Hạ Quốc Hỉ Khóe miệng ông ta giật giật; kể từ khi con trai cả của mình phát đạt, bà vợ này lại càng trở nên ngang ngược hơn. Trước đây, bà ta chẳng dám nói những lời như thế với ông ta đâu… Trước kia, luôn là bà ta phục vụ ông ta, còn bây giờ thì ngược lại, bà ta lại ra lệnh cho ông ta làm này làm kia.

Hạ Quốc Hỉ Ông ta im lặng đi ra sân để giết gà; mọi người trong làng vẫn còn ở ngoài sân, tụ tập lại bàn tán về chuyện cháu gái của họ. Điều này khiến người già phải vào chuồng gà để giết gà cảm thấy xấu hổ… Cháu gái mà ông ta đã từng coi thường từ nhỏ, bây giờ lại khiến ông ta được hưởng lợi từ việc có cháu gái này… Khi ra ngoài, mọi người trong làng cũng chỉ nói về cháu gái của ông ta; điều này giống như việc họ đang đánh mặt ông ta hàng ngày vậy… Làm sao ông ta không cảm thấy khó chịu được?

Sau khi Hạ Quốc Hỉ giết xong gà, Hạ Diệp đề nghị đi xem ngôi nhà mới được xây dựng. Giang Thục Huệ cười và đồng ý, nói rằng sẽ dẫn đường cho ông ta.

Nhưng không ngờ, vừa ra khỏi nhà, họ đã nghe thấy tiếng reo mừng từ bên ngoài sân: “Tiểu Shaozi à? Thật là em trở về rồi!”

Hạ Diệp Ngẩng đầu lên, thấy chính là mẹ của Lưu Thúy Thúy – bà Meng đứng ở bên ngoài sân; nhìn thấy bà, Hạ Diệp cảm thấy vui mừng và xúc động. Khuôn mặt ông ta cũng hiện lên nét vui; bà Meng đã từng chăm sóc ông ta rất nhiều khi ông còn nhỏ, và còn từng cứu mạng ông ta trong tình huống nguy cấp nữa… Ông ta rất biết ơn hai mẹ con này.

Ông ta vội vàng đi lại gần bà Meng, kéo bà vào sân và chào hỏi nhiệt tình. Bà Meng nhìn ông ta từ đầu đến chân và thốt lên: “Nhìn kìa, từ nhỏ đã nói là cô gái thành phố xinh đẹp rồi; bây giờ nhìn thì quả thực không hề sai. Những đường lông mày này, làn da mịn màng này… Khác hẳn chị gái của em là Cui Cui, da đen sạm đấy… À! Em thật là tài giỏi, lặng lẽ mà thành công rồi… Những người trong làng chúng tôi, những người đã chứng kiến em lớn lên từ nhỏ, thực sự rất ngạc nhiên đấy! Những ngày gần đây, mọi người trong làng suốt ngày cũng chỉ nói về em thôi… Hôm nay thấy em trở về, mọi người đều rất mong đợi! Hãy ở lại vài ngày đi… Chị gái của em vẫn chưa nghỉ phép; cô ấy đang học lớp 12, việc học rất nặng nên đang đi học thêm ở trường đấy… Tháng trước khi về, cô ấy còn nói rằng sẽ đợi em trở về để cùng nhau tổ chức lễ Tết.”

Hạ Diệp Nghe vậy, ông ta chỉ cười mà thôi… Làm sao

Nhưng vào dịp Tết, thì quả thực phải gặp lại ba người Lưu Thúy Thúy để tụ họp với nhau. “Đợi đến Tết đi, cô Mạnh ơi, khi Châu Châu chị trở về, chắc chắn sẽ bảo cô ấy đợi tôi ở nhà, để tôi có thể gặp cô ấy và tặng cho cô ấy một món quà.”

Lưu Thúy Thúy và Đỗ Bình đều đang học lớp 12; chỉ còn nửa năm nữa là đến kỳ thi cuối cùng. Lần này, Hạ Diệp trở về từ Thành phố Thanh, đã cố tình đến Phố Miếu mua một cái tháp Văn Xương và cây bút Văn Xương, muốn dùng chúng để tạo ra một “bùa may mắn” giúp hai người bạn của mình.

