn nhận và mạng lưới quan hệ của ông ấy vẫn còn đó. Kể từ khi nhận ra Trần Mãn Quán lúc nãy, cô ấy đã bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Cô ấy muốn mở một cửa hàng đồ cổ trên con phố đồ cổ ở Đông Thành – năm nay là năm kinh tế Đông Thành bắt đầu hồi phục, việc mở cửa hàng vào lúc này chính là tận dụng được làn sóng phát triển kinh tế này, và chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền. Nhưng vì cô ấy vẫn đang đi học, không thể tự mình quản lý cửa hàng, vấn đề then chốt là tìm người giúp đỡ.

Với độ tuổi hiện tại của Hạ Diệp, việc tìm một người có danh tiếng trong giới đồ cổ là điều không hề dễ dàng; ngay cả Trần Mãn Quán – người hiện đang gặp khó khăn trong kinh doanh – cũng không hề xem trọng cô ấy. Nếu nhân viên không tôn trọng ông chủ, thì kinh doanh cũng sẽ không thể thành công được. Vì vậy, khi Hạ Diệp nhận thấy rằng Trần Mãn Quán chính là người mà cô ấy cần tìm, việc kiểm soát ông ta trước để khiến ông ta phải kính nể mình trở thành điều cần thiết phải làm đầu tiên.

Trong lòng, Hạ Diệp đang tính toán kỹ lưỡng, nhưng bề ngoài lại không nói gì, khiến Trần Mãn Quán cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Ôi trời, Tiểu Hạ ơi, giúp tôi xem đi! Liệu tôi có thể phục hồi được không?”

Chỉ sau khi Trần Mãn Quán hỏi lần thứ hai, Hạ Diệp mới ngẩng mặt nhìn ông ta, và biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy cũng dần trở nên nghiêm túc hơn.

“Chú Trần ơi, hai bên trán chú tròn đầy, không có vết nám hay đường nét gì cả; mặc dù bây giờ khuôn mặt chú có vẻ u ám, nhưng chắc chắn trước đây chú đã rất thành đạt. Kiểu khuôn mặt này trong thuật xem tướng được gọi là ‘tiền bất ngờ’, cũng có thể gọi là ‘tiền từ nguồn không chính thức’! Có thể thấy, vào thời điểm chú đang thành công trong sự nghiệp, chú đã tham gia vào một số hoạt động kiếm tiền bất chính. Dù những việc đó có thể mang lại lợi ích, nhưng nếu làm quá nhiều, cuối cùng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Chú làm trong ngành đồ cổ; trong ngành này, những hành vi bất chính thường được gọi là ‘kiếm tiền bất ngờ’, và thông thường chỉ có hai con đường đó là sản xuất hàng giả hoặc buôn lậu. Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại của chú, có vẻ như không phải là con đường đầu tiên… Chú nghĩ sao? Bản thân chú biết rõ hơn ai hết.”

Những lời này nghe vào tai Trần Mãn Quán giống như tiếng

Chuyện buôn lậu của anh ta mà cả cục công an cũng không phát hiện ra được, vậy mà cô ấy lại nhìn thấu được? Hơn nữa, cô ấy còn giải thích một cách rõ ràng và có căn cứ; ngay cả việc anh ta kiếm được tiền bất chính từ hoạt động buôn lậu, cô ấy cũng nhận ra… Điều này thật sự khiến người ta khó hiểu.

Khi nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Trần Mãn Quán, Giáo sư Chu lập tức biết rằng Hạ Diệp đã nói đúng. Ông không khỏi xem xét lại học trò của mình một lần nữa. Trong những năm qua, ông luôn cho rằng cô bé thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng; ông cũng nhận thấy rằng cô bé sẽ không dễ dàng sống một cuộc sống bình thường, nhưng ông không ngờ rằng cô bé lại vượt qua cả những gì ông dự đoán. Với độ tuổi còn quá trẻ, cô bé đã đạt được những thành tựu lớn trong lĩnh vực huyền học; điều này thực sự khiến người ta càng ngày càng khó hiểu cô bé hơn. Trong suốt hơn ba mươi năm giảng dạy, chỉ có học trò này là khiến ông cảm thấy bối rối nhất. Ngay cả lúc này, ông cũng không dám coi cô bé chỉ là một học sinh 15 tuổi bình thường.

Lúc này, Trần Mãn Quán cũng không còn quan tâm đến độ tuổi của Hạ Diệp nữa; ông cảm thấy vô cùng hoang mang và lo sợ, đến nỗi không còn để ý đến danh dự của mình nữa, và liền nói: “Thầy ơi! Thầy ơi, con đã nhận ra sai lầm của mình rồi, con cũng đã trải qua những hậu quả khổ sở… Xin hãy chỉ cho con con đường đúng đắn đi! Con van xin thầy!”

