Khi mới ba tuổi, Nuo Baozi đã có rất nhiều sở thích riêng. Chẳng hạn như việc mặc quần áo hay ăn uống.

Nói về việc ăn uống, Nuo Baozi không kén ăn chút nào; cậu bé rất thích ăn, dù là bữa ăn do bà ngoại hay mẹ chuẩn bị, đặc biệt là các món bánh do mẹ làm. Nhưng chính những món bánh yêu thích này lại khiến cậu bé gặp phải một chút phiền toái.

Cậu bé không thích ăn đồ ngọt lắm, và bố cũng vậy; vì vậy, hầu hết các món bánh mẹ làm đều không quá ngọt. Tuy nhiên, có một loại ngoại lệ – mẹ nói đó là bánh mật, được làm từ mật ong, và bố rất thích ăn. Mỗi tháng, mẹ đều làm món này một lần.

Lần đầu tiên được thử bánh mật, Nuo Baozi rất hào hứng; cậu vội vàng cầm lấy và cắn thử. Hương vị ngọt ngào đến mức khiến khuôn mặt nhỏ của cậu nhăn lại thành nếp nhăn.

“Ngon không?” Hạ Diệp hỏi một cách vui vẻ.

Nhìn vào đôi mắt cười hiền của mẹ, Nuo Baozi cảm thấy thật ấm áp; vì vậy, cậu liền gật đầu, nói rằng đây là món ngon nhất sau bánh quy gấu con yêu thích của mình.

“Thật sao? Con thích ăn à?” Mẹ cười rạng rỡ, trông rất vui vẻ.

“Ừ!” Nuo Baozi gật đầu một cách chân thành.

Và thế là…

Món bánh mật chỉ được ăn một lần mỗi tháng giờ đây đã trở thành một lần mỗi tuần. Mẹ bắt đầu nghiện làm bánh mật; mỗi khi bày ra bàn, bà đều nhìn cậu bé bằng ánh mắt âu yếm và ấm áp, khiến cậu không thể không cầm lên ăn. Nhưng sau vài lần trải nghiệm hương vị ngọt ngào đó, Nuo Baozi không muốn ăn nữa.

Thế là cậu bắt đầu lén lút đẩy những miếng bánh mật của mình vào đĩa của bố. Vừa mới đưa tay đi, cậu đã nghe thấy giọng nói du dương của mẹ: “Con đừng ăn nữa nhé; đó là đồ con thích, đừng tranh với con. Khi con ăxong miếng này, mẹ sẽ cho bố.”

Miếng bánh mật vốn dĩ được định đưa cho bố, giờ lại trở thành thêm một miếng trong đĩa của cậu; khuôn mặt nhỏ của Nuo Baozi liền nhăn lại.

“Con không thích à?” Hạ Diệp lại hỏi.

Đã nói ra lời, Nuo Baozi không thể thay đổi ý định; cậu chỉ còn cách cố gắng nói rằng “thích…” nhưng giọng nói của cậu trở nên rất đắng cay.

Và thế là, Hạ Diệp lại cười.

Tiếp theo, món bánh mật chỉ được ăn một lần mỗi tuần giờ đây đã trở thành một lần mỗi ba ngày. Nuo Baozi không còn muốn nhìn thấy món bánh này nữa; cậu không thể ăn được nữa, chỉ biết ngước đầu lên nhìn mẹ với đôi mắt đầy nước mắt.

“Không thích à?” Hạ Diệp hỏi lần thứ ba.

Nuo Baozi nhăn môi, cúi đầu, trông rất buồn bã, “Ngọt…”

“Nuo Nuo có thích đồ ngọt không?”

“Không thích…”

Khi cậu bé nói ra điều này, Hạ Diệp quỳ xuống, xoa đầu cậu và ôm lấy cậu, “Con trai không nên nói dối, nhất là với người thân. Dù là dối vì thiện chí hay ác ý, chúng ta đều phải thành thật. Những người yêu con sẽ không quan tâm liệu con có nói không thích hay không; bởi vì chỉ khi biết con không thích, họ mới có thể giúp con yêu thích nó hơn.”