“Tặng cô ấy cái gì nhỉ! Không cần đâu, chỉ cần con được gặp cô ấy là cô ấy đã rất vui rồi.” Cô Mạnh vội vàng nói.

“Sao không thể tặng quà được chứ? Tặng quà mà sao lại không được? Đừng quên đâu, con gái nhà chúng ta, Châu Châu, trước đây còn đã cứu mạng Tiểu Shao đấy.” Lúc này, tiếng một người đàn ông vang lên. Hạ Diệp ngẩng đầu nhìn, thấy một người đàn ông cầm chai rượu, bước đi lảo đảo bước vào sân, ánh mắt mờ ảo, say xỉn, nói chuyện cũng lắp bắp.

“Người xưa có câu nói rất đúng: ‘Một ân nhỏ cũng phải đền đáp bằng ân lớn.’ Chứ đừng nói đến việc cứu mạng người khác… Cô bé này… vẫn còn nghĩ đến việc tặng quà cho Châu Châu của chúng ta nữa, ha! Thật là biết ơn!” Người đàn ông đó chính là cha của Lưu Thúy Thúy, một kẻ nghiện rượu nổi tiếng trong làng. Cô Mạnh và con gái Lưu Thúy Thúy đã phải chịu đựng không ít trận đánh đập từ ông ta.

Với cha của Lưu Thúy Thúy, Hạ Diệp không hề có cảm tình gì cả. Trong kiếp trước, cô đã thường xuyên nghe Lưu Thúy Thúy than phiền về ông ta, vì vậy cô cảm thấy ghét bỏ người đàn ông này. Cô không hề có tâm lý “yêu thích người nhà người yêu”, ai đối xử tốt với cô, cô mới đối xử tốt với họ; còn với người thân hay bạn bè của người đó, cô hoàn toàn không hề quan tâm đến họ.

Khi thấy chồng mình trở về, khuôn mặt cô Mạnh trở nên không mấy vui vẻ: “Anh không ở nhà uống rượu sao, lại ra đây làm gì!”

“Sao vậy? Anh không được đến đây à? Khi nào đến lượt em… ha! Em dám bảo anh phải làm gì chứ!” Lão Liu vung chai rượu trong tay chuẩn bị ném, khiến những người dân trong làng đứng bên ngoài vội vàng la lên can ngăn, còn Hạ Chí Nguyên cũng vội vàng tiến lên chặn lại. Hạ Diệp nhíu mày nhẹ.

Nhưng chai rượu trong tay Lão Liu lại bị buông xuống giữa chừng, ông ta cười ha hả, lảo đảo bước đến gần Hạ Diệp và hỏi: “Tiểu Shao à

Trước cảnh chồng mình như vậy, mắt bà Mạnh đỏ hoe lên, khuôn mặt càng thêm xấu hổ và tức giận. Bà ngại ngùng nhìn về phía vợ chồng Hạ Chí Nguyên và Lý Quân, muốn xin lỗi, nhưng họ lại an ủi bà.

Hạ Diệp cúi đầu nói: “Đó là để tặng chị Cui Cui.”

Nói xong, cô không nói thêm gì nữa, dẫn bà ngoại và bà Mạnh ra khỏi sân, rồi cùng cha mẹ đi xem ngôi nhà mới. Hạ Quốc Hỉ không dám theo sau, liền quay trở vào nhà. Hạ Diệp được cha mẹ đưa đến bên ngoài ngôi nhà mới.

Ngôi nhà mới được xây không xa, trên mảnh đất mới mua của làng; xung quanh cũng toàn là các hộ gia đình trong làng. Tuy chỉ có một căn nhà chính và hai phòng phụ, nhưng sân nhà khá rộng, kiểu dáng cổ kính và đẹp mắt.

