Lời khen ngợi, lời tán dương liên tục được đưa ra sau đó là những lời chúc mừng nồng nhiệt. Mọi người cùng nâng ly để chúc mừng sinh nhật lần thứ mười sáu của Hồ Gia Ý.

Sau khi uống xong một ly rượu, đến lúc bắt đầu phần trao quà. Hồ Gia Ý đứng trên lầu, mỉm cười lắng nghe người dẫn chương trình đọc tên từng món quà sinh nhật mà các ông chủ đã gửi cho cô.

Tất cả những món quà đều vô cùng quý giá: từ trang sức, túi xách, giày dép thuộc các thương hiệu hàng đầu thế giới, đến những món quà độc đáo được thiết kế riêng theo lĩnh vực kinh doanh của các công ty – từ những con búp bê được may đặc biệt đến những chiếc đồng hồ được thiết kế riêng… Chỉ việc đọc danh sách những món quà này đã mất đến nửa tiếng đồng hồ.

Trong lúc đó, Vương Đạo Lâm liên tục lục soát trong đám đông; anh ta đang tìm kiếm Hạ Diệp – bởi tối nay, Yàn Lão Tam đã yêu cầu anh ta phải làm một việc gì đó, và để thực hiện điều đó, anh ta cần biết xem xung quanh Hạ Diệp có ai là người thân hay không.

Ánh mắt của Hạ Diệp không hề rời khỏi Vương Đạo Lâm; khi thấy anh ta đang tìm kiếm trong đám đông, cô lập tức nhận ra rằng anh ta chắc chắn không có ý tốt gì. Bên cạnh cô lúc này có Nguyên Trạch, Liễu Tiên Tiên và Miêu Diên; cô kéo ba người họ lại phía sau, vào cuối đám đông. Khi ánh mắt vô tình lướt qua ba người đó, cô bỗng ngẩn ngơ.

Nguyên Trạch và Liễu Tiên Tiên thì không sao cả, nhưng trên trán Miêu Diên lại xuất hiện một vệt đen kịt! Làm sao lại như vậy được? Rõ ràng trước đây chẳng hề có chuyện gì cả!

Hạ Diệp nhíu mắt lại, lạnh lùng nhìn về phía Vương Đạo Lâm rồi nhanh chóng nắm lấy tay Miêu Diên và nói: “Tiểu Yến, dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, em cũng đừng rời xa bên cạnh anh nhé!”

Miêu Diên ngẩn ngơ; mặc dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng vì đã chứng kiến những hành động kỳ lạ của Hạ Diệp hôm nay, cô gật đầu, trông có vẻ hơi hoảng sợ.

“Không có gì to tát đâu, đừng sợ.” Hạ Diệp mỉm cười an ủi cô.

Vương Đạo Lâm Trong lúc đó, anh ta không thấy Hạ Diệp đâu cả; lúc này, người dẫn chương trình đã đọc tên món quà chúc mừng mà anh ta gửi đến.

“Tập đoàn Thịnh Hưng, chúc mừng sinh nhật cô con gái út của Chủ tịch Hội đồng Quản trị Tập đoàn Ông Vương – cô Hồ Gia Ý – bằng một chiếc bình hoa màu xanh đậu trong thời Đạo Quang.”

Tiếng xôn xao vang lên trong đám đông; mọi người đều thốt lên “Ôi! Thật là một món đồ cổ quý!” Tập đoàn Thịnh Hưng sở hữu tài sản lên đến hàng tỷ, nổi tiếng khắp cả nước; thật là khác biệt!

Nhiều người bắt đầu khen ngợi sự hào phóng của Vương Đạo Lâm; Hu Guangjin cũng mỉm cười cảm ơn con gái mình. Nhưng Vương Đạo Lâm chỉ cười nhẹ và nói: “Chủ tịch Hu đừng đùa với tôi nhé… Ai mà không biết rằng hiện nay trong ngành đồ cổ của tỉnh này, Furuixiang có danh tiếng lớn hơn tôi nhiều. Cửa hàng của họ cũng có rất nhiều đồ quý giá; chắc chắn họ còn hào phóng hơn tôi nữa…”

Khi anh ta nhắc đến Furuixiang, mọi người liền nhìn về phía Hu Guangjin – Ồ? Chủ tịch Hu đã mời Chủ tịch của tập đoàn Hoa Hạ đến à? Người đó đang ở đâu vậy? Sao sau khi chào hỏi lâu như vậy mà vẫn chưa thấy xuất hiện?

