Trong rừng có những chiếc bàn đá và ghế đá; hai người mỗi người ngồi trên một chiếc ghế, cách nhau một khoảng cách.

Cả hai đều không nói gì; trong rừng chỉ nghe thấy tiếng chim hót ríu rít.

Nhan Hàn Hải dường như thở dài một tiếng, sau đó từ tốn nói: “Tôi đến đây không hề có ý định xấu. Mặc dù tôi và cha bạn khác nhau về tuổi tác, nhưng tôi cao tuổi hơn ông ấy một thế hệ; chúng tôi lại được coi là bạn tri kỷ, nên có thể nói là bạn bè bất kể tuổi tác. Chỉ là trong những năm qua, tôi sống ở kinh thành, nên ít khi có dịp gặp gỡ.”

Nhan Thanh Đường không muốn nói gì; bởi vì cô biết rằng một khi mình mở miệng, chắc chắn sẽ không nói ra lời nào tốt đẹp cả.

Trên đời này, không có gì tồi tệ hơn việc những người vốn dĩ thuộc cùng một gia tộc lại lén lút phản bội lẫn nhau; cũng không có câu chuyện nào đau lòng hơn câu chuyện về ông Đông Quách và con sói. Nếu đó là những người xa lạ, mỗi người đều có thể dùng mọi thủ đoạn để sinh tồn mà không hề oán giận… Nhưng vì họ đã quen biết nhau từ lâu, điều đó càng khiến lòng người trở nên bất an hơn.

Đặc biệt là khi cô nhận ra rằng vị này chính là Ngài Tứ, và biết rằng mối quan hệ giữa ông ta và cha mình thực sự sâu sắc hơn chỉ là sự hỗ trợ vật chất.

Lúc này, tâm trạng của Yan Hanhai cũng rất phức tạp; trước đây, đó chỉ là một cái tên… nhưng bây giờ, đó là một con người thực sự. Đó là cô gái mà anh đã từng gặp một lần vào một buổi chiều mùa hè năm đó… Cái tên và con người thực sự là hai điều hoàn toàn khác nhau; đặc biệt là khi cái tên đó đã khiến họ phải đưa ra quyết định liên quan đến sinh mạng… Làm sao có thể không cảm thấy phức tạp chứ?

Nhưng cuối cùng, anh đã trải qua nhiều thử thách trong cuộc sống, và không còn là người học giả non nớt như trước nữa. Nếu nói về sự khôn ngoan và tính toán, thì với vị trí quan trọng mà anh đang giữ, nếu không có những kỹ năng đó, chắc chắn anh đã sớm bị mất chức vụ và bị lưu đày rồi… Vì vậy, anh chỉ cảm thấy hơi tiếc nuối một chút, rồi tiếp tục theo kế hoạch của mình mà nói tiếp: “Về cái chết của cha bạn, tôi thực sự cảm thấy rất áy náy… Nếu không phải vì tôi, anh Shichuan cũng sẽ không qua đời khi còn trẻ.”

Ngay khi những lời này vang lên, Nhan Thanh Đường lập tức quay đầu nhìn anh. Ánh mắt cô ta sắc bén đến nỗi khiến người ta e ngại. Trong đôi mắt cô ta, những con sóng u ám đang cuộn trào; cô ta nắm chặt môi, giọng nói trở nên khàn đục: “Hãy tiếp tục nói

Nhờ có mối quan hệ này, hai người không chỉ đơn thuần là anh em cùng họ hay là mối quan hệ giữa người tài trợ và người được tài trợ, mà còn có thêm một sự giao tiếp tinh thần sâu sắc hơn nữa.

Tuy nhiên, không nhiều người biết về chuyện này; hơn nữa, vì Nhan Hàn Hải đã nhiều năm không trở về Thịnh Trạch, nên ngay cả Nhan Thanh Đường cũng không hề hay biết.

Nguồn gốc của sự việc bắt nguồn từ những vấn đề liên quan đến việc phân công công việc trong Cục Dệt May. Một lần nọ, Nhan Thế Xuyên và Nhan Hàn Hải đã trao đổi thư từ, trong đó nêu rõ những hành động của Cục Dệt May, những khổ đau mà người dân phải chịu đựng, các cuộc nổi dậy của các hộ gia đình sản xuất vải, cũng như việc Cục Dệt May đã chuyển giao nghĩa vụ sản xuất hàng năm cho các doanh nghiệp lớn, và những áp lực mà Gia tộc Nguyễn đang phải gánh chịu vào lúc bấy giờ.

Lúc đó, Nhan Thế Xuyên đã nhận ra có điều gì đó bất thường, nhưng với tư cách là một thương nhân, dù có kiến thức sâu rộng, ông cũng hiểu biết không nhiều về các vấn đề chính trị, nên ông muốn nhờ Nhan Hàn Hải hướng dẫn mình. Trong thư, Nhan Hàn Hải thực sự đã đưa ra một số lời khuyên cho ông. Đó là yêu cầu ông tạm thời không nên cố chấp đối đầu, tránh trở thành mục tiêu của những rắc rối, mà nên kiên nhẫn chờ đợi để ông tìm ra giải pháp.

