Hạ Diệp cười và xoa đầu con gái mình; từ nay về sau, bà không còn lo lắng gì về tình hình của con nữa.

Nhưng rõ ràng là những vị khách có mặt ở đó cùng con cái họ thì lại rất lo ngại. Họ đã làm tổn thương đến con cái của Từ Thiên Dận và Hạ Diệp, làm sao không lo được chứ?

Sau đó, các vị khách liên tục hỏi chuyện gì đã xảy ra, rồi không ngừng la mắng con cái mình. Dù những đứa trẻ đang trong tình trạng lộn xộn, họ vẫn lần lượt dẫn chúng đến trước mặt anh chị em Từ Gia để xin lỗi.

Biểu hiện của họ trước đây giờ đã hoàn toàn thay đổi. Xu Yīnuò khinh thường trong lòng, coi như đã hiểu rõ bản chất của những người này. Còn Yī Bāozǐ thì cứ bám chặt vào mẹ, quay mặt đi một bên, không hề để ý đến họ – bé nhớ rõ buổi tối này, từ nay về sau, bé sẽ ghét những kẻ xấu xa này!

Trong đám đông, chỉ có ánh mắt của Vô Lượng Tử là sáng lên. Anh nhìn đứa trẻ đang nằm trong vòng tay của Hạ Diệp và nói: “Tài năng đặc biệt của đứa bé rất phù hợp với Phái Quỷ Cốc… Bà có phiền nếu tôi nhận đứa bé làm đệ tử không?”

Hạ Diệp ngẩn ngơ, quay đầu lại.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Đúng lúc đó, một nhóm đàn ông mặc vest da bước vào hội trường tiệc tùng. Người đàn ông đứng đầu nhóm toát lên vẻ kiêu ngạo và oai phong; trên ngực anh ta có hình xăm con rồng đen tối, rất ấn tượng. Trong tay anh ta còn dẫn theo một cậu bé nhỏ.

Khi nhìn thấy Kỳ Thần, các vị khách trong tiệc tùng đều im lặng, bầu không khí trở nên căng thẳng.

Hạ Diệp quay đầu lại, mỉm cười nhìn cậu bé nhỏ. Cậu bé trông rất giống Kỳ Thần; mới năm tuổi thôi, nhưng đã toát lên vẻ oai phong, khi đi cùng cha mình, khí chất của cậu bé thật sự rất nổi bật.

Kỳ Thần quả thực là người luôn giữ lời hứa. Khi ở đám cưới của Hạ Diệp, ông ấy nói rằng sẽ tìm một người phụ nữ để sinh con trai, và cuối cùng ông ấy cũng làm thế thật. Tuy nhiên, suốt những năm qua, mọi người chỉ nghe nói về việc Tam Hợp Hội có một chủ nhân nam, chứ chưa bao giờ nghe nói về một chủ nhân nữ. Ai là mẹ của đứa bé này, không ai biết. Nhiều người cho rằng đó là trường hợp mang thai hộ.

Kỳ Thần bước tới và ngay lập tức nhìn vào đứa bé Ý Bao Tử đang nằm trong vòng tay của Hạ Diệp, anh vỗ vai con trai mình và nói: “Con dâu của bố! Đi gặp mọi người đi!”

Cậu bé năm tuổi ngẩng đầu lên, nhưng Ý Bao Tử lại cúi mặt sâu vào lòng mẹ, không buồn ngẩng đầu để nhìn những người mà cô bé coi là xấu xa này.

Cậu bé nhìn chằm chằm vào Ý Bao Tử một hồi lâu, thấy cô bé không ngẩng đầu, liền nói với cha mình: “Nếu cô ấy không nhìn tôi, chắc chắn là tôi xấu xí quá.”

Kỳ Thần cúi đầu xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt không hề sợ hãi của con trai mình, và bất giác bật cười. Nhưng trước khi anh kịp nói gì, Xu Yīnuò bên cạnh đã cười lên.

Không chỉ cười, cô ấy còn đứng ra che chở mẹ và em gái mình; nụ cười của cô ấy khiến không ít người phụ nữ khác trở nên hứng thú: “Em gái tôi xấu xí à? Chắc chắn là anh mới xấu xí, đến nỗi không xứng đáng được em gái tôi nhìn một cái.”