Không ít người trong làng cũng đến xem và khen ngợi gia đình họ Hạ có phúc lớn. Giang Thục Huệ mỉm cười hiền từ, vỗ tay lên đầu cháu gái: “Đồ đạc bên trong đã được chuẩn bị đầy đủ rồi, chỉ còn chờ đến Tết là chuyển vào ở thôi. Sân này rất tốt; sau này bà ngoại và ông ngoại sẽ sống ở đây, con không cần lo lắng khi đi học, cứ chăm sóc bản thân cho tốt là được.”

Hạ Diệp gật đầu cười, nhưng ánh mắt cô không hề rời khỏi ngôi nhà mới kia.

Đó là chỗ trước cửa nhà, nơi trồng một cây liễu.

Hạ Diệp nhíu mày hỏi: “Cây này do ai trồng vậy?”

Giọng cô không lớn, nhưng mọi người trong gia đình đều nghe thấy. Vợ chồng Hạ Chí Nguyên biết con gái họ am hiểu về phong thủy; ban đầu họ không tin lắm, nhưng sau khi chăm sóc Đường Tông Bá trong suốt nửa năm qua và nghe anh ta nói nhiều về phong thủy, họ cũng bắt đầu tin tưởng. Nghe con gái hỏi như vậy, Hạ Chí Nguyên liền hỏi: “Sao vậy? Có gì không ổn sao?”

“Có gì không ổn chứ? Đó là ông Vương bảo trồng đấy; ông ấy nói rằng trồng cây liễu sẽ mang lại may mắn cho con cháu.” Giang Thục Huệ giải thích.

Nghe vậy, những người trong làng đang đứng sau cũng nghe thấy và bắt đầu bàn tán. Cây liễu trước cửa nhà họ Hạ là do ông Vương, trưởng làng, yêu cầu trồng; cây vừa được trồng xong cách đây vài ngày thôi.

Hạ Diệp Nghe những lời bàn tán của người dân trong làng, biết rằng những cây này mới được trồng vào vài ngày trước, cô liền nói: “Khi trồng cây trước nhà, phải xem xét kỹ loại cây nào thích hợp. Nhà chúng ta hướng từ bắc xuống nam; vì vậy nên trồng liễu ở phía đông và bạch dương ở phía tây, làm sao lại trồng liễu trước nhà được? Nếu bà muốn có nhiều con cháu, hãy trồng cây lựu đi; cây liễu này được trồng ở sai chỗ rồi, hãy di chuyển nó đi.”

Nghe vậy, mọi người trong làng đều sững sờ một chút, nhưng cũng có người bắt đầu cười.

“Đứa bé này không hiểu gì à? Có câu ngôn tục rằng: ‘Trước cửa không trồng dâu, sau nhà không trồng liễu.’ Trồng liễu trước cửa không phạm phải điều kiêng kỵ đâu.”

☆、Tập hai: Những biến động trong trường trung học – Chương 42: Phong thủy sân vườn

Người nói ra điều này là một ông lão trong làng, ông đang khoanh tay và cầm theo một chiếc ghế nhỏ, nói một cách vui vẻ. Ông chỉ muốn chia sẻ những lời truyền đời của thế hệ cha ông cho giới trẻ nghe mà thôi.

Khi ông lão nói vậy, nhiều người trong làng đều đồng tình, cho biết họ cũng đã từng nghe qua điều này. Tuy nhiên, lúc đó ít ai có thể giải thích được lý do tại sao lại như vậy; dù sao thì họ cũng chỉ biết là nghe qua mà thôi. Có câu ngôn tục rất đúng: “Không nghe lời người già, tai họa sẽ đến ngay trước mắt.” Vì vậy, mặc dù không ai có thể giải thích được lý do, nhưng mọi người vẫn tuân theo quy tắc này từ đời này sang đời khác.

Bỗng nhiên, cha của Châu Minh Hựu, ông Châu Vượng, ho một tiếng, đứng dậy và nói với vẻ tự hào: “À! Tôi biết lý do tại sao lại có quy tắc này; chú tôi của tôi đã từng nói về điều này.”

