Người ta kể rằng vào thời điểm đó, khi Thái hậu đang mang thai, Thái thượng hoàng đã mơ thấy một con chim thần cầm trên miệng những viên ngọc quý; con chim thần màu đỏ rực ấy có những hạt ngọc vàng trong miệng, và nó bay vòng trên bầu trời của Đại Dung Triều, rồi nhả những hạt ngọc vàng xuống đất, từ đó mới có sự ra đời của đứa bé này.

Vì vậy, sau khi em trai chào đời, người ta không đặt tên cho cậu ấy, mà chỉ gọi cậu ấy bằng cái tên đơn giản là “Chu Chu Nhi”. Lúc bấy giờ, Hoàng đế đã có vài người con gái, nhưng ông vẫn yêu thương em trai mới sinh của mình hết mực. Hơn nữa, những lợi ích mà em trai mang lại cho mình khiến Hoàng đế thực sự rất quý mến cậu ấy.

Sau này, để cứu Thái thượng hoàng, em trai đã phải nuốt độc hai lần; lần thứ hai, cậu ấy thậm chí đã qua đời. Thái thượng hoàng đau khổ vô cùng, còn Hoàng đế, với tư cách là anh trai, cũng ngày ngày khóc thương. Ngay cả khi Thái thượng hoàng đã giết chết rất nhiều người, Hoàng đế vẫn không thể nguôi nỗi đau.

Sau khi Thái thượng hoàng qua đời, Hoàng tử kế vị lên ngôi. Ngay trong năm đầu tiên trị vì, ông đã ra lệnh giết chết cả gia đình Hoàng Quý phi – người đã gây hại cho em trai mình – và thiêu rụi cả chín dòng họ của họ. Việc này đã khiến các quan lại triều đình phản đối, và một vị đại thần đã bị giết vì lý do này.

Sau đó, Hoàng đế đã tìm mọi cách để nhận con trai của người khác cho em trai mình, và vài năm sau, ông bắt đầu chuẩn bị chuyển linh cửu của em trai vào lăng mộ hoàng gia. Tuy nhiên, khi mở quan tài của em trai, người ta phát hiện rằng bên trong không hề có gì cả. Chỉ có Thái hậu và chính Hoàng đế, người con trai cả, biết về chuyện này.

Bây giờ, khi nghe con trai mình nói như vậy, Hoàng đế lập tức thay đổi biểu cảm từ sự nghi ngờ sang giận dữ.

“Ha, em trai của ta lại bị kẻ xấu giả mạo… Đại thần, hãy truyền lệnh của ta: các vệ sĩ trong cung phải nhanh chóng tìm ra kẻ đó và xử tử hắn một cách thật nặng nề.”

An Lạc Vương chính là điểm yếu tuyệt đối trong lòng Hoàng đế và Thái hậu; bất kỳ ai dám xâm phạm đến điểm yếu này đều sẽ phải chết.

Hạ Kim Ngọc cũng giật mình, vội vàng quỳ xuống đất, đầu chạm vào mặt đất.

“Thánh thượng, xin thưa với ngài, thực ra đêm qua là lần đầu tiên tôi gặp người đó… Tôi cảm thấy như đang gặp chính Thánh thượng vậy… Chiếc kính viễn vọng này cũng là người đó tặng tôi… Danh tính của người đó có lẽ bị nhầm lẫn… Tôi sẵn lòng điều tra về chuyện này thay cho Thánh thượng.”

Anh ta quỳ trên mặt đất lạnh lẽo, biết rõ hậu quả nếu Hoàng đế tức giận, nhưng v

Là một người cha, dù đã cho con trai mình ra khỏi cung điện, nhưng hoàng đế vẫn nắm rõ tình hình trong toàn bộ cung điện An Lạc Vương; ông biết rõ từng chi tiết về cuộc sống hàng ngày của con trai mình. Thứ này chắc chắn không thể xuất phát từ trong cung điện được.

“Ồ? Người đó có vẻ rất được ngươi yêu quý, Kim Ngọc à… Ngươi là thái tử của cung điện An Lạc Vương; việc anh ta giống hoàng đế cũng chỉ là sự trùng hợp thôi… Nhưng sao lại đến gần ngươi được? Chiếc vòng tay bằng mã não này do ai tặng ngươi?”

Hoàng đế lập tức nhận ra nguồn gốc của thứ đó.

Hạ Kim Ngọc lập tức quỳ xuống và nói:

“Bẩm báo Hoàng thượng, chiếc vòng tay bằng mã não này quả thực là do người đó tặng thần. Khi gặp người đó, thần cảm thấy thân thiện với họ, nên mới tặng lại một vật phẩm bằng ngọc để đáp lại lòng tốt của họ. Xin Hoàng thượng xem xét.”

Nói xong, Hạ Kim Ngọc lập tức tháo chiếc vòng tay ba màu ra; người hầu bên cạnh liền nhận lấy và đưa nó đến trước mặt hoàng đế.