Nhiều người bắt đầu tìm kiếm xung quanh, muốn được gặp gỡ người sáng lập tập đoàn đang hot nhất tỉnh này!

Liễu Tiên Tiên bỗng nhiên sáng mắt lên, kéo Hạ Diệp lại và nói: “Đúng rồi! Còn có người này nữa! Mọi người đều quên mất mất rồi… Nhanh lên! Khi nào tìm thấy người đó, tôi sẽ dẫn các bạn lao vào đó ngay!”

Hạ Diệp nhìn cô ấy một cái rồi lại tiếp tục chăm chú theo dõi Miêu Diên, để ý xem xung quanh có điều gì bất thường không.

Nguyên Trạch đứng bên cạnh, cười một cách thích thú và nhìn Hạ Diệp. Hôm nay cô bé đã từ chối giúp đỡ mình; vậy thì lát nữa anh ta cũng sẽ không cứu cô ấy đâu… Để cho cô ấy bị Liễu Tiên Tiên và Hồ Gia Ý truy đuổi đến mức kiệt sức mới thôi.

“Chủ tịch Hu, Chủ tịch của tập đoàn Hoa Hạ đang ở đâu vậy?”

“Ôi trời ơi, anh này thật không công bằng chút nào, sao không báo trước cho chúng tôi biết? Giờ chúng tôi đang ở tình huống như vậy, cứ như là không quen biết với Ông Hạ vậy!” Lúc này, có người đã không thể kiên nhẫn được và lên tiếng hỏi.

Mặc dù người đó chỉ đang nói đùa, nhưng Hu Guangjin lại bất ngờ hóa, “À, hóa ra là như vậy! Tôi đã gửi thiệp mời cho Hoa Hạ rồi, nhưng… tôi không thấy Ông Hạ đến đâu cả.” Anh quay đầu hỏi người phụ trách tổ chức sự kiện, xem danh sách khách mời, và quả nhiên không thấy tên của nhóm Hoa Hạ trong danh sách.

“Có lẽ Ông Hạ có việc gì đó nên không đến được…” Hu Guangjin nói. Anh đã gửi thiệp mời cho rất nhiều người, tất cả những người có tiếng trong tỉnh và đang sống ở Thành phố Thanh đều được mời, nhưng không phải ai cũng có thể đến được. Đêm nay đã có khá nhiều người đến rồi, nên anh mới quên mất chuyện này.

“Không đến à? Không thể tin được!” Lúc này, Hùng Hoài Hưng lên tiếng. Giọng anh rất lớn, nên mọi người trong phòng đều nghe thấy, “Ngày Ông Hạ nhận được thiệp mời, tôi đang ở cửa hàng Phúc Thịnh Xương; cô ấy có ý định sẽ đến đây. Hơn nữa, hôm nay tôi còn định đi cùng Ông Hạ đến đây, lái xe đến cửa hàng Phúc Thịnh Xương để đón cô ấy, nhưng Tổng giám đốc Ma nói rằng Ông Hạ đã đến nhà anh từ sáng sớm rồi!”

Từ sáng sớm đã đến rồi…

Hu Guangjin và vợ anh nhìn nhau, cả hai đều rất ngạc nhiên.

Lời này… có nghĩa là gì?

“Anh Hu ơi, Tổng giám đốc Ma nói rằng Ông Hạ không đi xe của cửa hàng Phúc Thịnh Xương đến đây, cô ấy nói là đi xe của bạn bè. Cô ấy đã đến nhà anh từ sáng sớm, vậy… vậy là cô ấy đã ở nhà anh cả một ngày rồi, sao anh lại nói rằng cô ấy chưa đến? Anh đang đùa với chúng tôi đấy phải không?” Hùng Hoài Hưng nói xong, bắt đầu tìm kiếm trong đám đông.