Cậu bé Nuo Baozi còn quá nhỏ để hiểu hết ý nghĩa của những lời này, nhưng cậu đã hiểu được phần đầu tiên – Mẹ không thích con trai nói dối.

Và thế là, vào tuổi ba, Nuo Baozi lại học được một bài học từ mẹ mình: Con trai không nên nói dối, việc nói dối sẽ khiến con phải trả giá.

Sau khi học được bài học này, Nuo Baozi nhìn về phía Từ Thiên Dận và thấy cha mình đang ăn những chiếc bánh mật trong đĩa; ánh mắt cậu lập tức trở nên đầy soi mói. Chắc chắn cha mình đã nói dối rồi… Thật đáng thương, cha mình vẫn chưa biết phải thừa nhận sai lầm; không biết phải ăn hết những chiếc bánh mật này đến khi nào mới xong…

Lúc đó, cậu bé không biết rằng những chiếc bánh mật ấy chính là món ngọt duy nhất mà cha mình yêu thích; đối với cậu bé, những chiếc bánh ngọt này chỉ là thức ăn ngọt ngào bình thường, nhưng đối với cha mẹ, chúng mang theo một câu chuyện đặc biệt sâu sắc.

……

Sau khi Nuo Baozi tròn một tuổi, Hạ Diệp quay trở lại trường học để hoàn thành việc học của mình. Khi Nuo Baozi ba tuổi, bà đã tốt nghiệp Đại học Kinh Đô.

Ngay sau sinh nhật lần thứ ba của con trai, Hạ Diệp phát hiện mình lại mang thai.

Khi bà thông báo tin vui này vào bữa tối, cả hai người đàn ông trong gia đình đều ngạc nhiên. Từ Thiên Dận không kìm được niềm vui mãnh liệt trong mắt, ôm chặt lấy bà; còn Nuo Baozi thì vẫn chưa hiểu gì cả.

Hạ Diệp không muốn con trai lo lắng rằng việc có thêm một thành viên mới trong gia đình sẽ khiến cha mẹ ít yêu thương mình hơn. Bà hiểu rõ tính cách của con trai mình – cậu không phải là kiểu đứa trẻ thích được người lớn coi như trẻ con; ngoại trừ khi ở bên mẹ, cậu luôn ngoan ngoãn, còn những lúc khác, cậu luôn mong muốn lớn lên và mạnh mẽ hơn. Vì vậy, bà đã nói với cậu rằng sẽ có một em trai hoặc em gái mới ra đời, và từ nay trở đi, cậu sẽ trở thành anh cả trong gia đình.

Nghe thấy từ “anh cả”, Nuo Baozi lập tức sáng mắt lên, đi đứng đều tựa vào vẻ oai phong của mình. Trong thế giới nhỏ bé của cậu, “anh cả” tượng trưng cho sự mạnh mẽ và quyền lực; nó có nghĩa là sẽ có một đứa trẻ nhỏ hơn cậu để gánh vác những lo lắng của người lớn mà cậu không mấy thích, và luôn nhìn cậu bằng ánh mắt ngưỡng mộ, giống như cách cậu nhìn cha mình vậy.

Rất nhanh chóng, Nuo Baozi bắt đầu yêu thích đứa em trai hoặc em gái tương lai của mình và mong muốn được nâng cao địa vị trong gia đình. Từ đó, cậu cùng cha mình chăm sóc đứa bé đang trong bụng mẹ.