Hoàng đế cũng đưa tay ra, nhìn chiếc vòng tay được chế tác công phu kia, rồi nghĩ đến người đàn ông bỗng nhiên xuất hiện… Có lẽ đây là âm mưu của một gia tộc quyền lực nào đó. Hoàng đế vuốt ve chiếc vòng tay, để nó xoay tròn trong tay mình.

“Ồ? Dù vậy thì, ta sẽ cử Tổng chỉ huy Quân đội Hoàng gia, Zhao Guangzong, đi cùng ngươi điều tra người đó. Trong vòng ba ngày, hãy đưa ra lời giải thích cho ta.”

Điều này coi như là một cơ hội dành cho cậu bé này.

Hạ Kim Ngọc lại tiếp tục quỳ xuống, trán đập vào tường đến nỗi phát ra tiếng động.

“Thần xin cảm ơn ân huệ của Hoàng thượng.”

Hoàng đế đã quen với điều này; nhìn thấy vẻ e ngại, sợ hãi của cậu bé, ông thở dài một hơi.

“Đứng dậy đi. Vì đã đến cung điện rồi, hãy cùng ta dùng bữa trưa xong rồi mới đi.”

Khi Hạ Kim Ngọc đứng dậy sau khi cảm ơn, trán và tay anh ta đều đỏ bừng. Người hầu nhìn thấy vẻ mặt của hoàng đế, lập tức sắp xếp thuốc để giảm sưng tấy cho anh ta ngay khi hoàng đế bước vào phòng làm việc.

Đến giờ ăn trưa, hoàng đế đã học được cách sử dụng chiếc kính viễn vọng này; nó có thể điều chỉnh khoảng cách, và ở khoảng cách xa nhất, có thể nhìn thấy được những vật thể cách đó hàng nghìn mét. Điều quan trọng nhất là, khi sử dụng ở nơi cao, chiếc kính này có thể cho phép người ta nhìn thấy toàn bộ khung cảnh xung quanh một cách rõ ràng. Hơn nữa, mỗi người nhìn thấy những thứ khác nhau; hoàng đế đã cho người đứng đầu Quân đội Hoàng gia thử nghiệm chiếc thứ kỳ diệu này, và quả thực nó giúp họ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhi

Hạ Kim Ngọc đã được bôi thuốc, nhưng khi ăn cơm vẫn không dám nói chuyện, sợ rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể gây hại đến người khác.

Hoàng đế thì tỏ ra bình thản; ông không quan tâm đến những quy tắc “không nói trong bữa ăn, không nói khi ngủ”. Ông chỉ hỏi vài câu, và Hạ Kim Ngọc cũng trả lời đúng số lượng câu đó, từ đó có thể thấy được bầu không khí hiếu thảo giữa cha và con.

Trong cung điện, Hạ Kim Ngọc cảm thấy khó chịu khi ăn uống; nhưng tại nhà họ Xue, Hạ Tiền Châu cùng với Xue Bao Thành lại ăn uống rất thoải mái.

Nhà họ Xue có tám đầu bếp, tất cả đều am hiểu các món ăn đặc sản của nhiều vùng khác nhau. Dù hai người dậy muộn, bữa trưa luôn được chuẩn bị đầy đủ.

Hai người không nói gì với nhau, chỉ tập trung vào việc ăn uống. Xue Bao Thành lén lút nhìn Hạ Tiền Châu, có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng lại không dám.

Hạ Tiền Châu không để ý đến anh ta, mà đang suy nghĩ về những chuyện khác.

Tối qua, anh ta đã đoán rằng mình có một mối liên hệ không thể tách rời với An Lạc Vương; và kết quả là hệ thống thực sự đã đem đến cho anh ta thứ quý giá – ký ức của An Lạc Vương.

An Lạc Vương đã qua đời từ khi còn rất nhỏ, mới năm tuổi thôi; nhưng những ký ức trước khi anh ta mất đã trực tiếp nhập vào tâm trí của Hạ Tiền Châu. Nhờ đó, Hạ Tiền Châu đã biết được thông tin về người anh trai ruột của mình là Thái tử, và về Hoàng hậu Từng.

Sự ra đời của anh ta đã mang lại niềm vui cho toàn bộ hoàng gia: mang lại lợi ích cho Thái tử, làm cho Hoàng hậu vui mừng… Ngay cả Đại hoàng thái tổ, người luôn coi chừng con trai mình, cũng đối xử với anh ta vô cùng yêu thương, ban tặng cho anh ta rất nhiều bảo vật quý giá.

Những tình cảm tốt đẹp mà những người này dành cho Hạ Tiền Châu đã ảnh hưởng đến suy nghĩ của anh ta. Giờ đây, sau mười sáu năm trôi qua, Hạ Tiền Châu không biết liệu người anh trai Thái tử của mình hiện giờ có khỏe mạnh không, và Hoàng hậu vẫn yêu thích hoa cỏ như ngày xưa hay không…