Hạ Diệp đang uống trà để giải tỏa cơn khát thì nghe thấy lời kêu gọi này, suýt nữa thì làm trà bắn ra ngoài. Mặc dù cô ấy đã biết trước rằng mình sẽ phải quen với cách gọi này sau này, nhưng cô ấy vẫn cảm thấy rất ngại ngùng; chủ yếu là vì những quan niệm cũ đã ăn sâu vào tiềm thức cô ấy, khiến cô ấy luôn cảm thấy rằng cái tên “thầy” này nghe giống như một kẻ lừa đảo!

Uống một ngụm trà để bình tĩnh lại, Hạ Diệp nói: “Nhìn vào các đặc điểm khuôn mặt của em, có thể thấy em khá có sức hút, nhưng ánh mắt của em lại rất lơ đãng, rõ ràng là chưa đủ sức để vượt qua những khó khăn hiện tại. Hơn nữa, em đã làm quá nhiều điều ác, nên mới phải gặp phải những tai họa này. Tai họa này không hề nhỏ đâu; nhìn vào khuôn mặt của em, có lẽ em sẽ không dễ dàng vượt qua được. Nếu không thể vượt qua được, thì cuộc đời em sẽ mãi mãi như vậy.”

Những lời này của Hạ Diệp không hề nói dối; xét về tướng mạo của Trần Mãn Quán, nếu anh ta có thể vượt qua được những khó khăn này, thì anh ta vẫn sẽ có may m

Quả nhiên, khi nghe thấy câu “Cuộc đời này coi như xong rồi”, khuôn mặt Trần Mãn Quán lập tức trắng bệch đi, ánh mắt trở nên vô hồn; anh ta đã phải chịu một cú sốc khá lớn. Cả người đứng trong phòng, dường như chỉ cần có một làn gió thổi qua là sẽ ngã xuống ngay.

Lúc này, giọng nói của Đường Tông Bá từ phòng khách vang lên:

“Tiểu Shaozi, em hãy vào phòng đọc sách của thầy một chút.”

Hạ Diệp ngạc nhiên một chút, sau đó đứng dậy và đáp lại. Khi đến cửa, cô quay đầu nhìn Trần Mãn Quán vẫn đang đứng đó một cách mơ hồ và nói:

“Nói thật lòng, tôi cho rằng khi còn trẻ, em nên là người coi trọng tình nghĩa, và cũng nên có tài năng trong kinh doanh, biết quản lý tài chính để không lo về cơm áo. Nhưng em lại quá coi trọng tiền bạc, một bước sai lầm đã dẫn đến hậu quả ngày hôm nay. Người ta thường nói: ‘Một mạng sống, hai yếu tố may mắn, ba yếu tố phong thủy.’ Con người có số phận bẩm sinh, nhưng cũng có những yếu tố may mắn do bản thân tạo ra. Nếu em cứ suy nghĩ sai lầm, dù dung mạo có tốt đến đâu cũng không thể cứu được em đâu… Đó chính là hậu quả của những việc em đã làm. Tại sao em lại rơi vào tình cảnh này, hãy tự suy nghĩ kỹ xem.”

Nói thật, nếu không nhìn thấy bản chất tốt đẹp trong con người Trần Mãn Quán, cô cũng sẽ không muốn anh ta giúp mình quản lý cửa hàng đồ cổ sau này.

Hãy để anh ta tự suy nghĩ đi… Hy vọng khi cô trở lại, anh ta sẽ có những thay đổi tích cực.

Hạ Diệp nhìn Trần Mãn Quán vẫn đang đứng đó một cách mơ hồ, rồi lắc đầu và rời khỏi phòng.

☆、Tập Một: Khởi đầu cuộc sống mới – Chương Hai Mươi Lăm: Số phận bi thảm

“Tiểu Shaozi, người này là bạn cũ của thầy; sau này em có thể gọi ông ấy là chú Li.” Trong phòng đọc sách, Đường Tông Bá và Lý Bá Nguyên ngồi đối diện nhau. Khi thấy Hạ Diệp bước vào, Đường Tông Bá mỉm cười nói.

Nhưng Lý Bá Nguyên lại đứng dậy và vội vàng vẫy tay nói: “Không thể được đâu! Với địa vị cao quý của Thầy Tang trong giang hồ, làm sao tôi dám nhận danh hiệu ‘chú’ của ngài được!”