Cả hai người đàn ông trong gia đình – người lớn tuổi và người trẻ hơn – đều rất ân cần và chu đáo. Lần này, việc mang thai diễn ra trong niềm hạnh phúc và thoải mái; đứa bé trong bụng mẹ cũng rất hiểu lòng bà, khiến bà ít khi cảm thấy khó chịu trong suốt thời kỳ mang thai. Đối với ông, việc bà đã mang thai được năm tháng khi ông tỉnh dậy là một nỗi tiếc nuối không thể bù đắp trong đời ông; đó là đứa con đầu lòng của họ, nhưng ông lại không được ở bên cạnh bà trong những ngày đầu tiên của thai kỳ. Vì vậy, lần này, khi bà mang thai, ông rất trân trọng khoảnh khắc đó; dù bận rộn đến đâu, mỗi khi nhìn thấy bụng bà, ánh mắt ông luôn đầy mong đợi.

Trong sự mong đợi của cả gia đình, vào một buổi sáng đầu tháng 7 năm sau, bà đã hạ sinh thành công cô con gái nhỏ của họ tại bệnh viện.

Sự ra đời của đứa bé gái xinh đẹp như bông bột, trắng như tuyết, đã mang lại niềm vui lớn lao cho cả hai gia đình Xu Xia. Trong ba thế hệ, gia đình này chưa bao giờ có con gái; ông cụ luôn tiếc nuối vì chưa được ôm cháu gái. Sau này, khi có cô cháu gái Lưu Lan, cô bé lại được nuôi dưỡng bởi ông bà ngoại ở nhà họ Liu từ khi còn nhỏ. Giờ đây, sự xuất hiện của cháu gái đã thỏa mãn mong đợi của ông cụ; ngày hôm đó, ông cụ còn vui mừng hơn cả khi được ôm cháu trai nữa.

Hạ Chí Nguyên và Lý Quân cũng rất yêu thương cô cháu gái; vì vẻ ngoài của cô bé giống hệt con gái họ khi còn nhỏ, đôi lông mày và đôi mắt của cô bé như được khắc ra từ đá vậy.

Người yêu thương đứa bé này nhất chính là Từ Thiên Dận; ngay khi nhìn thấy con gái mình trong phòng sinh, ông đã ôm cô bé lâu mà không nỡ buông tay. Hạ Diệp đã hứa với ông rằng sẽ cho ông một đứa con trai và một đứa con gái, nhưng khi bà thực sự mang thai, ông không dám mong đợi quá nhiều; bà đã cho ông một gia đình viên mãn rồi, dù đứa bé là trai hay gái, ông đều yêu thích. Ai ng

Vợ con, cuộc đời này đã thật sự viên mãn rồi.

Tên của cô con gái được Từ Thiên Dận đặt là Xu Yiyi – Ý nghĩa của “Yiyi” là hạnh phúc và vui vẻ. Ông hy vọng con gái mình sẽ có một cuộc sống bình yên, hạnh phúc, được cha mẹ và anh trai yêu thương, không lo lắng gì cả.

Tên này thực sự rất phù hợp với bé Yiyi; không chỉ khuôn mặt giống mẹ mà tính cách cũng giống hệt. Chỉ mới hơn một tháng tuổi, bé đã rất dễ chăm sóc, điều này có thể thấy rõ qua việc thay tã cho bé.

Từ Thiên Dận, người đã từng thành thục trong việc chăm sóc con trai mình, thì việc thay tã cho bé gái càng không thành vấn đề. Nhưng cậu bé Nuo Baozi cũng rất muốn tham gia vào công việc này. Dưới áp lực của ánh mắt kiên quyết của cha mình, cậu bé đã tự nguyện mang chiếc ghế nhỏ lên, kéo tay áo lên, vớt tã ra và thay cho em gái mình.

Gần đến sinh nhật lần thứ tư, Nuo Baozi đã rất giỏi tự mặc quần áo. Trong mắt cậu bé, miếng tã nhỏ kia cũng giống hệt chiếc quần của mình thôi – chỉ cần kéo hai chân lại, nhấc bụng lên là xong mà.

