Dù sao thì vào thời kỳ Đại Thượng Hoàng, mặc dù ngài rất sủng ái Hoàng Quý Phi, nhưng số phi tần trong cung cũng không quá mười người; còn số hoàng đế thì còn ít hơn nữa, hiện tại chỉ có bảy người mà thôi. Không giống như các vị hoàng đế trong phim truyền hình, họ chọn lựa quá nhiều phi tần cùng một lúc. Nếu hoàng đế liên tục lao vào việc vui chơi và tiêu xài, thân thể của ngài sẽ bị suy yếu đi, và điều đó chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Sức khỏe sinh lý của đàn ông là điều vô cùng quan trọng; nếu họ lãng phí thời gian vào việc vui chơi và tiêu xài, thì cuộc đời họ sẽ ngắn ngủi.

Hơn nữa, việc hoàng hậu trong cung còn cho các phi tần phá thai cũng khiến Thái Hậu không thể hiểu nổi. Nếu số phi tần trong cung ít, thì khi ai đó mang thai, họ chắc chắn sẽ muốn đưa người đó lên ngai vàng. Nhưng nếu một người phụ nữ phải chịu đựng quá nhiều sự sủng ái, và với thân thể yếu đuối của họ, việc liên tục sinh con sẽ khiến họ qua đời sớm.

Trong đời này, Thái Hậu đã sinh được bốn đứa con; điều đó đã là một thành tích rất lớn rồi.

“…À, Mẫu hậu, miễn là Mẫu hậu thấy vui là được. Đây chỉ là những câu chuyện được bịa ra để giải trí cho Mẫu hậu thôi.” Hạ Tiền Châu Không ngờ Mẫu hậu lại coi chúng một cách nghiêm túc như vậy; anh ta cảm thấy thật bất đắc dĩ.

Nhưng nghĩ lại về các vị hoàng đế trong quá khứ, Hạ gia Kể từ khi lên ngai vàng, vị hoàng đế đầu tiên chỉ có một người vợ; sau đó mới dần dần tăng thêm. Chuyện “ba cung sáu viện” thực sự là không có thật; nhiều nhất cũng chỉ có Đại Thượng Hoàng có tới mười phi tần, còn những người khác thì thông thường chỉ có khoảng năm người mà thôi. Hầu hết, những người được sắp xếp thêm vào chỉ là do hoàng hậu mang thai và được coi là người hiền đức.

Hạ Tiền Châu Biết rằng mình không thể thay đổi được gì, nên anh ta không tiếp tục nói thêm nữa. Sau khi nghe Mẫu hậu trò chuyện một lúc, anh ta ăn xong bữa sáng và được yêu cầu trở về nghỉ ngơi.

Vì vậy, Hạ Tiền Châu đành phải trở về Điện Triệu Dương để nghỉ ngơi, và trong lúc đó, anh ta cũng ghé thăm thế giới hiện đại một chút.

Hôm nay, các quan lại cùng gia đình của họ lại một lần nữa vào cung. Khác với dịp Tết trước đây, mặc dù thời tiết vẫn rất lạnh, nhưng khi họ đến cổng cung, họ thấy rằng ở góc tường bên ngoài cổng cung, có rất nhiều bông hoa đang nở rộ – những bông hoa này trông rất sống động, nhưng thực ra chúng chỉ là những bông hoa nhựa màu vàng mà thôi.

Hạ Tiền Châu Nghĩ đến nhữ

Suốt quãng đường vào cung điện, ngay từ cổng cung, người ta đã có thể nhìn thấy khắp nơi trong cung là những bông hoa đủ màu sắc – tất cả đều do Hạ Tiền Châu chuẩn bị sẵn.

Ngoại trừ những bông tulip dưới chân tường thành cung điện là giả, tất cả các loại hoa khác đều thật; những bông hoa rực rỡ đủ màu sắc này trải khắp mọi nơi trong cung điện, chỉ để lại những lối đi cho con người. Khi bước vào đây, bạn sẽ cảm nhận được hương thơm ngát của hoa và ngắm nhìn những cảnh đẹp không ngớt.

Tất cả những bông hoa này đều được người dân trong cung chuẩn bị vào đêm qua. Sáng nay, khi Hoàng đế và Hoàng hậu ra khỏi cung riêng của mình, họ cũng bị vẻ đẹp rực rỡ này làm cho ngạc nhiên, bởi vì những loại hoa khác nhau này đang nở rộ một cách rực rỡ và đẹp đẽ trong mùa đông, thực sự khiến tâm trạng mọi người trở nên vui vẻ.

Các quan lại triều đình đã được sắp xếp đúng chỗ. Gần đến trưa, Thái hậu mới rời khỏi Điện Minh Quang của mình. Vừa bước ra khỏi đại điện, bà liền nhìn thấy cả khu vườn đầy hoa rực rỡ và bèn bật cười.