Không lâu sau đó, ông đã tìm ra giải pháp. Ông bảo Nhan Thế Xuyên nên tận dụng cơ hội do Gia tộc Nguyễn mang lại để cẩn thận thu thập bằng chứng; nếu có cơ hội, hãy tìm hiểu rõ về tình hình sản xuất vải ở khu vực Giang Nam. Khi thời cơ chín muồi, ông sẽ cùng với thầy mình và các đồng nghiệp, tác động từ trong chính quyền để giúp người dân tỉnh Giang Tô thoát khỏi khổ đau.

Nhan Thế Xuyên cũng đã làm theo lời khuyên đó, và đó chính là nguyên nhân dẫn đến sự xuất hiện của chiếc hộp chứa những sổ sách kế toán bí mật đó.

Đến cuối năm ngoái, Nhan Thế Xuyên một lần nữa đã liên lạc với Nhan Hàn Hải dưới cái cớ là mang theo quà tặng đặc sản. Trong thư hồi âm, Nhan Hàn Hải bảo ông hãy kiên nhẫn chờ đợi; khoảng tháng Hai hoặc tháng Ba tới, ông sẽ trở về Thịnh Trạch một lần nữa, và đó sẽ là thời điểm thích hợp để hành động nhằm đánh đổ những kẻ đó. Nhưng ai ngờ, vào tháng Hai, Nhan Thế Xuyên đã gặp tai nạn. Mặc dù không có bằng chứng chắc chắn, nhưng Nhan Hàn Hải tin chắc rằng cái chết của Nhan Thế Xuyên không hề đơn giản, và chắc chắn là do Nghiêm Chiếm Tùng hoặc __TERMLOCK

Có lẽ là vì anh ta đã làm điều gì đó khiến hai người kia nghi ngờ, hoặc họ phát hiện ra rằng có người đứng sau lưng anh ta chỉ đạo mọi hành động, vì vậy họ quyết định hành động trước để kết thúc cuộc đời anh ta.

“Vùa…” Một tiếng vang lên – đó là tiếng cốc trà va vào bàn đá và nước trà bắn tung tóe ra xung quanh.

Người già tóc xanh mang trà đến, không ngờ Nhan Thanh Đường lại bất chợt giật lấy chiếc cốc và ném về phía Nhan Hàn Hải.

Nước trà bắn đầy người Nhan Hàn Hải, và những mảnh vỡ cũng làm rách da mặt anh ta, để lại vết máu.

“Anh đang làm gì?” Một tên thuộc hạ của Yan Hanhai lao tới và quát lên.

Bên cạnh, Jing lập tức đưa tay ra che chở cho anh ta.

“Lùi lại.” Nhan Hàn Hải nói.

Tên thuộc hạ đó không cam lòng nhưng vẫn lùi lại.

Thấy vậy, Jing cũng buông tay xuống.

Từ đầu đến cuối, Nhan Thanh Đường chẳng hề tỏ ra sợ hãi. Nếu ánh mắt có thể giết người, thì chắc hẳn Nhan Hàn Hải đã phải chết hàng trăm lần rồi.

Tiếng ồn ào này đã thu hút sự chú ý của mọi người bên ngoài rừng. Một người phụ nữ lảo đảo chạy vào và nhìn thấy cảnh tượng này với vẻ ngạc nhiên. Khi thấy Nhan Hàn Hải trong tình trạng lộn xộn, cô ta gọi lớn “Bốn gia” rồi nhìn chằm chằm vào Nhan Thanh Đường và hỏi: “Anh đang làm gì?”

Người phụ nữ này chính là thê thiếp của Nhan Hàn Hải – bà Hán Niang, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Dù không sở hữu vẻ đẹp nổi bật, nhưng bà ấy lại có một vẻ dịu dàng, thanh tú đặc biệt.

Nhan Thanh Đường biết bà ấy là ai – đó chính là thê thiếp của Nhan Hàn Hải.

Trong tập hồ sơ đó, mối quan hệ gia đình của Nhan Hàn Hải được liệt kê rất rõ ràng. Anh ta cũng biết rằng Nhan Hàn Hải đã mất vợ, có một người con trai, và hiện tại trong nhà chỉ có bà Hán Niang làm thê thiếp duy nhất.

“Tôi đang làm gì? Chủ nhân của anh còn chưa nói gì cả; sao em lại dám can thiệp?”

Lúc này, Nhan Thanh Đường nở một nụ cười lạnh lùng, oai phong đến mức khiến mọi người không dám lên tiếng nữa.

Bà lấy khăn ra lau tay rồi nhìn lại Nhan Hàn Hải.

“Nhan Hàn Hải, việc tôi ném cốc vào anh, anh có phản đối không?”

Trong lòng bà Hán Niang, Bốn gia chính là trời, là đất; dường như ông ấy hiền lành, nhưng thực tế thì uy nghiêm đến mức không ai dám xâm phạm.

Và lúc này, vị Bốn gia mà trong mắt bà ấy giống như một vị thần linh, người luôn nói điều gì thì là điều đó, không giận dữ, không kiêu ngạo, không nóng vội… lại phải chịu đựng hành động ngạo mạn của người phụ nữ này.