Anh cao lớn, nên tầm nhìn của anh xa hơn mọi người; chỉ trong chốc lát, anh đã nhìn thấy Hạ Diệp đang đứng cùng bạn bè ở cuối đám đông. Khi nhìn thấy cô ấy, Hùng Hoài Hưng trước tiên là ngạc nhiên, sau đó bỗng nhiên cười lớn, ngẩng đầu lên và hét về phía Hạ Diệp: “Thật không thể tin được… Ông Hạ!”

Tối nay em trang điểm lộng lẫy thế này, làm sao họ có thể bỏ qua em được chứ?”

Khi Hùng Hoài Hưng hét lên về phía sau, đám đông lập tức quay đầu lại.

Có người vẫn không nhận ra anh ta đang nói với ai, nhưng vợ chồng Hu Guangjin thì biến sắc, không thể tin nổi!

May mắn thay, vào lúc này Hạ Diệp đã lên tiếng. Cô ấy đứng ở phía sau, không hề di chuyển, chỉ cười và đùa rằng: “Giám đốc Xiong ơi, hôm nay tôi đến dự bữa tiệc sinh nhật với tư cách là bạn của Jia Yi, nên tôi chưa kể với ông bà. Ai ngờ khi đến biệt thự nhà Hu, ‘sự ẩn mình’ của tôi lại không thể tiếp tục được nữa…”

Giọng nói của Hạ Diệp mang tính chất đùa cợt, nhưng ánh mắt của tất cả mọi người trong căn phòng đều như bị điện giật vậy… Cô ấy đây rồi!

Hùng Hoài Hưng tròn mắt: “À? Cái gì vậy? Dám nói mình là bạn của con gái Giám đốc Hu à? Điều này… haha! Tôi nói thật đấy, ông Hu ạ, tôi không biết nên nói gì về ông nữa… Suốt thời gian này, ông không hề hay biết chuyện này sao?”

Hu Guangjin suýt nữa khóc. Anh ấy thực sự không hề biết chuyện này! Thậm chí cả ngày hôm nay, anh ấy cũng chưa từng nhìn thẳng vào mặt cô gái này lần nào! Chỉ biết rằng cô ấy là bạn học của Jia Yi, và vừa rồi vì cô ấy quá nổi bật, anh ấy còn cảm thấy không hài lòng và đã chê bai cô ấy trước mặt những người con của các tập đoàn lớn, nghĩ rằng mình đang bảo vệ con gái mình… Nhưng không ngờ…

Bà Hu cũng sửng sốt. Bà vẫn có ấn tượng tốt về Hạ Diệp, chỉ là không ngờ rằng cô gái yên bình, ít nói, luôn ngồi uống trà và ăn vặt trên sofa này, lại chính là người sáng lập tập đoàn Hoa Hạ mà chồng mình thường xuyên nhắc đến…

Tập đoàn Hoa Hạ này, mới chỉ trong một đêm vào mùa hè năm nay đã trở thành tập đoàn mới nổi hàng đầu trong tỉnh… Mặc dù còn non trẻ, tài sản của nó lại sánh ngang với tập đoàn Ruihai! Và người sáng lập nó lại đang ở nhà họ một ngày trời, mà họ vẫn không nhận ra cô ấy?!

Không chỉ vợ chồng Hu Guangjin sửng sốt, mà tất cả khách mời có mặt tại đó cũng đều “ồ” lên, như muốn nổ tung!

Những người con của các tập đoàn lớn, những người đứng gần Hạ Diệp nhất, đều nhìn cô ấy với vẻ không thể tin nổi!

Cô ấy là chủ tịch của tập đoàn Hoa Hạ sao? Vừa rồi, cô gái xuất thân từ một gia đình bình thường ấy đã nói những lời khiêu dâm với cô ấy?