“Những bông hoa này chắc chắn là do Châu Châu chuẩn bị phải không?”

Thái hậu biết rằng chỉ có Châu Châu mới có khả năng như vậy.

“Đúng vậy, tất cả đều theo lệnh trực tiếp của Ngài Vương.”

Bà Nô cũng cười vui mừng, khuôn mặt bà như nở thành một bông hoa cúc.

Trên mặt đất còn được trải những tấm thảm đỏ; đi trên những tấm thảm này, Thái hậu bỗng nhớ lại những ngày xưa khi bà kết hôn với Tiên hoàng. Lễ đăng quang lúc bấy giờ có lẽ cũng không sôi động bằng ngày hôm nay.

Hạ Tiền Châu đến đón mẫu hậu, thấy bà đang mỉm cười, liền đến đỡ tay bà.

“Mẫu hậu, Thái tử và chị dâu đã đợi mẫu hậu ở đại điện rồi.”

Nghe vậy, Thái hậu càng vui mừng hơn và cùng ông ta đi đến đại điện. Khi tiếng hô của các thái giám vang lên, tất cả các quan lại văn võ đều quỳ xuống đất; Hoàng đế và Hoàng hậu cũng đứng dậy để đón Thái hậu.

Hôm nay, Thái hậu mặc trang phục lộng lẫy; bộ áo khoác màu đỏ và vàng rực rỡ thực sự rất oai phong, chiếc mũ rồng trên đầu càng làm tăng thêm vẻ uy nghiêm, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Bà bước đi trên tấm thảm đỏ, Hạ Tiền Châu đi theo sau. Trong suốt cuộc đời mình, Thái hậu đã trải qua rất nhiều điều; chỉ có lúc này, hai người con trai của bà đều ở bên cạnh, đó mới thực sự là niềm hạnh phúc lớn nhất đối với bà.

“Con cháu xin kính chào mẫu hậu, mong rằng mẫu h

“Hoàng đế thật là chu đáo.”

Sau đó, Thái hậu ngồi xuống, và buổi tiệc bắt đầu với các màn vũ công và âm nhạc. Hạ Tiền Châu cũng ngồi bên cạnh Thái hậu, và không biết đã nói bao nhiêu lời chúc mừng rồi.

Sau bữa trưa náo nhiệt, đến lượt các quan lại văn võ dâng lên những món quà chúc mừng. Lúc này, các eunuch sẽ đọc lớn tên người tặng quà cùng với vật phẩm được tặng.

Đầu tiên, tất nhiên là Hoàng đế. Món quà của ông là một cây thông, trên đó treo đầy những lời chúc phúc từ người dân trong thành phố – những lời chúc chân thành nhất từ những người đã nhận bánh kỷ niệm sinh nhật hôm đó. Nhìn thấy cây thông xanh um, đầy những tấm lụa đỏ, Thái hậu vô cùng vui mừng; đặc biệt là khi các eunuch đọc lên những lời chúc từ nhiều người dân khác nhau, bà càng thêm hài lòng.

Còn Hạ Tiền Châu thì giấu kín món quà của mình, nói rằng chỉ có thể nhìn thấy vào ban đêm.

Tiếp theo là những món quà chúc mừng từ Hoàng hậu và các phi tần.

Hoàng hậu tất nhiên đã dâng lên nhiều vật phẩm quý giá và nhận được lời khen ngợi từ Thái hậu. Còn các phi tần khác, gia đình họ thực ra không mấy giàu có, nên những món quà họ tặng cũng chỉ bình thường mà thôi. Cho đến khi đến lượt Xue Xiuyi…

“Xue Xiuyi chúc Thái hậu luôn rạng rỡ như ánh nắng mùa xuân, sống lâu trăm tuổi, may mắn và an lành, cuộc sống luôn thuận lợi. Đặc biệt dâng lên một đôi vòng tay bằng ngọc trai.”

So với những món quà khác, món quà của Xue Xiuyi có vẻ hơi đơn giản, nhưng Thái hậu đã biết rõ lai lịch của cô gái này, nên đôi mắt bà lập tức sáng lên.

“Hãy mang đôi vòng tay bằng ngọc trai đó đến đây để ta xem.”

Đó chính là thứ mà cô gái ấy muốn tặng bà; Thái hậu từ lâu đã muốn lấy nó về, nhưng sau khi biết đó là món quà do em trai của Xue Xiuyi chuẩn bị cho mình, bà đã không đòi lại nữa. Và bây giờ, cuối cùng bà cũng sẽ được nhìn thấy nó, thật là mong đợi không thể tả xiết.