Nghe vậy, cả bố con họ Qǐ đều nhướng mày lên; vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt họ mang theo sự lạnh lùng. Vẻ kiêu ngạo của Xu Yīnuò cũng trở nên lạnh lùng hơn, đôi lông mày và đôi mắt hiện rõ vẻ hung hãn, giống hệt Từ Thiên Dận.

Từ Gia – cậu con trai bảy tuổi của gia đình họ Qǐ – nhìn thẳng vào đứa trai năm tuổi thuộc băng đảng Tam Hợp Hội; không khí giữa hai bên trở nên căng thẳng, có vẻ như tối nay sẽ có một cuộc đánh nhau nữa.

Nhưng phía sau mọi người, có tiếng cười vang lên: “Nghe nói có một cảnh tượng thú vị, tôi tưởng mình đến muộn rồi, ai ngờ lại đúng lúc?”

Tiếng cười đó khiến khuôn mặt Kỳ Thần trở nên lạnh lùng; mọi người thuộc băng đảng Tam Hợp Hội đều quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào nhóm người do Cung Mục Vân dẫn đầu. Những người thuộc băng đảng của Anh Thân cũng bắt đầu cảnh giác khi nhìn thấy Kỳ Thần, nhưng cả hai bên đều không rút súng. Trong những năm qua, trên lãnh thổ do Hạ Diệp quản lý, việc duy trì sự hòa bình bề ngoài đã trở thành một quy tắc không thành văn. Tuy nhiên, mỗi khi ra khỏi lãnh thổ đó, những cuộc đánh nhau ác liệt luôn xảy ra.

Hạ Diệp nhìn thấy cảnh tượng này, chỉ mỉm cười nhẹ. Dòng chảy của thế giới này, sau khi chia rẽ lâu dài thì sẽ hợp nhất, và sau khi hợp nhất lâu dài thì lại sẽ chia rẽ; đó là quy luật bất biến từ xưa đến nay. Dù hai băng đảng này có oán thù sâu sắc đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc họ phải liên minh với nhau… Dù không phải là thế

“Nhà họ Qī đã có người thừa kế rồi, còn anh thì sao?” Hạ Diệp cười nhìn Cung Mục Vân.

Cung Mục Vân mỉm cười, nhìn vào ánh mắt thách thức của Kỳ Thần, rồi nói với Hạ Diệp: “Hay là tôi cũng sinh một cô con gái để sau này gả vào nhà Từ Gia đi?”

Hạ Diệp nghe xong bật cười, đối diện với ánh mắt đùa cợt của Cung Mục Vân, cô biết anh ta chỉ đang nói đùa thôi. Dù sao đi nữa, Anh Thân cũng sẽ cần người thừa kế mà.

“Chưa tìm được người phù hợp… Hay là cô giúp tôi xem xét nhé? Người mà cô thích, có lẽ tôi cũng sẽ thích.” Cung Mục Vân thở dài; tiếng thở dài ấy vừa chân thực vừa giả tạo, tựa như tiếng than phiền về thời gian trôi qua nhanh chóng.

Hạ Diệp hạ mắt, mỉm cười. Chưa tìm được người phù hợp… Đó chính là những gì Lý Kinh Vũ đã nói.

Nhưng cuộc sống này, việc lập gia đình và xây dựng sự nghiệp… Rốt cuộc họ cũng sẽ phải trải qua điều đó một ngày nào đó. Nhưng cô sẽ không đồng ý giúp họ ghép đôi… Bởi vì cô không muốn họ bước vào con đường hôn nhân chỉ vì cô là người đã kết nối họ lại với nhau… Giống như Tần Hàn Lâm và Trương Như Mạn vậy… Cô mong rằng tất cả bạn bè của mình đều được hạnh phúc nhờ vào sự lựa chọn của chính họ.

Ngày đó… Rồi sẽ đến thôi. Cô chỉ đơn giản là đang chờ đợi để chứng kiến mà thôi.

Đêm nay, buổi khiêu vũ diễn ra trong không khí căng thẳng, lo lắng của mọi người… Chỉ có Hạ Diệp là cảm thấy hài lòng.

Mặc dù các con cái của họ có thể không vui vì buổi tối này… Nhưng đôi khi, những điều không vui cũng là những trải nghiệm và bài học quý báu. Cô tin rằng, nhờ vào những điều không vui này, họ sẽ trân trọng hơn niềm hạnh phúc gia đình trong tương lai.