Ánh mắt của Liu Shao trở nên phức tạp hơn bao giờ hết. Anh cuối cùng cũng hiểu tại sao khi cô ấy nói “Xin lỗi, tối nay tôi không có ý định tìm bạn đồng hành” với anh, anh lại cảm thấy thoải mái và tự nhiên đến vậy, chẳng hề giả tạo hay kiêu ngạo chút nào. Ban đầu, anh còn tưởng mình nhìn nhầm… Hóa ra cô ấy chỉ đang nói ra sự thật: cô ấy là chủ tịch của tập đoàn Hoa Hạ, ngay cả những người thuộc thế hệ cha mẹ anh cũng phải kính trọng cô ấy. Cô ấy hoàn toàn xứng đáng ngồi ngang hàng với Hu Guangjin; những người như anh, con cái của các gia đình quý tộc, trước mặt cô ấy, thực sự không hề cao quý hơn chút nào, mà thực tế là không thể so sánh được về địa vị. Hóa ra, việc cô ấy đồng hành cùng anh không phải là điều gì quá xa vời… Chính anh mới là người đang cố gắng vươn lên để sánh ngang với cô ấy!

Cách đó không xa, một số tiểu thư giàu có cũng đã che miệng lại. Tài sản của tập đoàn Hoa Hạ được cho là có thể sánh ngang với tập đoàn Ruihai… Trong khi đó, nhà họ chỉ có vài triệu tài sản; trước mặt những người thuộc gia đình bình thường, họ là những tiểu thư giàu có, cao quý. Nhưng trước mặt cô gái này thì sao? Cô ấy không phải là con gái của ai đó, mà là người sáng lập ra một tập đoàn lớn!

Nhìn thấy biểu cảm của mọi người, Nguyên Trạch mỉm cười nhẹ nhàng – cô ấy không cần phải là con gái của ai đó, cô ấy chỉ là chính mình, và cô ấy vượt trội hơn bất kỳ ai khác.

Lúc này, Yuan Shao đã quên mất mục đích ban đầu của mình. Nhìn thấy mọi người đều bỗng nhiên nhận ra sự thật, anh đổi sang một khuôn mặt hào hứng, nhanh chóng đi bắt tay chào hỏi Hạ Diệp và nở nụ cười mãn nguyện. Anh cũng không biết tại sao mình lại cảm thấy tự hào như vậy… Dù sao thì đó cũng là cảm giác tự hào và kiêu ngạo.

Hu Guangjin cùng vợ bước đến gần, nắm lấy tay Hạ Diệp và nói: “Ôi trời! Ông Hạ ơi… Sao em không nói với bố trước nhỉ? Bố thật sự đã coi thường em trong suốt cả ngày hôm nay! Nếu có điều gì chưa chu đáo, đừng giận bố nhé! Jiayi cũng vậy… Hóa ra em và Ông Hạ cùng là bạn học, thậm chí còn là bạn cùng phòng nữa! Ôi, duyên phận thật là kỳ lạ… Đứa bé ấy cũng giấu bố điều này!”

Anh nói xong liền quay đầu nhìn lên tầng trên, nơi con gái mình đang đứng… Ai ngờ Hồ Gia Ý đã đứng yên ở đ

Liễu Tiên Tiên cũng đứng sững người; khi nhìn thấy Hạ Diệp bị những vị giám đốc kia vây quanh, cô bắt đầu hoảng loạn.

Hai… ba…

Cô nhanh chóng reag lại, nhưng phát hiện ra mình không thể xuyên qua đám đông được! Nó chen chúc quá tệ! Liễu Tiên Tiên cắn răng, lao lên tầng ba và vỗ mạnh vào vai Hồ Gia Ý.

“Hồ Gia Ý! Bây giờ tôi cho cậu cơ hội đánh tôi một trận! Nhanh lên! Tôi sẽ không đánh trả đâu! Hãy nói với tôi đi, rằng tất cả này không phải sự thật…”

Hồ Gia Ý vẫn đang nhìn xuống dưới; cú vỗ của Liễu Tiên Tiên khiến cô không hề hay biết gì.

“Nhanh lên mà nói đi! Nếu không, cô gái kia sẽ chết mất! Đã lừa dối tôi suốt bao lâu rồi… Còn muốn để cô ấy sống tiếp nữa sao?” Liễu Tiên Tiên suýt nữa ôm mặt; thật là xấu hổ quá! Lúc nãy cô còn nói với cô ấy rằng khi chủ tịch tập đoàn Hoa Hạ bị phanh phui, họ sẽ cùng nhau xông vào đó… Vậy mà bây giờ, người đó lại đứng ngay bên cạnh mình… Hơn nữa, họ đã quen biết nhau hai ba tháng rồi đấy!