Chú của Châu Vượng chính là Giáo sư Zhou. Giáo sư Zhou nghiên cứu về phong thủy và cũng là một học giả uy tín trong làng; người dân trong làng luôn coi ông là tấm gương để các em nhỏ học tập chăm chỉ. Khi nói đến Giáo sư Zhou, những lời ông nói chắc chắn sẽ rất thuyết phục, vì vậy mọi người trong làng đều hỏi Châu Vượng lý do tại sao lại có quy tắc “trước cửa không trồng dâu, sau nhà không trồng liễu”.

Hạ Diệp là học trò của Giáo sư Zhou; khi còn nhỏ, cô cũng quen biết với gia đình Châu Vượng. Vì vậy, Châu Vượng liền nói với cô: “Tiểu Shao à, giáo sư chưa bao giờ nói với em về điều này à? Quy tắc ‘trước cửa không trồng dâu, sau nhà không trồng liễu’ là do thế hệ cha ông chúng ta truyền lại. Bởi vì chữ ‘dâu’ có âm than

Châu Vượng Nghe vậy, mọi người trong làng lập tức reo lên kinh ngạc và ca ngợi: “Ôi trời! Giáo sư Châu thật sự rất am hiểu!”

Châu Vượng Nghe vậy, tôi cũng cảm thấy vui mừng; gia đình mình có một học giả lớn như vậy, làm sao không tự hào được chứ? Điều này quả thực là niềm tự hào cho cả dòng họ. Nhưng nói ra thì gia đình Lão Hạ cũng đã phát triển rồi; chú hai của tôi quả thực không nhìn nhầm, ngay từ đầu ông ấy đã nói rằng cô bé Tiểu Shao này không phải là người bình thường, khi lớn lên chắc chắn sẽ thành công. Mà bây giờ, cô bé mới chỉ mười sáu, mười bảy tuổi thôi, nhưng đã làm được những điều phi thường rồi!

“Tiểu Shao à, giáo sư không bao giờ nói rằng không được trồng cây liễu trước nhà đâu; tôi nghĩ chắc chắn không sao đâu.” Châu Vượng cười nói.

Hạ Diệp Nghe vậy cũng cười và nói: “Châu Vượng Chú ơi, giáo sư Châu nói đúng đấy. Người ta thường coi trọng những điều mang lại may mắn; việc trồng cây dâu trước nhà hoặc cây liễu sau nhà thực sự không tốt về mặt âm thanh. Nhà ông bà tôi, mặc dù cây liễu được trồng trước nhà chứ không phải sau nhà, nhưng vẫn không ổn. Bởi vì ngôi nhà này hướng từ bắc xuống nam, phía đông là Rồng Xanh, phía tây là Hổ Trắng; nếu trồng cây liễu bên phải cửa, nó sẽ trở thành cây của Hổ Trắng, và nếu người phụ nữ trong nhà nắm quyền lực, điều đó sẽ gây ra rủi ro. May mắn thay, cây mới được trồng cách đây vài ngày thôi; nếu để lâu hơn, chắc chắn sẽ gây hại.”

Hạ Diệp Nói chuyện một cách bình tĩnh, nụ cười hiền lành; mọi người trong làng đều nghe rõ, nhưng đều cảm thấy ngạc nhiên. Cô bé này nói chuyện rất có lý lẽ, nghe có vẻ như cô ấy thực sự hiểu biết nhiều lắm!

Cô bé nhà họ Hạ này, làm sao mà biết được những điều này?

“Tiểu Shao à, cô bé nghe ai nói về những chuyện này vậy?” Bà ngoại Giang Thục Huệ hỏi bên cạnh, khuôn mặt hiền từ của bà đầy ngạc nhiên, như thể không tin rằng cháu gái ngoan ngoãn và thông minh của mình lại biết những điều mà ngay cả người già cũng thấy huyền bí như vậy.

Châu Vượng Gãi đầu và nói: “Chắc là cháu nghe chú hai nói đấy.”

Hạ Chí Nguyên và vợ chồng Lý Quân nhìn nhau cười lén. Dù sao thì giáo sư Châu cũng là giáo sư Châu mà; con gái họ cũng là học trò của giáo sư Châu mà, nếu không thì khi nói về Đại sư Đường, họ sẽ phải giải thích cho mọi người trong làng nghe, thật là phiền phức.

Dự đoán của Châu Vượng nhan