Còn về chuyện Kỳ Thần… Cô không đồng ý, cũng không từ chối.

Cô biết… Có lẽ đó chính là lý do khiến Kỳ Thần đồng ý tham dự buổi khiêu vũ tối nay.

Cô cũng biết… Trường phái Quỷ Cốc chỉ truyền đạo cho một người duy nhất… Cho đến nay, Kỳ Thần vẫn chưa thu nhận đệ tử… Có lẽ không phải vì không muốn… Mà là vì chưa đến lúc thích hợp.

Vậy thì… Lúc đó… Có phải sẽ đến với con gái cô không? Con gái cô mới ba tuổi thôi… Năm sau, cô dự định sẽ cho con bé nhập môn vào trường phái đó.

Về chuyện này, vẫn phải dựa vào sự lựa chọn của cô ấy, cũng như ý kiến của sư phụ và các anh trai trong gia đình.

Như vậy, cô ấy đã không đồng ý, mọi việc đều được để lại cho ngày sau, sẽ tuân theo duyên phận và ý muốn của con gái mình.

……

Ngày hôm sau, ba mẹ con trở về kinh thành, tại sân bay, họ đã gặp Từ Thiên Dận đến đón họ.

Do có công việc liên quan đến quân khu, anh ấy không thể đi cùng họ đến Hồng Kông vào ngày hôm qua. Nhưng chỉ sau một ngày, khi nhìn thấy cô ấy và các con mình tại sân bay, ánh mắt anh ấy đã tràn ngập nỗi nhớ thương. Suốt những năm qua, anh ấy đã quen với sự hiện diện của cô ấy và các con; thậm chí còn quen với không khí ồn ào náo nhiệt. Chỉ cần mất một đêm không gặp họ, anh ấy đã cảm thấy rất khó chịu.

Rõ ràng, chỉ có người vợ yêu dấu và cô con gái nhỏ bé của anh ấy mới nhớ anh ấy.

Cậu bé Xu Yīnuò đứng yên tại chỗ, vừa nhìn thấy bó hoa mà bố đang cầm trên tay đã tỏ ra rất phiền lòng – cậu bé đã bảy tuổi rồi! Cậu bé đã nhìn thấy bó hoa này suốt bảy năm trời… Cậu bé thực sự mệt mỏi vì phải nhìn mãi nó!

Nhưng rõ ràng, chỉ có cậu bé là cảm thấy mệt mỏi như vậy. Tất cả những người phụ nữ trong gia đình cậu đều rất thích bó hoa ấy; mẹ cậu thích, em gái cậu cũng thích.

“Bố ơi!” Yí Bāozǐ vừa nhìn thấy bố đã chạy đến, phía sau là Đầu Ngốc. Sau sự việc xảy ra tối hôm trước, Đầu Ngốc bỗng nhiên trở nên dám tiếp cận cô chủ nhỏ bé hơn, khiến Yí Bāozǐ phải mất đến nửa đêm mới ngủ được. Cô bé quyết định không để bụng những chuyện xấu xa đó nữa; cô chỉ muốn về nhà và kể cho bố nghe tất cả mọi chuyện…

Từ Thiên Dận ôm lấy con gái mình và hôn lên khuôn mặt thơm ngon của cô bé.

Trong khi đó, Hạ Diệp vẫn đứng yên tại chỗ, cười nhìn con trai mình với vẻ không hài lòng và nói: “Con nhớ lấy điều này: Nếu một ngày nào đó, con gặp một người sẵn sàng luôn làm điều giống nhau vì con, thì đó chính là người yêu đích thực của cuộc đời con. Dù có khó khăn đến đâu, hãy cố gắng hết sức và đừng hối tiếc suốt đời.”

Cậu bé Xu Yīnuò ngẩn ngơ, nhưng Hạ Diệp đã nắm tay cậu và đi về phía Từ Thiên Dận, nhận lấy bó hoa từ tay bố, rồi vuốt ve đầu con gái mình và nói: “Con cũng hãy nhớ lấy điều này: Nếu một ngày nào đó, con gặp một người đàn ông sẵn sàng làm điều giống nhau vì con, dù anh ta nghèo hay giàu, thì anh ta chính là người con nên kết hôn.”

Hai đứa trẻ nhìn về phía cô ấy, còn Hạ Diệp và __