Nhưng cậu bé đã bỏ qua việc đôi chân nhỏ của em gái mình không thể hợp tác, và cũng không thể nhấc bụng lên được. Vì vậy, lần đầu tiên thay tã cho em gái, Nuo Baozi đã gặp rất nhiều khó khăn; miếng tã được thay lên một cách lệch lạc và nhăn nhúm, khiến khuôn mặt đầy mồ hôi của cậu bé cũng nhăn lại thành nếp nhăn.

Thật xấu xí… Cậu bé chính mình cũng không thể nhìn nổi.

Nhưng miếng tã mà cậu bé không thể chịu đựng được ấy, khi được đeo lên người em gái – bé Yiyi vẫn chẳng hề phàn nàn gì cả. Bé Yiyi với khuôn mặt trắng hồng, đôi môi mềm mại, đang ngủ gật; có vẻ như bé không cảm thấy khó chịu chút nào, chỉ cần có cái gì để mặc là đã tốt rồi.

Sự hiền lành của em gái khiến Nuo Baozi, người vừa mới nhăn mặt vì miếng tã xấu xí, bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ. Nhìn miếng tã kia, cậu bé cảm thấy… có lẽ nó cũng không tệ như vẻ bề ngoài đâu.

Nhưng trước khi cậu bé kịp tự an ủi mình, một bàn tay lớn đã xuất hiện bên cạnh. Từ Thiên Dận đã tháo miếng tã cũ ra và vứt sang một bên, sau đó nhanh chóng đặt cho em gái mình một miếng tã mới, phẳng phiu và thoải mái hơn nhiều. Trước sự tương phản rõ rệt đó, ông còn không quên nhắc nhở con trai mình: “Xấu lắm!”

Bị nhắc nhở như vậy, Nuo Baozi buồn bã xuống ghế nhỏ, leo lên giường và chui vào lòng mẹ, rồi than phiền: “Bố keo kiệt quá…”

Hạ Diệp cười khúc khích: “Nói là hay chê bai à? Hồi đó khi con chưa đầy tháng tuổi, không biết ai đã chê bai tài nghệ của bố, giờ thì quên mất rồi, lại đến phàn nàn. Nếu như lúc đó con không hay chê bai như vậy, làm sao bố có thể trở nên giỏi như ngày hôm nay được?”

Khi Nuo Baozi nghe xong sự thật từ miệng mẹ mình, và hiểu ra rằng chính vì những lần mình từng chê bai mà bố mới trở nên giỏi như vậy, dẫn đến việc bản thân mình bị coi thường và thua cuộc ngày hôm nay, cậu bé bốn tuổi này đã học được một câu danh ngôn quý báu: “Khi ra ngoài sống, luôn phải trả giá cho những gì mình đã làm!”

……

Thành viên mới trong gia đình – đứa bé nhỏ Xu Yiyi – trong suốt quá trình lớn lên sau này, đã mang lại rất nhiều niềm vui cho cha mẹ, nhưng cũng gây ra không ít lo lắng cho họ.

Niềm vui là Yiyi rất giống mẹ mình, An Tĩnh, luôn vui vẻ và dễ dàng hài lòng. Khi anh trai cô bé đã bắt đầu có sở thích riêng về màu sắc và hoa văn của quần áo, thì dù cha mẹ cho cô bé chiếc váy nào, cô bé cũng đều mỉm cười rạng rỡ và vẫy đôi bàn tay nhỏ xinh của mình, tỏ ý muốn mặc nó. Cô bé thật dễ nuôi, điều này khiến cha mẹ cô luôn cảm thấy yêu thương vô hạn.

Nhưng điều đáng lo lắng là, cô bé không chỉ dễ nuôi mà còn quá dễ nuôi. Cô bé không kén chọn trong việc mặc quần áo hay ăn uống, tính cách lại tốt đến mức từ khi bắt đầu biết cười, cô bé hầu như chưa bao giờ khóc. Điều này khiến Từ Thiên Dận thường xuyên phải ôm cô bé vào lòng, với vẻ lo lắng. Ông lo rằng khi con gái mình lớn lên, cô bé sẽ quá dễ bị người khác lợi dụng.